黑脛巾之裏在陸前國境內，在羽黑之裏東邊一百裏左右。

    在《太閣》世界中，忍村與忍村之間的關係都不太友好，尤其地理位置相近的忍村，大多都是敵對關係。這是由忍者們的生存壞境所決定的。

    忍村大都建立在深山老林當中，沒有耕地，而忍者們每天忙於訓練和任務，隻有極少部分的老弱婦孺，可以偶爾做些漁獵紡織的活，顯然難以滿足他們生活所需，要保障忍村的生活，忍者們就必須有一定的經濟來源才行。

    忍村的收入，一方麵來自附近大名的支持，另一方麵來自各種勢力的雇傭任務。

    基於這一點，各個忍村之間便存在著極大的競爭關係，每一個村子都想吞並更多的忍村，來擴大自己的勢力，從而獲得更多的大名支持和接受任務的機會。

    忍村之間，一直都充滿著殘酷的殺戮爭戰。

    黑脛巾之裏與羽黑之裏作為東北地方僅有的兩個忍村，一直都是爭鬥不斷的。

    黑脛巾眾的頭目柳原戶兵衛，雖然隻有二十歲，但已具有不俗的實力，手下還有一群好手，當中最出色的，就是名為世瀨藏人的忍者少年，一位年僅十五歲的上忍。

    龍濤曾經在黑脛巾之裏待過，知道他們的整體實力要比羽黑之裏高些，若是三次郎及百鬼丸等一眾好手尚在，還可以勉強抵禦住黑脛巾眾的侵襲，如果讓他們知道了羽黑之裏的精銳高手幾乎在一夜之間損失殆盡，他們一定會立馬發動突襲，前來吞掉村子的。

    而年輕的柳原戶兵衛也一直在打著羽黑之裏的主意，今天，他的宅院內來了一個意想不到的不速之客，帶給他一個大大的驚喜。

    “藤馬，身為羽黑眾的中忍，為何會出現在我的宅院內？”柳原戶兵衛望著跪伏在身前的中年漢子，冷聲問道。

    “柳原大人。”藤馬拜道：“在下已經脫力羽黑眾，準備加入黑脛巾之裏，在下有一個天大的好消息帶給大人，作為見麵禮！”

    “叛忍乃是忍者最為痛恨之事！”柳原戶兵衛突然喝道：“藤馬，你好大膽子！竟敢做出如此不義之事！”

    藤馬抬起頭來，一臉憤慨，大聲道：“大人，羽黑之裏已不是之前的羽黑之裏，頭目三次郎已死，在下的上司百鬼丸大人和他手下一群精銳忍者也都不明不白的死掉了……”

    “此話當真？”柳原戶兵衛猛地打斷了他。

    “千真萬確！”藤馬點頭道：“三次郎是在宅院內被人刺殺，在下懷疑百鬼丸大人很可能也是中了那個女人的算計，因此甘心投靠柳原大人，隻為能有機會為百鬼丸大人報仇！”

    “那個女人？”柳原雙眼眯起，“哪個女人？”

    “就是棗那個女人，現在她已做了羽黑眾的頭目，村子也落在她的掌握中了，哼！這個女人，怎麽配領導我們一群忍者？”

    “哦，原來是棗，我記得她可是你們村的上忍，三次郎不在了的話，由她做頭目倒也沒什麽不可以。”

    “可是，頭目與百鬼丸大人都死的不明不白，我才不信這個女人能脫得了幹係！”

    “三次郎與百鬼丸是怎麽死的，你給我如實說來。”

    “是，大人！”藤馬恭敬答道：“半月之前，村裏接到了一個重要任務，頭目派百鬼丸大人與棗各帶十名忍者前去，哪知十天之後，頭目三次郎卻在自己宅院內被人刺殺，隨後棗帶著她的十名屬下回到村裏，告訴我們前去執行任務的忍者都死光了，隻有他們逃了回來。”

    說到這裏，藤馬因為氣憤再次提高了聲音，“這怎麽可能！棗的屬下，除了一個剛加入的小子之外，全是一群年輕少女，連百鬼丸大人和他的精銳手下都死了，憑她們幾個怎麽可能安然無恙的逃回來？我當時便質問她百鬼丸大人到底是怎麽死的，她隻說因為任務目標太強，又說當務之急是先選出頭目，安定村子，百鬼丸大人死後，她就成了村裏唯一一個上忍，很自然的就接任了頭目，百鬼丸大人的死因尚未查明，我又怎能認她為主？便帶著幾個手下離開了村子。”

    “你懷疑，這一切都是棗為了當上頭目而設下的陰謀？”

    “正是如此，大人。”

    柳原戶兵衛沉吟道：“傳聞中，棗似乎並不是這種女人。”

    藤馬急道：“大人！這個女人，平時偽裝的溫柔善良，全是為了收買人心，不然她又怎麽會得到村裏大部分人的認可，順利當上頭目。”

    “哼！”柳原戶兵衛冷冷瞪了他一眼，“你說的一切是真是假，馬上就能確定了，若是你有所欺瞞，我一定會讓你後悔來到黑脛巾之裏！”

    “大人，在下誠心來投，絕不敢有所欺瞞！”

    這時，一個裹著深色頭巾的英挺少年走了進來，他濃眉大眼，目光深沉，有著與他年齡不相襯的老成。

    “藏人，什麽情況？”柳原問道。

    少年恭敬答道：“頭目，羽黑之裏的確內部生變，頭目已換成了棗。”

    藤馬喜道：“大人，在下所說絕對屬實！那個棗根本沒有什麽自己的勢力，隻知道收留一些無用少女，這正是天賜良機，請您趕緊準備突襲羽黑之裏吧！”

    “藏人，你怎麽看？”柳原轉向少年。

    世瀨藏人想了想，疑惑道：“根據我們以往搜集的情報，這個棗似乎不像是想當頭目的人，藤馬先生，她最近可有什麽其他特殊變化？”

    “倒沒什麽特殊變化，隻是新收了一個年輕小子，那也是她唯一一個男屬下，棗好像很重視他的意見。”

    “那人叫什麽？”

    “他叫足利義氏。”

    “足利義氏！”世瀨藏人與柳原一齊驚叫出來。

    藤馬一臉迷惑，“怎麽？這個小子還是個什麽人物嗎？我看他除了長得好看點，也沒什麽特別的。”

    世瀨藏人鄭重道：“此人曾在我們村裏拔忍，而且我們派出去追殺他的一撥忍者，至今沒有回音。”

    柳原笑道：“看來事情明確了，棗一定是被足利義氏這小子迷住了，受了他的蠱惑，才去圖謀頭目之位的，哼！既然羽黑眾的精銳都不在了，我們就趁機把它拿下，順便處決了足利義氏這個叛忍！”

    世瀨藏人道：“頭目不要小看了足利義氏，據我所知，他在我們村裏曾進過卷軸密室三次，把村裏的秘傳忍術都學會了。”

    “就算他忍術再強，一個人又能如何？此時的羽黑眾已經不堪一擊，藏人，馬上傳令下去，準備突襲羽黑之裏！藤馬，你來帶路，嘿嘿，這次一定要徹底拿下羽黑之裏！”

    “是！”

    兩人一齊領命。

    ……

    羽黑之裏村外的山林內，龍濤與棗並肩而行。

    “義氏，放走那個藤馬真的沒問題嗎？”棗麵有隱憂的問道。

    龍濤笑道：“沒事，我還指望他來拿下黑脛巾之裏呢。”

    “黑脛巾之裏？憑村子現有的實力，我們能拿下嗎？”

    “當然不行，所以今天要介紹幾個幫手給你。”龍濤神秘一笑，對著山林深處朗聲叫道：“你們幾個，還不快出來？”

    四道矯捷的身影從山林中閃出，落到二人麵前，棗一眼掃去，發現竟是四個容貌不在自己之下美麗女子。

    四女笑靨如花，正是阿綾、朱絹、楓還有鶴四人。

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