()    “外公！”，凱蒂大叫著奔向對麵那白胡子、白頭發的老頭，將雙臂環抱著老者那粗粗的脖子，將臉緊緊貼在對方的臉上。

    老者也興奮的將雙環在凱蒂的腰間，緊緊的將凱蒂擁入懷，快樂的說著：“我的小凱蒂回來啦，外公太高興了！米蘭達，你的寶貝外孫女回來啦！”

    看到這老者熱情的擁抱著凱蒂，蓋特心泛起一絲小小的嫉妒。

    不多時，從後廚走出一個老年婦女，褐色的頭發，碧綠的大眼睛深深陷在眼眶，麵龐和凱蒂依稀相似。

    “我的小兔子，你終於回來啦，外婆這幾天都想瘋了！”，邊說邊走近兩人。

    凱蒂從外公的懷抱出來，轉而擁入老年婦女的懷抱，並親熱的在她臉上親了又親。直到這老年婦女頭往後仰，有些不勝其擾的說道：“好啦，好啦，凱蒂你這個愛添人的小兔子”。

    喜愛之情溢於言表。

    這對老年夫婦，正是凱蒂的外祖父母，傑瑞和米蘭達。

    凱蒂吵著要蓋特請她吃飯，也是耍了個小心眼。

    外祖父就是這小鎮唯一酒店的老板，這家酒店以美味的牛排和海鮮遠近聞名，同時還有幾間客房，這樣凱蒂就可以名正言順的和蓋特多呆些時間了。

    “這年輕人是誰？不會是小凱蒂的男朋友吧！”，外公這才注意到站在門口的蓋特。

    凱蒂臉上一紅，嬌聲道：“外公，你怎麽亂說話，這是蓋特，從洛杉磯來的，我們是在巴士上碰到的，他剛好要到戴維斯莊園去”。

    “喔，戴維斯莊園？年輕人，那裏很少有人去啊，隻有一對老夫婦和他們的傭人，你是他們的親戚嗎？”，老傑瑞衝著蓋特說道。

    蓋特放下行李箱，但依然懷抱著骨灰盒，上前緊走幾步，恭敬的衝著老傑瑞說道：“你好，凱蒂外公，我和凱蒂隻是同路人，我是戴維斯莊園那老夫婦的遠房親戚”。

    “喔，你那親戚很久都沒到過鎮上了，以前他們可是我家的常客，你看，那張zhào piàn就是他們的”，說著一指右牆上的zhào piàn。

    這小鎮以旅遊業為主，這酒店的布置也迎合了過往遊客，讓他們能將這裏的回憶留在zhào piàn牆上。

    這zhào piàn牆上橫豎八掛滿了大大小小的zhào piàn，有黑白也有彩色的，zhào piàn上的人們無一例外都展現出快樂的表情，有些還極盡搞怪之能事，還有些zhào piàn上寫著字，都是到此一遊、某某愛某某之類的內容。

    蓋特聽到這裏有外祖父一家的zhào piàn，立刻將頭轉向老傑瑞所指的地方。

    那是一張20多公分大小的zhào piàn，彩色的，是一個吹蠟燭的場景。

    一對年夫婦，擁著一個十**歲的女孩，金色的頭發閃閃發亮，頭戴一頂精致的白色公主冠，女孩微微低頭，正要吹熄麵前的大蛋糕，蛋糕上擺放著一個數字蠟燭，數字是“18”，雖然女孩低著頭，但蓋特一眼就認出來——這是母親布蘭琪！

    心一陣激動，沒想到這裏也留著母親的身影。

    老傑瑞見這年輕人看到zhào piàn後，有些激動，上前說道：“這是這家人最後一次在我這裏用餐，是為小布蘭琪慶祝18歲生日，之後不久小布蘭琪就去加州上大學了，以後再也沒有回到過馬拉鬆，應該在那邊成家立業了。布蘭琪走後，那夫婦倆也再沒來過”。

    說到最後，老傑瑞有些黯然，不知是因為失去一個老客戶而遺憾，還是別的原因。

    蓋特聽著老傑瑞的話，心翻騰，媽媽年輕時是個怎樣的人？她幸福嗎？

    “好啦，我肚子都餓壞了！外公，我昨晚上車到現在都沒吃什麽東西，都快暈過去了！”。

    凱蒂感覺氣氛有些壓抑，急忙轉移話題。

    “喔，對了，我的小凱蒂，你是饞外公的大牛排了吧，我這就親自下廚給你做！”，老傑瑞似乎也急於擺脫這壓抑，扭身就進了後廚。

    “咱們先坐下吧！”，凱蒂拉著蓋特找了張背陰的四人桌坐下，正午熾烈的陽光照不到了，外婆米蘭達也跟著過來了。

    蓋特還沒有從老傑瑞的話語回過神來，任由凱蒂擺布。

    “年輕人，你是來看望戴維斯夫婦的嗎？”，米蘭達也覺察出蓋特的異樣，輕聲問道。

    蓋特這才回過神來，欠了欠身，點點頭，說道：“那zhào piàn間的女孩，是他們的女兒嗎？她是個怎樣的人？”。

    聽到蓋特的問題，米蘭達慢慢閉上眼睛，仿佛是在回憶，片刻後才睜開眼睛，說道：

    “小布蘭琪是這小鎮上少有的měi nǚ，和凱蒂的媽媽同歲，也是同班同學和好友，活潑開朗，學習很好，非常討人喜愛。

    高畢業後，凱蒂的媽媽留在了小鎮和凱蒂爸爸結婚了，布蘭琪則考上了加州的大學，離開了小鎮，而且從此再未回來過。

    現在回想起來，已經有二十多年了，不知道她過的怎麽樣。

    老戴維斯夫婦自從將pstpark捐贈給政府後，就搬到了一百多公裏外的牧場深處，之後便很少見到他們了。。。。。。唉”

    說到這兒，米蘭達也是深深歎了口氣，仿佛是在遺憾失去了一家好友。

    蓋特懷抱著的骨灰盒，老傑瑞和米蘭達早就看到了，聽說他是老戴維斯家的親戚，心頭就有了一絲不祥之感，似乎猜到了什麽，潛意識裏流露出對戴維斯一家深深的懷念，但他們誰也沒有詢問這骨灰盒。

    “外婆！我才回來，你不要把氣氛搞得這麽傷感好不好？”，凱蒂見外公外婆在談到戴維斯一家時都帶著傷感，而蓋特同樣是這幅表情，天生快樂的凱蒂有些不適應了。

    “奧，唉，對不起啦，小凱蒂，外婆老啦，遇到以前的人和事，就會有些傷感”，米蘭達也覺出了失態，忙擠出笑容，衝著凱蒂賠不是。

    “你們先坐吧，我去幫幫你外公”，米蘭達也逃開了。

    此時已經過了12點，這個季節遊客很少，本鎮就餐的人也都走了，偌大個餐廳，隻有凱蒂和蓋特兩人。

    餐廳內很涼爽，但窗外透進來的陽光依然灼熱。

    空氣流淌著壓抑的氣氛，蓋特默不作聲，兩眼無神，似乎在回味著老傑瑞和米蘭達的話。

    凱蒂先是左看看右看看，最後目光又回到了蓋特帶著傷感的英俊麵龐，一時有些看呆了。

    。。。。。。

    “牛排來啦！”，老傑瑞兩各端著一個大盤子，從後廚大步走了進來。

    提前大喊一聲，是這酒店的傳統，也是為了衝淡這有些冷清的氣氛。

    老傑瑞家的牛排，全部選用本地產的上等肉眼牛排，巨大的20盎司的牛排，被烤成成熟，端上桌來滋滋直響，淺褐色的表麵還有油花向外飛濺著，看著就讓人大流口水，將糅合了德克薩斯、墨西哥特色的調味汁，趁熱澆在牛排表麵，“刺啦”一聲，太過癮了，再配上美味新鮮的蔬菜沙拉和紅酒，這就是凱蒂朝思暮想的家鄉牛排了。

    “外公，你又給我烤一個這麽大的牛排，我正在減肥呢！”，凱蒂看到盤巨大的肉眼牛排，咽了咽口水，但還是沒有忘記埋怨老傑瑞幾句。

    “哈哈，我的小凱蒂，你是要讓我在蓋特麵前揭你的短嗎？你上次回來可是吃了整整一塊28盎司的大牛排的，怎麽？今天飯量怎麽突然就小了？”

    老傑瑞看到凱蒂的饞相，對自己的藝頗為自豪，不禁調侃起小外孫女來。

    “外公！你怎麽能這樣！”

    凱蒂頓時臉上通紅，偷眼看了看蓋特，將老傑瑞趕緊推開。

    蓋特也被這肉香四溢的美味所吸引，再聽了祖孫風趣的對話，剛才心的哀傷稍稍消去，心想：

    “這是邀請人家吃飯，怎麽能把氣氛搞得這麽悲傷”。

    於是舉起酒杯，臉上擠出些許笑容，向凱蒂說道：“凱蒂，謝謝你一路上的關照，謝謝你讓我了解這美麗的小鎮，還有這美味！”

    凱蒂簡直不敢相信自己的眼睛，蓋特一路上就是那麽隻言片語，對自己也從未假以辭色，沒想到一下說了這麽多話，居然還衝自己微笑，簡直有種受寵若驚的感覺，趕忙將自己的酒杯舉起，說道：

    “為了盡快與家人團聚，幹杯！”，她這即是祝福蓋特早日見到戴維斯夫婦，也是說自己馬上就要與幾個月未見的父母相聚。

    。。。。。。

    在酒店後身的客房，躺在舒服的大床上，蓋特鬆了一口氣。

    從認識凱蒂開始，馬拉鬆小鎮、吊墜、年輕時的媽媽、從未謀麵的外祖父母的信息就紛至遝來，這讓雖然身處光怪陸離的洛杉磯，卻一直生活的很平靜的蓋特有些適應不了。

    生父留給媽媽的吊墜為什麽會是一個印第安圖騰？

    生父會是媽媽大學zhào piàn那個年輕男子嗎？還是另有其人？

    外祖父母二十年前便搬離了這裏，他們現在生活的好嗎？他們還健在嗎？

    外祖父能原諒當年媽媽的選擇嗎？

    麵對自己女兒去世的消息，他們會怎麽樣？能承受得了嗎？

    他們會接納自己嗎？會怎麽樣對待自己？

    。。。。。。

    這就是近鄉情怯吧。

    離開洛杉磯時，蓋特滿心想的都是馬拉鬆小鎮、外祖父母和歸葬母親，隻想著快些到，快些，再快些。

    但現在自己已經到了這裏，就身處在媽媽年輕時生活的地方，外祖父母就在不遠的百十公裏外，媽媽的歸葬之地也近在咫尺。

    而自己卻有些迷茫了，做完這些後，自己要怎樣呢？

    留在馬拉鬆小鎮？

    回到洛杉磯打工？

    還是按照媽媽的遺願，去上大學？

    還有。。。。。。凱蒂，這是多麽善良快樂的女孩啊，覺得她就像年輕時的媽媽，美麗大方，充滿活力。

    想到凱蒂，蓋特不禁有些自責，母親才去世幾天，自己就開始想女孩子，真的是有些。。。。。。

    但凱蒂的一憋一笑，卻深刻印在了蓋特的心，揮之不去。

    忽然，另一個女孩的形象出現了，仿佛在遠處默默的看著自己，眼神有些失望和幽怨，那是傑姬！

    唉，自己都在想些什麽？！

    蓋特起身洗了把臉，將腦雜亂的思緒清除。

    回到房間，仰頭倒在床上。

    沉沉睡去。。。。。。

    。。。。。。

    “牛排，牛排，這是什麽好吃的東西？有我的‘美味’能量膠好吃嗎？”

    李貝爾說的是太空城常見的一種食品，太空城的人主要就是食用它來攝取必要的養分。這種能量膠有很多種口味，李貝爾最喜歡的是一種稱為“美味”的能量膠。

    “李貝爾，要說到吃，我們可就沒有以前的人類那麽有福了，在太空城，由於人工重力場沒有地球的那麽強，所以吃什麽味道都是要差上不少的，另外吃起來也會比較費勁，故事裏的那種牛排，隻有到太空城最高檔的常規重力餐廳才能享用到，但你知道的，太空城的人都醉心於科研，對這些並不是很感興趣，而且我們在太空生活的太久了，早已不知道地球上食物的味道，那常規重力餐廳最初隻是為了滿足曾經在地球上生活過人們的記憶，隨著這批人的去世，在那餐廳吃飯，更像是一場回憶母星的儀式了”。

    “那，這些千年前的美味都已經失傳了嗎？多可惜啊！”

    “那倒是沒有，地球上也許是失傳了，因為那些狂熱的宗教分子可對吃沒什麽興趣，但是在火星定居點，那裏的人們醉心於自然、醉心於享受和娛樂，以前地球的食物和菜譜，在那裏都完整的傳承著”。

    “哦”，李貝爾長長出了口氣，仿佛是在慶幸這樣的美食還流傳於世，但自己什麽時候能享用到，就不好說了。

    。。。。。。

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