天空中的雲層很高，霧霾的警告又下達了，pm2.5嚴重超標，出行的人們都戴著口罩，想盡辦法去拒絕呼吸漂浮在空氣中的粉塵和顆粒。就在這樣的一個天氣當中，一座隱秘的軍用機場的跑道一頭，中國自主研發的神龍號載人空天飛機正停在那裏，準備起飛。

    航空迷們會關注殲－10，殲－20，殲－31，甚至是殲轟－7飛豹，但不會關心這座既偏遠又閉塞，除了幾架老舊的殲－7之外，平日裏幾乎就沒什麽動靜，幾乎接近半廢棄狀態的老空軍基地。如果不是外圍的圍牆和鐵絲網上的警示燈依然在工作，恐怕早就變成飆車黨最喜愛的地方了，一條長達3900米的機場跑道對飆車黨來說，無疑是釋放他們激情的一個最佳場所。

    當然，飆車黨自然是進不來的。雖然老舊，平日裏又很少能看到飛機從這座機場起飛，但巡邏警戒的力度並不低，而且高達4米的圍牆也讓牆外的人沒那麽容易就能看得到裏麵，地處偏遠加上本身沒什麽吸引力的情況下，就算好奇心再旺盛的人，也不會對這個地方產生什麽興趣，而這無疑對有保密要求的試飛項目提供了絕佳的場所。

    跑道的一端，濃重的霧霾天氣下，離得遠了些，根本就看不清楚在跑道上的飛機。三台大型的渦輪發動機已經開始工作，待會兒的起飛和低馬赫速度飛行時，靠的就是它了。

    被牽引車拖到跑道上後，還有起飛前最後的檢查程序需要執行，一起確認都做好準備之後，夏宇開始聯係飛控中心：“指揮中心，這裏是神龍號，起飛前檢查程序已經執行完畢，現在待命中。”

    “指揮中心收到，神龍號隨時可以起飛。”

    得到了飛控中心的起飛許可，夏宇跟王鵬宇同時把手搭在油門推杆上，慢慢的向前壓去。隨著油門輸出的加大，原本低沉連綿的渦輪風扇發動機的聲音逐漸變得高昂，然後開始帶動神龍號巨大的身體在跑道上滑行。

    神龍號是渦輪加超燃衝壓加火箭的基本動力配置，這也是如今正在研究空天飛機的大部分國家所選擇的動力組合方式。因為超燃衝壓發動機無法在靜止狀態下點火啟動，因此隻有飛行器在一定的速度下才能夠使進氣道內的空氣擴壓並產生激波，然後才能啟動工作，所以超燃衝壓發動機的低速性能表現其實並不算好。

    但本身不用攜帶笨重的氧化劑，又能產生四倍於火箭的推力，加上結構簡單，重量又輕，成本更是渦輪風扇發動機的一半都不到，所以能算是未來軍民用航天器的戰略級別的發展方向。盡管相關理論的出現比渦輪風扇發動機更早，發動機本身的性能與渦輪風扇相比也有著種種的優勢，但複雜的進氣道和燃燒室設計，還有點火問題一直是困擾著這款優秀發動機研發進度的主要原因之一。

    超聲速燃燒衝壓發動機是指燃料在燃燒室裏與超過聲速的空氣混合並燃燒，最後從擴張型的噴管中噴出，從而產生推力。僅僅從‘與超聲速空氣混合燃燒’這幾個字就可以去想象其中的難度了，這與在巨大的龍卷風中間去滑燃一支火柴沒有根本上的區別。

    但人類科技的進步並不會因為困難而退縮，很多超前的理論在時間的侵染之下，總有能夠得到去驗證的手段，於是人類有了各種各樣的發明和科學理論。超燃衝壓僅僅也隻是無數種的難題中的一個，還有高比衝的核聚變電離子引擎等等，總有一天，人類將自己送上太空的方式肯定不會再這麽的古老和沒有效率。

    “起飛速度。”王鵬宇提醒到。今天的起飛和降落都由夏宇全部接掌，他雖然是副駕駛，但任務並不輕鬆。他需要隨時觀測自己麵前的儀表盤並且報出相關讀數，還負責按照計劃表進行和飛控中心的無線電聯絡，取得相關信息等任務，之後需要和夏宇比對飛行信息，進行各種調整等等。

    吳德高的座位在正副駕駛中間靠後，他是第二副駕駛，同時身兼第一機械師，各種飛行參數的設置和儀器的開關，僅僅隻靠正副駕駛兩個人是忙不過來的，他也需要參與到實際的飛行操控中去。

    杜俊寶和巫敏分別屬於第二和第三機械師，兩人雖然在飛行參數設置上不用幫太多的忙，但需要對飛機本身和飛行過程中的操控進行監控和確認，另外包括武器控製，出現問題時的緊急處理和查詢等等，也都是他們兩個人的責任，所有的人都需要精誠合作才能完成好任務。

    三台大推力的渦輪風扇發動機很快就把神龍號帶到了18000米的高空，由於霧霾的關係，在地麵上已經無法觀察到，好在神龍號機體的各個部位都有攝像頭，所以對於目前飛機的狀態，飛控中心裏的人還是比較了解的。

    在空中完成了幾組渦輪模式下的飛行測試，等神龍號再次飛到預定的高度和速度之後，王鵬宇先是跟夏宇進行了信息的確認，然後開始聯絡飛控中心：“b組測試條目一，超燃衝壓發動機啟動，亞燃模式平飛，請求許可。”

    “這裏是指揮中心，許可神龍號對b組條目一的測試請求，你們可以隨時開始。”

    “神龍號明白，現在準備開始b組條目一的測試。”得到了飛控中心的授權，夏宇五人對視了一眼，點了點頭，開始了準備工作。

    超燃衝壓發動機也有很多種類，包括普通的超燃衝壓發動機在內，還有吸氣式預燃室超燃衝壓發動機和引射超燃衝壓發動機，但真正有研究進展的，目前隻有雙模態和雙燃燒室兩種，其中雙燃燒室的衝壓發動機比較適合**之類的一次性使用飛行器，而真正的無人或者載人航天飛行器所要搭載的，目前來說都是雙模態超燃衝壓發動機，神龍號使用的就是這一種。

    “超燃衝壓發動機點火程序準備完成。”第三機械師的吳德高提示兩個駕駛員。

    “明白。”夏宇和王鵬宇點點頭，然後由夏宇開口說道：“預備——點火！”