聽聞林丹汗暴斃，大玉兒的咽喉，像是被什麽東西堵住，怔怔地看著蘇麻喇，身上明朗的氣息亦漸漸暗沉，但見有婢女送熱水熱茶來，她忙打起精神。

    之後回宮的路上，大玉兒一言不發，蘇麻喇便靜靜地守在一旁。

    這些日子跟著格格聽見各種各樣的傳言，她知道，大汗要納林丹汗的遺孀。

    而那些女人中的一個甚至更多，將會與格格在內宮裏平起平坐，自從葉赫那拉側福晉去世後，大福晉之下，就隻有格格一人，至於那些庶福晉們，根本不值一提。

    如是到了清寧宮，哲哲蹙眉聽完大玉兒的稟告，輕聲念：“林丹汗去世這麽大的事，竟然一點動靜都沒有，大汗一定另有打算，那麽你們也不要到外頭去聲張。”

    主仆二人應諾，轉身要走時，哲哲忽然問：“玉兒，大汗昨夜與你，可一切安好？”

    大玉兒心中一顫，她知道姑姑要問什麽，僵硬地點頭：“大汗對我很好。”

    哲哲掰著手指頭計算日子，便吩咐：“好生回去歇息，興許能有好消息，別跟著雅圖阿圖瘋鬧，自己的身體要多留心。”

    “是”

    無數次一模一樣的對話，充斥著這些年每一夜翻雲覆雨後的日子。

    在皇太極的懷裏，她是世上最幸福的女人，可一離開丈夫的懷抱，她要麵對的，便是最無情殘酷的現實。

    她要生個兒子，生個兒子……

    這日午後，雅圖和阿圖被代善府上的人送回來，女眷們在清寧宮與大福晉說話，孩子們自己跑回來找額娘，進門便見額娘躺在炕上，雙腿高高地擱在疊了一層又一層的被垛枕頭上。

    雅圖常常見這樣的光景，隻是小小的孩子還不懂這是為什麽，每回都樂嗬嗬地跑來學著額娘的樣子，如今還多了阿圖這個小跟班，姐妹倆嬉嬉鬧鬧十分開心。

    見小格格們學主子的模樣，蘇麻喇緊張地趕來，顯然是怕大玉兒生氣，可大玉兒好性情，縱然明白這背後的悲哀，也不願將怨氣發泄在孩子們的身上。

    她示意蘇麻喇不必管，笑道：“她們不懂，就當是玩兒吧，將來該懂的時候，我不會讓她們受委屈。”

    蘇麻喇欲言又止，隻等小格格們玩膩了跑開，她才伏在炕邊對格格說：“哪回，您就反抗一次大福晉，又能怎麽樣呢？大福晉難道還殺了您，王爺他們難道從科爾沁趕來責備您？可那樣一回之後，您就解脫了，最高興的一定也是大汗。”

    大玉兒緩緩閉上雙眼，閉上眼，她就能看見科爾沁的草原，看見她的族人，看見成群結隊的牛羊，看見姑姑一生的辛勞。

    她把心沉下來，一如既往地說著：“蘇麻喇，聽話。”

    但這一回，大玉兒的身體並沒能叫哲哲如願，兩個月後仍舊毫無動靜，而她產後不至的月信，也重新回來了。

    哲哲歎息那會兒許是玉兒產後不久才不得果，便命蒙漢滿的大夫一起為她調理身體，記憶裏整個春天，側宮裏都充斥著草藥的氣味，大玉兒尚未好好聞一聞春暖花開的香氣，花就謝了。

    初夏時分，皇太極帶兵歸來，停留五日又要出發，彼時哲哲已在臨盆前夕，肚子隆得很高很高，皇太極十分憐惜，一得閑就伴隨左右。

    哲哲有心讓他多陪伴玉兒，可皇太極卻淡淡地說：“她怎麽瘦得這麽厲害？”

    大玉兒自己，在換夏裝時，驚愕地發現她瘦得嚇人，並非去年孕中的衣衫大，而是她素日穿的裙衫，都變得肥大。

    蘇麻喇心疼地說：“格格，這幾個月，您吃藥比吃飯還多，能不瘦嗎？”