馬氏看著手中的銀子，心頭複雜簡直不能用言語形容。

    年輕之時，她涉世未深受陸少傅花言巧語蒙騙，婚前失貞，落得個嫡女為妾的下場。

    自此便受盡冷嘲熱諷，幼時好友不但與她斷了往來，還紛紛嘲笑於她。她將所有的希望都壓在了兩個子女身上，希望有朝一日，他們能夠出人頭地，讓自己能夠在那些嘲笑她的人麵前，重新昂起頭來。

    然而，陸哲前麵有個陸恒，樣樣皆比他強，而且家中無嫡子，陸恒這個庶長子便等同於嫡子。可就算如此，陸恒想娶個傅統領的嫡女，仍舊被鄙棄，仍舊不成。

    更何況是陸哲呢？

    所以她將所有的希望都壓在了陸蘭身上，給她穿最好的，買最好的胭脂水粉飾物，當陸蘭日日外出，誆騙是受太子之邀時，她甚至難掩激動為陸蘭出謀劃策。

    可最後的結果呢？

    馬氏攥了攥手中的銀子，一句話也沒說，轉身出了院子，她手中是有些資產的，隻要她安然度過這一年半載，她手中便又能有錢可使，有銀可用了。

    於是陸家總算就這般消停了下來，馬氏不再每日折騰，陳氏如今也沒了什麽存在感，陸恒與陸哲參加了秋闈，隻等放榜。

    而陸芷，仍舊每日整理賬冊，每半月整理匯總。

    隻不過，如今已經沒有人拎她去毓慶宮的書房，去向某些人匯報了。

    陸芷每每想起，心頭總是止不住的愧疚，段弈那般高傲的人，將一顆高傲的心捧到了她的麵前，卻一而再遭她踐踏，七年前一次，如今又是一次。

    而且一次比一次重，一次比一次更為傷人。

    可即便這樣，他還是願意出手，幫她恢複聲名，更知曉她的擔憂，為她考慮周全。

    她隻能告訴自己不去想，掩了一顆還有著良知的心，讓自己理直氣壯，對自己說，她做的一切都是對的，這是為了他好也是為了她好。

    一月過後，終於放榜，陸恒與陸哲，果不其然榜上有名，如今他們也算是有了舉人的出身了。

    秋闈過後便是春闈，也就是會試，會試過後便是殿試，若陸恒與陸哲能夠走到殿試這一步，基本便塵埃落定了。

    陸恒與陸哲成了舉人之後也十分高興，陸少傅更是如此，一家人都沉浸在喜悅之中，可陸芷卻對二人道：“秋闈不過是鄉試，鄉試數百人，會試不過百人，會試百人，殿試不過數十人。”

    一句話頓時將陸恒與陸哲潑了個透心涼，再不敢沾沾自喜，立刻埋頭苦讀準備起會試來。

    冬去春來，陸芷年滿十三，這時春闈也開始了。

    放榜前晚，陸恒與陸哲忐忑一夜未眠。尤其是陸恒，這可是關係到他與傅瑤的婚事，還有日後的前程。

    太子曾尋他說過話，允諾他隻要他能夠進入殿試，便為他與傅瑤賜婚，保他金榜題名，但在金榜題名之後，會任命他為江南鹽法道，即刻上任。

    那一晚，太子與他促膝而談，他這才知曉形勢有多嚴峻，甚至動了讓陸芷與段塵斷了往來的念頭，畢竟一無婚書二不曾入宗堂。

    可太子卻製止了他，對他道：“如今本宮也不知將來如何，即便如今仗勢讓她斷了與段塵往來，可若有一日，本宮成了喪家之犬，她定會怨怪本宮絕了她的後路。再者，如今這般很好，也免了又多一個借口。”

    陸恒聞言立刻伏地不起，段弈卻道：“你好生思量，但你若想娶傅瑤，就必須是本宮心腹之人，傅統領是何想法，不用本宮說，你也應當明白。還有，今日之事莫要同陸芷說起，她雖不曾想到，但心頭應該有所察覺。”

    自那晚起，陸恒好似一夜之間又成長了許多，待到放榜之日，瞧見榜上自己的名字，心中有著從未有過的踏實。

    片刻遲疑都不曾有，便尋了陸少傅和陳氏，商量起提親的事情來。

    陸哲此次也是榜上有名，畢竟陸少傅乃是當年的狀元郎，這點傳承還是有的。

    放榜過後沒多久，聖旨便賜了下來，至此，陸恒便成了正德帝與段弈，絕地反擊計劃之中最重要的一環。

    又是一年秋季，據說南方發了大水，百姓紛紛往北遷徙，正德帝要求各地官府要求開倉放糧，大開城門接收難民。

    可奇怪的是，有一部分難民，不願意接受當地官府的安置計劃，吃飽喝足之後，又繼續北遷，說的是南方全是水，還是北方要安穩些。

    這些難民走著走著就散了，沿途官府上報的人數越來越少，鎮疆王府一派，紛紛上奏，歌頌正德帝英明，處置難民應對難情有方，仍是聖明之君。

    正德帝隻是淡淡聽著，並不答話，段弈上前宣旨，命各地官府，將開倉的糧沿途運往南方洪水之地，領命鎮守東部一線的將士前去抗洪。

    命進士陸恒為江南鹽法道，命傅統領嫡次子傅勇為兵備道，二人即刻走馬上任，並沿途運送物資前往。

    聖旨下達的第二日，陸恒與傅瑤舉行了婚禮，一切都是早就準備好的，故而並不顯得倉促，婚禮那日，段弈親自到賀，雖然停留的時間不過小半時辰，但足以表明立場和心意。

    聽聞段弈來了，陸芷說不出是什麽心態，尋了個借口龜縮在自己的院子裏，不肯出門，直到秋兒前來告訴她段弈走了，她這才輕咳一聲，狀似什麽事情也沒發生一般，出來幫著陳氏打點著。

    夏兒在她耳旁道：“小姐，您不知道，太子殿下走的時候，奴婢可是遠遠看見的，他特意繞了個彎，來到距離咱們院子不遠的地方，看了院門片刻這才走的。”

    陸芷聽著，一顆心頓時就好似挨了一拳一般，她隻能瞪了夏兒一眼：“太子殿下如何與我有何關係？往後莫要再提。”

    夏兒聞言有些委屈，一旁秋兒知道陸芷是遷怒，便拍了拍她的背以示安慰。

    陸芷看著夏兒委屈模樣，也有些內疚，低聲開口道：“我並不是責怪你，而是這樣的消息對我來說，隻不過是徒增煩惱，你如今瞧著太子很好，可世子呢？”