世上的人家，富各有各的富法，窮卻大抵是一個樣子。
    譬如家徒四壁。
    譬如食不果腹。
    譬如人家的媳婦兒生產後，喝的是雞湯，吃的是雞子，你家就隻能熬一碗稀粥了事。
    千恩萬謝送走了產婆。
    王婆喜滋滋抱著剛出生的孫兒，坐在廊下，像是抱著個稀世珍寶。
    瞧這皺巴巴的小臉，多像她那死去的老頭；瞧這小鼻子、小眼兒，多像她那外出未歸的兒子。
    “祖宗保佑。”
    “有後啦！有後啦！”
    她臉上的歡喜簡直抑製不住。
    “從水鏡真人那裏求來的‘求子符’真真管用。”
    “等明日老母雞下了蛋，家裏的雞子就有十枚了，整好去集市換了銅錢，再去上柱香還個願哩。”
    她如此尋思，滿懷著歡欣雀躍。
    然而。
    這點歡喜轉眼就被打擾了。
    “婆婆。”
    旁邊的茅舍裏，剛剛生產完的兒媳呼喚著，聲音怯生生的。
    王婆一張老臉立馬繃了起來，不耐煩道。
    “作甚？”
    “我餓咧。”
    “不是才吃了碗粥麽？”
    “餓得燒心哩。”
    要是擱往常，兒媳這般“不懂事”，她老早就一頓打罵過去了。
    可今天，看在兒媳剛生完孩子的份上，她還是一邊嘀咕著，一邊去刮了刮鍋底，盛了半碗粥端進了房裏。
    可是，沒一陣。
    “婆婆。”
    “又作甚？”
    “還餓。”
    “粥已經沒了。”
    “餓得要命咧。”
    王婆氣得破口大罵，可瞧在自己乖孫兒的麵子上，她還是掏出了昨天吃剩的半個餅子。
    她心想：這次總能堵住嘴了吧？！
    然而。
    “婆婆，還是餓……”
    “沒了！沒了！粥吃完了，餅子也吃完了。”
    這一次，無論兒媳怎麽喊餓，怎麽哀求，王婆就是咬定牙關不鬆口。
    她算是看出來了。
    這賤婢分明是仗著生了孩子，要貪嘴咧！
    果不其然。
    沒過一陣，房子裏就沒了喊餓的聲音。隻是，懷裏的娃兒卻哇哇大叫，喊起了“餓”來。
    王婆趕緊把孩子抱去吃奶。
    但是剛推門進去，就詫異地發現，自家瘦小的兒媳正趴伏在撐牆的原木上，也不曉得在做什麽，隻是發出了“嘎吱嘎吱”，好似老鼠磨牙的聲響。
    興許是聽到了孩子的啼哭。
    兒媳慢吞吞轉過臉來，咧開嘴，露出木頭上沒了樹皮光禿禿一塊，以及一嘴殷紅的牙齒。
    此情此景。
    王婆卻是啐了一口。
    “你這瘟喪，嚇唬誰呢？！”
    她三兩步就跨了過去，把孩子小心遞到兒媳懷裏。
    “我孫兒餓了，趕緊喂奶。”
    兒媳低眉順眼應了一聲，用舌頭舔去牙上的血，混著口水吞回肚子，這才撩開衣襟，露出隻幹癟的乳房。
    娃兒頓時停止了哭鬧，本能地摸索上去，吮吸起來。
    王婆滿意地點點頭，再囑咐了兒媳幾句，便自顧自忙碌去了。
    於是乎。
    房中就隻剩下這個餓得發慌的母親，和小口吮吸母乳的嬰孩。
    漸漸的。
    不知從什麽時候開始。
    她一動不動地看著孩子，眼也不眨地盯著孩子。
    這就是我的娃？
    看起來是多麽柔軟，又多麽稚嫩啊。
    小巧的腳趾頭像是剛剝出來的蠶豆。
    短短的手腳好似脆生生的蓮藕。
    圓鼓鼓的小肚皮像是剛蒸好的米糕。
    水盈盈的眼睛好似去了殼的荔枝。
    “咕隆。”
    她的喉頭滾動了一下。
    …………
    日落月升。
    王婆迷迷糊糊半夜起解。
    剛出了房門，冷不丁的，眼角便窺見一席紅色在牆頭一閃而沒。
    她大吃一驚，忙不迭扭頭看去。
    可哪兒有什麽紅影？隻有一方黃暈暈毛刺刺的勾月懸在牆頭而已。
    她鬆了口氣，暗道自己疑神疑鬼，可經過這麽一打岔，睡意也去了個七七八八。
    這時。
    她才發現夜裏不知何時泛起了霧，淤積在院子裏，如煙似水。
    王婆沒在意，隻管踩進來，深一腳淺一腳，淌著霧氣往茅廁過去。
    也在此時。
    “嘎吱、嘎吱。”
    “這死材！又在作怪！”
    她立刻認為是兒媳故態萌發，又在啃吃樹皮，可一轉眼，卻瞧見兒媳的房間門半掩著。
    夜風吹進來，搖著房門。
    “嘎吱、嘎吱。”
    這聲音終於換起了她的記憶，想起了那個流傳在街頭巷尾的恐怖傳說。
    糟糕！
    孫子還在裏麵咧！
    稍後。
    一聲哭嚎驚散霧夜。
    …………
    “此刀長二尺七寸，重一斤八兩。百煉成鋼，淬火為鋒。天寶四年秋，吾鬥殺琅琊柳一刀於大江之畔，而後得之。”
    遊俠兒橫刀於前，霜刃如雪，秋光冽冽。
    誠然是柄好刀！
    而此時此刻。
    淡漠的人，鋒銳的刀，無需再過多言，便自有股肅殺之氣。
    當然。
    前提是這地方不是人聲鼎沸的市集。
    觀眾們投來的目光不是像在看猴戲。
    對麵的人也不是個八九歲的小丫頭。
    嘴裏下一句更不該是：
    “隻賣五兩銀。”
    這話一出，好似一場相聲講到了精彩處，抖開包袱惹得周圍人哄笑不已。
    若不是顧忌到遊俠兒手裏的刀子，恐怕一些難聽的話就得不陰不陽地鑽出來。
    人堆裏，一個老夫子一邊笑，一邊搖頭，又衝遊俠兒說道：
    “你這後生好是糊塗。”
    “一小丫頭哪兒來5兩銀子買你的東西？”
    “再說這清平世道，誰會花這大價錢，隻為弄個沒用處的鐵疙瘩，放在家裏當擺設？”
    笑夠了的圍觀者們紛紛應和。
    但人群中央的兩個卻全然充耳不聞。
    小丫頭隻管眼巴巴瞧著遊俠兒手裏的刀子，遊俠兒隻管冷淡淡等著小丫頭掏出一筆壓根掏不出來的銀子。
    直到邸店的老板兒聞訊趕到，揪住小丫頭的耳朵就回了店裏，臨走還不忘吐上口唾沫。
    這理所當然地又引得圍觀群眾一時歡喜。
    遊俠兒卻隻微微搖了搖頭。
    “不識貨。”
    說著，自顧自收刀歸鞘，站在那裏動也不動，隻把目光投向了旁邊的兩層閣樓，也是城中最有名的食肆，有個古怪的名堂，叫做“狸兒樓”。
    …………
    沒了熱鬧，人群散去，隻留下個短發的道人。
    這道人自然是李長安，而那遊俠兒不是別人，正是衙門裏照過麵的“義士”之一——遊俠兒張易。
    李長安今天起了個大早，拜了祖師，做了早課，祭了劍胚與雷神，便又去城中四下探查起來。
    等到挨近中午，仍是一無所獲。
    正回邸店吃飯，就在大門口瞧見這麽又正經又滑稽的一出。
    說實話，道士方才在人群中看得分明。
    張易的刀用料講究、鍛工精良，是把好兵器，五兩銀子真算是賤賣了。
    隻不曉得為何挑了這麽個地方，挑了這麽個買家，結果演了這樣一出滑稽戲。
    不過也巧。
    道士正想找他們幾個，叫喚一下線索。
    ……
    片刻之後。
    狸兒樓中。
    李長安與張易相對而坐，隔著一桌子豐盛酒菜。
    菜是張易點的，錢卻是李長安付的。
    先前，道士上前邀遊俠兒吃酒，還擔心對方為了麵子拒絕，誰知他當場就一口答應下來。
    進了食肆。
    更隻是拋下一句：欠你一次。
    便毫不客氣點下了一桌子的酒菜。
    眼下，正甩開膀子胡吃海塞。
    說來這人也有些意思，縱使吃相宛如餓死鬼投胎，臉上還維持著那副冷淡的“高手臉”。
    反觀道士就拍馬難及了。
    三兩杯黃湯下肚。
    即便是身醉心不醉，也是歪歪散散沒了正形。
    人在鬧市，捏著酒杯，神思卻早已飛到了九霄雲外。
    隻是忽然。
    道士冷不丁發現周圍安靜了下來，便連同桌的遊俠兒也停下了動作，理了理胡須，正襟危坐眼巴巴瞧向了食肆深處。
    再往四周一看，食客們莫不如此。就是鄰桌那個先前醉得不省人事的酒鬼，也噴吐著酒氣瞪大了眼睛。
    李長安正莫名其妙，就聽得遊俠兒壓抑著激動，小聲說著：
    “來了！”
    “什麽？”
    道士沒等到回答，隻瞧見店小二站在大堂上，把手攏在嘴邊，聲音像是唱大戲，低回婉轉。
    他朝樓上喚道：
    “三娘子吔。”