167 最好的選擇

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    武方城裏的風淩冽幹冷,吹得院中的高樹刷刷作響。

    “殿下孤身犯險,不知與西戎人談得如何,可知他們為何突然有此一戰?”走在前麵的孟長安心思幾度回轉,終於忍不住開口。剛剛去小院請褚雲舒過去的時候,他正好看到了自院中飛出去的戰鴿。

    “焉闡主君說他們此來為報私仇,若是大齊不交出西戎逃犯,此戰終不可避。”褚雲舒跟在他身後,聽他問起,抿唇苦笑,“他所言的肅和,本王往日甚至未曾聽說過,小侯爺常在軍中,不知可有此人的線索?”

    西戎人大兵壓境時,武方城上奏的戰報上不過寥寥幾句交代了邊境的情況。從前這西境安寧自有孟老將軍操心,朝中對於西荒大漠上的情報也是知之甚少,若不是先前聽得夏初瑤提起,他還真不知這肅和是何許人。

    “我也隻是聽說那格羅部本是西荒最大的部落,兩個月前格羅部的主君肅和命屬下暗殺了其他幾個部落主君的家眷,之後帶著手下潛逃,戰前我並未接到他入齊的消息。”孟長安步子微微一頓,轉頭看了褚雲舒一眼,“他們若是隻為尋人報仇,為何要突襲我們西境大營,而不是先與我們商談入境抓人之事?”

    “本王也曾問及此事,可那焉闡主君避而不談,他們似乎認定此番想要尋人報仇,須得先與大齊一戰。”抬眼已經能看到長廊盡頭的前廳,褚雲舒喚住了孟長安,“此事本王甚覺蹊蹺,猜不透其中緣由,是以不敢貿然上奏父皇,依小侯爺看,可是有人故意挾持了肅和,來讓這些西戎人不得不與我們一戰呢?”

    “我若能知道,我們也就不會是如今這樣的局麵了。”孟長安雖然停了步子,卻是頗有幾分不自在地轉開了眼,沉聲說到,“若是真的此戰難免,殿下和夏棠都須得早作打算。”

    “我是奉了皇命而來的監軍,戰事將起,我還能有什麽打算?”沒想到他會這般說,褚雲舒卻是笑了,“至於沈三夫人嘛,想來她自己早有打算。我倒是想問小侯爺一句,小侯爺今後有何打算?”

    “自是與眾將士一起,死守武方城了。”說這句話的時候,孟長安沒有半分猶豫,字句鏗鏘。

    褚雲舒側頭看他,不過幾月未見,這個在軍中曆練過的少年如今已經與他一般高,古銅色的皮膚和棱角分明英氣勃發的模樣都是曆練的成果。

    那日初進武方城時,他還覺得這般曆練對孟長安是好事一件,卻不想,在軍中發生變化的,不僅是孟長安的身體,還有他的心。

    “這是西陵軍的帥印兵符,謝敬忠是回不來了,你既然有繼承孟老將軍遺誌,統領孟家軍的心願,這一次,是一個好機會。”將那枚夏初瑤給他的兵符遞給孟長安,提及孟老將軍的時候,褚雲舒有意加重了語氣。

    雖然,從那焉闡主君口中聽到了孟長安所謀,雖然,他以重酬相報,要西戎人助他剿滅亂軍。可是,在沒有真正到那一日之前,他也好,孟長安也好,都還有另一個選擇。

    若是他能放下仇恨,如孟老將軍那樣,幫大齊鎮守西境,做一個手握軍權的忠臣,這對他們任何人來說,都是最好的選擇。

    可是,他要怎麽勸,才能讓孟長安不要踏出最後一步?

    城外那些西戎人,為了報仇,可以舉兵壓境,對抗大齊,沈臨安為了替母親和東晉王報仇,不惜與沈朔背道而馳,就連他那個一向清廉的舅舅,如今也懷著滿腔的仇恨,勢必要拔除太子一黨。

    他自小生在皇家,母妃身份尊貴,又有舅舅袒護,雖然有怨,卻未曾體會過他們這般殺親滅族的濃烈恨意。這樣的他,如何能勸孟長安回頭?他甚至不敢多言,隻怕叫孟長安聽出端倪,他們便連這十日之期都沒有了。

    孟長安垂目看著手裏的兵符,終也沒說什麽,隻是將虎符收入袖中,啟步繼續領著褚雲舒,往前廳去了。

    前廳裏等得有幾分焦躁的將領們,本是要問這謝敬忠的情況,在聽得褚雲舒說起西戎人戰意堅決之後,所有人都沉默了。

    守了那麽多日,敵我雙方的軍情他們都已經清清楚楚,這一仗要打,必然會十分艱難,而對於他們這些困在武方城之中的西陵軍來說,勝算不大。

    也有人提議要褚雲舒據實上表,請求支援,卻被孟長安和其他人否決。

    若是再要調派兵馬,離他們最近的徐州剛從第二次水患裏緩過來,想助也有心無力,而盛州的北辰軍和帝都的巡防營要護衛皇都安全,不可再隨意抽調。

    而北麵的幽州沈家的確握了軍權,可是若是此次他們過來,且不說路途遙遠,沈家戍北,那些北蠻人也不是好對付的。

    看這些西陵軍將帥們議論紛紛,褚雲舒也隻是揣了袖子在一旁聽著。這種時候,他更需的好生分辨一下,這群將領裏,有那些是與褚雲舒一夥的,而又有那些,是想要避禍,或是另懷心思的。

    等得日薄西山時,眾人散去,也還未定奪出這西陵軍新的主帥到底是誰。褚雲舒倒也不催,隻說在決定之前,這行軍調配之事,便先由孟長安這個西陵候代勞了。

    若是換做以往,自是有許多人不服,可如今大戰在即,這主帥一職突然成了燙手的山芋,任誰有這份野心,也不敢貿然去領了。

    或許也是被謝敬忠突然出事之事震懾,跟著褚雲舒一起來的兩個北辰軍的將軍,也變得聽話了許多,褚雲舒並未將他們調派出武方城,隻是重新分編到各營,好讓他們徹底熟悉一下這武方城中的部署,和這些西陵軍的情況。

    比起褚雲舒,之後的幾日,不用再看地圖研究軍報的夏初瑤便悠閑了許多。

    她如今要做的,也隻有一個等字罷了。等了五日,他們才終於等來了池光和禦風。

    一大早夏初瑤剛隨褚雲舒去城下軍帳中巡視完回來,看到落在院子裏的兩個人時,他們先是一驚,隨即麵上都是掩不住的喜悅。擔驚受怕那麽多日,如今心中懼怕之事,終於放下了大半。

    池光見著他們,麵上卻隻有愧色:“怪我們知道線索時已經為時已晚,肅和早已離開故洗城,我們一路往西搜尋無果。因著公子囑咐過要盡快趕到武方城,我們便也不敢在路上多耽擱,不過,如今我們已經按照公子的意思,將夫人在此處的消息傳遍了整個青州,他若真要來尋仇,我們守株待兔未嚐不是一個好辦法。”

    聽得池光那一句“夫人”,夏初瑤臉上又有了笑,這還是自從知道了她的身份後,池光第一次這般叫她。

    “雖然肅和病重,可赤蛇裏的人皆是百裏挑一的高手,你們要千萬小心應付。”赤蛇是肅和手下培養出來的,最為精良的隊伍,除卻身手了得外,還擅長追蹤和反追蹤之術,池光他們追不到也是正常,隻是眼下若是不抓到肅和,五日之後,十萬大軍破城,加上這城中這幾萬內應,他們這些擋在孟長安前麵的人,隻怕都難逃一死。

    “夫人放心吧,這次我們帶足了人手,隻要他敢來,必不會讓他們逃脫。這幾天我會帶人在府外埋伏,禦風就留在院中保護夫人和殿下的安全。”雖然不曾與赤蛇的人交過手,不過這一次,池光帶來的都是驚蟄的精銳,人數也不少,上次就在這孟家吃了寂夜的虧,這次池光做足了準備。

    “抓到肅和前,你們的行蹤也不能讓城中的其他人知曉。”沈臨安不知孟長安的謀劃,想來派遣他們過來時,隻是讓他們在抓住肅和的同時,保護她和褚雲舒不會死在這場外族進犯的戰爭裏。

    可如今比起外麵的虎狼,這武方城裏的同伴才是更加危險的存在,那一萬北辰軍尚且不知事發後會不會忠心護主,池光帶來的人,將會是他們最後的底牌。

    池光聽了她的話,也沒有多問,隻應了一句後,便越過牆頭出去安排了。

    雖然先前入城並未打算瞞著城中的軍隊,不過,他們行事素來習慣不留痕跡,一路過來倒也沒被人察覺。

    “這幾日你便與我一起扮作隨從,跟在三殿下左右吧。”月餘不見禦風,這會兒見他滿麵的喜悅,夏初瑤也隻是輕聲吩咐了一句,轉頭去屋裏取衣服要他換,“反正這府裏隻有孟長安認得你,這幾日他都忙於軍務,也不常過來,若是被他發現,你隻說是三爺派你一人過來的,不要提及池光他們。”

    見她這般沒有半句的客套,禦風有些沒反應過來,隻是愣愣地點了點頭,捧了衣服進屋換去了。

    “怎麽,援兵來了,夫人卻好像有些不高興啊?”一旁褚雲舒抱臂看著這一切,等得那邊禦風進去了,院中隻剩他們兩人,這才開口笑問到。

    “隻有五日了,肅和沒抓到,眼前還是在四麵皆敵的境地,我如何高興得起來?”夏初瑤歎了口氣,想到他們當前的局勢,臉上擔憂之色更重了。

    “我還以為,夫人不高興,是因為沒看到自己所盼之人,有些失望呢。”褚雲舒倒像是沒什麽憂慮,隻是與她調笑,點破她那點小心思。

    “還好他沒來,也少了一人身陷險境。”剛剛進門那一瞬的心思被褚雲舒點破,夏初瑤微微一愣,苦笑著搖了搖頭。心中卻是有些酸楚,來武方城這麽久,他連封信都沒給她寫過。

    雖然之前也是她自己囑咐了,說是為了避免行蹤暴露,讓他不要與自己聯係。可是前幾日聽褚雲舒提起他們間的書信往來,夏初瑤隻覺有些氣悶,不方便給她寫,可至少與褚雲舒寫信的時候,問候提及她幾句也好啊!

    “他這般冷落夫人,等我們回了帝都,本王一定替夫人好好教訓他。”看那張被她塗得毫無辨識力的小臉上寫滿了不高興,褚雲舒也隻是笑了笑,丟下這一句,抬步往房中去了。

    自帝都出來之後,他時常收到沈臨安的密函,他們之間往來本就須得隱秘,信中所言曆來都是設了暗號,簡潔明了。可自從他帶上夏初瑤同行後,沈大人的密函裏除了正事,還用暗號寫了一堆對夏初瑤的噓寒問暖,還讓他幫忙轉述一下夫妻倆的悄悄話。

    起先褚雲舒是覺得這些話太肉麻了,就算沈臨安好意思寫,他都不好意思轉述。再後來,他是因為每次都要翻譯這麽一大堆暗號,到最後卻都是些問候的小事而生氣,便也存了心思不提他傳達這份相思之情了。

    先前他們都在思量這軍中的事,西荒的事,身邊有那麽多事情要去操心部署,便也沒什麽時間去說起這些,今日褚雲舒才發現自己這般擅自的決定,似乎折磨的不止是沈臨安一個人。跟前這個月餘來也對沈臨安不聞不問的沈三夫人,倒也沒有他所想的那麽灑脫豁達,這些時日沒有收到半點沈臨安的音訊,對她來說是一個不小的打擊。

    院子裏一下子又隻剩了夏初瑤一人,她仰頭看了看湛藍的晴空,隻因著褚雲舒最後的那句話,原本隻有幾分失落的心也變得有些空落落的了。

    聽褚雲舒說,這些時日,朝中的局勢也有大動蕩,加上戶部還要忙秋收之事,想來他也是忙得無暇分身來此的吧?他派了池光他們來保護她,已足見他的記掛。

    她倒也不是想著非要他來保護自己不可,可是,就如她剛剛所言,肅和會不會來尚不可知,他們隻有五日的時間了,五日之後,不管他們抓沒抓到肅和,這武方城裏都會有一場大動亂。而作為頭號活靶褚雲舒身邊的人,隻怕到時候處境會十分艱難。

    這一次,她是真的有些害怕,害怕當初那一別,會成永訣,她怕自己再也見不到他。(m.101novel.com)