修煉的時候，時間總是過得飛快，很快，一個月時間就過去了。

    這天，天都還沒亮，夜幕還沒散去的時候，人們就紛紛點著火把行走在大街小巷上，湧向城中心的凱旋廣場。龐大恢弘的凱旋廣場上，早已經人山人海。這座廣場，據說是碎葉城人民數百年前傾力修建的，紀念葉家先祖出城鏟除野外肆虐的妖魔凱旋歸來。

    廣場邊上，聳立著一座十幾米高的凱旋台，那是碎葉城高手們往日比武較量的擂台，據說，葉家先祖就曾在上麵檢閱一代代碎葉城精銳。如今，這個古老的傳統早就已經沒了，凱旋台還是那個凱旋台，葉家卻已經不是當年那個葉家，雖然在碎葉城樹大根深仍然有著龐大的勢力，但早已經不是說一不二的那個碎葉城霸主。

    今天，是碎葉城傳統的狩獵大挑戰的日子，人們紛紛趕來。

    凱旋台上，碎葉城有頭有臉的人全都來了。見時辰差不多了，葉家二老爺葉飛龍吩咐一聲，大總管嶽青山就站出去，攤開手裏的一張花名單，朗聲宣讀起來。

    “各位，經各方商討，本次狩獵大挑戰共有三百二十七人，為期三天，天一亮就出發，聽到名字的站到台上來。”

    “葉天高、葉楓、劉子倩、劉子銘、洪淵……”

    嶽青山兩鬢發白，已經上了些年紀，但中氣充足，聲音蓋過台下人們的竊竊私語遠遠地傳了出去。聽到自己的名字，一個個年輕人飛身躍上高台，這是碎葉城年青一代的精銳，是各個家族的精英，也代表了碎葉城的未來和希望，一個個意氣風發。葉天高和劉子銘剛好站在一起，彼此看了一眼，冷哼一聲不約而同地扭過臉去。

    躍上高台的人越來越多，整齊地排成幾排，天邊出現了一抹魚肚白，馬上就要出發了，凱旋廣場上氣氛熱烈起來。台下，站在人群中的葉柔卻焦躁起來，遲遲不見洪淵的身影，“怎麽還不來？不會是忘記了吧，會不會，是身體出現了什麽問題？”

    葉柔又急又擔憂，想起了洪淵胸口上的血手印，吞噬體內靈力也就算了，誰知道會不會對身體另有什麽影響？

    “洪淵，到了沒？洪淵……”

    高台上，嶽青山也皺起了眉頭，反複叫洪淵的名字，聲音越來越大。

    人群有些騷動，議論紛紛，就是坐在高台上的大人物也開始交頭接耳。狩獵大挑戰名額有限，按老規矩，洪淵是沒資格參加的，不是葉家直係後裔，修為又平庸連靈體寶藏都還沒開啟；不過，看在葉家份上，其他家族也不好當麵反對。但誰能想到，這麽好的機會，洪淵竟然都遲遲不見身影，他是膽怯了？

    “這小子，早就說了不應該讓他參加，簡直是浪費名額！”師爺唐福德也坐在高台上，臉龐陰鷙。這段時間，雖然沒有找到確定的證據，但他越來越肯定和洪淵、柳如煙兩人有關。想起功敗垂成的三頭地獄犬，他心裏就在滴血。

    哼！葉飛龍的臉色也沉了下來，不是三弟的強烈要求，他當然不會讓洪淵參加這次狩獵。不過，為了與劉家和好，自己擅作主張把三弟的女兒葉柔嫁給劉子銘，三弟就提了這麽一個要求，自己也不好反駁。現在，洪淵自己不來，那正好把他的名字劃掉，這就不能怪自己了。

    抬頭看看天色，葉飛龍冷笑，找到了一個光明正大的理由，正要把大總管嶽青山叫過來吩咐幾句，突然間遠遠地看見了一個熟悉的身影。

    洪淵來了，不緊不慢地走過來，裝束普通，沒有像其他人那樣穿著非凡的戰袍或盔甲，懸在腰間的也是一柄普普通通甚至破舊的樸刀。不過，讓人詫異的是，行走間輕鬆寫意似乎體內有著無窮無盡的力量，瞳孔依稀有紫光泛動，眼神給人銳利又有點邪邪的感覺，仿佛一切都在他的掌握之中。

    這種眼神，讓葉飛龍情不自禁的想起死亡深淵深處的厲害妖獸，看不明，捉摸不透，感覺非常不舒服。

    妖氣凜然！

    在人們即將出發的時候，洪淵終於來了，從容不迫。體內，原來那三個靈力氣旋已經全部潰散，被血手印吞噬幹淨，取而代之的是三個紫色妖力氣旋，顏色越深，蘊含的力量就越精純、龐大。在將近一個月的時間裏，洪淵全力收取吸血蝙蝠和鬼臉長翅鳳蝶，功夫不負有心人，用任何人都意想不到的辦法積累力量。和原來相比，突破的跡象更加明顯了，感覺離徹底開啟靈體寶藏隻剩薄薄的最後一層窗紙。

    葉柔迎上去，沒好氣地說道：“洪淵，你終於來了。”

    “不好意思，睡過頭了，差點了忘了。”

    洪淵笑笑，一步一步走上高台。

    “好，人已經到齊了，我宣布……”

    嶽青山大聲宣布，一句話還沒說完，突然眯起眼睛。

    遠方，一輛馬車突然飛馳而來，琴音嫋嫋。

    柳如煙也來了，但沒有露麵，馬車停在廣場邊上，隻有趕車的鬼仆走下來，行走如風迅速來到洪淵麵前，交給洪淵一個包裹就轉身離去。洪淵打開包裹，裏麵有一張紙條，三個錦囊和一件薄如輕紗的戰甲。紙條上是姑姑娟秀的字跡，‘有危險時，打開第一個錦囊；很危險時，打開第二個錦囊，第三個錦囊救命。’

    “天蠶甲？”

    嶽青山識貨一聲驚叫，然後就緊緊地閉上嘴巴。各大家族的高手看過來，目光也是驚詫、羨慕，甚至目光炙熱，天蠶甲絕對是戰甲中的絕世珍品，據說，價值連城每一件都是天價。沒人想到，生活簡樸深居簡出的柳如煙手裏竟然有這麽一件寶貝，並且送給了修為平庸的洪淵。

    鬼仆回到馬車上，架著馬車疾馳而去，柳如煙沒有露麵，洪淵心頭卻是暖暖的。參加狩獵大挑戰的事情，他沒有和柳如煙說怕她反對，也不想讓她擔憂，結果柳如煙還是知道了，並且一大早就讓鬼仆送來這麽一件寶貝。這件天蠶甲他並不陌生，知道柳如煙一直穿在身上，那是她的護身寶貝。

    “姑姑，謝了。放心吧，我一定會活著回來的！”洪淵把紙條、錦囊和天蠶甲都收起來。

    一切都在不言不語中，無需多說，他就知道姑姑柳如煙的意思。

    “各位，在你們的命牌上滴一滴精血，出發吧！”嶽青山大聲宣布，身後，護衛們推出一張台階狀的木桌，上麵立著九排令牌，分別刻著每個人的名字，每塊令牌前豎著一柱煙。

    無論是誰，進了死亡深淵都是九死一生，燃燒著的三生煙要是滅了，就意味著有一個人死在了死亡深淵內，魂飛魄散。

    葉天高第一個走上去，運功逼出一滴精血，令牌前的三生煙頓時自己燃燒起來，升起嫋嫋青煙。然後，走到嶽青山麵前接過一盞長明燈，轉身大步離去，第一個往死亡深淵的方向掠去。劉子銘緊隨其後，劉子倩等人逐一跟上。

    洪淵走在最後麵，朝站在人群中的葉柔遠遠地揮揮手，大步離去。

    “洪淵，你一定要活著回來，一定要活著。”

    葉柔呢喃，鼻子酸酸的，周圍站著很多人，她強忍著不想當眾流淚，但忍啊忍，看著洪淵頭也不回遠去的身影，忍到最後還是眼淚直流，淚流滿麵。不知為什麽，她心裏有股不好的預感，感覺離洪淵越來越遠，再也回不到從前的日子。