一行人呈戰鬥隊形全速前進。陳麗娜和範利兩人雖然年輕，實戰經驗尚淺，但是都受過正規而完整的獵魔人全套訓練，包括小隊行動。所以輕車熟路地融入到隊伍當中，隨著大家一起向遠征軍的臨時基地前進。

    中途，荊鳶鳴和他帶領的那支小隊和其他人分離，轉而向另一個方向奔去。

    範利注意到，荊鳶鳴身後的隊員行動都異常得敏捷靈巧，兩隊分開後，隻見他們幾個衝刺加變向，竟然在短短百米之內隱去身形，從旁人的視線甚至感知中消失不見！如果不是事先知道有這麽一幫人存在，恐怕範利他們甚至不會發現絲毫異常。

    這些隊員都是荊棘之林的主力獵魔人，以及其他幾家大工作室的頂尖刺客型人才，此刻全部集中到荊鳶鳴這個“刺客之王”手下，正是要前往附近的魔族城市偵查，尋找尋找目標。

    其餘人則繼續前進，終於在兩個小時之後返回了基地。

    “這是什麽？感覺有點眼熟啊。”範利看著眼前的宏大建築群……或者叫做城市、要塞才更加合適的地方，“這裏就是遠征軍的基地大本營？”

    “怎麽樣，不錯吧？”隊伍裏有人問道，“這裏都是我們的地盤了，所以不用擔心。”

    “何止是不錯？簡直是喪心病狂，不能想象啊！”範利毫不掩飾心中驚訝，因為他認識這種樣式和規格的建築群。

    就在十多天前，他們和沃茲從薪火之門出來之後，再回頭看時，映入眼簾的赫然便是類似的一幕！

    “黎明之門……”範利吐出幾個字，他早就知道這次遠征軍是從黎明騎士團負責鎮守的黃金大門前來殘陽界的，“這裏是黎明之門外殘陽界一側的軍營！”

    “駐守在這兒的惡魔軍團呢？”範利認忍不住問道。

    “跑了！”斧王吐出兩個字。

    “跑了？”範利一臉不敢相信，“開什麽玩笑！”

    “確實如此，本來衝入殘陽界的時候，我們組織了一支敢死隊，專門負責打開局麵，穩定一片登陸空間……結果根本沒有用上，因為沒有絲毫抵抗。整座要塞人去樓空！”

    “查清楚原因了嗎？”範利不禁問道，畢竟這樣莫名其妙毫不設防的要塞，很容易讓人想起空城計之類的陷阱計謀。

    斧王耐心解釋說：“沒有發現任何異常……除了沒有惡魔駐紮在這裏之外！荊鳶鳴帶著他的手下將整個要塞搜了個遍，最終得出的結果卻是，原本駐紮於此的惡魔軍團是有序撤離的。”

    “難道說有什麽緊急情況需要他們出動？”範利推測道，“守門人大爺說過，殘陽界最近也不太平，因為那支襲擊了我們人間界的魔王軍……”

    這樣的推測也不無道理，畢竟他們也已經知道，鎮守黃金大門的軍團基本上都快忘記他們的原本職責了——幾百年下來也沒有人真正從他們身後的大門闖入魔界，誰還會在意這樣一個“傳說”？

    如果真的有緊急情況，調動這裏的軍團出擊也是合情合理的。

    “或許吧，我們也有類似的推測，但是還不能確定。”斧王不置可否。

    因為就算是全軍出擊，也不可能真的連自己老巢都不要了傾巢而出吧？後勤人員，以及新兵之類的還是會留守的吧？

    不過在壓倒性的事實麵前，遠征軍一眾高層也放下了這些無意義的胡亂猜測。既然大好機會放在眼前，還想那麽多幹什麽？

    趕緊占領這處橋頭堡再說吧！大不了多安排人進行巡查，並布設大型儀式，將一切威脅消除幹淨。

    本來遠征軍就是抱著先犧牲至少四分之一人員的覺悟，也要強攻奪取這一處先頭陣地，為後續部隊進入魔界打開通道。

    現在不費一兵一卒就能完成計劃的第一步，甚至白白撿一座完整的軍事基地，還有什麽可以抱怨的？

    現在的局勢對遠征軍極為有利，所以高層及時調整了戰略，選擇趁惡魔沒有發現的時機，抓緊時間運送更多的物資進來，做好充足的戰略儲備，甚至準備依托要塞打一場持久戰，將這座要塞和黎明之門徹底納入人間界的掌控！

    如果可以，國王和聯盟高層甚至不想再貿然出擊，隻要牢牢占領這處基地，所取得的戰果完全可以彌補薪火騎士團覆滅的損失。

    但是……

    “我們已經到了不得不戰的地步了。”斧王麵色一轉，極為凝重地說道，“不惜暴露自身的存在，也要主動出擊，與惡魔展開大決戰！”

    “為什麽？”陳麗娜不禁質問道，“明明可以打守城戰，為什麽還要冒險出城主動出擊？”

    斧王和其他獵魔人隻能報以無奈的苦笑。

    因為國內的社會已經一片動蕩不安了——世代守護人類的柱石之一的薪火騎士團全軍覆滅，對於普通百姓而言不亞於天塌了一角下來！

    哪怕群星聯盟尚在，王國尚在，黎明騎士團和幟字旅尚在，就整體而言人間界甚至還遠遠算不上傷筋動骨！

    但是在尋常百姓而言卻不是這麽認為的……在他們的觀念中，騎士團是拱衛著整個人間界的守護神，不說神聖不可侵犯，但“戰無不敗”、“不可戰勝”之類的標簽卻是一直被牢牢貼在他們身上的。

    就是這樣一個存在竟然突然間被惡魔打敗並且堵在家裏給滅了滿門！屠薪火一城所帶來的衝擊力甚至超過屠殺十座其他城市！

    給世人的感覺就是“天要塌了”！

    說起來，王國和聯盟多少也有點自食苦果的感覺了。曾經的黑暗時代中，為了穩定社會秩序，提升人們的士氣，他們將目前碩果僅存的兩大騎士團賦予了特殊的含義，使其擁有遠超尋常獵魔人工作室應該具有的威嚴和內涵。

    效果自然是不錯的，但是隨之而來的副作用也產生了。

    這樣被賦予了“神性”的存在一旦失敗，帶來的惡果也是遠超正常水準的。

    例如聯盟第一的工作室“守夜人”，如果覆滅的是他們，在獵魔人圈子裏會引發遠超薪火騎士團覆滅產生的地震，但是在普通人類眼中，帶來的動搖反而會更加輕微一些！

    總而言之，因為薪火騎士團覆滅的消息已經逐漸擴散開來。哪怕王國和聯盟方麵努力封鎖信息，但是薪火騎士團畢竟是規模最大的一支獵魔人武裝力量，突然憑空消失怎麽可能不引起人們的關注？

    能夠將輿論的爆發延遲接近二十天已經是極限了。

    再加上暗星聯盟的背叛者在暗中推波助瀾，恐慌和絕望的氣氛如同台風一般席卷王國全境。厚重的陰霾壓在人們頭頂。

    王國能夠在兩百年的黑暗時代堅強地挺過來，社會的安定是絕對重要的一大因素。

    當時的人類已經絕望到忘記了恐懼，近乎本能地掙紮奮鬥起來，竟然不知不覺中扛過了黑暗時代，再次迎來曙光。

    王國的高層深知，此時正是黎明前最後的黑暗，必將無比得艱難，但是之後就是明媚燦爛的陽光！

    行百裏者半九十，在這個節骨眼上任何疏忽大意都有可能導致功虧一簣的悲慘結局。

    所以無論如何，都不能崩盤！這是人類所有高層和智者的共識。

    所以才會有這次“極不明智”的遠征行動，堪稱用人間界今後五十年的平穩來做的做一場曠世賭博！（m.101novel.com）