八阿哥每況愈下，不過是靠著小小的生命力，維持他與爹娘親人最後的緣分。

    海蘭珠寸步不離地守在孩子身邊，日日夜夜，不知不覺四五天過去，太醫們想盡各種辦法，可八阿哥已在彌留之際，回天無力。

    哲哲審問賽音諾顏氏，可那小福晉已經癡呆瘋傻，她的宮女亦膽小如鼠，什麽也講不清楚。賽音諾顏氏的住處被翻了個底朝天，沒察覺什麽異樣的東西，隻發現屋子裏缺糧少炭，冷如冰窖。

    追查這些日子賽音諾顏氏和誰走的近，庶福晉們都說沒瞧見特別的人，哲哲自然首先會懷疑娜木鍾，可娜木鍾這一次，卻做得滴水不漏。

    她從很久之前開始，就不再與大阿哥府裏往來，而對賽音諾顏氏的所有“傳遞”，都是大大方方地在所有人中分一點給她，那日除夕宴上隨手給的藥粉，眾目睽睽之下，反而無人察覺。

    哲哲縱然深信娜木鍾脫不了幹係，但什麽證據都拿不出，連一點捕風捉影的線索都沒有。

    相反，賽音諾顏氏被玉兒嚇壞了的說法比比皆是，所有人都認為，是因為與永福宮結怨，是因為大玉兒把小福晉逼瘋，才釀成了八阿哥的慘劇。

    這樣的說法，讓哲哲心驚膽戰，她無法想象，皇太極會不會因此遷怒玉兒，或是海蘭珠若難以承受喪子之痛而失去理智，又甚至，是玉兒不能原諒她自己。

    而這幾天，皇太極如舊上朝，大臣們雖然看得出皇帝情緒凝重，但朝廷之事，半點沒耽擱。

    漠北土謝圖汗和車臣汗再次發生衝突，皇太極則早就有打算要帶兵去調節鎮壓，順勢收服那幾個部落，現下無疑是最好的機會，就看是派誰去打。

    漠北一事，討論了數日，而宮外的人也漸漸得知，八阿哥在元宵那夜突染急病，這一天天的不見好，很是凶險，但宮內禁止探視，就連齊齊格也沒能進內宮的門。

    皇太極每日散了朝事，便來陪伴海蘭珠，她數日衣不解帶，形容已經十分狼狽憔悴，可她眼裏隻有兒子，她害怕兒子醒來找不到額娘，一步也不願離開。

    宮內的氣氛，一天比一天沉重，大玉兒被哲哲禁止離開永福宮，怕她情緒激動傷了身體，畢竟她腹中的孩子，如今又成了未來的希望。

    八阿哥的生命，足足拖了十來天，原本胖乎乎的小身體，已經瘦得讓人心碎。太醫都覺得這樣拖下去，隻是給小人兒帶去生的痛苦，可海蘭珠說，哪怕兒子這樣躺一輩子，她也會服侍他一輩子。

    不知是不是因為這句話，讓八阿哥心疼額娘，不願額娘為自己辛苦一生，正月二十八的清晨，小阿哥在母親的懷裏，安寧地離開了這個人世。

    海蘭珠感覺到懷裏的孩子越來越冷，感覺到最後一縷生氣消失殆盡，她解開衣裳，把孩子貼在胸前，想要用自己的體溫來溫暖他。

    在一旁疲倦地瞌睡過去的皇太極忽然醒來，怔怔地看著緊緊相依的母子倆，他伸出手，果然，兒子的鼻息消失了。

    “蘭兒……”皇太極心痛如絞，“兒子……走了。”

    海蘭珠搖了搖頭，努力抱緊兒子，孩子身上的冰冷，鑽進她的身體，鑽進她的血液：“沒有走，他在我懷裏，兒子在我懷裏。”

    永福宮中，大玉兒從哭聲中醒來，從關雎宮傳來的宮女們的悲慟，讓她意識到八阿哥走了。

    她笨拙地從炕上下來，挺著碩大的肚子走到門前，值守的小宮女嚇得不輕，連聲請她回去。

    此刻蘇麻喇已趕來當值，見這情形，拿來雪氅將格格裹得嚴嚴實實，勸她：“我們就在這兒等著，別過去，格格您聽話，咱們別過去。”

    關雎宮裏，忽然傳來姐姐的呼喊，一聲聲催人心肝，她在哀求皇帝不要帶走她的兒子，屋子裏發出掙紮推搡的動靜，很快，尼滿抱著白布包裹的孩子從關雎宮裏跑出來，後麵跌跌撞撞衝出來姐姐的身影，她摔倒在地上，抓著尼滿的腳踝，哀求他把孩子留下。

    “娘娘，娘娘您鬆手吧……”尼滿滿臉的淚。

    皇太極跟出來，將海蘭珠的手掰開，尼滿抱著孩子，帶人迅速離去，皇帝抱起海蘭珠，可瘦得幾乎要枯萎的女人，不知哪裏來的力氣，猛地將他推開。

    大玉兒在姐姐的眼中，看見了怨恨和痛苦，她可能已經不認得皇太極是誰，不認得皇帝是誰，不認得任何一個人，她現在隻知道，自己失去了兒子。

    海蘭珠仿佛隻剩下一口氣，哀求著：“把兒子、兒子還給我……”

    瘦弱的人轟然倒下，宮人們驚慌失措，皇太極抱起海蘭珠轉回宮內，一直等候在內宮外的太醫們被宣召進來。

    哲哲沒來得及穿戴，披著風衣就從清寧宮出來，見大玉兒站在這裏，與身邊阿黛說了幾句，便轉去關雎宮，阿黛徑直走來，好生道：“莊妃娘娘，您回去歇著吧，皇後吩咐，不許您參加任何事。”

    大玉兒目光滯滯的，沒有爭辯，也沒有懇求，僵硬地轉過身，走了回去。

    阿黛順便將守候的接生婆和太醫們找來，代替皇後叮囑他們：“莊妃娘娘隨時可能要生，你們輪班留守在這裏，娘娘和孩子若有閃失，就都別想活了。”

    關雎宮中，皇太極含淚抱著昏厥不醒的海蘭珠，就快是上朝的時辰，哲哲已經命宮人前去發訃告，皇上將為八阿哥輟朝三日。

    “為八阿哥以親王之禮下葬，所有的一切，都準備好了，孩子努力了十幾天，走的時候就讓他安安生生地走吧。”哲哲冷酷地說著，“正月三十，在皇陵下葬，讓八阿哥去先帝身邊，皇爺爺會好好照顧他。”

    皇太極茫然地看著哲哲，哲哲冷靜地說：“皇上，這三天您隻管陪著海蘭珠，您隻管悲傷，三天後，您要把自己還給大清，還給天下。這三天，臣妾會為您守著一切，三天後，換我來守海蘭珠。”

    “哲哲……”皇太極朝哲哲伸出手，哲哲緊緊抓著丈夫，忍著眼淚道，“皇上別怪我無情，你若倒下，誰來護著海蘭珠往後的一輩子，誰來守護這江山？是我沒有管好後宮，我沒臉見你和海蘭珠，但不論如何，你要挺過去，海蘭珠沒有了兒子，就隻有你了。”

    永福宮裏，大玉兒靠在炕頭，耳邊隱約還能聽見宮女的哭聲，宮人們來布置喪儀所需的一切，很快就連永福宮門前，也掛上了白燈籠。

    蘇麻喇細心照顧著主子的一切，時不時到關雎宮打探大格格的動靜，那一邊依然昏睡不醒，而這一邊，格格已經呆滯了一整天。

    不論蘇麻喇問她什麽，格格都隻會反問：“是不是我害死了八阿哥？”

    入夜後，海蘭珠蘇醒，十幾天衣不解帶的陪伴照顧，讓她耗盡了所有的體力，理智上無法接受兒子已經離世的事實，但身體已經承認了，並在這一刻倒下。

    失去過那麽多的孩子，並沒有讓她做母親的心麻木，隻是海蘭珠明白，當時當刻的痛苦，多年後是會淡去的。

    但這一次不同，過去是病魔無情，這一次，卻是她無能，這世上有哪個女人，會讓人從自己的懷裏搶走孩子。

    她痛不欲生，她不知道自己還有什麽資格活在這個人世。

    皇太極從崇政殿匆匆趕來，十幾天了，海蘭珠才第一次“看見”他，一聲“皇上”之後，哭得幾乎氣絕，懇求皇太極再帶她去看一眼孩子。

    “我帶你去，但你答應我，不能再碰兒子的身體，眼淚會讓他的身體腐壞。”皇太極捧著海蘭珠的臉頰說，“不要讓他再受傷害。”

    海蘭珠幾乎沒有力氣下地走，皇太極抱著她，一路來到停放兒子梓宮的殿閣，她跪在梓宮旁，久久不願離去，一聲聲哭著：“額娘對不起你……”

    然而她的身體，沒有太多力氣支撐她的悲傷，宸妃又一次暈厥過去，被抬著送回關雎宮。

    宮外睿親王府裏，齊齊格抱著熟睡的東莪，輕輕撫摸她嬌弱的小身體，想到此刻海蘭珠姐姐的悲傷，淚水不停地落下來。

    多爾袞從外麵趕回家，見她如此悲傷，抱過妻子道：“不要胡思亂想，那是八阿哥的命，讓孩子安安生生地走吧。”

    齊齊格哭道：“海蘭珠姐姐怎麽辦，她要怎麽活下去。”