宮中人大約心有七竅，從不正麵對敵，似這般敲山震虎的招式有心人一看便明。對於謝貴妃越來越多地想要染指朝堂，甚至左右儲君的人選，仁壽皇帝心間已然有了些厭惡。

    他接了德妃娘娘遞來的茶碗漱口，和煦笑道：“前次要你查的先皇後罹難之事，可有眉目？”

    德妃娘娘麵上一紅，惴惴說道：“臣妾無能，大約要辜負聖恩。因是年久日深，又添了許多難度。臣妾這裏偶然尋到些許當年的線索，可惜總是晚了一步，提前便給人掐斷。”

    水至清則無魚。能將痕跡抹得幹幹淨淨，本身便說明了有著問題。仁壽皇帝平靜地吩咐道：“不打緊，已然過去經年，也不急在一時一刻，你私底下悄悄地費心，隻莫大張旗鼓，反而讓對方起了戒心。”

    德妃娘娘諾諾應著，體貼地為仁壽皇帝續茶，隻自己微不可查地歎了口氣，並沒有埋怨的意思。仁壽皇帝卻曉得因著謝貴妃這一鬧，她著實有些氣不忿。

    事關儲君之選，仁壽皇帝不能與後宮婦人閑談，也不便給德妃什麽承諾，便便就昨日的事安撫了幾句：“昨日是陶灼華母親的忌日，她若真在自己宮裏燒幾張紙錢，也算不得什麽大事，偏就顯得我大阮後宮無法容人，連小姑娘埋下的花囊也要掘地三尺。你貴為四妃之首，素以馨德淑婉服人，往後不要讓旁人再受這種委屈，好生琢磨琢磨朕的意思。”

    明為教誨，實則敲打長春宮的謝貴妃，最後那句話又說得滿是玄機。德妃娘娘幾番品味之間，果真又琢磨出點兒旁的意思。若說在後宮被仁壽皇帝稱為旁人的人，除卻陶灼華，大約還有一個六公主何子嵐。

    當年何子嵐姐弟在宮中私祭亡母葉馨，被謝貴妃察覺，各自領了十杖之責。雖說謝貴妃當日統理六宮，這對姐弟又確實有錯在先，然而拿著廷杖之刑對付一對本該是金枝玉葉的孩童，總讓人於心不忍。

    何子岕本是男兒，不過受些皮肉之苦，何子嵐纖纖弱質，當年確因此大病了一場。礙著仁壽皇帝並未發話，德妃娘娘雖然心裏疼惜，也不過私底下命人請了太醫院的禦醫，反被謝貴妃譏笑多管閑事。

    現如今，仁壽皇帝竟是舊事重提，顯然曉得自己當年對那一對姐弟施過援手。

    君意難測，德妃娘娘有些惶恐地笑道：“幾年前的瑣事，陛下當真明查秋毫。”

    仁壽皇帝笑道：“一屋不掃，何以掃天下。朕若連後宮裏發生的事情都理不清，還談什麽叫我大阮海晏河清。今日也是閑聊，與你說幾句心裏話。你素昔以德服眾，從不愛搬弄事非，朕很喜歡你這個性子。”

    用罷早膳，仁壽皇帝還要去禦書房裏處理些政務，便拍一拍德妃娘娘的肩膀笑著離去。德妃倚著大迎枕坐在臨窗的大炕上，又將兩人方才的對話琢磨了半晌。

    自打上元佳節的宮宴上何子嵐驚鴻一現，得了仁壽皇帝的賞賜，闔宮裏本以為那首《春江花月夜》會成為她得到仁壽皇帝關愛的契機，未承想帝王恩深，也隻在一念之間，何子嵐打那之後又再次沉寂。

    難不成仁壽皇帝這話是要自己照拂何子嵐一二？她一個堂堂的公主，隻要仁壽皇帝有一點兒看顧，底下人又如何敢輕賤糟蹋？德妃娘娘百思不得其解，卻果真遵循了仁壽皇帝的意思，打那之後隔三差五命人給長安宮的何子嵐送些東西。

    陶灼華祭奠花神的事情就這麽揭過，仁壽皇帝並未再提，卻一連晾了長春宮多日，謝貴妃自然曉得被人擺了一局，又失了君心。

    若李嬤嬤不將那懿旨兩字說出，她大可推脫到老仆昏庸上頭，將李嬤嬤推出來頂缸。偏偏李嬤嬤守著青蓮宮的人認下，陶灼華又逼得自己無法回脖，做實了這口傳懿旨的真實，到當真騎虎難下。

    細思起來，陶灼華當日到有些成竹在胸的沉穩，謝貴妃深切懷疑那花囊本就是有意為之，專門叫自己難堪。能將燒紙錢與埋花囊都看混，謝貴妃可不信有那麽目拙之人。幾番抽絲剝繭，謝貴妃認定陶灼華一個小丫頭沒有如此手段，到極有可能是德妃娘娘在背後出謀劃策，陰了自己一把。

    夜深人靜時，謝貴妃屏退了眾人，隻留了李嬤嬤說話，要詢問她早些時的消息究竟從何而來，裏頭究竟有沒有蹊蹺。

    空穴來風本就不值得推敲，李嬤嬤仔細回想，不過是底下人前來稟報，有幾個守夜的婆子瞧著青蓮宮後殿裏燈火通明，又遙遙聞得有哭聲，疑心是陶灼華私祭什麽人。她因為從謝貴妃這裏曉得陶灼華生母的忌辰，便帶著先入為主的印象，將這件事認做板上釘釘。

    這麽一看，到好似這些傳話的人也有蹊蹺，隻為著引自己上鉤。隻是時過境遷，再想要尋出從前的當事人卻也難如登天。李嬤嬤曉得自己受人算計，當下老臉一紅，訕訕跪了下去。

    謝貴妃氣不打一處來，一張臉沉得能擰出水來。若不是礙著李嬤嬤曾是自己的乳母，早便要拿耳刮子扇人。

    她衝李嬤嬤低聲斥責道：“你是我身邊的老人，難道不曉得假傳懿旨是個什麽罪過，當日弄不清事實真偽，就敢大張旗鼓將她帶入長春宮來？如今陛下是個什麽態度，你也瞧得一清二楚。無聲無息的，咱們平白又輸了一局。”

    李嬤嬤本就發黑的老臉漲得茄子一般，跪在階下不斷磕頭，惶惶說道：“娘娘說的是，原是老奴疏忽。隻是老奴疑心這丫頭沒那麽高的道行，能說動宮人給她幫忙。老奴私心揣度，這裏頭少了不長寧宮那位主兒在背後謀劃。”

    這幾句話到與謝貴妃的想法不謀而合，謝貴妃綺麗的杏仁美目中帶著些猙獰，恨恨說道：“賊心不死，不是她又會是誰？如今唯有何子岩能與他兒子，不將本宮鬥倒，她兒子又如何能一帆風順。”（101novel.com）