枕春身子還沒彎下去，連月陽便撫她起來：“你如今身子沒好全，可不必再勞動。我聽說酈山行宮之事，心中憂心，好在你福大命大，如今也行走自如了。”

    便看如今連月陽著一身兒湖藍色鮮亮華美的蜀繡海紋長裙，鮮亮的鬆石步搖熠熠生輝，算得端莊。比之一年之前的素衣，現下才算有了皇子母親的體麵。

    “連婉儀說笑了。”枕春依了坐案扶腰，“倒是摔得疼，也沒旁的。”

    連婉儀吃了兩口茶，露出兩分踟躕之色：“祺淑妃娘娘如今重獲協理之權，差我來跟你說說宮中如今事宜。”

    枕春覺得不妙：“若論親疏。我與柳姐姐最親密，如今柳姐姐尚在禁足，便且罷了。端木美人在行宮裏自請侍我病痛，如今人盡皆知，怎麽也該她來。”眉頭一斂，撐了撐身，“連婉儀姐姐是皇子母妃資曆深厚，又是宮裏最溫和的嬪禦之一，什麽事情竟要勞動您來說。”

    “自然是想你在病重，要我緩緩說。”連月陽攪了攪帕子，神色一冷，“今日陛下召請六宮諸位，說裁定宓德妃中飽私囊任用親信的事兒。如今安嬪你墮馬還未痊愈，陛下的意思是，也有宓德妃的責任。便談起前朝貴妃少師氏。”

    “少師氏？”

    連月陽見她不解其意，便細細解釋道：“先帝的第一位貴妃，瞧著畫像裏頭，也是位難得一見的傾國美人。先帝的皇後是個羸弱的，故而少師貴妃攝理六宮時，玩弄權術，又肆意調派親信掌權。權柄之重，以至於新進嬪禦隻知貴妃而不知皇後。那時莊懿太後娘娘還是溫才人，受了許多摧磨，說冬日裏頭也用不上好炭。太後娘娘如今還有腿骨風濕，時時病痛，可見少師貴妃手段毒辣。”

    “竟是收拾得咱們太後娘娘的人嗎？”枕春眸子清亮，兩分探尋之意。

    “誰收拾誰也不一定呢。”連月陽附耳道，“縱她那時天賜權貴，後來還不是失勢失寵，遭了先帝厭棄，一條白綾送了香魂。不過由著此事，陛下今日著重提了，意在嚴懲宓德妃。”

    “都說女子心機深，到底還是陛下厲害。”枕春涼涼笑著，“想發落宓德妃，說這些舊事，太後娘娘便不好出麵了。”

    “自然是的。”連月陽直了直身，輕輕吹茶沫，“便褫奪了宓德妃的封號，又要收她妃寶。”

    枕春疑惑：“那如今是德妃還是施妃……還是別的？”

    連月陽眉首一擰，冷言：“方才下旨褫奪了她的封號，宓德妃應聲便跪在地上，將頭上兩副赤金瑪瑙寶象花的金簪一脫，啷當棄在地上。說著‘努力愛春華，莫忘歡樂時’，她聲音婉轉柔媚，念著情意纏綿。”

    “莫忘歡樂時？她是素來得寵的，有臉麵說這些。”枕春動了動脖頸，僵疼還未消散，“陛下怎麽說？”

    “陛下說這是夫妻之間才能說的情詩，她不過是個妾室。便要祺淑妃磨墨，親自擬旨，降其為正四品貴儀。”

    枕春稍作思量，輕笑：“貴儀？那便連娘娘也不是了。雖說宓德妃讓抓著錯，到底不該貶為貴儀……看來陛下是有些忌憚太後了？陛下如今忌憚太後權重，於連姐姐來說當是好事，姐姐該高興才是。”

    連月陽將茶盞重重一擱，手伏在小案上，唏噓：“太後一黨素來瞧不起我，厭我出身低微，幾番苛待我都往肚子裏咽罷了。可那時，宓德妃跪在地上，聽得是真真傷心，我瞧著不似作假。她啪嗒啪嗒的眼淚顆顆往下落，直呼還望陛下顧念舊情，說著便以頭搶地。到底也不知道她傷心貴儀位份，還是陛下親口說的妾室兩字。她額頭光潔好看，撞在地上見了血痕，沒哭得兩句竟嚶嚀一聲歪倒，下裙見了紅。”

    枕春笑容一滯。

    連月陽冷冷勾了勾嘴角：“不知真情實意，還是一出好戲，她竟藏了四個月的身孕！太醫一切脈，說她傷心過度動了胎氣才見紅，要好好養著不可再傷心惱神，也不可時常走動。”

    “這……”枕春倒琢磨不開，愣了愣神。

    “陛下心中愧疚，封她為皇貴妃。”

    “噯——”枕春恍惚了一瞬，倒開了竅，“苦肉計最心酸，她施琳琅也被逼到這樣境地。陛下的軟處與逆鱗，這下可讓人看了個明白。說的冷心冷意，卻是個外冷內熱，最舐犢的不過。”心中便覺得疲憊，“這下可好了，倘若是個皇子……陛下縱再忌諱太後，也擋不住得子的歡喜。日後施氏再乖順一些，或使皇子站穩腳來，說不準咱們就將有一位新皇後娘娘了。”

    “便說著此事。”連月陽見她並不惱羞，則細細與她詳說，“冊立妃位之上嬪禦，是大事。要行冊封禮，授寶行禮的。如今中宮後位空懸，咱們這位嶄新的施皇貴妃又胎氣不穩，臥在床上。陛下便說，等孩子誕下之日，再給太後行禮，授冊封寶印。”

    “給太後行禮嗎？”枕春心中更加斷定，慕北易歡喜過頭，果然是動了冊後之心。

    連月陽歎息不止，不住擺首。兩人對看無奈，心裏萬般絞弄。如今隻希望那玉貴人的肚子是個爭氣的，能壓過這位新皇貴妃才是。不然以她施氏的性子一朝為後，所有人都討不得好才對。

    想來今夜無星無月，偌大的帝城裏，定有許多女子晝夜難安罷。

    四月初一的時候，是枕春病愈、柳安然解禁的日子。未想得請安的時候，卻不曾看見柳安然。

    偌大的朝華殿仍舊華貴富麗，殿中換了春日時興的杏色雲紋輕紗牡丹式樣帳子，帳下垂著百顆一串的黃色琉璃，殿中金瓶上不僅有釉繪還有題詩，題的春日凝妝上翠樓。後頭幾句轉在瓶子另一側，簾子一擋就看不見了。

    祺淑妃如今雖然重掌攝理之權，卻不見喜色。她眼下有著明顯的烏青，沒幾分精神，隻如常說：“熙嬪柳氏素來端莊，一回不來許是身體抱恙。”

    玉貴人的肚子已經凸顯出來，算算日子應該與施皇貴妃的一般大。隻瞧著她手護著小腹，也不複往日神采奕奕，說：“這禁足日子苦悶，忘了年歲也未可知。”

    少頃便有汀蘭閣的內侍前來回稟，說柳安然積鬱成疾，還需調養幾日。枕春聽在耳朵裏，想著柳安然心中不痛快，鬱結不歡也是情有可原。本還想著請安之後去看看她，就聽座上傳來聲音。

    “安嬪病了幾日，還未曾去給皇貴妃娘娘道賀罷。”祺淑妃睇來一眼，眼中含著期盼。(www.wenxue6.com)