聽著風晨滔滔不絕地提出條件，花辭樹眼裏漸漸罩上了許多寒意。偏偏這風晨還一副一本正經渾然不覺之態，便使得他愈發地厭惡。本來他對那所謂的江湖名宿便無甚好感，大多都是些技藝有限不知上進虛有其名倚老賣老的蠢貨罷了，不然這兩年他也不可能一路東來南下暢行無阻難求一敗。孰料這風晨竟然比之更甚，且不說他為了榮華富貴獻媚官家甘為鷹犬——畢竟江湖上不少有了點年紀和名望的高手都是此類，他已見怪不怪——光是麵對後輩的挑戰時還想這麽些彎彎繞繞，真的是枉為前輩，枉稱大俠！

    花辭樹剛想嚴辭拒絕，卻聽窗外幾聲清嘯，凝神望去，卻見十來隻人影或如鷹擊、或如燕掠，倏然間便從四麵八方不同方位襲向湖中央一隻不起眼的遊船。花辭樹眼神一亮，僅憑這一手輕功，便能看出那些人絕非等閑之輩。

    隻聽“砰”的一聲，那條蕩悠悠的遊船便在七八股內勁的轟擊下轟然炸開，四道身影自其中衝天而起，而這四人，風晨還都認識，一位身負龍盤白衣勝雪的自是龍弈無異，被他緊護在身後的便是龍牧天、龍牧川兄弟二人。看來之前古卓說他們要去下棋，便是在這條船上了。那最後一位看起來作船夫打扮，虎目含煞熊腰掛刀之人，風晨倒也眼熟，他便是當日風晨初到“今夕何夕”，龍弈前來看他之時，站在龍弈身後與之舉傘之人，名喚季無路，是跟隨龍弈最久的貼身護衛。而那行刺的十來個人裏，當先一位風晨也熟悉，便是前些日子還在南陽見過的金烏使之一，楚鳳歌。

    龍牧川年紀尚幼，躲在龍弈身後，麵帶驚恐，而龍牧天雖然也是神色緊張，但畢竟在南疆曆練過幾年，已是有了血性，便也迅速拔劍在手，提防著對麵那群來路不明之人。但動作最快的還要數季無路，一把腰刀閃電般出鞘，下一刻便舞的如風車一般衝殺過去。對麵同樣使刀一人獰笑一聲，不閃不避迎了過來，卻在一招過後就變了臉色，又走了七八招後，若不是他死死握住，手裏的刀幾欲脫手而飛。其餘幾人見此再不敢托大，便又分出兩人圍住季無路，另外七八人也把目標對準龍弈，一起殺了過去。

    風晨見此自不會坐視不理，手掌在茶桌上一拍，口中發出一聲似鳥鳴猿嘯一般的哨聲，身子便急速掠出窗外。龍牧川隻覺眼前一花，便見風晨陡然出現在他麵前，飛起兩腳，替他擋住了未能察覺的兩把暗器。還未來得及道謝，風晨又借著那暗器上的力道，轉而向著對麵領頭那人衝去。隻見他手上一抹黑光閃了幾閃，便有兩聲慘叫響起，攔在他路上的兩人便一死一傷，朝著水麵跌了下去。

    楚鳳歌似是這時才發現風晨殺到，他瞥了眼落水的兩人，臉色變得愈加嚴峻。他望著風晨，道：“剛剛那兩人，乃是我族新任的金烏使，不久前才補了柳蹠和窮奇的缺，你還真是找起麻煩來沒個消停啊。”

    “哦，是嗎？”風晨冷笑一聲，護著龍弈幾人移至湖畔一處酒樓樓頂，“這兩個比起柳蹠、窮奇可是差了不少，我還以為隻是用來送死的嘍囉，看來貴族是越來越無人了。”

    “哼哼，一般人自然是入不了‘瘋魔刀’的眼。”楚鳳歌一邊說著，也不在意龍弈幾人的動向，一邊默默地取出了一對判官筆。這對判官筆便是他當年取北漠的極陽之火、於金烏族暘穀刃鳴洞鑄就而成的貼身兵刃，每支長約一尺有餘。由於筆尖形似鳳喙，便有了一個極雅的名字，“鳳求凰”。“也罷，上次南陽一別，未能與你過上幾招，實不盡興。今日正巧，索性讓為兄再來領教領教你的的刀法，也算不虛此行。”

    風晨卻是不急著動手，剛才那聲哨聲乃是“龍隱”內部互相聯絡的訊號，而今之際拖得越久自然對他越有利。他笑了笑，“我當楚兄大才，會想出什麽棘手的招數對付我這家大業大的師兄呢，原來也不過還是刺殺一途。好在我們這些日子也沒有閑著。今日楚兄才帶了這十個人來，想是十一位金烏使湊齊了？很好，也省得日後一個個抓起來費事。”

    這一點倒是風晨說錯了，那十一人裏，算上補了柳蹠、窮奇和在南陽刺殺於他的老者的缺的三人，也隻有五位金烏使，另外幾人乃是金烏族扶桑山的六位長老與供奉。但這一點楚鳳歌自不告知。他也清楚當下時間寶貴拖延不得，於是也不再廢話，施展輕功便朝著風晨殺來。風晨也不甘示弱，舉刀便迎。龍弈本欲上前幫他掠陣，卻又頃刻間被緊隨楚鳳歌而來的一眾金烏族妖人淹沒，隻來得及喊了聲“小心”，便再無暇分心他顧。

    風晨的“極夜”刀長僅有一尺七寸，楚鳳歌的一對判官筆更是隻有尺餘，二人用的都非尋常兵刃，因此你來我往之間已是幾近貼身搏鬥，可謂招招索命，處處凶險。黑刀“極夜”淩厲迅猛，快取直攻，後發先至，咄咄逼人；“鳳求凰”雖為奇門兵器，但卻如楚鳳歌人一般，筆落處清剛縱逸。刺挑引封之下，忽如騰蛇舞動，忽如鳳凰翻飛，讓人眼花繚亂。

    龍弈這邊也是一著不慎便要流血身亡的所在。季無路為了護住龍牧天，背上已是挨了一刀，卻還是不要命了般以一己之力擋下了三人的攻勢。龍弈擎著“龍盤”，作盾牌用。這“龍盤”雖厚重，但好在他身強力壯，兼且自小抱著這“龍盤”長大，早已是如臂使指般純熟，因此在這建了奇功，為他抵住了不少攻擊。其實龍弈還有一招，名為“龍翼”，隻有極少數幾個親近的人方才知曉。乃是以棋盤上的三百六十一顆棋子為攻，黑白二色棋子各一百八十顆如羽翅一般凝於身體兩側，手中拈一黑子為引，控製著這棋子之翼，一揮之下便如天女散花一般四散激射，當年他在牧山學藝時傳下此招演練給師父與師弟幾人看，就連風晨都不敢說能擋下這招。然而現在處於洛湖旁的茶坊酒樓的頂上，一旦施展此招，且不說會殃及無辜百姓，就連身邊的牧天、牧川、風晨幾人，也難免要受到牽連，因此百般顧忌之下，他也隻能放棄了這個念頭。

    楚鳳歌似是許久沒huó dòng過手腳了，因此鬥得愈發酣爽。風晨卻是心下著急，他見那八人圍住了龍弈他們，雖然季無路拚死相抗，龍牧天也尚能自顧，但龍弈一人護著小牧川卻遭受著最多人的圍攻，他怎能不擔憂。幾次想要撤出身來，都被楚鳳歌死死纏住，擺脫不得。看著楚鳳歌一副不罷休的樣子，他也漸漸動了真怒。

    然而此時，卻見湖麵上，幾隻小艇箭一般地駛來，每隻小艇上三五人，清一色的製式甲胄佩刀，看來這批人應是和季無路一樣的貼身護衛。稍頃，又聽一聲清亮的哨聲，回身望去，卻見“龍隱”一行與史之安帶領著的羽林騎越來越近。快馬蹄下生風，兵甲寒光閃閃，儼然一群神擋殺神佛擋殺佛的凶神，似乎昭示著金烏族的這次行刺似乎又要走向敗亡。

    楚鳳歌的臉色終於黑了下來。隻聽他一聲輕喝，金烏族一眾人的攻擊便愈發凶狠。風晨本來一邊與他打鬥，一邊漸漸接近了龍弈幾人的戰圈，隻消再拉進一兩步的距離，他便能趁著楚鳳歌一招用盡新力未生的間隙，閃身過去收割幾個人頭，也好稍稍減輕他們幾人的壓力。然而楚鳳歌似也打出了真火，守勢愈少，攻勢愈緊，陡然之間讓風晨再無餘力應對其他。好在龍弈幾人見援軍將至，也抖擻了幾分精神，暫時還能應付的住。

    金烏族其他八人也都暗自咬牙，好不容易今日得此良機，卻不想拚了這麽久竟寸功未建，實在是辱沒了金烏族與金烏使的名聲。眼見敵人的援軍兵馬越來越近，他們便都狠了狠心，寧肯求死也要傷敵性命。於是，除了愈發強勁的招式和各色暗器，那功力稍弱的幾位金烏族供奉還如南陽刺殺風晨的老者那般，瞅準了時機以斷肢解體為代價強行出手。好在龍弈有“龍盤”護著，沒能被亂刃擊中，隻是受了透過“龍盤”襲來的幾股內力激蕩之勢，氣血一陣翻湧。然而季無路和龍牧天便沒有了這麽好的運氣，那龍牧天大腿上，一道刀傷深可見骨，季無路更是淒慘，身上大小傷口十餘處，全憑一口真氣吊著，幾乎連站都站不穩了。等他見到那舟上一行人終於抵達加入戰團，龍主危機已解，終於眼前一黑暈倒過去。

    楚鳳歌見敵人援軍已至，大勢已去，臉色陰沉地能滴出水來。他罵了一聲“廢物”，便再不逗留，領著其餘幾人急速撤去。

    風晨朗聲怒喝，“好一個‘冷麵青衫楚判官’，果然難纏。不過今日你既然來了，便也用不著走了。”說著便縱身追去。“龍隱”等人也緊隨其後，掏出掛在馬上的輕弩，一陣箭雨齊發，便有幾人哀嚎著跌落下來，再也逃不動了。

    酒樓下街道上本來往來不絕的行人早已亂作一團，現在見一個個血人從天而降，更是嚇得尖叫四起抱頭亂竄。楚鳳歌幾人頭也不回，擠入人群便四散著各自奔去。風晨追了一段，奈何路人熙熙攘攘混亂無序，而那楚鳳歌似是又用易容術換了樣貌，眨眼之間便不見人影。他不甘地冷哼一聲，隻好將追蹤的事項全部交給“龍隱”，畢竟這是他們的專長。而後便原路返回了。

    而在一處茶樓的門口，花辭樹抱劍而立。他並未如路上四處奔逃的遊客行人一般被剛才的刀光劍影嚇住，相反，他幾乎目睹了事情的全程。雖然剛才的打鬥隻持續了不久便不了了之，但那短暫的時間裏每一瞬的碰撞都是遊走在鬼門關前，這已是讓他的眼睛越來越亮。作為一個“武癡”，他也對風晨的實力有了新的認識。心念電轉之下，他已是下定了決心，這風晨，無論如何，他都與之戰上一場。

    (本章完)