柳安然晨起坐在皇後的寶座上，見枕春從殿外進來的時候，蹙緊了眉頭。

    枕春通身海棠紅，戴赤金紅寶四簇十二垂流蘇花冠。她容色照人，頭上花冠垂下的南紅瑪瑙映照著紅潤的光，隨著走動與白皙脖頸間的同色寶石瓔珞一道啷當作響。

    枕春的目光掃來，安畫棠竟有一絲害怕。她努力定了定神，笑開來道：“嫡姐姐冤情得昭雪，實在是一件大喜之事，畫棠在此恭喜姐姐了。”

    “哦？”枕春揚眉輕笑一聲，懶得去看安畫棠違心的神情，，“十四妹妹的心意，本宮領了。”她心中念著，不急一時不急一時不急一時，轉身向著柳安然正正經經行了禮，“皇後娘娘當日榮登鳳位，臣妾無緣聽訓，今日便給皇後娘娘請安。”

    柳安然見她禮數周到，心中便定了一些，指了四妃之下的座位，道：“明婕妤坐罷，你才從別院裏出來，更要仔細身子少些勞累。”

    眾人聽得這話，大多臉上都露出譏誚的表情，隻有小薛氏坐在位上若有所思。

    枕春揚眉拂袖座下，不卑不亢答道：“多謝皇後娘娘關懷，既是出來了，再勞累，也不算勞累。”她略略坐正身子，低頭撥弄著手上的紅寶戒指，輕笑一聲：“有皇後娘娘的體恤，臣妾喜不自勝。”

    柳安然端了一盞清茶，嘴角稍稍僵硬了一息，旋即便被她與身俱來的悠然矜持所替代。她呷過了茶水，方淡淡回道：“明婕妤首夜回宮便承寵於陛下，這樣的隆恩，旁人求之不得。”

    “正如皇後娘娘所說。”月牙輕輕按住耳邊的翡翠耳環，含著莫測的神色，朝著枕春看來。

    枕春手上的動作一停，亦抬頭看去。兩人神色交匯之處，便有許多情緒砰然炸開。枕春揚唇明媚一笑：“月貴人，別來無恙。本宮昨日見陛下讀書，讀到，每一引頌漁民歌謠，便都想到了你。”

    月牙聲色未動，柔軟低頭：“明婕妤娘娘萬安，托娘娘的洪福，嬪妾都好。今日見娘娘衣裳華美，姿容如舊，便知道您也是事事俱好的。隻是瞧著娘娘頭上戴的四簇十二垂的華美花冠，倒是想起來……這等華貴對的裝飾，應是貴嬪之位上，才得佩戴的。”

    “貴嬪之上才配戴得？”枕春略作驚訝之色，以袖顏麵。

    “想來嫡姐姐不是有心僭越。”安畫棠趁時進言，“如此當著皇後娘娘的麵兒摘下，便也無事了。”

    枕春笑著放下手來，之間輕輕擊打著桌案，哂道：“原是如此。一個花冠罷了，皇後娘娘若不喜歡，臣妾自然摘下便是。隻是臣妾自別院出來，皇後娘娘身邊兒的魏能公公抬著貴嬪的儀仗前來迎接，說……這是皇後娘娘給臣妾的抬舉。臣妾這心裏便有些疑惑了……”枕春眸子清亮，望向柳安然，“皇後娘娘到底是要抬舉臣妾，還是要臣妾僭越呢？”

    “一個花冠罷了。”柳安然輕輕吹茶，淡看一眼安畫棠與月牙，“明婕妤若喜歡便戴著，本宮素來不拘泥這些俗禮的。”

    “皇後娘娘果然大方寬容。”枕春低眸淺淺一笑，心中略動，盈盈問道，“倒是那日，魏能公公說錯些話兒，在別院門口掌嘴至流血，不知今日可好了？”

    “一個奴才，不消得明婕妤細問。”柳安然揚了揚頭，“明婕妤便做婕妤之位當行之事，便也足夠了。”

    “婕妤之位當行之事？”枕春偏頭噙著戲謔之意，“花冠亦帶著，儀仗也抬著。倒讓臣妾好難辦——”

    “那嫡姐姐還是便將這花冠摘下來的好。”安畫棠出聲。

    枕春輕嘖：“十四妹妹不知道，今日這花冠，偏偏是摘不下來的。”

    柳安然麵色有些黯然，枕春初出冷宮便如此行事，讓她皇後之威有減。心中鬱鬱翻騰，聲出一句：“明婕妤放肆了。”

    柳安然話音甫落，語音尚且還在回蕩，便聽馮唐唱禮的聲音從外頭傳來。

    馮唐不常見的，除非是慕北易要來。

    柳安然將好一聽見，便撐身站了起來，臉上的期待努力隱藏仍被枕春察覺出來。

    “皇後娘娘怎還迎了出來？”馮唐上前行了禮，衝柳安然道。

    柳安然眼神往馮唐的背後掠去，隻望見殿外皓白的雪。她有些疑惑：“馮公公所為何事？”

    馮唐甩手塵拂，從袖中取出聖旨來：“昨日送入門下省抄出，遇著化雪，掖庭的動作慢些，便耽擱了一日。明妃娘娘是昨日便知道的，禮部昨日便去了一趟永寧宮。”

    “明妃娘娘？”月牙聞聲，容色聳動。

    馮唐矮身點頭：“正是。陛下念明妃娘娘蒙冤日久，受了許多委屈，昨日晚上便下的口諭，特進明婕妤二階連升，為明妃娘娘賜璽綬妃印，以昭撫慰之情。這明妃之位，也是陛下提起，以昭顯明妃娘娘之善之美可媲王嬙的緣故。”

    “一宮主位連進二階？祖宗規矩沒有這樣的先例的！”柳安然揚眉。

    馮唐擦了擦額頭的汗水：“正是沒有這樣的先例，才顯得陛下撫慰之情真切。陛下說了，祖宗的家法也是祖宗定的，百年之後……嗯……陛下也是祖宗的。”

    “這……”柳安然略略錯愕，捋過發尾，“既是陛下的意思，定然……是好的。”她偏頭望向枕春，喃喃念道，“……明妃。”

    安畫棠銀牙咬碎，偏頭低低與月牙道：“嫡姐實在詭計多端，出冷宮隻消一日，使著狐媚手腕兒便已經得了逞！”

    月牙示意她稍安勿躁，輕聲以帕子遮著嘴角道：“你嫡姐姐素來不是好打發的。明妃便罷了，咱們到底還是依附皇後娘娘的。”

    新晉明妃娘娘安枕春眼角餘光撇著月牙與安畫棠交流的神色，麵上隻恭敬溫順地朝柳安然福了福：“臣妾，謹遵皇後娘娘的教誨了。”

    枕春從凰元宮出來的時候，著意在門口等了會兒。

    小薛氏手上攏著一隻暖爐，低著頭看著漢白玉的台階，跨過及膝蓋的門檻兒，才望見枕春那雙繡滿珠寶的海棠紅緙絲並蒂花開樣式的鞋麵兒。

    “珍賢妃。”枕春不喊她娘娘。

    小薛氏抬起頭來，因著天冷，眼睛裏蒙了一層水汽。她看著枕春仍有習慣性的恨色，強忍了下去：“明妃。”

    “我在冷宮裏見了你的姐姐。”枕春如此說道，“出冷宮的那日，她被人毒死了。”

    “明妃與我說這些做甚麽，嫡姐是心悸而死。”小薛氏的聲音極其冷淡。

    枕春自顧自說道：“你嫡姐姐求了我一件事情，求我出了冷宮幫她做一件事情。不是向你尋仇，不是為了複位。她餘生所願隻想回薛家，看看你們的祖母。”

    薛楚鈴臉色略有動容，歎道：“祖母從不分嫡庶，每個都是她的親孫女。”

    “薛楚鈴，不是我殺的。”枕春聲色淺淡，像在說一件遺憾卻無能為力的事情。

    小薛氏驟然一愣，抱緊了暖爐，想握出一點溫暖來，她道：“我皇兒一案，麗嬪與貞婉儀為給你翻案不惜與皇後翻臉。她們俱是你一黨，我要如何相信你的清白？皇後如今隻發落了一些不相幹的人。謀害皇嗣，茲事體大，若沒有人指使……區區幾個宮娥怎麽有膽子！”

    “你冰雪聰明，也知道此事應有人指使。”枕春輕輕闔上眼睛，“殺了三皇子，我能得到什麽？心底的一絲快慰嗎……是的，我承認，我小產的時候，的的確確恨過你。”

    “我做不得主！”小薛氏聲音因怒而嘶啞。

    枕春迫近小薛氏一步，望著她那雙闔宮最美的眼睛：“你想想，你如此聰明。我們一起扳倒了大薛氏，你那時候是多麽知輕重緩急。你想想，你的兒子死了我能得到什麽！”

    “你……你站在那處……”小薛氏往後踉蹌了一步，扶著獅首的欄杆站定，“你就站在搖床之前，抱著我兒的屍體……你能……”

    “我能得到什麽？”枕春冷笑一聲，詰問：“得到一個謀害皇嗣的罪名和冷宮的歲月？薛楚鈴，你如此聰明，你早就有答案了。而你，你因悲慟不敢直視緣由，沉醉在昔日的回憶之中。”

    小薛氏輕輕推開枕春，撇過頭去，肩膀有些顫抖：“你與我說這些……”

    “你心中早有答案了！這世上沒有無緣無故的友善與無緣無故的毒害，你最是知道的。”枕春抓著她的衣襟，低聲道，“你的兒子死了，我什麽都得不得，而有的人卻能得到……皇後之位。”

    薛楚鈴昂起頭來，一顆眼淚，落在枕春的手背上。

    枕春肩頭一鬆，輕抒口氣，鬆了抓住薛楚鈴的手。她知道，小薛氏已經動搖了。漫不經心整理了發髻與花冠，枕春淡道：“我不為你要做什麽，隻要你知道。冤有頭債有主，咱們都得擦亮眼睛。”

    ——“姐姐？”端木若從凰元宮裏走出來，遠遠見了枕春招招手，上前給小薛氏請安道，“珍賢妃娘娘。”

    小薛氏掃看了一眼端木若：“貞婉儀請起。”她不去看枕春的眼睛，“貞婉儀與明妃交好，想來暌違已久，定有許多話要說。本宮就不叨擾了。”

    枕春點頭，猶似什麽事情都未發生一般，道：“珍賢妃娘娘慢走。”

    端木若並過肩頭，與枕春低語：“姐姐當著這風口，與她說什麽。”

    “算賬呢。”枕春自嘲一笑，拉過端木若的手來，莞爾，“你有什麽要緊事情嗎？”

    端木若伴著枕春，抬頭看看天色：“今日雪晴著，想著走回永寧宮暖和一些。”

    “那便走著回去也好，不若去梅園瞧瞧。那兒梅影稀疏又兼有雪景，人跡罕至，清淨、舒適。”枕春牽著端木若，囑咐蘇白道，“去，取爐子在梅園溫酒，拿些有味的點心。”

    二人迂迂回回，一路遍看白雪，到了梅園。目光帶著探尋，落在樹冠上，才在那一片片一團團的皓白之中，清晰見得打眼的紅黃綠來。

    紅梅是最常見的，顏色烈而濃，好似美人的丹紅唇脂。而黃綠的便覺得清心，枕春的手輕輕一扶，便有晚冬的落英簌簌。

    端木若揣著手籠，含著笑，在梅樹下凝望著枕春。她額頭觸柱尋死的疤痕，在燦爛豔美的紅梅之中，宛如一朵不經意落下的花瓣兒。

    “何以今日便想走走，你平日裏躲懶，慣不愛出來的。”枕春帶笑回看她，斂著裙，挨著一截沒積雪的凳子坐了。

    端木若莞爾笑道：“今日我從永寧宮出來，見著一件趣事。”

    “何事？”

    “我見著幾個的宮娥，搜羅了一些帝城外頭帶進來的畫卷、書法，說是要給嬪禦們賞玩。”端木若不坐，隻笑盈盈地看著枕春，眼底卻沒有輕鬆的顏色，“我便問了問，聽說皇後娘娘擬在二月初二龍抬頭的那日，要舉辦一次鑒看字畫的花間會。”

    “花間會。”枕春若有所思。

    花間會是樂京時興的宴會，取草木萌生的初春，貴女小姐們俱在一處品鑒字畫，吟詩作對。枕春出閣前也玩過，雖然不大得趣。如今嫁做天家妃子，真的是妃子了，倒也有些懷念少時懵懂且爛漫的時光。

    “姐姐以為如何？”端木若問。

    枕春答道：“往前既無皇後主持，六宮的聚會則少。如今封了皇後，在皇後的主持下遊園、賞花、品鑒字畫兒或是飲茶放紙鳶，這樣的閑事隻會愈多。何況……柳皇後……”枕春一聲歎息，“她自幼便是名媛中的佼佼者，這些詩會花宴，信手拈來，也算是一大愛好。少時，在她的引領之下，我亦參加過不少。”

    “我本也是如此想的。”端木若笑容便淡了，“可姐姐你猜怎麽著。我卻見得，那幾個送字畫的宮娥，帶著歧陽宮的腰牌。”

    柳安然入主凰元宮之後，歧陽宮的主殿空置下來。裏頭如今便隻住著瀾月閣的貴人月牙，與汀蘭閣的才人安畫棠。

    枕春的心，立時提防起來。

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