自從到了望都沈家別院之後，大家便發現三夫人跟變了個人一樣。

    從前在落鬆苑的時候，因為小事都是拂衣決斷，偶爾有大事才送到三夫人跟前去讓她決斷，所以院裏衣食住之事，皆是按照往常，頂多也是根據沉碧的囑咐，做些調整，三夫人半句都不曾過問。

    然而到了這別院之後，大到幾個院子打理的下人安排，小到每日廚房送到兩個院子的菜肴和點心，她都開始親自一一過問。

    因著年下正是農莊結算最為繁忙的時候，拜訪管事卓老伯的事情便推後到了年節前幾日，這兩日沈臨安陪著穆玄青逛遍了望都鎮上的大小酒家。每次回別院瞧見的不是夏初瑤捧著賬本在廊下看就是她在院子裏跟各院的管事和婢女們安排年下所需的各種準備。

    當初她剛嫁過來的時候，沈臨安問過她，落鬆苑裏的大小事務是要她自己打理，還是讓拂衣繼續管著。那個時候她隻說自己身子弱，初來府上還有諸多不懂，委婉地推脫了。

    想來是這些時日在觀花苑那邊幫著徐靜上下打點，學了不少東西。如今瞧著她這管事的模樣，倒是越發有夫人的樣子了。

    “三爺明日還是陪晉王殿下出門嗎？”剛將過年所需的最後一份采買單子交代完，抬眼看到站在廊下的沈臨安，夏初瑤遣散了幾個負責采買的下人，朝他走去。

    “這幾日晉王殿下尋夠了釀酒所需的材料，明日想在府裏試釀，若是成功了，過年我們便可以喝到新釀的歸魂香了。”黛綠和沉碧已經在傳菜準備晚膳，等夏初瑤到了身側，沈臨安伸手牽了她往屋裏走。

    “晉王殿下精於釀酒，過年我們有口福了。”手被握住的時候，夏初瑤微微一愣，隨即也隻是由他牽著往裏走。

    這般瑣碎而親密的舉動，先前沈臨安便常做，替她挽發，為她添茶，牽她的手，理她鬢邊散落的發。做得那般自然隨意，她開始本有些不習慣，介於他們的關係，隻能硬著頭皮忍了下來，時間長了，倒也沒那般抗拒了。

    一起在桌邊坐下，看著這一桌子新菜色，沈臨安頓了一頓，也沒說什麽。這幾日的晚膳，菜色都是他這個夫人親自安排的，他喜歡的菜色未變，隻是原本是按她喜好安排的那些菜被她全數換過。

    第一天沈臨安也問過，她隻說是想換換口味，言語間分明帶著幾分疏淡。見她這般，沈臨安也沒有再多問，總覺得自己之前是不是做錯了點什麽，突然就惹得她不高興了，細想許久，卻半分頭緒也無。

    “三爺明日是要留在府上溫書嗎？這兩日我叫他們重新將書房布置了一番，一會兒三爺去看看，還有什麽需要添置的，我讓他們明早前準備妥當。”起身替沈臨安盛了一碗湯，夏初瑤頗為體貼地問道。

    這幾日她也算想明白了，隻怕過完年後回去，鎮國公府裏便會多一位身份異常尊貴的大夫人。朱氏因著沈臨淵之事記恨她都能將她找個理由趕出國公府過年，依照驪陽公主那樣的脾氣，隻怕日後她再那般萬事不關己地活著，日子不會好過。

    好在這次雖然來了望都，可若是事情辦得妥當了，回去她也算是將府中管賬理財之事實打實地握在了手裏，以後不管是在朱氏還是驪陽麵前，多少都能有幾分硬氣。

    所以這幾天除了認真看賬目，跟各院管事了解情況之外，她還盡量將大小事務都攬到自己身上來管上一管，畢竟從前她最不耐煩做這些，今後一段時間裏卻須得用這些來穩固她在國公府裏的地位，還是早些在這別院裏練練手才行。

    “明日我帶禦風出趟門，晚膳後才回來，晉王殿下那邊若是有什麽吩咐，就須得你費心操持一二了。”明日是與諸葛先生約定見麵之期，沈臨安接過夏初瑤遞過來的湯碗，抬目看她，話頭頓了一頓，想起那日禦風的話，還是將先前的決定壓了下去，“過兩日要去拜訪卓伯伯，禮單我已經叫禦風擬了送到王管家那邊去了，明日若是采齊了，你幫著點點。”

    “妾身會好生打點的，三爺放心吧。”夏初瑤點頭應了，坐下與他一起吃飯。

    她其實一直想問問，沈臨安何時去拜會諸葛鬆陽。按理說，既然諸葛鬆陽與沈家是舊交，此番沈臨安來望都也是得了老夫人的囑托，要來還諸葛鬆陽人情，沈臨安應該會在年前設宴款待諸葛鬆陽才對。

    屆時隻怕她也要出席，若非那日聽穆玄青提起夏棠曾受諸葛鬆陽誇讚文采，夏初瑤都不知道夏棠還見過諸葛鬆陽。她這幾日心中忐忑，旁的便也罷了，可這能叫享譽天下的名師大儒都誇讚的文采，她是半分也沒有啊！

    她從前曾陪穆玄青去參加過晉國才子們舉辦的詩會，這些文人一聚到一起，喝幾杯酒之後，免不了起了興要談詩論文，以文會友。她不會拽那些酸詞，跟穆玄青去了一次之後，就再也沒參加過。

    若是此番宴席之上，他們哪個一時興起，要作上幾句，她不就徹徹底底暴露了？

    第二日送了沈臨安出門，夏初瑤一時得閑，本想叫了沉碧和黛綠上街逛逛，卻在門口遇到了要出門的穆玄青和望舒。

    “殿下這是要去何處？”穆玄青一身青灰色的端莊，少了些繁複華麗的修飾，卻越發襯得他英武幹練。夏初瑤側頭看到望舒背著的竹簍，多少也猜到了他們要去做什麽。

    “聽說南山上有處清泉，本王想去取些水回來釀酒。”言語間，馬車已經到了門口，穆玄青見她們三人的打扮，頓了一頓才開口，“夫人若是得空，不如隨我們一同前往，聽說南山遍山青鬆，冬日裏景色也算不錯。”

    夏初瑤看了黛綠和沉碧一眼，頗有幾分猶豫。

    “是本王唐突了，忘了身份有別之說，這大齊的禮數規矩，本王還有些生疏，冒犯夫人之處，還請夫人見諒。”見她有些為難，穆玄青拱手朝她作了一禮。

    晉國民風開放，男女設防並沒有大齊這般講究，即便是普通的學堂裏，也都是男女同堂進學，已婚女子隻要不做越矩之事，也可自由與他人相交，出席huó dòng，這在大齊，都是不合禮法之事。

    “殿下稍等，”眼見穆玄青告罪之後，準備離去，夏初瑤開口叫住了他，“殿下要尋清泉，沒有識路的人帶路隻怕是會費些周折，不如妾身請兩個識路的人一起前往。”

    “夫人”剛舒了一口氣的沉碧聽得她這麽一說，微微蹙眉，雖說多叫幾個人一起也算避嫌，可就怕這事兒被有心人傳出去，添油加醋，又成了一樁有損夫人聲譽之事。

    “你去找王管家問問，尋兩個知道泉水在何處的人來跟我們一起去。”夏初瑤卻是不在意，開口吩咐完沉碧，又叫了黛綠去再準備一輛馬車。

    “夫人不怕今日之事被旁人說閑話？或是，叫三公子誤會？”見她這般安排，穆玄青便也站在門口與她一起等，他到故洗城不過兩個多月，平日裏街頭巷尾的傳言聽得最多的就是這個沈家三夫人的。

    一會兒說她與沈家大公子糾纏不清，一會兒又拿她與那孟小王爺說事。倒是前些日子，有傳言說沈家大公子因為她受了一頓家法之後，關於她的流言風向才有所轉變，隻不過都變成了指責她冷血無情罷了。

    總的來說，這位夏尚書家的嫡女，自從當了沈三夫人之後，在帝都的風評就不怎麽好。他叫望舒查過她的底細，當時還不甚明白，這夏棠明明是一個文靜內斂的大家閨秀，怎麽到了國公府之後就被說成那般模樣。

    “那些好說閑話的人編排妾身許久了，即便是妾身不與殿下出行，他們也能找到更多的話頭來編排妾身。”先前不曾理會，那次與夏桃爭執之後，她特意叫黛綠沉碧他們差人去打聽了帝都裏與她有關的傳言。

    比起府裏那些帶著點捕風捉影，暗藏殺機的傳言，帝都百姓們流傳的版本就精彩多了，編排她與沈臨淵的，編排她與孟長安的，甚至還有敢編排她與太子褚雲清的，就隻因著那日褚雲清與穆玄青到國公府赴宴時，在門口與她多說了兩句，坊間便已經自動腦補了她與褚雲清之間的種種愛恨瓜葛，纏綿悱惻到完全可以拿來當話本聽。

    “光天化日的，殿下與妾身本也沒做什麽不合禮法之事，三爺有怎會誤會？”

    眼看黛綠叫了馬車過來，夏初瑤拱手朝穆玄青作了個禮，待他上了自己的馬車之後，才與領了兩個一直在別院裏做事的小廝過來的沉碧一起上車。

    “聽說南山那邊山路難行，夫人又何苦過去受罪。”馬車上，沉碧頗有幾分擔憂地開口，即便是分車而行，即便是帶了這麽多人，今日三爺不在，夫人這般做，還是太容易落人口實。

    “身上的傷剛好，養了那麽些時日，也該去走走鍛煉鍛煉了。”夏初瑤看著她一臉的憂心，也隻是笑著說了一句。

    她倒也不是真的想去遊山，隻是若是無事的話，以穆玄青的性子，他是斷不會做出這般邀她一個婦人出遊的舉動的。畢竟，要說落人口實，與沈家三夫人牽扯在了一起，隻怕穆玄青會比她更為難。他素來是個愛惜聲譽的人，這般主動接近，隻怕是有其他目的。

    抬手撈起車簾，看著窗外變化的景象，夏初瑤微微抿唇。不管他有什麽目的，隻要她能幫得上的，都必當盡力而為。