江南又是黃梅時節。
    天上綿綿的雲翳快壓到樹梢，四野晦暗而陰濕。
    “相公，這司戶佐不過區區薄官，何必為此拚命趕路？”
    河岸邊，一個容貌姣好的年輕婦人揉著腳，不住抱怨。
    “我可是聽說了，如今這丹徒城中十室九空，你這司戶去了，也無用武之地啊。”
    “傳聞這附近有妖魔好掠婦人，你這班心急火燎的專抄小道，也不怕妾身被那妖魔捉去？”
    “捉去了才好咧！”
    呼延翼暗自腹誹一聲，也沒有搭話，拿出水囊隻管去河邊打水。
    婦人之見！
    呼延翼心中頗為惱火。
    他難道不曉得那丹徒城中如今是何情形？他難道不曉得大軍破城後會是何種情況？
    誠然司戶不過是小官，但哪兒家的高樓不是平地起？
    誠然這新複之地做官必是困難重重，但若非如此，如何顯出他的本事？
    自個兒寒窗苦讀數十載，不就是為了今天？
    此刻，他是恨不得背生雙翅，飛入那丹徒走馬上任，就這走走停停的，他早已不耐煩了。
    “早知道就孤身而來，省得耳邊聒噪。”
    他嘟嚷一聲，舉起盛滿的水囊就要灌上一口。
    “這位郎君，這河水還是莫喝為好。”
    此時，旁邊卻突然插進一個蒼老的聲音。
    夫妻倆俱是一驚，連忙扭頭看去，卻不知何時道旁立著一個杵著竹仗的老人。
    這老者身著綢緞，似是富貴之家，一臉笑容看來也頗為和善。
    隻是這前不著村後不著店的，如何冒出個老人家？
    呼延翼的妻子心中嘀咕，滿腦子都是些閭裏怪談，也顧不得腳腕酸疼，趕緊回到了丈夫身邊。
    呼延翼卻沒這多心思，隻是好奇道：
    “老丈何意？這河水莫非喝不得？”
    那老人笑了笑，用竹仗指著某處河麵。
    “郎君且看。”
    呼延翼順勢看去.
    一團碩大物件從江心渾濁的激流中浮出，夫妻倆墊腳望去，齊齊尾椎骨一顫。
    原來是個死人！
    這屍體已被水浸得腫脹，幾乎辨不清手腳，已呈巨人觀。（這裏就不詳細描寫了，各位看官若是有興趣，就自個兒百度吧）
    “呱。”
    對岸飛來隻烏鴉，撲騰著落在屍體上，尖利的鳥喙落在鼓脹的肚皮上。這一下便好似戳破了尿胞子，隻聽“砰”的一聲，發黃的濃水、腐爛的內髒一並炸出，洋洋灑灑落滿河麵。
    那被炸個正著的烏鴉，身上掛著截腸子撲騰了幾下，終究也沒入了江中。
    那惡臭一直漫到了岸邊。
    呼延翼一個激靈，手上的水囊好似燒紅的烙鐵，被他一把扔進水裏。爾後，趕緊拉著臉色慘白的妻子遠遠離開河岸。
    老者笑嗬嗬跟上來，說道：“這條河是泗水分流，上遊便連著丹徒的護城河。”
    “羅將軍雖大破劉黑子，但卻也殺傷過重，郎君辛虧不是昨日來此，當時可是浮屍滿河，惡臭千裏，蠅蟲嘯聚密如黑雲……”
    “嗨。”老丈搖搖頭，“隻可惜滿城的人平白肥了魚蝦。”
    一路避開了百十步，鼻前的惡臭才稍緩，呼延翼這才躬身作謝。
    “多謝老丈提醒。”
    “當不得，不過是一句話的事兒。”
    說完，老者笑眯眯地打量了夫妻兩人幾眼，忽的開口說道：
    “老朽的房舍就在左近，郎君不妨去歇歇腳，也喝碗酒水解渴？”
    ……………………
    兩人跟著老者，離了道路，投入林中，前往老者口中房舍。
    一路行來，樹愈高，林愈密，光線愈暗，寒氣愈深。
    望之四周，盡是枯寂聳立的鬆柏。
    妻子愈來愈心悸，悄悄拉著丈夫的衣袖，低聲道：“相公。”
    呼延翼卻不耐煩回到：“恁多心思，卻不是你要歇腳的麽？”
    是我要歇腳，但卻不是在此時，更不是在此地啊！
    妻子滿腹委屈，正要分辯一二。
    老者卻忽的回過頭來。
    “無妨，老朽這宅子是偏僻了一些……正好，前麵也到了。”
    說著，領著兩人又向前十餘步。
    隻見，蒼蒼鬱鬱柏木林中，環抱著一座高牆飛簷的大宅子。前麵，一道朱漆的大門看來頗為陳舊，門旁兩隻石獸也掩沒在茅草中。
    “讓郎君與娘子見笑了。”老者依然是那一副和善的笑臉，“這宅子我也是剛買下不久，還沒來得打整，實在慚愧得很。”
    說著，他便推門而入。那呼延翼也是想也不想就跟了進去，隻留下妻子在門前踟躕。
    當時，風動樹林，林中嗚嗚如鬼哭，寒氣從四周圍攏來，她打了個寒顫，抓緊衣襟，連忙趕上丈夫的腳步。
    爾後，風聲漸大，壓到了門前的茅草，露出石獸上頭戴雙角、臉生四目的猙獰麵孔。
    ……………………
    呼延翼本以為老者是獨居在此，沒成想宅子裏還有幾個神情木訥的仆人。
    安排妻子去別院休整，他就被老者拉去設宴款待。
    他本沒想在此地久留，剛打算推辭，老者卻二話不說，斟了杯酒端上呼延翼的麵前。
    濃鬱酒香撲鼻而來，呼延翼愣是沒把推辭的話說出口來。
    他本不是嗜酒之人，但這老者的酒似乎別樣的醇香。
    呼延翼經不住飲下一杯，接下來便水到渠成。
    “……這婦人當真好不曉事！”
    也不知是這酒太醇，亦或老者勸得殷勤，呼延翼杯中酒也滿了，話也多了。
    他不僅把自個兒底細抖了個底朝天，順道把心裏的鬱悶一股腦兒就給傾瀉出來。
    老者笑著安慰道：
    “婦人隻管兒女情長，哪兒顧得丈夫的雄心壯誌？”
    說完，他話音一轉。
    “不過麽，令夫人也是身嬌體弱，哪兒經得住這般苦行，這樣吧……”
    老者為呼延翼又斟上一杯，笑眯眯說道：
    “不如將其暫且留在老朽這兒，待郎君上任後，再遣車馬來迎，如何？”
    ……………………
    妻子無論如何也沒想到，自己的丈夫會將她丟棄在這陌生人家。
    可惜，滿臉的淚珠挽不回良人赴任急切的心。
    哭得累了，隻得聽從老者安排住進一間小院，勞累與憂懼之下，竟是沉沉睡去。
    等她醒來，已是入夜。
    房間裏寂靜無聲，一盞油燈如豆立在房子中央。
    這燈光太暗了，甚至於照不亮牆壁，留下黑暗四麵合圍。
    一時間，這婦人竟是不敢離開床榻。
    隻是聽著自己心跳聲愈來愈急，呼吸愈來愈長。
    終於。
    她顫著聲問道：
    “有人嗎？”
    無人應答。
    許久之後，她才強鼓起勇氣，躡手躡腳下了床，拿起油燈，一咬牙推開了房門。
    院子裏沒有半點兒聲響，頭頂上無星無月。
    她一隻手抱在胸前，一手哆嗦著舉起油燈。然而，厚重的黑暗彷如銅牆鐵壁，沉沉地把燈光壓回來。
    她又打了個哆嗦，竟不知該不該跨出這房門。
    忽的。
    “咚咚咚。”
    黑暗深處，傳來敲門聲。
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