飛機在斯大林格勒方麵軍所在的野戰機場降落後，羅科索夫斯基發現居然沒有人來迎接朱可夫和自己，這讓他感到很吃驚，顯然戈爾多夫壓根不知道朱可夫和自己回到這裏來。

    見到有兩位將軍從剛剛降落的飛機裏下來，其中一名還是大名鼎鼎的朱可夫大將，嚇得機場的負責人連忙跑過來迎接。朱可夫朝對方還了一個禮後，麵無表情地問：“你們的方麵軍司令部在什麽地方？”

    機場負責人慌忙回答說：“報告將軍同誌，出了機場向東行駛，大概十公裏左右，就能到達一個叫耶爾佐夫卡的小鎮，方麵軍司令部就設在鎮子的東麵。”

    “戰場在什麽地方？”朱可夫接著問了一句。

    對於朱可夫這個有點莫名其妙的問題，讓機場負責人感到了一頭霧水。他自作聰明地以為朱可夫是擔心機場的安全問題，連忙解釋說：“戰線在南麵，離這裏有三十公裏左右。請您放心，敵人要想突破我軍的防禦，到達這裏也不是一件容易的事情。”

    在乘車前往方麵軍司令部的途中，朱可夫一直鐵青著臉。羅科索夫斯基連忙關切地問：“朱可夫同誌，你怎麽了？”

    朱可夫哼了一聲，沒好氣地說：“方麵軍司令部和前線的距離超過了三十公裏，作為司令員隻能通過前線的戰報，來製訂作戰部署。在戰場形勢瞬息萬變的情況下，他不能及時地了解前線的情況，怎麽能在最短時間內做出正確的部署呢？這個戈爾多夫的表現真是太令人失望了，難怪上級想要換掉他。”

    原本想著自己是奔著接替戈爾多夫職務去的，羅科索夫斯基的心裏趕到很愧疚，他認為斯大林格勒地區的形勢對蘇軍極為不利時，頻繁地更換方麵軍司令員，對戰局產生不好的影響。但聽了朱可夫的這番話之後，他的想法在不知不覺中發生了變化。

    他心裏暗自想到：“戈爾多夫將軍也是一位有著豐富戰鬥經驗的老指揮員了，難道不知道部隊在哪裏作戰，司令員就應在哪裏，這樣，既易於指揮，部隊也會充滿信心。對大本營來說，戈爾多夫所指揮的斯大林格勒方麵軍，是將斯大林格勒從當前的困境中解救出來的最大希望。但戈爾多夫的進展遲緩和毫無建樹，卻讓這種希望變得渺茫起來，這大概就是上級派朱可夫和自己到這裏的原因。”

    兩人來到方麵軍司令部門口時，便站在門口執勤的軍官表明身份後，便大搖大擺地走進了建築物。

    戈爾多夫的指揮部裏一片忙碌的景象，參謀們在來回地走動著，通訊兵對著送話器聲嘶力竭地喊著。朱可夫站在門口看了一會兒後，發現了戈爾多夫所在的位置，便朝著他大步走了過去。

    “副統帥同誌，您怎麽來了。”正在忙碌的戈爾多夫見有人站在了自己的麵前，還以為是哪位參謀有情報要報告給自己，誰知一抬頭卻發現是朱可夫，連忙停下手裏的工作，站起來和朱可夫握手。

    兩人的手鬆開後，朱可夫朝跟著身後的羅科索夫斯基一指，說道：“這位是羅科索夫斯基同誌，你應該認識，他是陪我一起來的。”

    “你好，羅科索夫斯基同誌！”

    “你好，戈爾多夫將軍！”

    朱可夫等兩人握過手之後，皺著眉頭問道：“這裏太吵了，有安靜一點的地方？”

    “有的，請跟我來吧。”戈爾多夫帶著兩人來到隔壁的一個房間裏，把門簾一放下，頓時顯得安靜了許多。

    羅科索夫斯基四處打量了一番，看到屋角擺著兩張頭尾相連的行軍床，應該是方麵軍首長休息的地方。屋子的中間有張木桌，桌上擺著一盞汽燈，將整個房間照得一片雪亮。

    “說說吧，戈爾多夫同誌，”朱可夫坐下後，望著戈爾多夫問道：“目前的形勢如何？”

    “情況很糟糕，副統帥同誌。”戈爾多夫用手指著桌上的地圖，向朱可夫講解當前的情況：“方麵軍左翼部隊在雷諾克、阿卡托夫卡地段，向從斯大林格勒北部衝向伏爾加河的敵軍發起進攻。戰鬥已進行了三天，但我們的部隊沒等擊退德軍。敵人占領了製高點，使我們的進攻變得困難了。

    他們在我們的防線中間開辟了一條走廊，走廊的一端緊靠伏爾加河，其寬度不超過10公裏。走廊的北麵是德軍的坦克第14軍的摩托化第60和第3師，南麵是坦克第16師和第389步兵師。因為該走廊在高處，我們在低處，因此無法看到其整個縱深。”

    “你打算如何切斷德軍所開辟的走廊呢？”朱可夫冷冷地問道。

    戈爾多夫沒有覺察到朱可夫的異常，聳了聳肩膀自顧自地說：“還能怎麽做，當然是命令部隊繼續進攻，直到切斷敵人所建立的通道為止。”

    聽到戈爾多夫帶有敷衍成分的解釋後，羅科索夫斯基心裏對他的不滿，越發變得強烈起來。他本來對自己被派來接替戈爾多夫的職務，感到愧疚，不管怎麽說，戈爾多夫都在這裏指揮部隊戰鬥了那麽長的時間，就算沒有功勞也有苦勞。可是此刻才發現，麵對德軍的頑強防禦，他還在固執地使用著呆板的戰術，這樣做，隻會讓越來越多的指戰員白白地送掉性命。羅科索夫斯基心裏暗想，如果有可能的話，最好現在就撤掉他，讓我接替他的職務，切斷德軍所建立的這條走廊。

    朱可夫不等戈爾多夫辯解完畢，便打斷了他，麵無表情地說：“帶我們到正在進行戰鬥的地段去看看。”

    聽到朱可夫這麽說，戈爾多夫頓時吃驚地張大了嘴巴。過了好半天，他才吞吞吐吐地說：“副統帥同誌，那裏太危險了，我們還是在這裏等前線的戰報吧！”

    “我們需要親自到前線去看看，搞清楚德軍究竟是怎樣進行防禦的。”朱可夫語氣生硬地說：“立即準備出發吧！”

    一個小時後，朱可夫、羅科索夫斯基在戈爾多夫的帶領下，來到了一個距離戰場大概八百米的觀察所裏。此刻前方正在進行著激戰，隻見有大約一個營的蘇軍戰士，正在七八輛坦克的掩護下，向德軍陣地發起進攻。

    羅科索夫斯基從望遠鏡裏看到，斜坡上到處是被擊毀的坦克和犧牲的指戰員屍體。新的進攻部隊，正沿著鋪滿戰友屍體的道路，繼續義無反顧地朝敵人發起了衝鋒。

    敵人的火力點居高臨下地封鎖著蘇軍指戰員的前進道路，密集的火力將跟在坦克後麵的指戰員成片成片地掃倒。伴隨步兵衝鋒的坦克，將到陣地上的德軍火力凶猛，連忙就地停車，調轉炮口，朝暴露出的火力點開炮。

    等敵人的火力點一被摧毀，坦克又繼續往前衝。就在這時，斜坡上騰起了幾道衝天的泥柱，羅科索夫斯基根據自己的經驗，便知道德軍的炮兵開火。他看到炸點離坦克都不遠，猜到可能是德軍的反坦克炮在開火，連忙搜索敵人的炮兵所在的位置。

    經過仔細查找，他終於發現德軍的炮兵部署在側麵的一個高地上，他們從側麵打擊那些衝上斜坡的坦克。在他們的瘋狂射擊下，隻要蘇軍坦克一衝上斜坡，就會被炸彈直接命中，而冒出滾滾濃煙。

    看到進攻部隊退下來以後，戈爾多夫抓起了旁邊的電話，接通了該師的師長後，怒不可遏地罵道：“上校，你和你的部下都是一幫蠢貨，連著打了三天，連敵人的一個高地都拿不下來。我再給你最後一次機會，五分鍾之後，再次組織進攻，如果還不能拿下高地的話，你就用手槍對著自己的腦袋開一槍吧。”

    等戈爾多夫放下電話時，羅科索夫斯基緩緩開口說道：“德軍在高地的右麵部署了一個旁邊陣地，可以輕鬆地消滅掩護部隊的坦克。隻要我們的坦克被炮火一摧毀，那些堅守在正麵陣地上的德軍，就能輕鬆的消滅我們失去坦克掩護的步兵。所以要想拿下高地，必須同時從兩個方向發起進攻，一路繼續進攻德軍的正麵陣地，而另外一路，則去攻擊德軍設在右麵的炮兵陣地。”

    朱可夫等羅科索夫斯基說完後，將目光轉向了戈爾多夫說：“戈爾多夫同誌，你所指揮的戰鬥之所以沒有取得戰果，最主要的是戰役組織得不好，沒來得及組織部隊之間的協同，就匆忙投入戰鬥。而且大多數部隊都沒有做好充分的準備，是逐次投入戰鬥的。”

    對於朱可夫的批評，戈爾多夫連忙為自己辯解說：“副統帥同誌，您應該明白，上級留給我們的戰役準備時間嚴重不足，而我又不能使預定的進攻更改時間，因此隻能將部隊梯次投入戰鬥。”

    “戈爾多夫同誌，我現在正式向你宣布大本營的命令。從即日起，你被免掉斯大林格勒方麵軍司令員一職，改任第33集團軍司令員。至於方麵軍司令員嘛，”朱可夫在宣布完戈爾多夫的任免後，將目光投向了羅科索夫斯基：“將由羅科索夫斯基同誌來擔任。”