秋日夕陽之下, 野草開始泛黃。樂+文+小說 一望無際的金色風景之間，夾著大大小小的營帳, 士兵不時在其間穿梭。白煙次第飄起, 士兵們為夜晚的到來做著準備。

    “怎麽可能這麽快？！”

    隔著大營帳篷厚重的布料，傳出含混不清的發怒聲。站崗的普魯士士兵不禁腰背一挺，盡全力站出最好軍姿；萬一錯處被心情不好的上級捉住，一頓體罰是免不了的。

    帳篷忽然掀開；略帶涼意的秋風卷進去。探出身子的軍官沒有理會, 隻以嚴厲的目光審視著站崗的衛兵。

    “你們站到兩米外去。”

    上級的命令是絕對的。

    軍官滿意地看著他們麻利的動作, 又轉身進了帳篷，報告道：“外麵已經清場了。”

    布倫瑞克冷著臉, 緊抿嘴唇，眼睛盯著地圖, 沒有給半分回應。他的副官早已習慣，默默站到他身邊。

    騎兵順利占領杜伊斯堡的消息傳來——這座最近幾年才急速膨脹的城市根本就連像樣的城防工事都沒有，普魯士人幾乎兵不血刃地進了城。

    布倫瑞克高興的心情沒持續多久, 就被另一條消息蒙上陰影。

    普魯士的探子報告, 遠在九百多公裏之外的巴黎, 竟然在普魯士軍隊出動的隔天, 就知道了消息, 並立刻向民眾公開。此時巴黎輿論就像一鍋煮沸的水。

    “那些法國人是怎麽做到的？”

    他並不意外於法國能發現軍隊的動向；這樣大的行動, 是瞞不了人的；而各國相互派遣間諜又不是新聞。

    但在他的預計中，法國間諜從偵查異動到將消息傳回巴黎，至少需要兩到三天。

    信鴿從柏林飛到巴黎至少需要十二個小時；不過它雖然飛得快，但受外界幹擾多；假如飛鴿傳書失敗, 就隻能等靠快馬傳訊了。不計馬力和人力地日夜趕路，最快可以在一天內到達。

    加上前後收集和上報的時間，布倫瑞克覺得他的估算已經是最極限的了。

    普魯士間諜都做不到這樣的高效率。

    這讓布倫瑞克隱隱感到不安。

    大軍從法國出發，到達杜伊斯堡需要一個月，一兩天的誤差看起來不算什麽，但透露出來的是法國刷新世人認知的通訊能力。直覺告訴他，這和轟動了整個歐洲的“電報”有關。

    一直以來，各方麵的消息都在告訴他，法國是個日新月異的國家；但這是他第一次有切實的體會。

    “不過，也就是快了一天而已。”布倫瑞克深吸一口氣。

    電報必須有線。法國從年初開始鋪設電報網，但進度再快，也沒法把手伸向國境外；再者戰場上軍隊位置瞬息萬變，電報再快又有什麽用？

    元帥用手指在地圖上的巴黎畫了一個圈。

    即便消息到了巴黎人的耳朵裏，是戰是和的意見也未必能馬上統一。而就算路易夫婦決心開戰，首先也要整合三位元帥離開後混亂的軍隊。

    即便這些問題解決，調動軍隊也要花時間。

    要知道，大軍出動不是一聲令下就能開拔，而是要連糧食輜重一起考慮的統籌工程。

    他的胡薩騎兵之所以能夠輕裝上陣、隻花了一天就到達杜伊斯堡外，除了隨身攜帶輕便幹糧之外，也因為采取了因糧於敵的策略——說句不好聽的，就是去搶，搶劫杜伊斯堡政府；假如政府搶不到，就到民間去要，文明一點就打白條，不文明則直接“征收”。這都是各**隊常用的手段，手無寸鐵的平民隻好“習以為常”。一場戰爭打下來，地皮以下三寸都能被刮一遍。

    不過，這次戰爭的目的是收服魯爾區，就得考慮人心問題。一支5000人的隊伍還在當地承受範圍內；布倫瑞克親自指揮的大軍，就沒辦法這麽瀟灑。

    法國人如果還想繼續從魯爾區買煤，自然也不敢去搶；隻有自備糧草。

    這樣一係列因素拖延下來，不知大軍什麽時候才能發動。

    這就是布倫瑞克對於一周甚至更長的時間差的信心。

    相對於前期就出發的騎兵來說，時間差更是長達至少一個月。

    這一個月，杜伊斯堡偏弱的城防就是首要解決的問題。騎兵的機動性優勢在防守上發揮不出來，必須抓緊時間，盡力搭建起堪用的工事，作為隨後趕到的步兵和炮兵的倚仗之一。這也是軍隊工程師隨騎兵一同出發的原因。

    當然，守城不是最終目的。杜伊斯堡隻是誘餌，但誘餌如果太不耐用，魚也是會脫鉤的。

    “如果法國也跟我們一樣，單獨派出騎兵呢？”副官忍不住發問。

    布倫瑞克一愣，搖搖頭，揉了揉太陽穴——年紀大了，很容易頭痛。

    “他們不會的。”

    騎兵速度快，衝鋒時幾乎可以碾壓一切步兵，但也不是完全沒有弱點。

    為了防止衝鋒中出現阻滯，現在的流行戰術，是禁止騎兵在衝鋒時開槍——因為裝填一次彈藥實在太麻煩了。換言之，騎兵本質上還是近戰部隊。

    而且騎兵一旦開始衝鋒，是沒法中途停下的。衝鋒時，中間的騎兵甚至不必雙手拉韁繩，因為兩邊的騎兵會帶著他的馬跑；此時根本不能控製馬。如果讓瑪麗來打比方，那就像高速路上出現了一支間距很小的整齊車隊，假如其中有一輛車試圖轉向或刹車，結果就是車毀人亡。馬匹的本能不會幹這種蠢事。

    利用這兩個弱點，要設下陷阱不難。

    騎兵的培養和維持成本是步兵的數十數百倍，為了讓貴重的騎兵用在刀刃上，各國作戰都講究多兵種搭配；不得不說，它的機動性也常常因此大打折扣。

    普魯士敢讓騎兵脫離大部隊前去攻城，是一場豪賭，是將寶押在德意誌北部普遍防衛空虛上的豪賭。

    法國不敢也不必如此冒險。

    這個時候要提防的，不是法國本土的軍隊，而是魯爾區東麵的奧屬尼德蘭（比利時）。不過，荷蘭已經依照約定，將軍隊派遣在兩國邊境上，對尼德蘭形成壓力。為防荷蘭趁虛而入，奧地利不敢輕舉妄動。至於從奧地利本土，離杜伊斯堡更遠。

    “對於奧地利，要防備他們趁機圖謀巴伐利亞，甚至是西裏西亞。”

    巴伐利亞原先的君主絕嗣，要找血脈最近的親屬繼承；而一旦分不出親疏，就免不了一場爭鬥。奧地利曾有機會介入，不過還是隱忍下來、向普魯士讓步，但問題的源頭並沒有完全消失，約瑟夫二世隨時能重提舊事。

    至於西裏西亞，是普魯士趁特蕾西亞剛即位國內不穩固時搶下來的；如今她兒子如果想將“王冠上最亮的珍珠”奪回去，也不是不可能。

    而英、俄兩國也已決定聯手反法……

    布倫瑞克不禁想起了帕裏斯手中的金蘋果——就像魯爾區，即將開啟一場席卷多國的浩大戰爭。

    “好在還有緩衝時間。”

    杜伊斯堡中的莫倫多夫元帥也得到了消息。

    信鴿送信，是利用它戀家歸巢的特性，如果不是自己住久了的窩，它是不會飛去的。所以，戰場上隨時移動的各部之間，靠的隻能是騎著快馬的通信兵。

    信鴿將情報帶到柏林，而後隻能從柏林派通信兵送去給布倫瑞克大營；相比之下，身在前線的莫倫多夫離巴黎更近，反倒比他的上司先知道巴黎的動向。

    一個月說長也不長，該做的事多如亂麻。

    占領了杜伊斯堡，“推翻”了克裏夫公爵的統治，就該扶植新政權了。之前普魯士暗中資助的抗議組織，自然各個人都被安排了官職。但一跟他們打交道，莫倫多夫就頭痛。

    他的本意，是希望將恢複城內秩序、保證生產生活的工作，盡快交給新政府，這樣他可以將全部時間精力投入到防禦工事上去；沒想到這些人能說的不少，能幹的卻不多。

    那個新市長竟然還腆著臉說市內趁機作亂的人還很多，請他派出士兵，去街上巡邏站崗維持治安。

    他自己都還想跟新政府要人手呢！

    不得已，他隻好親自去見原政府那些個要員——他們都被關押著——挑了幾個堅決不屈服的殺掉，給剩下那些嚇得魂飛膽喪的一些安撫利誘，把他們放了出來，還讓回去做原先的工作；自然，是做新政府的副手。

    杜伊斯堡才終於有了個正常城市的樣子。商店恢複營業，碼頭開始裝載卸貨，工廠開工，街道上逐漸有行人往來；隻是人人臉上都有揮之不去的緊繃，許多交易也處於停擺狀態。

    原本希望新政府在工程材料采伐和工人征召一類的事情上幫點忙，如今莫倫多夫也不指望了，除了自己親自監督之外，也給每個下屬都分配了任務。

    滿身酒氣的布呂歇爾在新築的半座城頭上，衝著動作稍慢的工人抽了幾鞭子，又轉身對他連隊裏的一個騎兵抱怨起來：

    “看看我們現在像什麽樣子！麵對飛來的子彈眉頭都不皺一下的戰士，卻幹這種包工頭一樣的活計。”

    他的下屬苦笑著。他們現在都是監工，但上頭又有命令，這些工人是被征派過來的當地或附近居民，不允許虐待。罵幾句還行，打是不能打的。

    也隻有布呂歇爾敢違抗。畢竟，在攻打杜伊斯堡時，一馬當先占了頭功的就是他。以他的悍勇，別說少校，將來中校上校甚至將軍都可能做。

    “我寧願法國人現在就到，也不願幹這種無聊的事。”

    布呂歇爾嚷著。

    隻見下屬瞪大眼睛，一聲驚呼：“法國人！”

    他不由得笑了：“不錯，裝得挺像。”

    下屬卻指著城外，嘴裏結巴，一副急得忘了怎麽說話的樣子。

    布呂歇爾嬉笑著轉身望去，笑容卻凝結在了臉上。

    “不可能！”

    驚異之下，他那被酒精熏過的腦袋陡然清晰。

    “全員備戰！你，立刻去通知上校——不，直接通知元帥！”

    作者有話要說：　　居然300章了……哇。