“什、什麽時候才是個頭……”小福晉抱著自己的女兒，瑟瑟發抖，“我沒招她沒惹她，她不待見我也就算了，可孩子是皇上的呀，我的孩子多可憐，這麽冷的天，摔在雪地裏。”

    顏紮氏從她懷裏抱過小格格，熟稔地哄了哄，嘖嘖道：“這小模樣兒，真招人喜歡，可皇上都沒來正眼瞧過吧？”

    賽音諾顏氏委屈地點頭：“皇上再也沒來見過我。”

    顏紮氏歎氣：“都一樣，都一樣，妹妹啊你聽我勸，將來千萬要謹慎。那會兒你還沒進宮呢，葉布舒和雅圖打架，都是五六歲的孩子懂什麽，小孩子在一起玩哪有不幹仗的，可皇上竟然拿著馬鞭，把葉布舒狠狠抽了一頓，我的心喲……那麽小的孩子，被打得皮開肉綻，就因為他打了雅圖，打了布木布泰的女兒。”

    小福晉顫顫地看著顏紮氏，顏紮氏道：“所以啊，將來你要管好自己的女兒，萬一和永福宮那幾個倒黴孩子發生爭執，皇帝指不定，也會拿鞭子來抽你的女兒。”

    “憑什麽……”賽音諾顏氏被嚇著了，從顏紮氏懷裏奪回自己的女兒，哭得越發傷心。

    此刻，院子裏的宮女來請顏紮氏，說貴妃娘娘家鄉阿霸垓送來的東西，娘娘拿來分賞給大家，請各位庶福晉回去領。

    顏紮氏歎道，“還是貴妃娘娘有心了，把我們當姐妹看待，科爾沁那三個，鼻孔都是朝天喘氣的。”

    不久，麗莘分派了東西回到麟趾宮，向娜木鍾複命，娜木鍾問她：“都仔細送出去了？”

    麗莘應道：“每一位的東西，都送到了手裏，都要奴婢代她們向娘娘謝恩呢。奴婢去見了賽音諾顏福晉，可憐的人哭得厲害，又正傷風，病病殃殃的。抱著那小格格，小孩子也在懷裏哭，真是慘。永福宮那一位，也太欺負人了，奴婢還以為她是善主呢，沒想到這麽愛欺負人。”

    “嗬……”娜木鍾冷笑，“大玉兒這輩子，沒經曆過坎坷，從小到大被眾星捧月，科爾沁的人寵著，皇上寵，脾氣大的很，她哪裏知道底下人的心思和苦楚。”

    麗莘道：“說來，布木布泰是有福氣，雖說生了三個女兒吧，可每一個都好好的，還招皇上寵愛。想比之下，海蘭珠才是慘，過去的孩子一個沒能活下來。”

    娜木鍾目光冷幽幽，但心裏的話沒有對麗莘說，有些事，少一個人知道，就多一分周全，她可不希望將來，自己被卷入什麽麻煩。

    且說小年一過，宮裏送往迎來更熱鬧，親王府貝勒府的福晉們絡繹不絕地來，內宮裏每天都熱熱鬧鬧，很快就沒人在意這件事。

    可是那些受罰的宮人，卻記恨賽音諾顏氏，私底下做些手腳，大冬天的，小福晉的屋子裏不是缺這個，就是少那個，地龍沒人燒，暖爐沒有炭，凍得她和孩子瑟瑟發抖。

    她的婢女去討，還被人嘲笑欺負，哭著回來說：“他們說，永福宮裏要用炭用柴都忙不過來，沒咱們的份兒。”

    “莊妃她……要逼死我嗎？”小福晉目光直直的，她很自然地聯想到，是大玉兒故意欺壓她，哪裏會明白，其實是得罪了底下的宮人。生了凍瘡的手握成拳頭，口中不斷地念叨：“她要逼死我嗎？”

    她的宮女擦掉眼淚，取了藥，勸道：“您先吃藥吧，吃了藥身體才能好。”

    轉眼，便是除夕，夜宴之前，娜木鍾在她的寢宮梳妝打扮，趁宮女們不注意，從上了鎖的櫃子裏取出了她藏了很久的藥粉紙包。

    那些白色的粉末，是她讓父親給她從阿霸垓送來的，如今，終於能派用場了。

    今日大宴，庶福晉們也都會列席，賽音諾顏氏抱著自己的女兒，來向皇後和各位娘娘請安。

    哲哲見她如此瘦弱憔悴，不禁皺眉，可不便在這樣的場合上問，之後又因無數的應酬，一時又將她忘了。

    去年年尾，皇帝帶兵打朝鮮，宮裏的除夕過得簡單，而今年，不僅打勝仗，海蘭珠還給他生了小阿哥，又有大玉兒腹中的孩子等待出世。

    國家昌盛，後宮繁榮，皇帝龍心大悅，不免貪杯，皇太極頭一回，在除夕夜裏喝醉。

    眾人七手八腳地將皇帝送回內宮，很自然地就去了關雎宮，大玉兒挺著肚子慢悠悠地走回來，看著姐姐慌張地跟進門，她對身邊的蘇麻喇說：“皇上今晚是真的高興了，多少年了，沒見他這麽歡喜過。”

    蘇麻喇笑道：“再過幾天，皇上更高興了，您就要生了。”

    大玉兒低頭看看肚子，輕輕一拍：“小虎子，你要爭氣啊，額娘想要兒子，姐姐們想要弟弟，你若是個閨女，現在趕緊變一變。”

    蘇麻喇笑話：“就算真的是閨女，您也愛不過來，怎麽會嫌棄。”

    “那當然了，都是我的肉。”大玉兒撅著嘴，笨拙地走回永福宮，“可我想要個兒子，將來威武霸氣的給雅圖阿圖撐腰，她們去了婆家，有什麽人若敢欺負她們，弟弟帶著人馬就殺過去。”

    蘇麻喇笑道：“您就不能盼著格格們將來的婆家好，非要打打殺殺的。”

    懷孕的人難免傻乎乎，大玉兒連連笑道：“你說的也是，天下太平豈不是更好，我怎麽這麽傻。”

    半夜時分，皇太極終於醒了，見美人在側，一時心裏便滾燙得厲害，擁過海蘭珠就要親嘴，海蘭珠嫌棄地說：“皇上悠著點，元旦早晨的朝賀，您也要帶著一臉醉意去嗎？”

    皇太極此刻被醉意纏著身體，被情意纏著心，香軟的美人兒就在懷裏，他怎麽能不動情，伸手就解開海蘭珠的衣衫，厚實粗糙的手掌往如脂如玉的肌-膚上磨-蹭，言語曖昧：“蘭兒，我們再生一個孩子可好，給八阿哥再添一個弟弟？”

    “皇上……”海蘭珠的心砰砰直跳，怎經得住皇帝的撩-撥，今晚她也飲了酒，身體熱乎乎的，皇太極雄風赫赫下，她立時就投降了。

    度過翻雲覆雨的除夕夜，迎來崇德三年的元旦，一清早海蘭珠睜開眼，發現皇帝早就醒了，正笑眯眯地看著她，要湊上來親吻。

    隔著屏風，那一邊搖籃裏的八阿哥醒了，勾得海蘭珠立刻從床上起來，才發現自己衣不蔽體，躲回被窩裏羞得渾身的肌-膚都發燙。皇太極大樂，輕輕將她的被子剝開，愛不釋手。

    新年的第一天，便如此愉悅，在他眼裏，海蘭珠和八阿哥，就是他的福星。皇帝心情甚好地穿戴整齊往十王亭去，要接受群臣和八旗將士的朝賀。

    海蘭珠亦不敢怠慢，按品大妝後，抱著八阿哥，跟隨哲哲，帶著大腹便便的玉兒，和娜木鍾等後宮妃嬪，同往大政殿朝賀皇帝。

    新年的規矩，每年都一樣，如今不同的是，站在後宮女眷之中，嗷嗷待哺的嬰兒和漸漸長大的孩子，一下子多了很多，連大臣們都在聽見嬰兒的動靜時，禁不住往這邊看一眼，皇太極這兩年，真是國事家事事事順心。

    朝賀的隊伍散去時，賽音諾顏氏走向娜木鍾，蒼白憔悴的人，臉上比昨夜多了幾分氣色，感激地說：“貴妃娘娘，那藥我吃著極好，夜裏睡踏實了，真是感謝您。”

    娜木鍾比了個噓聲，朝邊上看了看：“宮裏是不能私自用藥的，你別說出去，倒是我的不是了，你屋子裏的柴火木炭，我也會派人照應著。先這樣吧，別驚動旁人，不然叫那誰知道了，又該來折騰你，或是與我過不去。”

    “是、是……”小福晉不敢給娜木鍾添麻煩，不然連最後依靠的人都沒了，昨晚好不容易睡了個踏實溫暖的覺，如今就指望娜木鍾的施舍活下去。

    宮裏熱熱鬧鬧地過年，數日後，哲哲忽然想起賽音諾顏氏，想起除夕夜宴上見她憔悴可憐，便命阿黛去問一問，阿黛手下的宮女回稟說：“那位一切安好，沒什麽奇怪的。”

    哲哲聽聞，估摸著除夕宴之前照顧孩子沒睡好，便也沒放在心上，隨口囑咐：“別怠慢了，到底養著小格格呢。”

    可皇後這兒一句話，往下傳，底下的人未必都能照著做，娜木鍾雖說會幫忙，可也隻是每次給所有庶福晉送好處時，才分一點給那母女倆，似乎是為了避嫌，並沒有特別地給人送過什麽東西。

    日子一天天過去，葉布舒和碩塞恢複了書房，雅圖和阿圖也要念書，大玉兒則徹底被哲哲禁止出門，就怕她把孩子生在半道上，於是終日百無聊賴地在永福宮裏躺著。

    這一日傍晚，雅圖牽著妹妹的手從書房歸來，遇見幾位庶福晉從清寧宮請安離開，雅圖很禮貌地帶著妹妹站在一旁，向顏紮氏等人打了招呼。

    一行人從她們身邊走過，忽然有人摔倒，雅圖回眸看，見宮女從雪窩裏，將瘦弱的人攙扶起，阿圖在邊上說：“她是小妹妹的額娘。”

    這一邊，賽音諾顏氏瑟瑟發抖，雙唇慘白，眼神空洞洞地看著圍著她的人，焦慮地說：“我沒事，我沒事……”