入了夏，康熙親自護送已故皇後棺槨至鞏華宮，賜諡號為仁孝皇後。沒有皇帝的紫禁城冷寂如墳，蓅煙倚坐在廊簷下，呆呆矚望飛簷之上的碧天白雲。清風和煦，耳中可聞樹葉稀碎作響的聲音，眼前雲朵鼓鼓往前遊散，一縷一縷的，終化為無。

    仁孝皇後在宮裏陪了康熙十年，這十年的時光，不長不短，使康熙奠定大清根基，穩固朝政，從一個稚嫩孩兒成長為真正的九五之尊。他們算得上青梅竹馬，他們有血脈胤礽永世相連，他們蓅煙神思飄忽，不由得輕歎了口氣。

    他們，有著蓅煙永遠無法超越的時光。

    過了兩三日，康熙方從鞏華宮回鸞。他神情威嚴，眼睛裏泛著血絲，滿身的疲倦。眾妃嬪被召入坤寧宮見駕，蓅煙隔著人群望向他，心裏是淡淡的憂鬱。

    康熙說：“坤寧宮乃皇後寢殿，皇後雖不在了，但朕心裏，這裏仍然是她的地方。”他木然的，似乎看著什麽，又是什麽都沒看，“從今日起，坤寧宮主殿仍留存皇後生時所用的器具，旁的地方，除去祭祀之時開啟，旁的時候一切封存。”

    眾妃麵麵相覷，靜了片刻才答：“臣妾知道了。”

    康熙朝平妃伸出手，平妃忙起身把掌心放上去，康熙道：“你是皇後唯一的mèi mèi，她心疼你，朕都知道。後宮不可一日無主”

    平妃渾身打了個突，前頭她在慈寧宮時，隱隱聽見太皇太後與太後談論立後之事，此時聽皇帝提及，不由滿心期盼，唇角的笑容已經止不住的往外溢。

    “朕賜你統攝六宮之權，由惠妃、宣妃、容妃協理。”他麵容寡淡的盯著平妃，依稀從她的臉龐能看到些許皇後的眉眼，作為姐夫，他叮囑道：“你姐姐不在，你也該長大些了。”

    她其實，早就長大了在發現自己愛上他的那一刻始。

    平妃微微屈膝，垂臉掩去失落，“臣妾遵旨。”

    康熙拍了拍她的肩，惘然笑道：“朕猶還記得初次見到你和皇後的情形，兩人穿著一模一樣的衣服，戴著一模一樣的發飾，身高也一樣。”音容猶在眼前，而伊人已逝。

    當天下午，坤寧宮重重宮門關閉，除了守宮的太監宮女，一切閑雜人等不許出入。往日繁華盛景一朝凋謝，灰塵仆仆，淒涼荒蕪。平妃親自盯著宮人闔上坤寧門，她站在宮街外，看著牆頭斜出的半樹海棠花，粉白的花瓣兒往下凋落，露出青翠的小果子。平妃憶起去年春時，她與皇後立在此處閑話，皇後說：“等杏子熟了，我醃兩缸酸杏子給你開胃。”

    那時她病了一陣，吃飯總沒胃口，人也跟著瘦了。

    “姐姐，我再也吃不到你的酸杏子了”終於嚎啕大哭，平妃扶壁而泣，慢慢的屈下身，蹲在宮牆腳，哭得失了禮儀尊嚴，哭得肝腸寸斷。小時候，受了委屈，總有姐姐寬慰她，抱住她的肩膀，輕拍她的背，哄她逗她。如今，一切都沒了。

    惠妃不知道如何能安慰平妃，她往後退了百步，命所有宮人背過身。

    “我錯了，姐姐，我錯了，全錯了，一切都錯了”平妃痛哭流涕，嘴裏念念有詞，撕心裂肺的聲音遁入天際，驚破了一甌夏。

    康熙低落，整個後宮都跟著陷入沉寂之中。

    蓅煙擔心康熙，好幾次都想去乾清宮找他，可每次走到半道，總會猶豫駐足。就算他站在自己麵前，她又能寬慰什麽？他為了別的女人傷心，他的心將永遠的為那個死去的女人留下一處位置，她能怎麽寬慰？若湘見她走了又回，回了又要走，來來回回折騰好幾次，終於忍不住道：“如果你當真想見皇上，隻管去就是，有何可憂愁的？”思索片刻，接著道：“皇上與皇後乃結發夫妻，皇上惦念皇後，說明皇上是顧念舊情之人。主子”她搖搖蓅煙手臂，壓低了聲音道：“蓅煙，皇上再念舊情，皇後也已經去了，你還有大把的時間呢。”

    乾清宮裏康熙並沒有像後妃們所想象的那樣終日憂愁，近來西南有戰事，他憂心忡忡忙到沒有時間用膳安寢，哪有閑空總去琢磨那些情情愛愛的事呀！

    過去小半月，紫薇花骨初綻，蓅煙往毓慶宮探望胤礽。小家夥居然能走路了，踮著小屁股追在蓅煙後麵喊“娘娘”。如此模樣，哪裏有半點皇太子的威風凜凜啊。胤礽的奶媽子有幾分驕縱，見蓅煙要抱，就道：“皇上有旨意，任何人都不許帶皇太子離開毓慶宮。”

    若擱在以前，蓅煙一定是那種你不讓我抱我偏要抱的性子，可曆經種種，尤其是生下胤曦後，她的性子已柔順許多。她抱起胤礽，笑道：“我帶他四處走走罷，毓慶宮隻幾重宮殿，他日日悶在裏頭，於身體無益。”又拉住胤礽肉嘟嘟的小手，“娘娘帶你去禦花園遊船去。”

    毓慶宮最高的統領侍衛是蘇雀，若湘見了他就躲，故而今兒跟著蓅煙來毓慶宮的是素兮。素兮在旁邊規勸，“主子，皇上的話就是宮裏的規矩，您可不能壞了規矩。”

    蓅煙拉著胤礽的小手朝素兮搖了搖，“他可愛嗎？”

    “奴婢不敢評斷。”素兮是宮裏最守禮節的，循規蹈矩的她，從來都謹言慎行。“難怪若湘說你膽小！”蓅煙抱著胤礽直接闖到了宮門，朝蘇雀道：“你現在就去稟明皇上，就說我要帶皇太子去遊船。”蘇雀為難，上次因為他擅自允許蓅煙帶走了皇太子，已被降了半級官職。

    明明是江貴嬪犯的錯，可罰的人卻是他。

    蘇雀不想再背鍋，便說：“皇上早有旨意，不許任何人帶走皇太子。江娘娘，您若真想帶皇太子玩，請您親自去趟乾清宮稟明皇上。”

    正是僵持間，忽而傳來一聲響，“江貴嬪在呢。”

    抬頭看去，竟然是平妃與惠妃、烏雅氏徐徐而至。自從皇後病薨後，烏雅氏不是在惠妃宮裏，就是在平妃宮裏，儼然一副太皇太後跟前紅人的姿態。

    蓅煙抱著皇太子屈了屈膝，“見過平主子，惠主子。”

    烏雅氏亦福身，“見過江主子。”

    平妃熱忱的伸過手，朝蓅煙笑道：“給我抱抱，這些日太忙了，都沒顧得上見他呢。”平妃畢竟是小姨，蓅煙沒有不給的道理，遂笑道：“小心弄皺您的袍子。”

    “無礙。”平妃把胤礽抱在懷裏，腦中莫名的想起皇後臨死前哀怨的目光，沒由頭的嚇得渾身打顫，忙的把孩子丟給惠妃。惠妃不解，“平主子怎麽了？哪裏不舒服？”

    蓅煙見平妃神色異常，眼神虛晃，忙扶住她，“快進去坐一坐。”

    平妃不敢往前走，她擺擺手，牙關打顫道：“惠妃，我有些頭暈，先行回去。你與江主子帶著皇太子出去遊玩罷。”烏雅氏見勢，乖巧的攙住平妃，“臣妾送您。”

    從去年到今年，惠妃在平妃的授意下，常與蓅煙走動。漸漸的，反對蓅煙生出幾分好感，倒是真心誠意的想與蓅煙結成一派。於是命人去延禧宮把胤褆接來，一手抱著胤礽，一手牽著胤褆，跟著蓅煙去禦花園遊船。至禦花園時，暮秋已抱著胤曦恭候許久，船也已經備好，湖中荷葉團團，碧波蕩漾，是陽光明媚清香醉人的好天氣。

    蓅煙乃粗大條，起先惠妃巴結，她還能看出些許，後來惠妃真情假意的，蓅煙給混淆了，待惠妃倒生出了三分真心。尤其是胤褆，見了蓅煙就往她懷裏撲奶聲奶氣的喊“娘娘”，簡直讓蓅煙無法招架。有個胤褆也好，他有本事帶著隻能發單音節的胤曦玩一響午不覺煩。

    胤褆、胤曦、胤礽三個在船尾吃糕點耍玩具，有奶媽宮女們十幾個人團團圍著看顧。蓅煙與惠妃坐在前頭麵對麵坐著賞景，另有四五個婆子在劃船。

    蓅煙道：“惠主子把胤褆教得真好，懂禮貌又聰明。”九子奪嫡的曆史，蓅煙隻知道零星半點，但她知道雍正當上皇帝後，除去他的同黨，反對他的皇子結局都很淒涼。而胤褆，在皇太子被廢後，集結大阿哥黨，差點造反，其後半生以悲劇結尾。

    可是此刻，任憑誰看了如此稚兒稚女，怕是也會心頭一軟。

    惠妃慈愛的看著自己的孩子，笑道：“他頑皮胡鬧的時候你是沒見過呢，我倒想有個像曦公主一樣聽話的小女兒。”兩人單說小孩子的喂養話題就說了一整個下午，到臨別時猶覺意猶未盡，相約隔日下午再一起用糕點。

    蓅煙把胤礽送回毓慶宮時，康熙竟站在門口等著。

    蓅煙幾日沒見他，隻覺他清瘦許多，穿著一身便袍寬寬大大，連袖子都空落了。康熙抱過胤礽，往前走了兩步，見蓅煙沒跟上，便返過身默默等了片刻。待她走到麵前，又順手握住她的掌心。他的手依然又大又暖，能讓蓅煙鬆懈，失去麵對一切的力量。

    有他在的時候，她便能安心做一隻小蛀蟲。

    “我們去遊船了。”

    “朕知道有意思嗎？”

    “嗯。”