李必達在帕提亞凱旋後兩年，羅馬的元老院愈發式微，也愈發卑謙，他們唯一害怕的，那就是終身護民官、大祭司，連任十年的首席執政官及神聖的奧古斯都“神之友”，會哪天因為心情不悅，或者政治上的考慮，直接將元老院這個機構給取消掉。

    不過大祭司看起來並無這樣的想法，他隻是著手將行政院及地方上的機構變得更加完善罷了。

    不管如何，羅馬再度興盛繁榮起來，陸上與海洋的航道四通八達，各個行政區間的道路，在國家的大力投資下開始愈發密集完善起來，資金大部分來自於國家專賣的物資，另外有相當部分來自於附庸的稅貢，對不列顛、達契亞和日耳曼的征伐，也逐步在提上日程，但是這些事情，李必達都交給了利奧去具體負責了，“不要焦急出兵，也不要急於求勝，你需要戰爭，隻有在戰爭當中，民眾才能獲得愉悅和依賴感，你的權力和位子才能愈發鞏固，才可以向各方索取收斂更多的權力。”這是李必達對兒子和繼承人的忠告，因為一個帝國，最好有三到四個敵人的存在，不管這敵人是真的還是假的，是足以造成憂患的，還是虛有其表的。

    當埃及、本都和敘利亞等地的貢金及遠航來的舶來品，源源不斷湧入意大利與馬其頓，羅馬和李必達堡這兩座城市迅速崛起，前者開始舊貌換新顏，後者則平地開始逐漸繁盛起來，不過即便羅馬人不承認，但帝國的資源還是如同杠杆般朝新都傾斜，因為新都有小亞與希臘兩個最為富庶的地區的稅賦來支撐，還掌控著繁多的海陸路貿易。而意大利不過成為了最美麗的包袱而已。

    夏季，涼爽的攸克興海的蓬提卡比昂城郊，靠著海濱的村落裏。一艘放下風帆的小船正靜靜半靠在沙灘上，在岸邊一所半敞開柱廊的簡樸學院當中。約莫四十歲上下的蓄著胡須的男子，正在用清水盆洗濯好自己的雙手，接著挨個與前來的少年道別，“你們前去米利都或者雅典的學院進修，得注意不要沿著達契亞的海岸航行，那樣非常危險，而是取道科爾基斯，先去錫諾普。再走陸路。”

    “是的，老師。”幾名少年鞠躬感謝說。

    “對了，托米尼烏斯，你應該是對醫學感興趣，那麽你便直接可以在錫諾普駐足下來，據說優伯特尼亞女王新近在那座都市裏開設了醫學院，斯基泰、波斯和希臘的醫術在那裏都可以精修。不過這樣真的好嘛？托米尼烏斯，你的家庭應該希望你去神學院，學習七藝，隨後走上官宦的起點。”那男子對著托米尼烏斯。很溫和地說。

    但那叫托米尼烏斯的少年，卻堅定地搖搖頭，“將來。我要成為蓬提卡比昂最著名的醫師，希望能夠幫助到所有人，包括您和您妻子在內。”

    那男子笑起來，拍拍托米尼烏斯的肩膀以示鼓勵，接著他便叫孩子們快點乘船出發，不然來不及了。

    “老師你一向是在每日兩個時刻教導我們，兩個時刻寫作撰書，剩下的時間都陪在你妻子的身邊，幫助她康健。馬上你也要送她去那邊山麓的溫泉對不對？我們都來幫助推車子好了！”這些孩子，在托米尼烏斯的帶頭下。異口同聲。

    在海濱通往山麓的小道之上，那男子用車子。推著自己的妻子，妻子手上有疤痕，但滿麵的幸福溫馨，孩子們也都在車轅兩側幫著忙，有說有笑，“老師，聽說你在撰述曆史長卷，還要將現在羅馬的奧古斯都生涯和功過全部記錄進去，是真的嗎？難道那個在羅馬城的君王，不會對你生氣嗎？”

    聽到這話後，男子的妻子臉上突然出現驚惶的表情，她默默拉住了男子的手，男子頓時會意，笑著回答說，“沒關係的，波西婭，那個男子是不會拘泥這些事的，更何況我的這部著作，隻是傾吐自己心聲的樹洞罷了，是不會發表的，在我死後就藏在托米尼烏斯的家中好了——還有，母親據說在七丘之城也很好，她又恢複青春美麗了，能夠經常出入宮廷和貴族的舞會，大受歡迎。”

    妻子這才重新微笑起來，但是她握著丈夫的手，卻始終沒有鬆開，她覺得這裏是世界上最僻靜最美麗的地方，海鳥正在他們的頭上歡樂鳴叫著盤旋著，她現在沒有任何擔心了，沒有任何，一切都像夏季的攸克興海那般歸於寧靜。

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    羅馬城普來瑪的別墅裏，大著肚子的科琳娜正扶著腰，微笑地坐在花園裏的石椅上，她的黑色頭發隨意挽著個發髻，有些貼在自己的美麗額頭，因為上麵有點細微的汗珠，看著自己的侄兒西拉努斯坐在對麵母親的膝蓋上，嘟著嘴奮力搖動著帶著鈴鐺的小木馬——在台階那邊的客廳裏，賀拉斯、維吉爾、泰蘭尼昂等國家內最著名的詩人學者，正在她丈夫梅塞納斯的麵前朗誦詩歌、辯論藝術，有時候也會就著國家的政策發表些看法見解，但都是以讚頌為主，而梅塞納斯則微笑著，保持禮貌的傾聽，隻有在議論發生偏差時才會溫柔地出聲糾正。

    “mama，待到我分娩後，我會帶著孩子，去尤莉亞mama的奧菲勒努莊園小住半年，這會兒輪到我去陪伴她了，papa上次去西班牙巡遊時，在那裏小住過兩個月，我怕尤莉亞mama現在反倒會因此而寂寞。”科琳娜正說間，花園門閽處出現個郵差，一臉大事件的表情，急忙將手中的字板遞到了波蒂伸出的手間，接著挨個鞠躬，希望盡快要把這個信息送給正廳裏的男子過目，“還有另外兩個副本，正送往利奧閣下和大祭司閣下的手中。”

    “哥哥倒是在行政院當中，但是papa不是剛剛與哈巴魯卡一起前往希臘、小亞去巡遊了嗎？”

    這時，波蒂看了看字板，頓時悵然若失。她看著科琳娜一會兒，接著低聲說，“是馬耳他島上那個馮特尤斯的急信。”

    科琳娜的心微微一沉。她已經與他沒有任何瓜葛了，但回想起前塵往事。還是禁不住脫口而出，“難道是圖裏努斯？”

    波蒂點點頭，接著用種悲哀的語氣說，“圖裏努斯死了。”

    按照信件裏的說法，圖裏努斯的死來得很突然，某日按照慣例，馮特尤斯屬下的兵士監護他前往城鎮裏去小酌，那天圖裏努斯的心情也很不錯。頗是喝了點葡萄酒，隨後還前往城鎮裏的浴室泡了個澡，但是回來後就突然起了燒，吃藥草、按摩和放血都無法阻遏下去，據說圖裏努斯死前，隻說了句話，“啞劇終於到了謝幕的時候了，科琳娜.......”

    聽到這句話的描述，科琳娜側過臉去，眼眶裏隱約有著淚光。接著她對母親說，“我想整理圖裏努斯的遺物，包括信件、詩歌與文章。再委托賀拉斯他們分類完畢，收藏起來。”

    “等到分娩後吧，梅塞納斯和你papa應該不會反對的，但我隻是擔心你這時候不適宜接觸這些東西，可憐的圖裏努斯的那些心聲是會讓你感到悲傷的。”波蒂摸著女兒的膝蓋，建議說，隨後女兒低著頭，點點下巴，隨後將字板轉交到奴仆手中。輕聲囑咐說，“送到裏麵去好了。”

    一個集市日後。在雅典城的一所大浴室內（這是雅典投降後，按照大祭司的要求。作為拉丁化的標誌建造起來的，上麵的銘文刻著‘贈送給密涅瓦的子嗣們’），帶著雕像噴頭的浴池內，一名退伍，滿身疤痕和刺青的老兵咕嚕著抱怨說，他身上的泥巴太頑固了，但是又沒錢雇傭小廝來用刮片來清理，“所以說，這是個什麽國家啊！連身上有了汙泥進入浴池都無法洗幹淨，肯定是國家有了問題。”那老兵越說越離譜出格，還不斷朝著浴池外的地板上吐痰。

    正當別人都避之不及時，另外位澡客靠過來，對所有人說，“以後你們就這樣來辦！”接著他舉起手中的澡巾，直接摁住了那老兵的後背，像個木匠般狠命刨動起來，在所有人目瞪口呆裏，但見那老兵渾身快樂戰栗著，他身上的泥垢先是條狀，而後成為了球體，片片塊塊地被那個澡客利索地推落了下來，最後直到老兵的後背整個都泛起了紅潤，那澡客啪啪啪地將澡巾拉直，朝著浴池邊的砌塔上拍打了數下，對那老兵說，“現在好了，泡到裏麵去。”

    那老兵哎哎地點點頭，沉下身子，埋入了浴池的熱湯裏，當即就呻喚起來，好像每個毛孔都舒散開了，“這個國家簡直太美好了。”

    那澡客哈哈笑起來，接著就對著其他人說，以後你們就這樣互相來做，浴室的小廝也可以這樣提供服務，其他人都喝彩鼓掌起來，看來困擾多年的問題，一下子就被這個聰明的澡客解決了，雅典的學術又將借此走在世界前列。

    接著另外名澡客就欽佩地遊過來，說自己願意為那個聰明澡客也來搓搓，對方唔得一聲，很爽快地點點頭，隨後將後背轉過來——這時候，遊過來的澡客才猛然看到對方的左耳有穿孔愈合後的疤痕，身上有葡萄的刺青，還有那標誌性的黑色柔順的頭發，還有手指上的特殊的指環，這位遊過來的本就是個商賈，是見過世麵的，當即就嚇傻了，握著澡巾動都不敢動。

    “怎麽，是不是還沒怎麽領會好——那麽，哈巴魯卡，你來幫我好了，還是謝謝你了。”那澡客繼續哈哈笑起來。

    在冷水浴後，那澡客大聲喊著舒爽，披好了旅行用的鬥篷，與哈巴魯卡走到了前院裏，在付給看管坐騎的小廝添草料的錢後，就與其他的扈從，大多是黑人，騎在了騾馬或驢子上，低調而靜悄悄地離開了。

    慢慢的，他們離開了雅典城，走到了郊外，“哈巴魯卡，我最近老是陷於上了年紀人的回憶和懷念當中，你看看這沿邊的景色。是不是會想起以前我倆一起去薩丁尼亞，去找你女主人尤莉亞時的情景？”

    “這兒的景色可是比薩丁尼亞差遠了。”

    “但那時候你的心境可是比現在差遠了，你女主人負債累累。差點把你也賣掉。景色，必須要和心境相配合來。”

    一行人說說笑笑。待到了比雷埃夫斯港口後，便服的大祭司與扈從，立即轉乘了船隻，前往尼科米底亞行宮，沿途的巡遊叫他非常安心——土匪和海盜已經絕跡了，街道上滿是短途旅行的市民，耕作的村夫，還有商賈、信差和使節們。

    待到大祭司來到行宮前時。阿狄安娜就像看到一隻粉紅色的鳥兒，銜著美好的枝葉，飛入她的寢宮般，她又再度從淺色的夢裏醒轉過來，穿著朱紅色的波斯長裙，隨意散著栗色的長發，嘴角的法令紋反倒更加增加了絲嫵媚與成熟，款款地穿過了園林和柱廊，登上了臨海的露台。

    在那裏，陰影和藍海、白雲交錯。大祭司背對著她，坐在圈椅上，她輕輕喊了兩句“卡拉比斯”。但是卻沒有應答，大祭司還在靜靜地坐在海浪的咆哮聲當中，阿狄安娜呆在原地，手伏在了胸口，她有點害怕了，害怕先前的誓約是卡拉比斯在欺騙她，便小步急忙跑了過去，摁住了他的肩膀，摸著他的臉頰和口鼻。

    “你怕我會死嗎？”大祭司牽住了她的手。

    “我隻是害怕你違約而已。狡猾的雙耳陶罐。”

    說著這話，大祭司笑了兩聲。手中提著字板，上麵刻著圖裏努斯死去的消息。自圈椅上站了起來，

    “命運和人玩著棍子擊球的遊戲，

    要麽和人玩著風吹栗子的遊戲，

    你們所有人是知道的，

    命運是獵人，而人不過是雲雀。”

    說完，大祭司就歎息著，看著海麵上來來去去的船隻，在露台的前方，又是那隻海鳩，逆著風，奮力展開著翅膀，但是還被阻滯在原地，進退不得，接著他回頭，看到了淚眼婆娑的阿狄安娜，隨後他將她摟在懷中，“別傻了，感謝你收留個到處流浪的人，我馬上就會給妮蔻與攸艾吉特寫信，讓他們從各自的領地過來歡聚。”

    “那也好再等兩個月了，隻屬於我們的兩個月。這裏我是女主人，我勒令你不準孤獨，也不準隨便離開這個世界，你需要隻和你一起翱翔的雲雀，雙耳陶罐。”阿狄安娜反手握著了李必達的手，攏在自己的腰間，並抬起了另外隻纖手，捏著他的耳朵，輕輕地說話。

    他們依舊愛戀著對方。

    （全書完）

    致各位《奧古斯都之路》的讀者：

    說實話，今天上午10:25分，蘇拉在筆記本上敲下了卡拉比斯與卡拉比婭故事的最後一下鍵盤，大約20個月的寫書曆程（蘇拉都沒想到自己能寫250萬字），也算終結了。

    這本書，蘇拉的存稿是很少的，在前10個月大約還有萬把字的存稿，後來就是一二章間徘徊，但蘇拉感到欣慰的是，本書連載期間，雖然有時候更新隻有一天一章2000字，但始終沒有斷更過，這也算是蘇拉自認為最對得起諸位讀者的地方，但也沒有怎麽爆更過，也是蘇拉對不起諸位讀者的地方。因為當初寫《奧古斯都之路》時，大約六萬字的時候，蘇拉就有種衝動，那種婦人突然有孕在身，就迫不及待地想要把這“靜默的驚喜”給敘說出來的衝動，故而就導致了下麵手頭窘迫的尷尬局麵，不過所幸的是，在所有《奧古斯都之路》親愛讀者的支持下，蘇拉順順利利、風雨無阻地將這本小眾冷門題材完本了——這個呱呱墜地的孩子也許沒有那麽完美，但是卻充滿著作者和讀者的愛意嗬護，是得到最好的祝福的。

    感慨、自豪和感激的心緒，此刻充盈在胸間。

    這也是寫書真正的欣喜，是從事其他工作很難獲得的。

    從剛開始寫的時候，《奧古斯都之路》就遭到了不少批評和責難，這其間有善意的，但大部分是猜疑的、幸災樂禍的，虐主、綠帽、問候蘇拉家人等等帽子紛至遝來，好像這樣寫就是大逆不道，就是異端似的，好像有人就在冷眼冷笑著，“等著你啥時候太監”。

    但有了眾多真正愛本書的讀者支持，有了蘇拉“愛看看不看滾”大無恥精神的支撐，蘇拉還是將這部書給結束了，我現在可以對所有人說，

    “我愛所有的讀者，因為我完本了，這是對你們最好的回報；我蔑視所有的黑子，也因為我完本了，這是對你們最好的反擊。”

    同時，最要感謝提交本書簽約的編輯滄浪大大，也要感謝始終跟進本書的編輯虎牙妹妹，因為簽約後與滄浪沒有任何交集聊天了，所以寫書這麽長時間，主要是和虎牙交流，不過抱歉的是，很多時候我比編輯還要——很多時候，還是虎牙妹妹主動來與我聯係，告訴我推薦位的敲定，並且關心我下本書的題材，真是慚愧，寫手能夠遇到這樣的編輯，也是幸事了。

    現在也有不少讀者朋友非常關心我下一本書的問題，說實話，現在下本書的題材還未定，蘇拉曾經有某個題材的衝動，並且都收集好了資料，寫好了前兩卷的大綱，但是因為此題材忽然遭遇了不可抗的問題，所以蘇拉的心忽然冷卻悲涼了下來，沒了創作的熱情。這也表明著，任何創作者，在進行你的活動時，要考慮你的一舉一動，對讀者對愛好者來說，影響是多麽的巨大！以後蘇拉再作為作者時，一定要時時刻刻想到這個真理。

    所以，下本書也隻能暫時擱淺，蘇拉也隻好再思索其他的題材了，不過請放心，如果條件成熟，蘇拉是會盡快開新書的，也許就在一個月後，也許會在三個月後......請隨時關注蘇拉在起點書評區或奧古斯都之路貼吧的主題。

    總之，i?will?be?back！

    sulla?felix

    (未完待續)