剛到申時，墨子瀾趕到別院，少不了又是一番寒暄。用過膳食後眾人移步到花廳，雖是寒冬，韓道臨的花廳確是群芳爭豔，花廳中央分兩排已擺好木幾，每個木幾上置著陶壺陶盞，下酒菜便是公孫玥帶著墨紫靈近日備好的醃製臘味，亦有點心果品。花廳東側有兩張塌，韓道臨夫妻不時會在花廳下棋。

    韓道臨夫妻和姬禦宸落座於左側，右側墨子瀾居首，韓放居中，墨紫靈坐於末位。宴席中間置著兩個炭盆，侍婢們擺好茶水後魚貫退出花廳，關好雕花木門。韓道臨笑著先舉杯飲了，告訴孩子們無須拘束待酒過三巡，席間氣氛熱烈了起來，韓放講述起遊曆一年的見聞。從十二歲開始遊曆各地，至今已過六載本就博聞，再這六年的遊曆，墨子瀾聽著不住讚歎，姬禦宸倒是不動聲色，墨紫靈亦不曾言語。

    “韓兄，這一次歸來可還會出去？”墨子瀾問著。

    韓放看了墨紫靈一眼，她正吃著點心。嘴角輕揚，桃花眼裏風情翻湧一瞬後笑著說：“不出去了。陪著阿爹阿娘，還有阿靈。”墨紫靈聽他提到自己輕抿嘴角沒有說話，公孫玥喜笑顏開讚賞著：“是不該出去了。年節過了，娘要開始為放兒相看婦人了，我和你阿爹可等不及含飴弄孫了。”

    韓放嚇得連連擺手：“娘，兒子的事您別插手，兒子自有分寸。”公孫玥還待說什麽，旁邊的韓道臨拉了她衣袖一下便再沒有說話，隻瞪了自己夫君一眼。

    墨子瀾舉杯敬了姬禦宸飲下問道：“說起來，姬兄長我六載，可有成婚？”

    姬禦宸愣了一下放下酒盞說：“我阿娘早逝，少小離府，四處漂泊不定，未曾成婚。”

    “是小弟的不是，讓姬兄想起傷心事，請飲此杯。”墨子瀾又端起一杯飲下。

    “阿靈，一年未見，師兄看你精進不少。你還小，練功太勤了對身體未必有好處。師兄此次出去為你尋了一把好劍，明日給你。”韓放低聲對墨紫靈說著，墨紫靈輕聲道謝。

    “韓先生，夫人，姬兄，韓兄。再有三日便是年節，父王令我請諸位出席王宮年節大宴，還請諸位給在下幾分薄麵。”墨子瀾起身作揖，看眾人點頭應下方繼續坐下。

    席間氣氛再次熱烈起來，墨紫靈看看天色，起身走到韓道臨夫妻麵前低聲辭行，公孫玥要送她出去，輕聲推拒後緩緩退出花廳。韓放微微眯了一下桃花眼後繼續聽著墨子瀾說話，姬禦宸看著花廳門輕輕合上皺了下眉後便不動聲色。

    回到宮城已是亥時，果然看到婉娘等在院子裏。將婉娘勸回偏殿後，墨紫靈回到主殿拿起書簡看了起來。

    王城主殿東側的蒹葭殿內，語夫人坐在主位微笑看著一雙兒女，墨子硯挺拔俊秀，墨紫瑤嬌麗多姿。母子三人正談論年節大宴，語夫人看著愛女越加滿意：淺紫色錦衣，袖口和領口繡著纏枝蓮花秀發如雲，眉如遠山，美目若水，櫻唇不點而紅坐姿端莊，自有高華貴氣隱隱流露。

    “瑤兒，你兄長年節後及冠，也已定親，母妃無須再操心。你也將及笄，親事要多多上心了。你是我們西嶽唯一的王姬，又生得如此美貌，必然是要嫁入王都的，你父王的意思亦是如此。”

    “母妃，此時王都形勢未明，我們不應過早談論此事。再者，西嶽可還有一位嫡王姬住在宮城內，是不是女兒進入王都還不能定論。”墨紫瑤並沒有尋常女兒家說起親事時的羞澀，隻冷凝看著語夫人。

    “瑤兒，母妃和你們說過，那位，不值一提。一個來路不明的野種而已，禁在陌離殿這麽多年，可能學到什麽能力？你父王絕不會和她相認！你隻需勤練通靈之力，通過王都太卜測試便是未來帝後到時，你兄長的世子之位亦不遠矣。”語夫人說到這裏神態嚴厲了一些，停頓片刻接著說道：“年節大宴上，會有一位從王畿來的公子參加。你父王說此人是瑞王之子，現拜在韓先生門下，到時你們要多多和此人交好，未必以後不是我們的助力。”

    “瑞王之子？母妃，瑞王可不被帝王所喜，他的兒子怎能成為我們的助力？”墨子硯疑惑問道。墨紫瑤亦接口：“據說先帝曾想將帝位傳於瑞王，隻因瑞王專寵一位民間女子不接受先帝賜婚的世族女子被先帝厭棄，方有現如今的俊帝。俊帝即位後便開始打壓這位瑞王，並賜婚一正一側兩位王妃，那位民間女子因此鬱鬱而終。這次參加大宴的會是瑞王府哪位公子？可否成為助力都有待細查。請母妃放心，我們會見機行事。”

    語夫人滿意頷首，又囑咐幾句後吩咐他們離開，細細裝扮起來迎接西嶽王到來。墨紫瑤向兄長行禮後向著自己的采薇殿緩步而行，想到母妃的話又冷凝一笑，她深得西嶽王珍愛，陌離殿的那位確實不值一提。陌離、陌離，可不就是陌路遠離！未來的帝後，隻能是她墨紫瑤。

    年節大宴在酉時開始，申時過半，陸續有臣僚世族府中的馬車駛入宮門。姬禦宸和韓道臨一家也已進入宮城，墨子瀾站在集賢殿門口將他們迎入殿內安置在坐席處，因著姬禦宸並沒有明示身份便也和韓先生一家坐於一處。

    蒹葭殿內，語夫人正為西嶽王整理衣裝，墨世寧正值壯年，赭色王袍下體態稍顯臃腫，儒雅莊重的形色。看著上下忙碌的語夫人問道：“硯兒和瑤兒可準備好了？本王送去的衣料首飾瑤兒可歡喜？”

    語夫人為墨世寧扣好腰間玉帶抬首回道：“王爺賜下，瑤兒怎會不歡喜？今晚大宴便會穿著去，王爺到時細細看看，我們的瑤兒必是越發楚楚動人。”墨世寧聽到愛女歡喜便也笑了起來：“去集賢殿罷。”

    大正殿內，王後軒轅氏亦裝扮妥當：大紅王後正服，發髻上八隻鳳釵散出璀璨光芒，麵容絕麗傾城，有淡淡清愁不時浮現，絲毫不減麗色，更添憐弱之態。此時她端坐於榻上等著世子墨子瀾來接。須臾，墨子瀾從集賢殿趕過來，進殿看到自己母妃的端坐之態，輕不可聞歎息一聲後扶著王後走出大殿，待軒轅氏坐進轎攆放下簾幔起步後跟著走在一側。墨子瀾一路行來想著自己的母妃，軒轅氏乃王都軒轅世族長房嫡女，未及笄便已豔絕天下。按著軒轅族長的意思，她本應進入皇城成為俊帝皇妃，怎奈族長夫人不忍愛女居於墨氏之下，族長準備徐徐圖之。恰墨世寧應詔入王都，無意中得見軒轅氏，驚為天人。遂請帝後墨以寧提親，軒轅氏亦傾心墨世寧俊逸之姿，嫁到西嶽成為王後。

    成婚後西嶽王獨寵軒轅氏，三載未有子嗣，墨子瀾祖母那時逼著墨世寧迎娶了側妃語夫人一年後墨子瀾出生，西嶽王大喜，上奏王都請封為世子，愈發盛寵軒轅氏。又一年，語夫人亦產下一子，賜名墨子硯，之後兩年墨紫瑤出生。多年未再添子嗣，王後鬱結於胸，聽聞王城外小華山有送子廟靈驗，遂去上香，彼時，軒轅氏並不知自己已然有孕在身。此後，軒轅氏被掠劫，墨世寧親往北羌尋回墨子瀾中毒，墨紫靈出世即被厭棄，禁入陌離殿。軒轅氏便也不聞不問，甚至怨恨著這個女兒隻逢迎著西嶽王，嚴厲督促兒子課業，隻求護著世子之位不被墨子硯奪去。墨子瀾不能改變父王母妃對mèi mèi的厭棄和不喜，暗下決心有生之年必護著mèi mèi安然！

    轎攆落在集賢殿前，墨子瀾方醒過神來，疾步上前扶著軒轅氏下來。