次日清晨，旅者商隊再次啟程出發。

    一路上風平浪靜，安詳的氛圍再一次讓人感到昏昏欲睡。或許是前兩天的瘋狂戰鬥裏，周邊的魔獸群落被消耗光了，總之整個上午的路程都極為平靜。淩鑰和艾俄洛斯兩個整夜執勤的人更是直接在車上安睡過去。

    隊伍裏的氛圍逐漸舒緩下來，前兩天的戰鬥雖說出現了傷亡，但這才是在荒野行動中的常態。隊伍裏的冒險者們都是老手，早就習慣了這些。

    其實冷靜了一夜的老戴克也已經放棄了追殺昨天搶走水晶的叛逆者的念頭。畢竟，敵人的陣容裏出現了“鎧甲收藏家”這個暗星聯盟的大佬，哪怕隻是一具傀儡分身，也遠遠超出了“商隊”的應對範疇——對付這個層次敵人，至少也要有聯盟排名前三十六星的獵魔人參與才行！更何況，有昨天一夜的時間，敵人早就不知道逃到哪裏去了，根本不用指望還能追上他們。

    所以今天商隊所做的其實隻是順便擴大巡查範圍，確認周邊的魔獸已經消滅殆盡——有了這個情報，接下來的幾個月裏，途經這一片區域的公路將成為全國最熱鬧繁忙的商路。無論是商業貿易，還是旅行探親，人們將會最大程度地利用這段黑暗力量的真空期。

    更樂觀一些的預期，聯盟和王國軍隊會趁機將前線向外擴張一步，進一步擴大人類的安全領域。

    想通了這些，這次商隊的些許傷亡可以算得上物超所值了。

    再加上“那塊寶石”安然無恙，老戴克的心情也好了很多。

    這時，感覺眼角突然掠過什麽。老戴克瞬間警戒起來：“什麽人！”

    他空手一記手刀揮出，雖未拔刀，但斬出的氣刃依舊雄渾霸道，將路邊的灌木叢狠狠劈開。

    一個灰袍身影敏捷地向後跳開，同時尖聲叫道：“住手！別攻擊！”

    “鬼鬼祟祟的一個人在這裏幹什麽！”馬上就有三挺重機槍對準了那個灰袍人，最前麵的車長大聲嗬斥，“躲在那裏是要偷襲我們嗎！”

    “開什麽玩笑！”灰袍人馬上反駁，蒙在臉上的防塵麵罩下傳出來的的聲音有點沉悶，還帶著一點金屬摩擦般的質感，“是我先在這裏的好不好？看到這麽多車衝過來，當然要藏起來了，誰知道會不會是土匪劫掠隊什麽的……”

    “我們是旅者的商隊。”老戴克站了出來，“你又是什麽人，為什麽會一個人來到荒野深處？”

    灰袍人卻吞吞吐吐不願意解釋，這麽一來就更加令人懷疑了。整個隊伍都緊張起來，下意識進入臨戰狀態。

    感受到殺氣撲麵而來，灰袍人嚇得再次往後跳了一步：“嘿！不要緊張，別開槍！我說還不行嘛……我是一個獨行的冒險者，一個‘薪火傳承者’，至於我在這裏的原因，當然是為了薪火的遺址嘛！”

    “還有這樣的家夥存在啊……”聽到他說的話，車隊的人們都神情古怪地感歎起來。

    所謂“薪火相傳者”，是這一類人對自己的美稱。但是如今在旁人看來，就是一幫“考古學家”、拾荒者、以及白日做夢的狂想者的混合集體而已。

    距今二十年前的1180年，聯盟十二天星中第六星的薪火騎士團，遭到二百年不遇的，甚至可能是有史以來最強大的魔界大軍的進攻。激戰兩天三夜，在聯盟和王國的援軍趕到之前，這支史上僅存唯二的騎士團，連同他的駐地——大型城市“薪火城”便被魔族攻破，屠城，全軍覆沒！

    自此，這支綿延上千年的龐大騎士團徹底成為曆史。

    由於那一戰太過慘烈，也太過突然，為什麽深淵魔界會發了瘋一般傾巢而出地攻擊薪火騎士團，至今依舊是一個謎團。

    而作為曾經最強大的一支武裝勢力，薪火騎士團覆滅得同樣突然，甚至有很多被雪藏的底牌都來不及使用就被一網打盡。

    於是在那之後世上便開始有關於“薪火騎士團寶藏”的傳言，很多人堅信薪火騎士團留下了無窮無盡的財富，強大的力量傳承，甚至掌握著能夠打敗魔族、拯救世界的秘密！

    所以二十年來，一直都有各種各樣的人和組織在四處尋找騎士團的遺跡。其中最有名，規模最大，也是實力最強的一夥人就是十年前宥莉公主率領的“革命軍”。她們甚至成功找到了當初薪火騎士團負責看守的深淵裂口，進而遠征魔界！

    當然，後來人們也得知了“革命軍”慘敗的消息。和薪火騎士團差不多的結果——近乎全軍覆沒。從那時起，世人對所謂“薪火寶藏”的熱度急轉直下，這兩年已經很少再見到“薪火傳承者”了。而目前殘存的所謂“薪火傳承者”，大多隻是想要靠發掘薪火騎士團的遺址獲得收益的投機者罷了，說白了就是“盜墓賊”。

    不過這麽一來，他們也多少理解了灰袍人為什麽吞吞吐吐不願意解釋的原因——一定是這家夥已經有所發現，不願意被人奪取自己發現的寶藏吧！

    而且，再加上旅者之家同樣是一個擅長探險和遺跡發掘的工作室——因為不差錢，他們喜歡接受一些複雜度高但報酬低廉的考古發掘類任務，算是“薪火傳承者”的主要競爭對手，還是官方的那種。

    “算了，我們對你找到的遺跡不感興趣，”老戴克搖搖頭，然後又想起來昨天遇到暗星聯盟的事情，隨口問道，“……不過我們正在追捕一些叛逆者，你有什麽線索嗎？”

    灰袍人再次遲疑起來，過了好一會兒，才不情不願地說道：“如果說的是那幫實力強大的家夥的話……我確實看到他們駐紮在西邊的堡壘裏了。”

    而那個堡壘，正是曾經薪火騎士團的一個前進基地。根據灰袍人的說法，正是由於發現有人駐紮進去，他才不敢進入尋寶探秘，不得不在附近徘徊遊蕩，等待那幫人離開。

    現在把消息提供給旅者商隊，多少也存了驅虎逐狼的心思在裏麵。

    對於他的話，老戴克自然不會全信，不過也不必擔心對方耍什麽花招。半強迫性地把灰袍人拉上步行車帶路，車隊調整方向朝西駛去。

    隻經過不到半個小時的路程就能夠看到堡壘了。老戴克下令就地停下，然後率人徒步接近。

    護衛隊留下一半人手看守車輛，而冒險者們自然是全員出動尋寶……不，是消滅叛逆者！

    一路上都在不停嘟嘟囔囔抱怨著的灰袍人也加入了進攻隊伍，財大氣粗的旅者商隊還好，想必人家也不會看上這點零碎小錢，但是身邊那幫眼冒金光的冒險者就不一樣了，看他們那副貪婪的模樣，不雁過拔毛都對不起冒險者的名號了！

    灰袍人碎碎念著吊在隊伍最後，小聲詛咒著前麵的壯漢們先進去踩陷阱。不過他也知道，這個堡壘是正經的軍事基地，是用來駐紮騎士團的獵魔人的，怎麽可能在裏麵布置什麽陷阱機關？

    但話又說回來，之前已經有一夥人駐紮進去了，他們會不會對堡壘做一些手腳就難說了……反正進入堡壘後少不了一番激戰，到時候有的是機會渾水摸魚！