“妖怪就在夫人腹中！”
    這話出來。
    莫說侯員外本人，就是馮翀和薄子瑜兩個都麵露詫異，忙不迭要探頭去看。
    “莫要打草驚蛇。”
    道士趕緊低聲喝止。
    “驚動了妖怪，夫人性命堪憂。”
    侯員外扭頭的動作急急刹住，神色惶恐中帶著些不信。
    “道長方才不是說府中無妖麽？”
    “我等的確沒找到妖怪。”
    李長安聲音壓得很低。
    “居士且看夫人的姿態。”
    其餘人得了提醒，都裝作不經意瞥過去，隻瞧著侯夫人挺著個大肚子正往後院走去。
    侯員外不解。
    隻從流產之後，自己夫人在人前一直都裝作孕婦模樣。
    “有何不妥？”
    李長安解釋道：“夫人為心結所擾，佯裝孕婦，但其實心中是明白腹中無子的，所以白天我等上門之時，才會主動與他人推攘，並不顧忌有‘孕’在身。居士再看夫人現在……”
    眾人仔細看去。
    發現侯夫人雙手托扶著肚子，每一步都走出小心翼翼的模樣，唯恐顛簸了理論上不該存在的胎兒。
    “這……”侯員外眼中的不信漸漸消失，麵色也越來越惶恐，他反手抓住了道士，“這該如何是好？！”
    李長安掰開員外的手，目光追隨著錢夫人離去的側影。
    她微微垂首，嘴中呢喃著，似乎在與腹中的胎兒敘話。在昏紅的燈光下，透著母性的輝光與說不出的怪異。
    “等。”
    …………
    小小居室，一燈如豆。
    侯夫人端著一碗浮著黑色渣滓的溫水。
    臉上寫滿抗拒。
    據說這是那馮道人為表歉意，特意留下的符水，出自玄門正宗，有安定心神的奇效。
    她一點也不想喝。
    但瞧了眼桌邊眼巴巴等候的婢女，為了早些打發走這礙眼的家夥，她還是捏著鼻子一飲而盡。
    便急可不耐將婢女連人帶碗打發了。
    很快，小小的居室就又剩下她一個人……不，她挽起衣角，露出高高鼓起的肚皮，撐得青白的皮膚下透著隱隱的紅色，似乎孕育著一團焰火。
    她雙手溫柔地撫摩上去，嘴中淺淺呢喃。
    “兒啦，你終於又回到娘身邊了。”
    皮肉下動了動，似在回應。
    於是她笑得愈加開懷，可偏偏在這“團圓”之際，一陣不識趣的濃濃睡意突兀湧上頭腦。
    這安神符水的效力來得這麽快？
    她來不及多過懷疑，踉蹌著回到床榻。
    陷入沉睡前。
    耳邊似乎聽到刺耳的金屬敲擊聲。
    ……
    不知過去多久。
    在漸漸暗淡、漸漸晃動的油燈光照裏。
    侯夫人的肚皮如同破了的氣球，一點點“泄”了下去。
    俄爾。
    床幔上投映出一團扭動的怪影。
    …………
    夜霧已退。
    殘月懸在雲頭，照得庭中寒氣依舊。
    四周靜悄悄的。
    忽的。
    “嘎吱。”
    細微卻刺耳的聲響裏，房門緩緩打開一絲縫隙。
    一個小小的影子鑽出門來。
    月光適時灑下，照出那小小影子原來是個嬰孩。圓滾滾的身子，短手短腳，咿咿呀呀、左顧右盼著爬下石階，很有幾分天真可愛模樣。
    當然，前提是得忽略它赤紅的表皮與一對黑洞洞的眼眶！
    這怪嬰爬下石階，到了月色淤積的庭院，天真無邪的姿態忽而一變，如受了驚的野獸，一下子踮起腳尖，昂頭警惕周遭。
    院子裏光照斑駁，黑暗中的聲響纖細而又微妙。
    聽得到夜風嗚嗚，聽得到樹葉梭梭，聽得到……漸漸粗重的呼吸聲。
    有人？
    埋伏！
    怪嬰轉身就跑，以身形不相符的迅捷，直投還未掩上的房門而去。
    顯然是要故技重施，拿侯夫人的性命作擋箭牌。
    “馮道長？！”
    “跑不了！”
    話聲方落。
    臥室的門楣上突然抖開一條布軸，轉瞬間，一道用朱砂繪出符文的幕布便將房門牢牢遮掩。
    怪嬰措手不及，悶頭撞上來，但見布帛上符文驀然放出毫光，霎時間就變得仿若銅牆鐵壁，將怪嬰整個彈飛出去，摔倒在庭院裏。
    也在此時。
    黑暗中迸起急促的敕咒聲。
    “鎮妖伏魔，顯！”
    隨之。
    “嘩嘩。”
    如同翻動書頁的聲響，庭院本來空無一物的青石地麵上，突然翻出了一枚黃符，隨後是第二枚、第三枚、第四枚……不消片刻，百十張黃符顯現，構成太極八卦圖樣，將怪嬰圈在其中。
    緊接著。
    所有符咒上的朱砂齊齊放出微光。
    這些光輝匯聚在一起，將怪嬰壓在陣中，動彈不得，同時也映照出從角落隱蔽處現身的李長安、馮翀與薄子瑜。
    …………
    “這妖怪……嘖嘖。”
    薄子瑜挎著刀，繞著動彈不得的怪嬰打量了一圈，大刺刺品頭論足。
    “倒是比那兩條魚妖好對付許多。”
    李長安微微頷首。
    憑那三條俎鬼展露的妖法神通，擱外麵少說得有百十年道行，也不知“妖疫”是如何辦到的？
    不過眼下也不好多說，隻轉頭問：
    “馮道友，這你這法陣能維持多久？”
    “盡管放心。”
    馮翀笑道。
    “但凡妖物，入我陣中，就得任我揉搓，是決計掙脫不得。”
    說得滿當的話剛入耳。
    冷不丁。
    那妖怪就“騰”的一下便站立起身，一對黑洞洞的眼眶直勾勾對準三人。
    李長安有些嘀咕。
    “道友這是？”
    扭頭一看，卻發現馮翀一臉的茫然與訝異，直到對上李長安探尋的目光，他才恍然回神，臉上旋即漲得通紅，一邊在嘴裏嘟囔著“不可能”，一邊手上法訣接連變幻。
    可怪嬰非但沒被再次鎮壓，反倒突兀動作起來。
    李長安立刻拔劍護在兩人當前，卻發現怪嬰並沒有上來撲殺，或是趁機逃跑，隻在原地跳起怪異的舞蹈，像酒鬼撒瘋，又像被頑童擺弄的提線木偶。
    這是作甚？
    道士方自疑惑。
    就瞧見怪嬰身上漸漸滲出細密的血珠，在狂舞中潑灑出蓬蓬血霧。
    薄子瑜福至心靈。
    “當心。它腹中也有那蟲子！”
    是了。
    怪嬰現在的模樣可不與周淮死前相似？
    李長安不假思索，揮手就擲出一點毫光，沒入怪嬰肚臍，露出短短一截針頭。
    正是定魄針。
    然而，先前無往不利的定魄針，如今卻失去了神效。怪嬰仍然放肆狂舞，揮潑血珠如雨，將符陣攪得七零八落。
    道士並不意外。
    畢竟定魄針射中的是怪嬰，而非它肚中的蟲子。
    但好在，那寄身妖蟲的體型足夠大。
    李長安眸光一閃，已然三兩步搶上去，一腳踏在怪嬰肚皮上，將短針深深壓進肚臍。
    怪嬰的抽搐頓時停止。
    李長安垂目打量，瞧見怪嬰體表的血珠在慢慢浸回身體，瞧見它空洞的眼眶裏似有紅光閃動，瞧見它驟然鼓起的腮幫子……
    “嘔。”
    大股暗紅色的泥漿從其嘴中噴薄而出。
    還未近身。
    道士便能聞到其中怪異的腥甜味兒。
    有毒？！
    李長安不假思索抽身急退。
    怪嬰也迅速從道士劍下逃離。
    “馮道友？”
    “曉得！”
    馮翀高聲應諾，語氣裏頗有些惱羞成怒。
    他雙手撚訣，口中急誦。
    “追妖索魔，疾！”
    立時。
    地上散落黃符通通隨咒飛起，於空中絞成一條靈索，朝著怪嬰的後腦勺電射而去。
    怪嬰逃得快，靈索追得更快！
    且看馮翀目含羞怒的模樣，這靈索及身後，怕不單是捆縛這麽簡單，少不得要穿琵琶、過丹田，真真切切從裏到外捆個嚴實。
    然而。
    “莫殺我的孩兒！”
    一個人影突然從房中撲了出來，將那怪嬰護在了懷中。
    “天殺的愚婦！”
    突如其來的變故讓馮翀一時禁不住破口大罵。
    原是飲下符水本該熟睡的侯夫人，不知為何清醒了過來，並在這關鍵之時跑出來攪局。
    馮道士雖口中一時不慎，但也不會亂造殺孽。
    趕緊撤換法訣。
    “砰。”
    但見黃符絞成的靈索頓時崩散，化作片片紙屑飄零。
    一時間，竟也如落英紛紛飄灑庭中。
    遠處的馮翀受到反噬，麵色一時青白；薄子瑜鞭長莫及、高聲嗬斥；李長安持劍大步奔近。但侯夫人全沒把三人放在眼中，她隻是抱住怪嬰，將臉頰輕柔貼在怪嬰的額頭。
    “我的兒，我的兒……”
    可惜。
    人有舐犢之情，妖哪兒有孺慕之心？
    怪嬰在侯夫人的懷中忽的融化，變成一灘淤泥鑽進她的衣襟。
    薄子瑜目呲欲裂。
    “侯夫人，那是妖怪，不是你的孩子！”
    可她哪裏會聽，隻柔聲呢喃：“好！乖兒，回到為娘的腹中來。”
    若是妖怪得逞，那局麵豈不是又回到了先前？三人半夜苦候不就成了笑話。
    李長安盡管狂奔而來，但還是慢了一步。
    這時。
    “刺啦。”
    某處忽的響起一聲類似鐵錐劃過鋼板的尖銳聲音。
    侯夫人懷中的爛泥頓時劇烈顫動，滾出衣襟，居然又變回了嬰孩模樣。
    同時，一柄長劍將將殺到，探入侯夫人懷中，將一人一妖隔開，隨即一挑，便把怪嬰挑飛出去。
    侯夫人不避鋒刃，還要伸手去抱，卻被李長安一記手刀砍在頸後，揪住後領，甩飛出去。
    不必道士再出聲提醒。
    馮翀已然抓住時機，雙手一合。
    “鎮！”
    掩藏在黃紙屑中的數張完好符籙，化作箭鏃，飆射而下！
    ……
    塵埃落定。
    三人都是不自覺鬆了一口氣。
    全程劃水的薄子瑜再沒開始時那樣拿大，隻是盯著身上裹滿符紙的怪嬰，好奇問道：
    “這究竟是什麽妖怪？忒狡猾了些。”
    “泥魃。”
    馮翀解釋。
    “我師門中有載：海邊有泥魃，狀如嬰孩，高二尺許，通體紅色，每以濕泥投人，中之輒病。畏金鐵，聞聲即退。”
    一番書袋子掉完，馮翀卻仍是眉頭緊蹙，倒不是為腳下的妖怪，而是……他俯身查看了泥魃肚臍上的針眼，又望向了方才金鐵聲響起的方向，最後目光直勾勾落在了李長安臉上，滿懷探尋與深意。
    好在道士臉皮夠厚。
    “妖怪既然已被製服，也該換個合適的地方關押封印，同時也好嚐試治愈這妖疫。衙門那邊？”
    李長安瞧向薄子瑜，薄子瑜卻幹脆地搖起了頭。
    “莫說大牢已經毀壞，就算還在，也指望不上。”
    他仔細想了想，還是露出苦笑。
    “恐怕整個瀟水城內都無一處合適的地方。”
    確實如此。
    畢竟是關押妖怪，一時不慎恐怕就會波及鄰裏，城中人家擁擠，實在不適合安置妖魔。
    “也許……”
    馮翀忽的開口，語態遲疑。
    “有一個地方適合。”