黑屍道人麻六隱瀕死前最後的忘我呼喊，引起葉知秋的矚目，不過他已經下了殺手，根本沒有後悔的想法，反而對兩頭憑狐下令，轉動鋒利無比的法劍，立即絞碎同行的心髒，附著在劍身的北鬥之力登時發作，將其徹底殺死。

    鬥法戰勝對手後，係統自動激發，源源不斷地抽取出這位旁門修士的功法，又從他的怨魂處剝離記憶碎片，直至將其清洗成一片空白，直接墜往九幽冥土。

    與此同時，葉知秋閉上眼睛，吸收著對方的一切，心裏忍不住暗暗叫好：“陰煞護身術，原來出自三十六旁門玄陰教的道脈，正確的名字是玄陰神幕。不過，我看這門道術煞氣深深，鬼氣隱隱，應該喚作玄陰鬼幕才對。嗯，這門道術源自《玄陰真經》，是有傳承的道法。”

    看到此處，葉知秋的心髒不由自主地重重跳了一下，不過他也知道玄陰神幕練成的護身術，隻是根據道法闡發出來的法術，與證道長生的《玄陰真經》相比，完全是一毛比諸九牛。

    略過這門法術不提，葉知秋又將注意力轉到另外一門法術上，也是黑屍道人麻六隱的保命底牌，借屍還魂。

    “人身軀殼為廬舍，將靈魂內練成陰神，藉此出竅入竅，奪占無主的屍體還陽。什麽狗屁玩意！據我所知，如此更換身軀的法術，絕對不會證道長生。”

    葉知秋強行忍住內心的不快，轉而查看其它抽取到的法術：“祭煉鬼道法器的要訣！飛去骨，玲瓏骨，不錯不錯。”

    “鬼道一脈三屍五鬼，形殘之屍刑天，女醜之屍旱魃，不死之屍窫窳，都是上古屍神，司職戰鬥、巫術、役獸，自有神力，難怪能成為道脈的淵源。”

    “嗯，五鬼有殘缺，獨角鬼王的角抵術，赤發鬼王的冥火，大力鬼王的借力法術，不錯不錯。一牛之力，堪比筋膜練至大成的武士，的確是不同凡響。不過這般力氣都是借來，外力不足以憑藉，我輩煉氣士，偉力還是歸於自身為重。”

    葉知秋又看過其它幾種旁門法術，都是些害人的玩意，根本不是證道長生的路數，而是血腥的殺伐之術，也就沒有多少興趣。

    緊接著，來自黑屍道人麻六隱的記憶碎片，仿佛走馬燈在眼前掠過，不過大部分過往，由於浸淫鬼道修行後變得模糊不清，隻有一個較為清晰的身影，黑色蓮紋道袍，五個道人顱骨攢成一件錘形法器，一副世外高人的模樣。

    “打了個小的，沒想到後麵真的有個老的。所幸的是，黑屍道人麻六隱被徹底洗白，今日發生的事情，我也不虞有人發覺。”

    葉知秋的膽子說大不大，說小不小，忽然想起自己殺死半妖食屍狼，青丘狐族小男，差點被它們的妖性反噬，立即以清心寧神訣洗練身心，果然察覺到無數怨靈，密密麻麻的扭曲麵容，正在侵蝕滲透自己的身體。

    換做是普通人或許不會受到影響，偏偏葉知秋臻至引氣入體的境界，僅僅丹田氣海開辟的靈竅就有三個之多，無意之中被怨靈的怨氣感染，就生出幾分驕狂之心。

    “真是一刻都不能鬆懈！自從我開始修煉，成為左道之士以來，總是感覺到莫名的惡意，這個世界對煉氣士有點不滿啊。”

    葉知秋沒有繼續想下去，以道法反複洗練身心後，就簡直地收拾殘局，隨後招呼附近的坐騎大青驢，趕著它加快腳步，一路向北追上遠去的商隊。

    荒野裏發生的事情，很快就被風沙掩蓋，再則這些簡單掩埋的屍體，估計用不了多久，就會被自然本身消化地幹幹淨淨。

    漢室傾頹已久，宛如大樹翻覆，天下各地不時發生的戰亂，不止是邊疆異族，就連中原腹地的統治秩序，都在逐漸的崩潰瓦解中。別有用心的士族門閥，不僅不加以製止，反而暗中推波助瀾，大概是為了爭奪天下，已經拋棄了一切顧慮。

    葉知秋回到商隊後，護衛頭目鐵峰主動來到他身邊，上下左右打量過後，都沒有任何發現，於是不得不開口詢問。

    “先前葉兄弟借故離開，又腳步匆匆地回到商隊，莫非是不放心，專門回去打掃戰場？”

    葉知秋沒有任何推脫，微笑著輕輕點頭：“旁門修士多有假死的詭計，欲擒故縱此為正解，沒成想真的有所發現，湊巧奪了此人的法器，與我道行略微有所增益。”

    “真是可喜可賀！葉兄弟不僅為商隊壓陣，還剪除一位藏在暗中的大敵，我當為你記上首功，翌日回程就向商會回稟。”

    葉知秋聽到這番話，知道護衛頭目鐵峰語出真誠，就笑了笑，拱手謝過，對方連忙還禮，不敢有絲毫怠慢。

    商隊繼續北上，沿途遭遇幾次亂兵襲擊，由於護衛頭目鐵峰指揮得當，又有左道之士葉知秋壓陣，屢屢擊潰來犯的流賊盜匪，並沒有造成多大的人員傷亡。

    旬月過後，商隊一行人順利出關，葉知秋看到眼前是一望無際的大草原，盡管現在是深秋時節，一陣大風貼地吹過，依舊卷起蒼翠的波浪。

    商隊自有熟悉貿易路線的主事掌握全局，往東走了大半天後，來到一處小河繞道而過的丘陵。

    忽然，一隊蠻族部落騎兵躥出，葉知秋借助夕陽的絢爛暮光，看清楚對方後，心裏微微一動。

    “見鬼了！這些蠻族上半身是人，下半身是馬，分明是幻想種半人馬。喂喂喂……這個世界發生了什麽！”

    葉知秋腦子裏突然靈光閃現，想起懸陽縣臨近城鎮的酒舍裏，與黃巾渠帥於毒相逢於道左，他親自收服的僬僥人。

    “看上去是侏儒，卻有點像是半身人。搞不懂，我真的搞不懂，僬僥人是南蠻，半人馬是北蠻。難道他們都是蠻族，就必須與眾不同。”

    與此同時，主持此次北上貿易的商隊主事，取出一麵牛毛大旗，令護衛高高舉起，迎風招展著，獵獵作響。

    葉知秋看到商隊大部分人神色如常，應該不是第一次經曆這種事，也就放下少許戒心，不過他從來不敢輕視異族，不論是穿越前，尤其是穿越到這個世界以後。

    這一隊蠻族屬於雕蹄部落，領頭的十夫長看見商隊亮出酋長授予外人的旗幟，原本打草穀的想法不得不強行按下。

    他喘著粗氣，憑藉野獸般的動物本能，察覺到商隊的護衛不好惹，多數是與自己相同的實力，也就是以一敵十。

    “漢國的商隊，專門販賣增添肉食滋味的鹽，解除油膩的茶葉，還有部落的頭領和女人最喜歡，仿佛天上雲彩的綢緞。可是，勇士最稀缺的生鐵，為什麽沒有多少貨物流入？部落勇士現在用的都是木槍、石矛，怎麽能打地過漢國全副武裝的武士。”

    不止是這個蠻族頭領如此想，其它幾個半人馬也是對商隊護衛的裝備眼饞不已。原本他們都很熱衷劫掠商隊，不過做這種事情的部落，往往會嚇走漢國的商人，很快地就會衰弱下去，繼而被周圍的部落征服吞並。

    “不過，事情有了新的變化。我們部落供奉的圖騰，已經逐漸醒來，通過充滿智慧的薩滿告訴頭領，漢國的強盛到頭了，即將衰落下去，就像拔掉爪牙的野豬，誰都可以撲上去咬一口，早下手的部落會吃地滿嘴流油。”

    半人馬頭領很好地掩藏住自己真實想法，轉頭在前麵為商隊開路，看不出有任何不軌的企圖。

    走近雕蹄部落的駐地，葉知秋看到數百頂羊皮編結的帳篷，或遠或近地佇立著，每一戶就是一個家庭，它們錯落地分布在丘陵附近，就像數不清的白蘑菇。

    人頭馬身的蠻族在帳篷之間穿行，外圍是牧民的圈欄，內層是悍勇的戰士，拱衛著核心的酋長和頭領們。

    就在這時，他感覺到一雙探尋的視線落在商隊護衛頭目鐵峰的身上，繼而掃視著整隻商隊，接著停在自己身上。

    葉知秋逆向搜尋，發現木板圍欄圈住的部落駐地，在正門附近有一個渾身顫抖，就像發寒熱病，在打擺子的蠻族老頭，鶉衣百結的瘦小身體，脊梁佝僂著就像一隻煮熟的青蝦，手裏拄著一根枯藤木杖，隱隱地泛起血色靈光。

    兩人目光對視，不約而同地受到震懾，葉知秋的壓力都由坐騎大青驢承受，反觀對方，非常幹脆地坐倒在地上，臉色非常不好看，明顯是吃了暗虧後的惱羞成怒。

    葉知秋心裏暗歎：“糟糕！這老頭也是個同行，我估計他在部落的地位很高，怎麽辦？”

    怎麽辦？會不會對此次貿易有影響？怎麽辦？會不會出現戲劇性的挑戰？

    葉知秋想到不久前，折在自己手裏的黑屍道人麻六隱，心裏微曬：“船到橋頭自然直！我最近又學會幾門道術，正想找人試手。”

    暗中交手吃過虧的蠻族薩滿，看到對方不僅毫發未損，反而一副躍躍欲試的表情，心裏不由自主地打起鼓來，眼神就有點閃躲退縮，忍不住後退幾步，接著就撒開蹄子，跑去部落的核心大帳。

    酋長和頭領們正在商量轉移駐地的事宜，不防薩滿闖入帳篷，剛想說點客套話，不料資曆最深，侍奉過兩位酋長的薩滿悠然開口。

    “神予我預言，漢國將會由強轉衰，不過它可沒說，漢國的武士和薩滿會變弱。這次按約定來交易的漢國商隊，有一個很利害的薩滿，我知道部落遷徙花費很大，你們可不能打壞主意。”

    “神說了，要忍耐！”