夏初瑤沐浴更衣出來的時候，沈臨安正靠在床頭看書。手裏一卷陳章，一雙眼卻越過書卷落在了別處。

    聽見她過來，沈臨安便放下了手裏的書，等她在妝台前坐下，沈臨安起身接過沉碧手裏的棉帕，親自替她擦拭披散的濕發。

    他的動作輕柔，也不說話，夏初瑤透過銅鏡，看著他柔和的輪廓，晃神了幾秒，抬手按住了他的手：“這些事情，讓沉碧她們來做便好，時候不早了，三爺早些休息吧。”

    沈臨安有著那種讓人不忍拒絕的溫柔，這份溫柔在對待她的時候，更是帶著幾分無微不至，先前她欣然接受，如今相處越久，她越發有些害怕這樣想去，終有一日她會陷於此處。

    “是我手太重弄疼你了？”感受到她指尖的涼意，沈臨安反手握住了她的手，帶著幾分委屈問。

    “是怕三爺勞累了。”被他輕輕握住，夏初瑤忍下了掙脫的衝動，隻是歎了口氣。

    若隻是尋常夫妻，能得這麽一個夫君，倒是她這個做妻子的福分。他雖曾說這門婚事是聖意，是父母之命，一直以來，卻如那日承諾的一般，對她照顧有加，寵愛非常。

    她知道沈臨安對她好，大抵是因為她是妻子，他這個做夫君的有這個義務。

    畢竟她從沈臨安眼裏看不到沈臨淵望向她的那種癡纏，再多隱忍，再多沉穩。在看到那個占據心中一席之地的人時，縱是有多少求不得，都擋不住那雙眼裏的愛戀糾纏。

    便是再不合適，也會不自覺地被心上人的一舉一動所牽動，下意識地，就會做出些自己無法控製的事情來。

    就如沈臨淵在他們麵前的失態，就如她這個威武的大將軍在穆玄青麵前找不到半分從容。

    偏偏沈臨安不一樣，寵你護你，體貼關照，無微不至間，卻從未見他有過太大的情緒起伏。他做這些，不過是因著他覺得自己該做罷了。

    沈臨安聽了她的話，也沒有再堅持，轉身叫沉碧接過，又靠回床頭看書去了。

    等擦完頭發，沉碧她們都退了出去，夏初瑤看著靠在外側的沈臨安，有些遲疑著不知自己要如何是好。

    “頭發還未完全幹，這會兒睡了隻怕會頭疼，夫人上來陪為夫說說話吧。”讓了個位置讓她上來，沈臨安收了書，順手掠起她一縷青絲，柔聲說道。

    “三爺想與我說什麽？”他這般說，夏初瑤隻好與他一般，靠在床頭，嘴上這麽問，心卻提了起來。

    “你的事情，從前我與大哥相處時，常聽他提起，雖是無意間，倒也了解了許多。”抬手替她將帶著濕意的頭發理到一邊，沈臨安聲音淡淡，“隻是我的事情，想來你還不曾了解過，想聽聽嗎？”

    “三爺願意告訴妾身的話，妾身必當洗耳恭聽。”聽得他要說自己的事情，夏初瑤也鬆了口氣。

    “我的生母，並非如今的鎮國公夫人，她是當年國公府裏除了夫人之外的唯一一位姨娘，是父親隨陛下南巡之時遇到的，並由陛下賜婚的，滄州東晉王家的郡主。母親隨父親一起回了國公府，父親對她寵愛有加。”

    陳年舊事，他素來不喜歡跟外人提及，這麽多年來，想來府中上下也沒人再敢提起。

    “母親雖然隻是姨娘，可她是東晉王家的女兒，他們的結合是兩個家族的聯結，朝中自有很多人看不慣此舉，也不想就此放任下去。尤其是，母親還生了一個兒子。”

    “自出生起，我身邊的暗殺便沒有斷過，自小照顧我的婢女和嬤嬤，落鬆苑裏的護衛，我眼睜睜看著他們死在我麵前，他們因我而死，我卻無能為力。”這些事情，若是可以，他萬不想再被想起，隻因著每每回憶，都是錐心的痛，“終於在我七歲那年，母親為了救我，擋下了射向我的毒箭，中毒而亡。”

    “三爺”她未曾想過，這般溫和安靜的一個人，會有那樣慘烈的過往，夜色下的屋裏寒氣湧動，夏初瑤伸手去握住了沈臨安的手。

    “我自小便見慣了身邊重要的人一個一個離我而去，直到母親去世之後，這樣的事情才終於有了停下的跡象，這大約也是因為，自此我再也沒有什麽可以失去的人。”握著他的那隻小手，纖細卻有力，讓他覺得莫名地安心。

    “我知道你心裏還有大哥，我知道這場親事你不情不願，隻是，你與我自堂上拜完堂那一刻起，我便將你當做自己的家人，是我從今以後，想要傾力保護的人。”他說不上自己對夏棠是什麽樣的感情，他與她相識不過數日，自是生不出如沈臨淵那般濃烈的愛意。

    隻是在他心裏，她是他的責任，是他需要守護的人。

    “我會如我所言，傾所有之力保護你，我也想要你答應我，日後不論在何處，身處險境時，為了我，好好保護自己。”今日一片混亂裏，她掙脫他的手衝出去的瞬間，他是真的有些慌了。那般近的距離，那般混亂的場麵，隻要那些刺客裏麵稍微有人分心過來，他不能保證自己百分之百能趕到她身邊救他。

    “今日之事，是我太過莽撞了，三爺放心吧，日後不論在什麽地方，我都會萬事小心。”夏初瑤曾在戰場上拚殺，家中有兩個哥哥，其中一個與她一樣，也是時常帶兵打仗的。

    她十分能理解沈臨安這種重要的人犯險時，害怕失去他們的心情。不過更叫她動容的，是沈臨安的坦誠。

    “時候不早了，明早還要去跟嶽父嶽母請安告辭，早些休息吧。”臉上又恢複了慣有的溫和笑容，沈臨安鬆開了夏初瑤的手，起身下床滅了燭火，回來替她理了理被子，這才在她身邊躺下，不再言語。

    白日裏經曆了太多事情，這一次夏初瑤很快便入睡了，一夜好眠。

    第二日跟夏尚書請了安，三人便準備拜別回府。

    夏初瑤不覺得有什麽，倒是夏桃走得有幾分依依不舍，還有那個一早跟著大人們送出來的周雲深，一雙小手緊緊拽著沈臨安的衣擺，一副十二萬分不願意與他分開的模樣。

    隻等周氏應了改日讓他父親帶著他去國公府拜訪沈臨安，他才願意放手。

    他們並未直接回國公府，半路馬車被京兆衙門的人攔了下來，說是為著昨日月瑤樓的事情，要請沈臨安和夏初瑤去一趟衙門。

    不過是要錄一份證詞，夏初瑤並未上堂，隻是陪了沈臨安一起到京兆衙門之後，便被帶到偏廳等候。

    還在想著昨日之事會不會查到素心身上，驀然聽得廳外腳步聲響起，還未來得及起身，便見著沈臨淵走了進來。

    如今換防回京，他領了故洗城巡防要務，今次一身銀色軟甲，腰間佩劍，挺拔英武。

    “大哥也是來錄證詞的？”起身作禮，夏初瑤側頭往他身後望，發現並沒有其他人跟來，秀眉微蹙，有些想往廳外走。

    “此事巡防營與京兆衙門聯查，我一早便在此處，聽說你在偏廳等候，便過來看看。”微微移步，便將她的去路擋了個嚴實，他並非正好在此，派去將回府的他們攔下來的人便是他。

    這幾日來，他一直沒有機會與夏棠好好說話，不得已才出此下策。

    “棠兒，聖上賜婚之事，是我未曾料及，害得你我落到如今的地步。我知你心中苦楚，我又何嚐不是？”這些時日，她躲他躲得明顯，態度一反從前，他先前甚至以為夏棠真的如他所見，移情沈臨安，安心做他的妻子，卻在聽得她出嫁前幾度尋死之後，終於放下心來。

    他與夏棠那麽多年的情意，怎麽可能在朝夕之間就了然無蹤。

    “大哥說的什麽，妾身不太明白，能嫁進國公府，得夫君體貼對待，妾身已經很知足了，心中並無什麽苦楚。”這偏廳內外就他們兩人，夏初瑤往桌子後麵退了一退，有些後悔叫沉碧先陪夏桃回國公府去了。

    “現下並無外人，你還非要這般與我說話嗎？”隻當她這般是還在怪他，怪他未能早些去提親，才釀成今日的局麵，沈臨淵上前兩步，伸手想要拉夏初瑤的手，卻被她側身躲開。

    “事到如今，你還想要我如何？”夏初瑤抬眼望向沈臨淵，抿了抿唇，低低歎了口氣，“我已嫁作他人婦，還請沈將軍莫要再對我這般苦苦相逼。閑言碎語對將軍來說算不得什麽，可是對妾身而言，哪怕一句玩笑話都是莫大的傷害。妾身已經認命，將軍還請另尋良人。”

    “有我在，豈會讓旁人傷你分毫？今次我來，隻想問你一句，可還願信我，等我？”他不在意眼前的局麵如何，他想得到的，從來都沒有失手過。

    “大哥這話說的，我已是你的弟妹，是沈臨安的妻子，大哥叫我信你等你，難不成是等著你將我搶回去不成？”