蕭冬生似乎也說不出個所以然來，他們本是為了追殺賞秋園的大當家而進入了坤西嶺，沿路並沒有花太多心思觀察山中環境。

    褚清最感興趣的是盤踞在曲牢城附近的那隻老妖是否藏身於坤西嶺的山林中，但蕭冬生他們從進山再到逃出來的過程中並不曾發現這麽一隻道行高深的怪物。

    這其實也是理所當然的事情了，但凡能稱之為老妖，這類妖怪的修為已經相當於真丹境界的修仙者，蕭冬生他們幾個真元境界的修行者碰上這樣的妖怪絕無可能活著逃出那坤西嶺的。

    妖怪一旦從小妖進化成老妖，它們的危害程度會有質的提升，且不說其實力完全是不同境界，就以壽命來說也是完全不同的概念。

    通常鳥獸鱗蟲之類生成的小妖壽命不會超過兩百年，多數在兩百年上下；而一隻老妖的壽元足有五六百年。

    五六百年的時間，足以見證一個中原王朝的興衰了，在太平年代還好，要是遇上時局動蕩妖孽叢生的年代，一隻老妖的力量足以禍害一方百姓的。

    更不用說每一隻老妖都有可能進化成妖王了，妖王可是相當於真聖境界修仙者的存在，其壽命可達千年，以凡人的角度來看，這幾乎已經是不老不死的了。

    當然了，相對的，人類真元境界的修行者壽命也能有兩百年左右，真丹境界的修仙者可以享壽五六百年，真聖境界的修仙者壽元可達千年。

    褚清和蕭冬生等人正在說話，一個身量巨大的漢子出酒館外進來，正是荊棠。

    荊棠是瞧見了褚清才進這家酒館的，一進門就氣惱道：“真是見了鬼了，這城裏的藥店商行都跑了個遍，也不知道是哪個王八羔子就在昨天把珍惜藥材全給買走了！”

    褚清瞟了蕭冬生一眼，笑道：“我也是一點收獲都沒有呢，反倒是在這碰上了幾個賞秋園見過的朋友。”

    蕭冬生臉色變了兩變，一時不語，又見荊棠氣勢不凡，於是笑問：“這個大漢是褚道友的朋友麽，瞧著倒是眼生。”

    褚清一笑：“蕭道友可是貴人多忘事了，我在賞秋園時，這位朋友就與我同行的，隻是沒進那石室罷了。”

    蕭冬生連忙起身陪笑：“哦，你這麽一說我倒是有些印象了，隻是那天晚上實在太多變故，難免怠慢了同道中的朋友。”

    荊棠朝蕭冬生點點頭，算是打了招呼，又低聲對褚清道：“褚道友，你出來一下，我打聽到一些消息”

    褚清略一猶豫，笑道：“都是同道中的朋友，你但說無妨。”

    荊棠一愣，有些不太情願，卻也相信褚清的判斷，於是道：“我已在城中打聽清楚，曲牢族有專門從坤西嶺中采集珍惜藥材的人手，但想要買到這些珍惜藥材，需要同曲牢族上層做交易，似乎本地的妖怪們也在其中起了不小的作用。”

    褚清細細觀察蕭冬生等人的反應，卻見這些人並沒有什麽驚訝異常之色，看來自己預計的沒錯，此類並不算秘密的消息，蕭冬生這幫人也早已打探明白了。

    果然，蕭冬生略微思量後便笑道：“這位道友所說得消息，蕭某也有耳聞，隻是曲牢人的上層似乎沒什麽興趣和我們這些閑散百姓做交易，他們想交易的對象是七大宗門甚至是當今朝廷。”

    褚清點點頭，曲牢人如果和七大宗門和朝廷做交易，那麽彼此之間至少在高層是有些聯係的了，這也從另一個角度解釋了七大宗門和朝廷為何對曲牢人的所作所為不管不問

    不管怎麽樣，曲牢城的事情褚清不想多管，在這裏的事情還是以帝夢為主，於是起身朝蕭冬生拱手道：“不知蕭道友和這幾位同道的朋友還會在曲牢城停留多久？”

    蕭冬生道：“我們幾個不會久留，你也知道，距離那件大事時間也不多了，預計就這兩天會離開。”

    褚清笑道：“倒也不必如此急切，不如再等兩天，說不定咱們還可以合作得一筆好處。”

    “好處？褚道友說得是？”蕭冬生忙問。

    褚清直言道：“為今之際，除了珍惜藥材，其他的好處想必蕭道友也沒什麽興趣了。”

    蕭冬生眼中精光一閃，忙點頭道：“既然褚道友這麽說，那我們就在此多留兩天，我們幾個就住在斜對麵那間客店，褚道友可以隨時來找我們。”

    “好！我還有些事情，有了消息就來找各位聊聊。”

    褚清說罷和荊棠一起出了酒館。

    “這家夥信得過？”

    “蕭老大和這兩個家夥熟悉麽？”褚清走後不久就有人疑意。

    蕭冬生冷臉道：“不熟，也談不上信得過，我和他一起在賞秋園剛上過一次當，他應該清楚，再想騙我，恐怕也不容易！”

    褚清和荊棠回客棧找帝夢商議，卻見那měi nǚ心情正好，獨自在屋裏哼著小曲，桌上還擺了幾個小菜。

    “你倆總算回來啦，怎麽樣，快來坐下說！”帝夢笑著招呼。

    荊棠把自己打聽來的消息詳細說了，帝夢笑了笑，似乎心有成竹，隻是招呼著：“別光說話，吃菜啊，我親自下廚做的呢！”

    褚清怪道：“你還會做菜呢？”

    “好奇怪麽？”帝夢瞟了褚清一眼：“我會的事情還多了，就你們打聽來的這點消息我已經知道，你們打聽不到的，我也已然知曉。”

    褚清他們是在街上打聽，而帝夢是抓了城中一隻妖怪來逼供，以此得到的消息顯然是不對稱的

    大宗門的修仙者果然不是褚清這樣的土豹子可以輕易猜度，就拿帝夢做的這幾個小菜而言，整個福壽村婆娘的手藝加起來恐怕都不配給帝夢提鞋的；褚清從來不曾想到，區區吃喝上的小事，竟也可以如此完美，那哪裏是幾碟小菜，帝夢做菜的手藝隻怕還要強於她修仙者的修為了。

    “你做菜有這樣的手藝，要是開個酒店，肯定是要發財的。”褚清由衷讚歎。

    “好吃你就說好吃，拐彎抹角的說這些廢話，我堂堂一個神鼎宗修仙者去開酒店，這是拐著彎罵人麽，跟你真是沒法說話！”帝夢卻不是很樂意聽這樣的讚美。

    “行，當我沒話行不。”褚清把筷子一扔：“你就趕緊說打算怎麽對付曲牢城裏的那隻老妖吧！”

    “你不吃啦？”荊棠把幾碟小菜攏到自己跟前，笑得那叫一個甜。