時當政和二年（1113）春，山東沙泥縣安樂村。

    “哥，快來，我捉住個好看的！”草地上一鼠眼少年摁住一件粗布外衫，激動地朝著不遠處另一少年喊道。

    被叫少年模樣清奇，聞聲一溜煙似的跑來，手裏也拎著件外衫，上麵打著的補丁多得數也數不過來，邊跑邊叫：“哪兒呢？哪兒呢？”

    “你在邊上瞅著，別放它跑了！”鼠眼少年說著慢慢掀開，清奇少年湊眼上去，果見一隻花翅浮蝶懨懨地伏在地上。

    那蝶翅沿墨黑，身畔無數青綠花紋，觸須寸長，一動一動的。

    倆人正瞧得入神，突然聽到一聲呼叫“啊喲！”

    鼠眼少年抬頭張望幾下，忙將蝴蝶揣入懷裏，衝遠處那少女叫道：“怎麽了，牡丹姐？”

    隻見一個秀麗少女指著兩人身後的大樟樹，帶著哭腔道：“我的風箏纏樹上了，這下可該怎麽辦啊？”

    這少女姓牧名丹，與兩個少年是鄰居，大家都愛叫她牡丹。

    其餘兩個在另一處打鬧的少年聽到聲音，都奔了過來，幾個人望望五丈高的香樟，一時間愁眉苦臉，無計可施。

    少女快急得哭出聲來，哽哽咽咽地道：“它是我娘花了好多心思為我做的，結果卻要被我爹知道了，非非打死我不可！”

    這時那清奇少年道：“牡丹，你別著急，我上去給你拿！”

    鼠眼少年急道：“哥，讓我去，衣服要是再不小心弄破了，娘饒不了你的！”

    清奇少年道：“不行，這樟樹那麽高，你要出了什麽事，那才叫個饒不了我！”

    鼠眼少年還想繼續勸說，清奇少年拍拍他的肩頭，挽起袖口，脫掉鞋子，抱住樟樹便往上爬。

    一口氣爬到三丈左右，那少年已累得氣喘如牛，但他手腳緊緊箍住樹幹，不敢有絲毫放鬆，就這樣停在半腰裏歇了一會子，在樹幹上蹭去了額頭的汗水，咬了咬牙，繼續一點點往上爬去。

    幾個小夥伴站在下麵握緊拳頭仰著腦袋仔細地瞧著，暗暗都替他加把勁。

    終於，少年一條胳膊攀住粗枝，腿一蹬，腰一縱，在樹杈間站定，此時他揮汗如雨，兩腿酸軟如一灘軟泥。他往下望了望，見幾個夥伴如同鵝卵石般大小，嚇得渾身直抖，驚叫一聲連忙閉上眼睛，不敢再看。

    過了好大功夫，聽到夥伴們大聲的鼓勁，這才緩緩睜開。

    他想起自己的任務，定了定神，死死抓緊樹枝，一寸寸地移到風箏纏掛處，哆嗦著手去解那團亂糟糟的麻線。好不容易解開，大鬆口氣，他一興奮，已不如先前那般懼怕，大聲招呼一聲，將那紙糊的鯉魚形風箏拋了下去，眾少年漫天價喝彩“好樣的！”

    那叫牡丹的少女也是破涕為笑，歡天喜地地跑過去拾起紙鳶，又蹦又跳。

    樹上少年如釋重負，慢慢爬回樹杈，就要緣著樹幹下滑，下方傳來一陣譏笑：“快看啊！這不是那偷雞賊的兒子嗎？膽子還真是不小呀！”

    樹上少年循聲望去，隻見下方不知何時多了四五個十五六歲的少年，為首一個穿著華麗，神色輕浮，清奇少年還未來得及開口，下麵鼠眼少年先不幹了：“你說誰是偷雞賊？”

    為首的那個公子哥道“還能有誰？你爹唄！”

    鼠眼少年怒叫道：“你胡說！”

    “哼，你們這些醃臢窮酸，偷我們金府的雞，被我親眼看到，還想抵賴不成？怪不得你爹人稱‘白日鼠’，原來幹的淨是些偷雞摸狗的勾當！”那公子身後一名隨從站出來指著鼠眼少年的鼻子大罵。

    鼠眼少年又急又惱，衝上前去要與之廝打，那名隨從正要出手，那公子哥喝道：“我來！”說著踏前兩步，左手一把抓住鼠眼少年的衣領，右手狠扇了他幾個耳光，一腳將他踹倒在地！口裏罵道：“就憑你這點狗屁本領，還敢跟小爺的人動手？熊樣！”

    三四個隨從家仆輕蔑地看了鼠眼少年一眼，往他身上啐了口唾沫，一齊喝彩：“少爺好身手！”

    牡丹趕忙過去扶起鼠眼少年，梗著脖子怒瞪著那公子哥。其他少年見事不妙，哇地一聲四散而逃。

    樹上少年見弟弟挨打，叫道：“金銀山，有種的等我下去，咱們兩個打，欺負我弟弟算他娘的什麽本事？”

    原來那強勢少年是鎮上金家的公子，名為金銀山。平素仗著家裏有錢，年紀雖不大卻四處橫行霸道，惹得鄉裏敢怒不敢言，隻能告誡小輩們望風而逃，退避三舍，金銀山見鄉裏人人怕他，更為得意。

    “兀那瘦狗，躲在樹上不敢下來，瞎叫喚什麽？”一家仆叫道。

    “鱉孫，竟敢跟我家少爺叫囂，我家少爺揮一拳頭，能打你個稀巴爛信不信？”另一個也不甘示弱。

    清奇少年不理會，隻想著盡快下去，好和他們大幹一場，抱著樹便往下滑溜。那家仆見他不敢吭聲，以為嚇到了他，便更加囂張地高聲大罵。

    清奇少年聽他越罵越是難聽，叫道：“去你奶奶的狗腿子們，看老子下去不弄死你們這群野種！”他也隻是學著爹爹平素罵人的話，逞逞口舌罷了，其實倘若真打起來，恐怕比鼠眼少年也好不到哪兒去。

    這幾句話可惹怒了幾個家仆，一個個暴跳如雷，忽然其中一個撿起地上的石頭往那少年砸去，其他家仆紛紛效仿，鼠眼少年見狀大叫：“哥，小心！”

    清奇少年聞聲回頭，正巧不巧，一塊石頭砸中腦門，他痛呼一聲，隻覺眼前金星亂冒，又覺手背腰間幾處猛地一疼，顯然也被流石砸中，實在吃不住痛，抱著樹幹的手一鬆，身子便向下跌落。

    金銀山一愣，他雖蠻橫，卻從未惹過人命，叫了聲“快跑！”率先撒腿，三四個家仆忙跟著一塊逃了。

    牡丹與鼠眼少年登時慌了，高聲驚呼。

    清奇少年墜落中心裏害怕已極，腦子一片空白，但覺身子猛地一輕，如跌在棉花堆裏一般，他睜開眼，隻見麵前一張蒼老的臉龐，額間皺紋如溝壑般縱橫交錯，是個陌生的老婆婆！

    老嫗麵無表情，直如一具僵屍，輕飄飄落在地麵之後，將他胡亂丟在地上。

    清奇少年忍住後背疼痛，爬將起來，見老嫗旁邊立著一個五六歲的小女孩，生得剔透玲瓏，不覺多看了兩眼。

    環顧四周，見金銀山一等人早沒了蹤影，撲地便拜：“多謝奶奶救命！”

    老嫗猶若未聞，拉著小女孩就要走。

    女孩微微掙開了老嫗的手，甜甜一笑，露出白白的牙齒，道：“哥哥姐姐，你們在玩什麽？為什麽這個哥哥要爬到那麽高的地方去？好危險呀！”

    “我的風箏掛樹上了，白大哥怕我挨爹爹的罵，幫我去拿呢。小妹，你要不要一起玩？”牡丹對那女孩很喜歡。

    “好呀好呀！”女孩歡快地拍著小手。

    “小家夥兒，還有很遠的路呢！”老嫗麵向女孩說話時，神情才似乎鬆了幾分。

    小女孩可憐巴巴得豎起一根手指，懇求道：“婆婆，瑚兒就玩一會，一小會兒，好不好？”

    老嫗搖了搖頭。

    小女孩甚是沮喪，耷拉著腦袋道：“那好吧！哥哥姐姐，我得走啦!下次再陪你們玩哦！”

    鼠眼少年揉揉被踹了一腳的肚子，衝老嫗的後背吐了吐舌頭，清奇少年感念那婆婆救命恩德，見女孩有些悶悶不樂，笑道：“小mèi mèi，你別不開心，我們剛才捉到一隻很漂亮的蝴蝶，送給你好不好？”

    鼠眼少年一聽急了：“哥，那是我捉到的！”

    清奇少年半安慰半命令地道：“下次我再捉一隻還你就是，拿出來！”

    鼠眼少年隻好老大不情願地從兜裏掏出那隻蝴蝶，猶豫不舍得給了哥哥，清奇少年將之遞到女孩手裏，鼠眼少年不忘補上一句：“這可是我捉到的喲！”神氣裏掩不住的驕傲。

    那蝴蝶早在之前的打鬥中奄奄一息，女孩睜著大眼睛盯著手心的蝴蝶看了好大一會兒，不知從哪裏撚出一撮粉末，灑在掌心，隻見那隻花翅浮蝶觸須一動，撲扇了幾下翅膀，竟神采奕奕起來，它繞著女孩飛了兩圈，又恍若柳絮乘著微風，忽沉忽浮的向遠處飄去。

    鼠眼少年回過神來，急叫道：“啊，飛走了，哥，快捉它！”

    清奇少年忙提著滿是補丁的衣服追上去，小女孩叫道：“不許追！”

    她見清奇少年沒理會自己，生怕被自己放走的蝴蝶再被他兄弟倆給捉住，急道：“婆婆，婆婆！”

    老嫗仍是麵無表情，隻見她將長袖一揮，清奇少年與鼠眼少年撲地便倒。

    清奇少年拍著摔疼的屁股爬起來時，老嫗帶著女孩早已去得遠了。

    鼠眼少年莫名其妙，問：“哥，這是怎麽回事？”

    “我也不明白！你怎麽樣？”

    鼠眼少年摸了摸先前被摑得火辣辣的臉道：“疼！”

    牡丹滿麵怒容：“金銀山他們也太過分了！”忽然想起了什麽道：“對了，他們說伯伯……”

    鼠眼少年和清奇少年對望一眼，他們雖然為金銀山的話感到惱怒，但也清楚爹爹一向的品行，心知金銀山那名隨從所說的**不會有假，於是二人別了牡丹，匆匆往家奔去。

    不消一會，二人“噌”的翻過破爛低矮的土圍牆，恰見一個賊兮兮留著兩撇胡的漢子拎著把刀，抹了雞脖子，深紅色的鮮血滋出一道血柱，鼠眼少年跑上前問：“爹，你真tōu rén家的雞啦？”

    漢子一麵按著雞頭以使雞血流進一個破舊的木碗裏，一麵道：“哪裏是偷？明明是它自己跑來的！”漢子瞄了鼠眼少年一眼道：“三兒，你的臉是怎麽了？”

    鼠眼少年略有些慌張道：“沒……沒什麽。”

    這時內屋走出一個醜婦，手裏抱著一些柴禾，看到鼠眼少年腫起的臉，忙扔下柴禾上前查看，大聲斥道：“誰打的你？說！”說著向清奇少年瞟了一眼。

    鼠眼少年道：“娘，沒有誰我這是是不小心摔的！”

    那醜婦聽他遮遮掩掩，更是來氣叫道：“你放屁，給老娘說實話！是不是這小子打的？”她布滿老繭的手指指向清奇少年，清奇少年後退了兩步。

    鼠眼少年忙道：“不是不是！”

    醜婦步步緊逼：“那是誰？”

    “是……是金銀山！”

    醜婦自然不信，心想：“先前還支支吾吾說是摔的，這下明知老娘不敢招惹金家的小霸王，便栽贓給人家，定是他怕哥哥暗地報複才這般胡說！”口上道：“好哇，你竟敢搪塞老娘，看老娘不剝了你的皮！”說著揚手便打。

    漢子開口罵道：“你這婆娘，大呼小叫什麽？燒你的水去！”

    “你這沒出息的，你親生兒子被人打了都不管，到底誰是你兒子？你說你是不是背著我……”醜婦嚷著嚷著戛然止住。

    鼠眼少年和清奇少年頓時嚇得呆了，隻見一把刀不偏不倚正插在離醜婦腳尖不到一寸的土地裏，紅血順著刀刃淌下，正是漢子之前手中的那把殺雞刀。

    (本章完)