陶灼華輕輕撫過自己的麵頰，似乎能感受到當日菖蒲替自己上藥的印跡。

    想到這溫順的女孩在大阮陪了自己那些年的時光，不曉得最後是否躲過了戰火的流離，陶灼華便感到一陣心痛。

    她真切喚道：“菖蒲姐姐，昨日一見便與你投緣，灼華是真心盼著你能留在我的身邊。往後你便與娟娘和茯苓一樣，都是灼華的親人。”

    菖蒲何曾聽過這麽暖心的言語，不覺鼻間驀然一酸。她終歸不敢吐露長公主府的秘密，隻能目含惻隱地回報著陶灼華的深情。

    茯苓隨著菖蒲一同去芙蓉洲取了行李，在疊翠園裏安置下，兩人的房間左右相依。茯苓酣然笑道：“往後夜裏睡不著，可以尋姐姐聊天，姐姐莫嫌我煩便好。”

    “妹妹這是什麽話？”菖蒲柔柔地笑道：“昨夜裏一碟點心，妹妹都曉得替我留了大半，原本是厚道人。往後咱們同在大小姐麵前當差，便都是自家姐妹。”

    菖蒲的行李本就不多，兩人有說有笑，片刻間便收拾妥帖。

    茯苓另抱了隻上鎖的紫檀木雕花木匣過來，將鑰匙往菖蒲手裏一遞，與她說道：“小姐賞的，說往後難免人多眼雜，有些體己東西，還是上了鎖比較安生。”

    不想那嬌滴滴花朵一般的女孩子竟然心思細膩，菖蒲感激地接過匣子，也不忌諱茯苓便在眼前，直接拿鑰匙打開，將自己僅有的幾件首飾，連同一些散碎銀錢都裝進去，又好生收在床鋪底下。

    忙碌了半日，小廚房早依著時辰送來了午膳，菖蒲與娟娘和茯苓都是一樣的定例，陶灼華依舊命茯苓另外撥菜，又特意賞了兩盤點心，叫她們三個一同吃。

    娟娘早替陶灼華打點了賞賜，送了菖蒲一對赤金雙股絞絲的細鐲子，菖蒲滿心歡喜，卻舍不得戴在腕上，笑盈盈收在剛得的匣子裏，回來向陶灼華磕頭謝恩。

    日光暖暖，映著夕照樓的碧瓦黛牆，不大的小院別有一番景致。

    疊翠園裏仆從不多，瞧著雖然冷清，然而陶灼華身邊有這幾個人傾心相待，她隻覺得溫馨。

    早間的夢境一時在心間纏繞，午間閑暇時，陶灼華獨自一人坐在那掛秋千架上，一麵輕盈地晃動著，一麵仔細回想著昨日蘇梓琴的神情。

    前世懵懂，不曉得踏入長公主府便是步步驚心，初時被蘇世賢的虛情假意打動，後頭又被瑞安長公主的強勢威懾，不得不被送往大阮。

    當時隻認做他們是一丘之貉，滿眼滿心替長公主府打算。如今仔細回想，長公主與蘇世賢之間的關係也不是固若金湯。

    昨日瞧見了正房裏奢靡繁複的陳設，陶灼華便曉得這種樣式與蘇世賢崇尚的魏晉之風大相徑庭，想是瑞安長公主在家裏霸道，芙蓉洲華麗矜貴不說，連一年裏踏不了幾回足的正房，依然要依著她自己的喜好布置。

    蘇世賢三百六十日長居，除卻一間小書房清雋古雅些，卻要每刻麵對著那些豔俗至極的牡丹屏風與掛圖，不曉得有多麽無可奈何。

    所以她昨日大膽猜測，這兩人之間必定也有些罅隙，才敢冒險開口挑撥這兩人的關係，想要瞧一瞧府中的局勢。

    聞道蘇世賢曾在陶婉如墳前發誓，長公主眸中那一瞬間被自己挑起的怒火是那樣鮮明。陶灼華相信她雖然當時未發作，卻一定會如一粒種子，隻要埋在心間便有機會生根發芽。

    細細揣摩前情，陶灼華感覺也許這裏頭還有自己前世裏未曾發覺的秘密，瑞安長公主眼高於頂，寧願獨居芙蓉洲也不肯長留正房，當年才子佳人的一見終情裏頭，是否不過是一場粉飾太平的鬧劇？

    再退一步說，明明十載恩愛夫妻，這兩人膝下卻隻有蘇梓琴一個女兒，怎麽算也算不得伉儷情深。

    陶灼華對自己忽然間的發現有些欣喜，她輕籠著絲發，再認真地思考下去。

    蘇梓琴頻頻示好，到大出意料之外，仿佛前世那個任性刁蠻的丫頭根本不複存在，她一幅溫良無害的樣子更令陶灼華不著邊際。

    不曉得這位同父異母的妹妹在打什麽主意。**著秋千架上以柔軟的絲綢仔細綁好的繩索，陶灼華仿佛又瞧見蘇梓琴前世猙獰嫉恨的嘴臉。

    心裏很難將那幅醜陋的麵孔與如今這溫柔的小女孩劃上等號，陶灼華索性不再去想，以腳尖輕輕點地，再次輕盈地飛起了身形。

    前世裏的她心思單純，被舅父一家寵成寶貝，根本沒有接觸過爾虞我詐，更不曾瞧過深宅大戶後院裏頭的勾心鬥角，才會一而再、再而三地淪陷在長公主與蘇世賢的圈套裏頭。

    那時的陶灼華實在沒有心機，大約在長公主府便錯過不少東西。她暗暗下定決心，這次一定要擦亮眼睛，替自己、替何子岑討還回不一樣的命運。

    花影沉沉，午後的疊翠園裏依然安靜幽然，園子外頭卻早已是往來如流，被布置得花團錦簇。長公主府的丫鬟婆子們走馬燈一般連軸轉，將個湖邊水榭布置得如同瓊樓玉宇，恍若人間仙境。

    費嬤嬤隨了長公主入宮，家裏的崔嬤嬤便忙得腳不點地。

    她挪動著一雙三寸金蓮、在兩個丫頭的攙扶下一口氣登上水榭二層，眼瞅著將兩張朱漆嵌銀的曲腿紅木大園桌換上大紅團花的金邊桌布，再命人找出兩套老窖金邊的羊脂白碗碟，同款的茶盅水壺，再換包金的象牙筷子，都擺得齊齊整整。

    坐下來吃碗茶的空檔，小廚房又派下菜單，崔嬤嬤仔細瞧了，指著那道四喜丸子道：“這個不好，太過油膩，便換成粉蒸海鮮獅子頭，裏頭加些荸薺調味”。

    再往下又瞅著有一道鬆鼠桂魚，崔嬤嬤也命將這道菜換去，不悅地擰著眉毛說道：“小廚房如今越發不用心，前日芙蓉洲的晚膳剛上過這道菜，如何又搬了出來？一並撤去，換個新鮮的鰣魚熬湯，添些香韭與芫荽末。”