榮常在正喝酒，突然聽見這話，笑則不敢、不笑則難忍，一時把酒嗆住了，捂著帕子連聲咳嗽。

    李氏則不知天高地厚，拉著她笑說：“姐姐，我沒說錯吧，難道不像嗎？”

    她們這裏的動靜，引來昭妃側目，李氏雖然不敢再造次，嘴巴裏卻不服氣地嘀咕：“吃年夜飯不說說笑笑，難道還哭嗎？”

    禦膳房來呈膳，蘇麻喇將菜放在玉兒麵前，夾了一筷子送到她碗裏，輕聲道：“年輕人活潑些，您別動氣，奴婢會派人去提醒。”

    玉兒說：“年輕人是該活潑些，不必去提醒約束她們，你看玄燁和舒舒，眼皮子都沒抬一下。”

    蘇麻喇輕聲道：“鼇拜突然不來，皇和娘娘心裏正算計著吧。”

    玉兒慢條斯理地咀嚼著口的美味，目光悠悠晃到那空無一人的坐席，各色珍饈美味都快堆成山，別的席都有宮女們一輪輪將餐盤撤下，愣是沒動鼇拜的坐席。

    “是舒舒的意思嗎？”玉兒問蘇麻喇。

    “正是，娘娘說鼇大人算不列席，也不能少了他的座次，這是大清功臣該有的尊貴。”蘇麻喇應道，“可是……您看著不覺得怪嗎？”

    玉兒說：“他們是想讓王公大臣都看看，皇恩浩蕩，可有的人不放在眼裏。”

    蘇麻喇謹慎地說：“怕有人說出難聽的話，又叫鼇拜做章。”

    玉兒笑悠悠：“那做去吧，難不成他老了連飯都吃不來，要玄燁去一口口喂他嗎？”

    此時大李子來報，火器營和防火班一切緒，請太皇太後與皇移駕觀賞煙火。

    玉兒欣然道：“那趕緊去吧，吃了酒正想去吹吹風。”

    眾人擁簇太皇太後與太後向殿外去觀賞煙火，這在外頭站的位置也極有講究，榮常在她們身份卑微，絕不能與太皇太後她們站一排，算是慧嬪，也該往後退幾步。

    可慧嬪仗著自己是娘家人，硬是擠開了昭妃的站位，在邊親親熱熱地攙扶著太後。

    靈昭雖然氣惱，不至於在這樣的場合發怒，忍氣吞聲地站到了一旁。

    然而看煙火的熱情沒了，更何況這一切繁華，都是皇後精心布置，於她而言，是威脅，是挫敗。

    “昭妃娘娘。”大李子突然從後麵湊來，輕聲道，“娘娘，皇請您過去。”

    靈昭一愣，目光看向皇帝，玄燁竟向她招了招手。

    煙火綻放的光芒，照亮皇帝的眼眉，看見他含笑的溫和，靈昭心翻江倒海，竟是有想哭的衝動。

    她呆呆地被冬雲推過來，玄燁說：“你個子矮，站在那裏看不見，到這裏來。”

    靈昭再定睛一看，方才是太後與太皇太後間夾著皇帝，慧嬪和皇後各在太後和太皇太後的另一側。

    現在則是太後與太皇太後並肩，皇後依然攙扶太皇太後，但她另一邊是皇帝，而皇帝的另一邊空了出來。

    不知是何時換位，也不知為了什麽換位，但皇帝願意將另一側位置，留給她。

    靈昭定下心，站在玄燁邊，可是她的眼裏，再也看不見煙火，眸所見，隻有皇帝的笑容。

    玄燁不經意看向她，兩人對目光，他嗔道：“你看什麽呢，煙火快放完了。”

    這是這麽多年來，靈昭度過的最高興的除夕，因為忌憚皇後的能幹，擔心自己可能不再被需要的彷徨，都在轟隆聲消失了。

    煙火結束時，舒舒對靈昭說：“這火器營和防火班的人真不好對付，一個個鐵麵無私，為了這場煙火，來來回回折騰多少趟，差求皇下旨，可他們也不見得能點頭。真不知道你之前那一趟趟是怎麽辦下來的，實在是你脾氣好了不起，我可再也不想和他們打交道了。”

    靈昭心情極好：“娘娘說的是，在他們眼裏，一點火星子都能闖大禍，一個個謹慎極了，不好對付。”

    玉兒見這兩個孩子體麵又懂事，再看太後身邊的娘家人，心很是無奈，連太後也看在眼裏，知道玉兒生氣了。

    大過年圖吉利，之後兩天太後都忍著沒說，直到正月初四早晨，才把慧嬪叫到跟前。

    太後不會劈頭蓋臉地罵人，這輩子也沒怎麽大聲說過話，隻是苦口婆心地勸慧嬪要自重，不能僭越後妃尊卑，別以為太皇太後什麽都不說，什麽也看不見。

    誰知慧嬪哭哭啼啼道：“封了個嬪，連妃都不是，偏要叫我矮人一截，倘若我與鈕祜祿氏平起平坐，我站在那兒又怎麽了？”

    太後反而被說的啞口無言，還是高娃厲害些，說道：“娘娘您自己心裏最明白，太後能護您一時，可護不了一輩子，活生生的例子在眼前呢。”

    慧嬪攢了一肚子火離開寧壽宮，半路遇見幾位常在來向太後請安，李氏是個在哪兒都招搖的人，嘰嘰喳喳說著玩笑話，叫慧嬪聽見了更惱，衝前嗬斥：“笑什麽呢？”

    慈寧宮裏，舒舒在教玉兒下西洋棋，一盤棋下來，玉兒感慨年紀大了，學東西越來越慢，說自己年輕時，也有過目不忘的本事。

    舒舒道：“皇祖母一定能學會，回頭狠狠贏皇一盤。”

    玉兒笑道：“你贏不了玄燁嗎？”

    舒舒說：“皇祖母，下回您替孫兒說說皇可好？皇每次贏了我，嘲笑孫兒名字起的不好，還越說越起勁。”

    玉兒笑壞了：“玄燁這孩子，會欺負人。”

    舒舒說：“皇從來也不讓著我，我都不樂意和他下棋。”

    玉兒說道：“可不是，總是輸有什麽意思，可玄燁是吃定了你，現在連哄一哄都懶了。”

    舒舒臉紅了：“皇祖母，您說說什麽呢。”

    隻見蘇麻喇從門外來，給玉兒在腰後墊了靠枕，幫著收拾棋盤，一麵悠悠道：“這大正月裏，也不知慧嬪娘娘哪兒氣不順，把納蘭常在、李常在她們罰跪在雪地裏，說是太陽落山才能起來。這會兒可起風了呢，她們跪在穿風的宮道，如何了得。”

    “在哪裏，沒人管嗎？”舒舒問，“她們犯了什麽錯？”

    蘇麻喇道：“在寧壽宮外不遠處，聽說昭妃娘娘剛好經過，詢問之後，慧嬪卻說，李常在她們在除夕宴嘻嘻哈哈不成體統，問昭妃娘娘是不是不用管。也不知最後說了什麽，昭妃娘娘走了，任憑幾位常在跪在那裏。”

    舒舒朝窗外看了眼：“這還不到晌午，跪到太陽落山，她們該凍死了吧。”

    玉兒冷冷道：“你跑來打擾我們做什麽，你不能做主嗎，憑著她胡鬧？”

    蘇麻喇垂首不語，舒舒見太皇太後動怒，也跟著站了起來。

    她心裏很明白，早察覺鍾粹宮裏那個負責伺候並教養慧格格的王嬤嬤不可靠，可她命石榴不必過問。這三年多，由著那婆子一點點將慧格格拉扯歪了，舒舒知道，自己是個“殺人”不見血的劊子手。

    “皇祖母，孫兒去料理這件事。”舒舒道，“您消消氣，往後孫兒會多見見慧嬪，告訴她為人處世的道理。”

    玉兒沒出聲，舒舒行禮後，退下了。

    蘇麻喇送皇後到門外，請皇後仔細雪天路滑，再回來時，便見格格兀自擺弄那水晶石做的西洋棋，口悠悠道：“我們的皇帝和皇後，多般配。”

    “您的意思是……”

    “都是心狠手辣的主兒。”玉兒苦笑，“索尼生了個好孫女。”

    蘇麻喇憂心忡忡：“皇後娘娘她，不好嗎？”

    玉兒搖頭：“多好啊，擱在哪兒都合適，這是玄燁的福氣。唯一要擔心的，是她將來能否遏製家族的膨脹，畢竟有一位如此榮耀的皇後，誰家能忍得住。”

    蘇麻喇笑道：“佟家都出了個皇帝外孫，人家不也老老實實的？”

    玉兒嗔道：“佟傾弦都被教成什麽樣子了，還老實？”

    這邊廂，舒舒坐著暖轎，來到納蘭氏、李氏等人罰跪的地方，長街北風呼嘯，她們東倒西歪互相支撐著，乍見皇後娘娘駕到，李常在頓時哭出了聲。

    “皇後娘娘……”

    “正月裏，常在您哭什麽？”石榴先出聲，“還不快止住。”

    舒舒緩步走前，看見跪在邊的納蘭氏，那日除夕宴說笑的人是李氏和馬佳氏，納蘭氏顯然是被無辜牽連，可她安安靜靜跪著，瞧著格外老實。

    “起來吧。”舒舒溫和地說，“不必跪著了。”（WWW.101novel.com）