又過了幾分鍾, 甲方終於姍姍來遲。

    顧寧誠起身，自我介紹：“您好, 我是顧寧誠，宏升集團的項目……”

    “經理”兩個字還沒說完, 蘇喬打斷了顧寧誠, 開門見山道：“除了顧經理, 今天在場的, 還有我們宏升集團的財務經理、銷售代表、業務負責人、市場調研員。”

    她代替顧寧誠, 與對方握手。

    “戚主任您好，我是蘇喬, ”她禮貌而持重，“前段時間, 我負責跟您接洽。”

    戚主任年近五十，風韻猶存。她長發盤起, 妝容素淡，穿一身職業套裝。

    在蘇喬的印象中，戚主任重視工作，一向守時。可她今天遲到了三十多分鍾, 委實讓蘇喬滿腹狐疑。

    當著眾位同事的麵, 蘇喬也不好說什麽, 稍微寒暄了兩句, 就打算直奔主題。

    戚主任的目光卻不在蘇喬身上。

    她全名戚倩, 倩影幽幽, 人如其名。

    戚倩年輕時一定是個罕見的美人, 歲月褪去她的稚嫩，附贈了優雅的氣質。當她拿著一遝文件，踩著一雙高跟鞋，途徑長桌的後方，就像皇後巡視她的宮殿。

    陸明遠與她視線相接。

    他露出疑惑的表情，喉結滾動了一下，不自然地別過臉。

    “陸明遠？”賀安柏附在他耳邊，極小聲地問道，“你認識戚主任嗎？”

    陸明遠低著頭，凶巴巴地回答：“不認識。”

    賀安柏被陸明遠嚇了一跳。

    他抬起筆記本，遮住嘴巴，呢喃道：“不認識就不認識唄，哎，是我錯了，問你幹啥？用腦子想想就知道，戚主任都五十歲了，又是土生土長的北京人，她一直在國企工作，而你呢，從小在國外長大，就你們倆，能有什麽關係……”

    賀安柏說得無心，陸明遠聽得有意。

    他雙手搭在膝蓋上，指骨彎曲，敲了兩次。

    蘇喬深諳陸明遠的小動作。她知道他現在心煩意亂，與幾分鍾前完全不同，他在思考什麽？好像戚倩進門以後，陸明遠就不太鎮定了。

    難不成，他得罪過戚倩？

    可他這樣的死宅，交際圈那樣狹隘，和戚倩還有二十多歲的年齡差……

    二十多歲？

    想到這裏，蘇喬忽而一頓。

    戚倩拉開椅子，看著蘇喬說：“蘇經理客氣了，我們非常信任宏升。要不然，也不會趕在招標前，先跟你們談判啊，我們領導還說，這是在為宏升集團開創先河呢。”

    她講完，自己便笑了。

    蘇喬也笑：“所以我們抱了十二分的誠意來和您談判。”

    她仿佛主場人，繞過長桌，謙和道：“請坐。”

    戚倩攤開文件，逐條確認道：“綠色食品工業園區是我們的重點項目之一。這塊兒地皮，位置特殊，三河環繞，隻要開發得好，能做成一個社區。”

    她問：“蘇經理的意思呢？”

    蘇喬道：“我們估算過，這一片工業規劃區裏，至少要進駐十幾家企業，包括宏升集團旗下的食品飲料公司。還有配套社區服務，教育、醫療、衣食住行，都必不可少。我們實地研究過，附近有一所學校，兩個購物中心……”

    戚倩微微一笑：“我呢，前幾天特別忙，隻看了你們的開發方案。”

    蘇喬會意。

    她便長話短說，挑著要害，講了個明白。

    顧寧誠的職務等級在蘇喬之上，但是顧寧誠全程都沒有插話。

    他觀望蘇喬和別人協商，敲定了初步合作方向。直到戚倩等人離開，顧寧誠才開口道：“業務總監還算器重你，他把整個項目的初期工作都交給你了。”

    蘇喬假裝沒聽見。

    她偶爾頷首，和市場調研員說話，嗓音壓得很低。

    眾人接二連三地站起來。

    陸明遠傻坐了一個多小時，終於能活動筋骨。他心不在焉，走出了會議室，站在一扇玻璃窗前，遙望外麵的車水馬龍。

    有人拉住了他的衣服。

    陸明遠先是不耐煩地拽回了自己的袖子，然後才問：“你有什麽事？”

    戚倩環顧四周，沒見到人，心下安定道：“明明，你跟我來，去我的辦公室。”

    陸明遠紋絲不動：“別叫我明明。”

    戚倩勾唇，笑容僵硬：“你什麽時候回國的？你爸讓你回來的？”

    陸明遠轉身，背靠牆壁，簡略道：“我自己想回。”

    戚倩多年不見陸明遠，好不容易逮到機會，那些想說的話，卻像魚刺一樣，卡在她的喉嚨裏。

    幾分鍾以後，戚倩才哽咽開口：“當年……當年你還小，我跟你爸爸吵架，不代表我不要你。後來我再婚了，你也出國了，我準備去看你，你爸爸從來都不告訴我你在哪兒。等你大學畢業，什麽都遲了，幸好前兩年，你表哥江修齊找到了你，他隔三差五給我打電話，跟我說，你過得如何如何……”

    在這一刻，她隻是一個思念兒子的母親：“你長大了，真好。你三歲時，我教你認字，咱們買了不少小卡片，帶拚音的，一張都沒少，我還存在書房裏……你爸爸送你出國，沒跟我打招呼，我連個念想都沒留下。”

    窗台很高，寬約半米，陸明遠雙手一撐，坐了上去。

    他仔細回憶當年的事，想起零零碎碎的溫情。然而大部分時候，父母都在吵架，責怪對方忙工作，不管孩子，誰都嫌他是個拖油瓶，他就蹲在牆角，玩自己的小火車。

    父母離婚時，陸明遠問母親：“你會來看我嗎？”

    母親正在伏案寫字。

    她像大多數人一樣，每當麵對小孩子，耐心都不夠充足：“那要看明明乖不乖了。”

    陸明遠十分聽話，表現得很乖。

    可是母親再也沒來過。

    陸沉告訴他：“我跟你媽媽的婚姻，是隱婚，雙方的同事啊，幾乎都不知道。因為爸爸在公司做地產，你媽媽的單位很不一般……”

    那時，陸沉剛離婚不久。他才三十多歲，前途一片光明，他把家庭看得很淡：“你媽媽現在，找了個更合適的叔叔，結婚了。她沒空過來看你，兒子，你要學會自立。”

    陸明遠似懂非懂地點頭。

    他無意追究當年的因果，隻覺得時光飛逝，歲月如流水，母親今天站在他麵前，他的感覺格外陌生，他對陌生人一向不怎麽熱情。

    陸明遠沉默幾秒，隻問了一句：“你過得還好嗎？”

    戚倩啞口無言，淚水滑落臉頰。

    陸明遠把手伸進褲子口袋，掏出一小包紙巾。他將紙巾遞給戚倩，眼角餘光裏，瞥見同事們走近。

    戚倩眼眶微紅，強顏歡笑道：“我過得，也還可以吧。這麽多年了，你是我唯一的孩子。”

    她點到即止，接著詢問：“明明，你是蘇喬的助理嗎？我跟江修齊聊起你，他都不講話了，你現在不畫畫，回來北京工作，吃得消嗎？”

    人來人往，喧鬧聲起。

    其中不乏宏升集團的員工。

    陸明遠與戚倩拉開距離，告別道：“戚主任，我要走了。”

    蘇喬站在走廊的另一端，遙望陸明遠。

    陽光鋪滿了瓷石地板，照亮細細碎碎的花紋。

    陸明遠向她走來，依舊是氣質出眾的樣子。蘇喬仔細觀察他的眉眼，暗歎自己以前……怎麽沒有發現呢？他融合了父母的長相優點，將美貌的基因進一步發揚光大了。

    蘇喬試探道：“你剛才，在和戚主任說話嗎？”

    陸明遠“嗯”了一聲，反問道：“怎麽了？”

    “沒什麽，你不要多心。”蘇喬發現陸明遠不想講，那她更不會當場逼問。

    她笑道：“跟你說一件有意思的事，顧氏集團的人，可能瘋了。你知道為什麽戚主任會遲到嗎？因為顧氏集團要跟我們搶奪這個項目……”

    陸明遠猜測道：“他們也聯係了單位領導？”

    “對呀，”蘇喬道，“我剛剛才收到通知。我很驚訝——他們這麽快，就要和宏升，撕破臉了。”

    陸明遠不忘踩一腳顧寧誠：“今天早上，顧寧誠來找你，是想打探什麽消息？”