見兩個孩子都是憂心忡忡，玉兒笑道：“吳三桂若不能打勝仗，何來的底氣造反，古往今來的曆史，都是由戰爭推進，相比從前，你們已是生於安逸。”

    舒舒和靈昭皆稱是，玉兒又道：“因是吳三桂造反在先，你們難免以為是敵強我弱，實則與叛軍的兵力相比，朝廷的實力能絕對壓製。然大清國土幅員遼闊，戍邊之軍不可動，安民之兵不可移，哪能真正將全部火力對準一個反賊。可若真要到了那一步，也沒什麽可怕，大不了就是破釜沉舟打一仗。”

    舒舒道：“可惜大清入關三十年，老將軍們都老，年輕的將士則不曾上過戰場，如今初戰不得勝，想來也有這些緣故。”

    玉兒不屑：“那吳三桂手下，不也一樣，連他自己都老了不是嗎？我們三十年，他也三十年，他手下的年輕將士，一樣不曾殺過人染過血，初時的勝利，能讓他衝昏頭腦，打仗可不是一朝一夕的事。”

    舒舒聽來心潮澎湃：“孫兒受教。”

    靈昭則道：“太皇太後，恪純長公主多次請旨入宮，更不惜跪在神武門外，你看，是不是見她一見。”

    玉兒冷漠地說：“她與吳應熊私自將長子送出京城，送到了吳三桂的身邊，既然她不把自己當愛新覺羅家的人，那此時此刻，又來求什麽？你們都不許心軟，不許她踏進皇城半步。”

    靈昭與舒舒對視一眼，舒舒示意她不要再提。

    離了慈寧宮，靈昭依然攙扶舒舒緩步前行，提起恪純長公主，靈昭說：“長公主那一日在神武門下跪到天黑，最後昏了過去，被人架走了。”

    舒舒輕歎：“她送走了自己的長子，為吳三桂留下香火，對得起皇家嗎？雖然下嫁漢臣，陪著丈夫在京城做質子十分壓抑，可錦衣玉食、車馬代步，太皇太後與皇上又何曾虧待過她。”

    “您說的是。”靈昭道，“雖是命，也是她自己選錯了。”

    “孩子若留在京城，太皇太後到最後終究會網開一麵，留存他們的性命。”舒舒道，“她難道以為送去吳三桂身邊，能有活路？如今真正成了反賊的孫子，恐怕將來還要繼承吳三桂的戰馬，她這是親手把兒子往斷頭台上送。”

    靈昭說道：“臣妾會派人打點好長公主的衣食用度，其餘的，一概不管了。”

    舒舒道：“辛苦你了，裏裏外外的事，都要操心。”

    靈昭卻是道：“這算得了什麽，娘娘好生保重身體，誕下健康的孩子，於大清於愛新覺羅的功勞，怕是臣妾一輩子也做不到的。”

    舒舒溫和地說：“你我才二十郎當，別想那麽多。”

    將至坤寧宮西側門，舒舒又問：“方才我出來，你正好在這裏，本是要去做什麽？”

    靈昭坦率地說：“原以為皇上在乾清宮，要送敗火解毒的熬膏，為皇上治療口角上的血泡，剛好遇見皇上離了坤寧宮，他行色匆匆，也沒能說上話。”

    舒舒道：“那就趕緊送去吧，他不能張大嘴巴說話吃飯，心火更重，若有好的膏藥，不妨試一試。”

    靈昭大大方方地答應：“是，臣妾這就送去。”

    不久，二人便散了，宮女們簇擁著皇後回坤寧宮，靈昭目送她離去後，想了想，便對冬雲說：“去拿膏藥來，我送去乾清宮。”

    冬雲說：“皇上這會兒在武英殿呢，您去乾清宮也遇不上。”

    “我又不是要見他。”靈昭說，“要緊的是把皇上的身子調理好。”

    靈昭是從後門來的，大李子雖然不在，值守的太監也不敢為難昭妃娘娘，由著她進了大殿。

    來過無數次的地方，還是頭一回不見皇帝坐在案前，但桌上的筆墨奏折都擺放得整整齊齊，也沒什麽事是要靈昭插手的。

    她將膏藥的匣子放在桌上，在底下壓了一張紙條，便帶著冬雲匆匆走了。

    皇帝嘴角的火泡在兩日後就消了，是因為戰事有所緩和，還是用了靈昭送去的膏藥，外人並不知道。

    但第三天的時候，大李子親自到翊坤宮送東西，送的是一套山水屏風。

    黃綢揭開，靈昭含笑相看，大李子在一旁說：“娘娘，這上麵的山水畫，是皇上的手筆。”

    “皇上？”靈昭很意外，不自禁再走近幾步看。

    “秀女們臨摹皇上的畫，繡的屏風，原本皇上是要放在自己屋子裏的。”大李子說，“昨兒剛裝好送來，皇上說，還是放在您的屋子裏好。”

    靈昭道：“是聽說針線房裏做著皇上交代的差事，我也沒過問，如今倒成了驚喜。”

    大李子說：“您送去的膏藥，皇上抹了第二天早晨，就能張嘴用膳，在朝堂上說話聲兒都大了。皇上說，實在太忙，顧不得來坐坐喝杯茶，這屏風先請娘娘收下，待日後戰事平息，必定再當麵言謝。”

    靈昭道：“這話說的，何來言謝，李總管你自個兒加的話來哄我？”

    大李子忙說：“哪怕錯一個字，都是假傳聖旨，奴才可不敢拿腦袋開玩笑，娘娘，皇上很高興。”

    “多謝李總管。”靈昭更高興，圍著屏風又看了看，再環顧四周，不知擺在何處好。

    此時大李子已經退下了，冬雲送了客歡歡喜喜地回來：“娘娘，皇上真是有心了。”

    靈昭道：“隻願天下太平，願大清軍隊無往不勝，他才能更好。”

    自從吳三桂造反，玄燁忙於國事，幾乎不再召幸後宮，也無暇特地來翊坤宮，每日不是在乾清宮胡亂睡了，便順路走來坤寧宮與舒舒相伴。

    那些原以為宮裏那麽多人大著肚子，可以有更多機會伴駕的人，都落了空，她們所有人加起來，都不及皇後一根手指頭。

    安貴人便是在榮貴人屋子裏念叨：“我早就想明白了，二十歲開始養老，往後吃吃喝喝看戲打牌，就這麽過吧。”

    惠貴人在旁邊做著針線，安貴人將手裏的瓜子丟向她：“納蘭姐姐，你不悶嗎？”

    “園子裏雪還沒融盡呢。”惠貴人停下針線，溫和地笑著，“等春暖花開，我們去賞花逛園子，就不悶了。”

    僖貴人說：“眼下打仗呢，我們能遊園享樂嗎？”

    “昭妃娘娘叮囑過，隻要不是歌舞唱戲，其他日子照舊過。”榮貴人說，“我也想去走動走動，往後才好生養。”

    安貴人嘖嘖：“榮姐姐，你這肚皮，到底是什麽做的？不怕撐破嗎？”

    吉芯在一旁著急：“安貴人，您怎麽說話呢？”

    安貴人嗑著瓜子，不屑地說：“難道你們不好奇，你們隻是不敢說。”

    話音落，坤寧宮的人來了，桑格進門，眾人都不自覺地起身，她忙道：“各位貴人請坐，奴婢可受不起。”

    她替皇後送來新鮮的瓜果，請榮貴人品嚐。

    時下春寒未消，瓜果難覓，坤寧宮裏吃的，大多也是赫舍裏府上送來的，但皇後吃不了那麽多，也不愛吃，便分給幾位有孕的宮嬪。

    “實在是冬日瓜果難得，要先供著小皇嗣們，各位貴人不要見怪。”桑格交代後，便恭恭敬敬地退下了。

    “榮姐姐，分我們一些吧。”安貴人故意玩笑，她不見得稀罕兩口吃的，就是日子太悶，總想找些事做，拉著吉芯便去準備。

    她鬧哄哄地走了，榮貴人才對惠貴人說：“想來阿哥所，也是會送去的，保清和賽音察渾……”

    可是榮貴人話還沒說完，吉芯臉色煞白地跑回來：“主子，阿哥所出事了。”

    惠貴人手裏的針線落地，立時起身問：“保清怎麽了？”

    然而她的保清沒事，榮貴人的兒子賽音察渾因小兒腸梗阻，在三日後夭折，榮貴人痛不欲生，動了胎氣，被太醫要求臥床靜養。

    戰亂之時，失去了皇子，玄燁心中雖痛，但不能露在臉上。

    繼孫延齡之後，耿精忠也於福州舉兵反清，自稱總統兵馬大將軍，攻陷全閩，相約吳三桂合兵入江西，眼下，絕不是悲痛孩子夭折的時候。

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