天時、地利已失，更讓瑞安頭痛的是那個人和。

    她與李隆壽如今已是勢同水火，蘇梓琴這小妮子對自己再不是往日的言聽計從。便是回去長公主府，蘇世賢與她形同陌路，毫無半點情份可言。

    若將與大阮開戰的消息拿到朝堂上議，但凡自己的提議，李隆壽必是一力反對。他的帝王之謂一日不廢，身邊就始終有一群迂腐之眾擁戴，同自己唱著反調。

    尤為可氣的是，前些日子李隆壽並未提前跟她商量，在朝堂上直接便命禮部預備他與蘇梓琴的合巹禮。隻待蘇梓琴過了生辰，帝後便就要圓房。

    這般先斬後奏的行徑直將瑞安氣了個四仰八叉，待要張口反駁卻又不占理，隻得與蘇梓琴冷戰了幾日，罵小妮子不知廉恥。

    蘇梓琴羞憤而去，自此再不登禦書房與瑞安銀安殿的大門，到叫瑞安有氣無處撒，好似一拳頭打在棉花上，渾身都借不得力。

    夜間的芙蓉洲到依舊是從前的依紅偎翠，但對瑞安來說，卻似是飲慣了美酒，總嫌棄一杯白水的寡淡。從前黑衣客來無影去無蹤，那一身蠻力雖然霸道，卻侍候得瑞安十分舒坦。而豢養的白衣少年們雖然俊俏，卻似是一個一個中看不中用的銀樣臘槍頭，總叫瑞安不能食髓知味。

    前朝後宮都不叫人舒坦，瑞安又生怕西山大營貌似平靜的背後還有風起雲湧。她思來想去，並未應承何子芥的提議，而是請他探聽一下大阮兵部的消息，想看看仁壽皇帝新研製出的究竟是些什麽武器。

    遠在波斯的阿西自是不曉得他的紅衣大炮遭人惦記。將為人父的他除卻幫著阿裏森處理朝政，其餘的精力都用在陪妻子陶春晚上頭。

    陶春晚孕期伊始胃口不佳，阿西命廚子們費盡了心思也於事無補，眼瞧著佳人日漸消瘦卻束手無策，當真憂心如焚。

    黃氏的到來便似是久旱的甘霖，阿西瞅著嶽母大人帶來的酸梅蜜餞、山楂果條等物令陶春晚胃口大開，簡直要舉雙手歡呼。

    從前是為著一對小夫妻的喜期，阿裏木並未在第一時間處死胡裏亥，如今波斯國內漸漸安定，阿裏木便將這件事情提上議事日程。

    阿裏木是經曆了骨肉相殘，眼瞅著妻子麟兒在自己麵前喪命的人。他深深知曉重新奪回皇位的不易，心裏早便沒有女人之仁。

    波斯國的防禦固若金湯，瑞安派出來想要營救胡裏亥的死士一撥一撥悄悄地來，又一撥一撥宛若泥牛如海。再到後來，瑞安一門心思與李隆壽和蘇梓琴鬥氣，眼見營救胡裏亥無果，初時的心思也漸漸熄滅。

    胡裏亥吃完了最後的年夜飯，又等得早春的腳步姍姍來遲，曉得自己的生命終於到了盡頭。他粗聲大氣地喚著外頭的獄卒，想在死在再見兄長阿裏木一麵。

    殺妻之恨不共戴天，打從胡裏亥關進地牢，阿裏木一次也未來瞧過他的兄弟。如今在地牢深處的最底層中，這對仇殺了十幾年的兄弟隔著鐵欄首次會麵，阿裏木親手來替胡裏亥送最後一餐飯。

    胡裏亥滿麵虯髯，生得比阿裏木更為魁梧。他接了大盤的牛羊肉，也不用刀叉，而是直接用手抓著送進了口中，又將空盤子一扔，衝阿裏木大聲說道：“不必婆婆媽媽，直接動手吧。我從你手裏搶了十餘年皇庭，如今也好還回去。”

    “傻子，到如今還是一根筋的直腸子”，阿裏木惋然歎息著，默默立起身來。

    “本是同根生，相煎何太急？”時光回去十幾年前，縱然曉得胡裏亥的野心，阿裏木依舊猶豫不決，不舍得手足相殘，才落得處於下風的局麵。

    中山狼、無情獸，自來養惡為患的例子太多，他不能再有婦人之仁。

    胡裏亥將最後一塊牛肉吞下肚去，望著相爭了多年的兄長，忽然沉默了下來。瞧了瞧擱置一旁的酒壺，他也不用酒杯，直接對著壺嘴往口中倒了起來。

    一壺飲盡，胡裏亥意猶未盡，衝外頭揮一揮酒壺道：“不夠痛快，再來一壺。”

    婢子以目請示，得了阿裏木的許可，這才接過胡裏亥遞來的酒壺，重新灌了滿滿的瓊漿。胡裏亥又是仰頭牛飲，幾口便就喝幹。他將酒壺隨手一拋，衝阿裏木喝道:“來吧，你親自動手，替你的老婆孩子報仇。”

    阿裏木心潮澎怕，依舊背對著他，隻低低說道：“你舍卻金銀礦，換得十年皇位，便未曾想過瑞安對你隻是利用？古語說長嫂若母，你嫂嫂哪一點對不起你？你衝著手無縛雞之力的婦人也能下得去手？”

    “我知道，我都知道，隻因為你不願歲歲進貢，她才尋了我這個阿鬥”，鳩毒開始發做，一縷黑血順著胡裏亥的唇角流下來，他腹痛如絞，隻歎息著說道：“我心裏都明白，卻依然舍不得那個位子，如今也算做咎由自取吧。皇兄，嫂子沒有半分對不起我的地方，我如今拿這條命還了她便是。你一定要替我祈禱，叫我來世莫生帝王家，便不會再有這些念想。”

    撲通一聲，胡裏亥高大魁偉的身子轟然倒在地上。他圓睜著雙目，似是還有萬千言語未曾吐盡，死得有些駭人。一滴眼淚順著阿裏木的臉頰滑落，流進他粗獷的絡腮胡中，再也沒了痕跡。

    阿裏木沒有回頭，聽得身後的噗通之聲，唯有那滴清淚重若千鈞，無聲打落在他的前襟，宛如霜露清寒，漉濕他茶褐色的衣衫。

    死者為大，半生恩怨歸於塵土，阿裏木沒有將胡裏亥暴屍，而是選擇將他厚殮。大裕皇朝僅餘的幾個死士混在人群中瞧得那盛大的場麵，唯有黯然而歎，匆匆拿來路當做歸程。

    瑞安接到胡裏亥的死訊時，除卻亂發了一通無明火，早便沒有絲毫的辦法。

    她不癡不傻，早便想明白當日李隆壽、老臣董大人與黃懷謙的配合天衣無縫，將她困在宮中無法對胡裏亥施救，已然早早為今日埋下敗筆。（m.101novel.com）