22號的淩晨兩點，朱可夫輕車簡從地來到了羅科索夫斯基的指揮部。一進門，就直截了當地問：“怎麽樣，都準備好了嗎？”

    “是的，方麵軍司令員同誌。”羅科索夫斯基聽到朱可夫這個問題，立即按照條令回答說：“參與進攻的部隊，已經借助夜色的掩護，在兩個小時以前，到達了進攻出發位置。炮兵也做好了射擊準備。”

    朱可夫聽後微微頷首，隨後吩咐羅科索夫斯基：“帶我到前沿觀察所去。”

    聽說朱可夫要到前沿觀察所，羅科索夫斯基連忙勸說道：“朱可夫同誌，那裏離敵人的陣地太近，隨時有可能成為德軍的攻擊目標。為了你的安全著想，還是留在這裏聽取戰事匯報吧。”

    沒想到朱可夫聽完後，把眼睛一瞪，沒好氣地說：“如果我到你這裏來，就是為了待在司令部裏聽取戰事匯報，那我還不如待在自己的方麵軍司令部呢。”說完，他提高了嗓門，將剛剛的命令重複了一遍，“立即帶我到前沿觀察所去。”

    羅科索夫斯基是非常了解朱可夫的，見他將這道命令再次重複了一遍，便知道沒有更改的餘地，隻能親自陪他來到了奧爾洛夫軍的前沿觀察所。

    把觀察所裏的人都打發出去後，羅科索夫斯基小心地問朱可夫：“朱可夫同誌，不知道哈爾科夫方向的情況，已經糟糕到什麽地步了？”

    “情況非常糟糕，”朱可夫皺著眉頭說：“克萊斯特集群與德軍第6集團軍在巴拉克列亞以南會合，切斷了我軍由巴爾文科沃突出部向北頓涅茨河對岸退卻的道路，將第6和第57集團軍的全部，以及第9與第38集團軍的部分部隊包圍。不僅如此，已完成包圍圈的德國部隊還試圖進一步加寬封鎖帶。

    目前，克萊斯特的裝甲戰鬥群向東拓寬了這個包圍圈的外圈，同時，德軍第60摩托化步兵師，第384、第389步兵師和第100輕步兵師向西成扇形展開，牢牢地檔住了包圍圈內我軍的退路。”

    “是啊，情況非常糟糕。”羅科索夫斯基聽完後，長歎一口氣，感慨地說：“希望我們今天所發起的進攻，能為哈爾科夫方向的友軍減輕一些壓力。”

    聞訊趕來的奧爾洛夫，見朱可夫和羅科索夫斯基兩人都待在自己的前沿觀察所，不禁顯得有些手足無措:“兩位司令員同誌，你們怎麽到這裏來了？這裏太危險，還是到我的軍指揮部去吧。”

    羅科索夫斯基衝他揮了揮手，說道：“行了，奧爾洛夫將軍，我們會注意自己安全的，你還是回自己的指揮部，去做好進攻的準備吧。”

    就在奧爾洛夫轉身準備離開時，卻被朱可夫叫住了，隨後問道：“奧爾洛夫同誌，我想問問你們進攻的準備都做好了嗎？”

    “是的，大將同誌。”奧爾洛夫挺直身體回答說：“部隊已經做好了戰鬥準備。”

    朱可夫擺了擺手，“我不想聽那些在報告上就能看到的內容，我想了解你們的具體部署。比如說進攻順利，部隊應該如何向敵人的縱深發展；如果進攻受挫，你們又將采取什麽樣的補救措施，來挽救這種不利的局麵？”

    奧爾洛夫沒想到朱可夫會忽然問這樣的問題，有些慌亂而又結結巴巴地將自己做出的戰鬥部署，詳細地介紹了一遍。朱可夫皺著眉頭聽完對方的匯報，最後淡淡地說了一句：“好了，我知道了。你先回軍指揮部去吧。”

    奧爾洛夫抬手向朱可夫和羅科索夫斯基敬了一個環禮，隨後轉身走出了觀察所。等他的背影從觀察所的門口一消失，朱可夫便對羅科索夫斯基說：“這位指揮員的能力有限，當個軍長還湊合，不適合再擔任更高級別的職務。”

    羅科索夫斯基對於朱可夫看人的能力還是蠻佩服的，既然他說奧爾洛夫不堪大用，那麽奧爾洛夫當一個步兵軍軍長，估計就是他仕途的終點了。

    兩人正在說話的時候，觀察所外麵忽然傳來有人說話的聲音。朱可夫側耳聽了片刻，隨後衝著門口大聲地說：“庫采瓦洛夫同誌，我在這裏，請進來吧。”

    片刻之後，從外麵走進一名將軍。羅科索夫斯基看清對方的製服後，不禁楞了片刻，因為來人穿的空軍製服，領章上綴著三顆金星，居然是一名空軍中將。

    朱可夫笑著說道：“羅科索夫斯基，我來給你介紹一下，這位是方麵軍剛上任的空軍司令員庫采瓦洛夫。”隨後又對著庫采瓦洛夫說，“庫采瓦洛夫同誌，這位是第16集團軍司令員羅科索夫斯基，你上任的時候，他還在莫斯科的軍醫院裏治傷，雖然你們是第一次見麵嗎，但我希望你們在今天的戰鬥中，能好好地進行配合。”

    羅科索夫斯基等朱可夫說完後，麵帶笑容地朝庫采瓦洛夫伸出手，友好地說：“我們重新認識一下吧，我叫康斯坦丁·康斯坦丁諾維奇·羅科索夫斯基，很高興認識你！”

    庫采瓦洛夫握住羅科索夫斯基的手，也笑著說：“我叫季莫費伊·弗多洛維奇·庫采瓦洛夫，羅科索夫斯基將軍，我早就聽過你的大名，能和你並肩作戰是我的榮幸。”

    朱可夫等兩人聊了一會兒後，插嘴說道：“時間差不多了，開始做準備吧。”隨著他的命令下達，跟著空軍司令員一同到來的參謀和通訊人員，立即在觀察所和外麵牽上了偽裝網的戰壕裏，安放各種通訊器材。

    為了更好實現在進攻中的空地配合，羅科索夫斯基還和庫采瓦洛夫研究了航空兵與步兵的協同動作，並規定了前沿的識別信號。

    等到通訊器材布置完畢後，朱可夫讓通訊參謀接通了左右兩個集團軍，問兩位波波夫將軍：“我們對德軍的進攻，還有幾分鍾就開始了，你們都準備好了嗎？”

    “是的，方麵軍司令員同誌。”兩位波波夫將軍異口同聲地回答道：“我們已經做好了進攻的一切準備。”

    “很好，”對於兩位司令員的回答，朱可夫滿意地說：“進攻按照事先擬定好的作戰計劃準時進行，祝你們好運！”