明瑛經她提點，初夢初醒，快步了走出去，龐氏見兒子竟那麽聽明珠的指派，心中極端不快，冷哼道。

    “你未免也把自己看得太高了，即使你大哥能把消息放出去，誰知道人家會不會為你前來！”

    明珠看了龐氏一眼，鏗鏘有力地道。

    “為我前來？看來母親始終是內宅婦人，對朝堂局勢真是充耳不聞，蘇蕩即便來了，也絕不是為了我。咱們上京這一路上，聽了多少京中閑言，母親難道不知道，蘇蕩之母容瑾乃先帝唯一的遺孀容太妃之妹，太後早亡，位分最高的容太妃，當然看不慣蔣貴妃橫行後宮，隻恨不能尋一個把柄將蔣貴妃治死，蘇蕩作為蘇家人，你說他會不會放過這個機會？”

    本來被明珠出言諷刺，龐氏幾乎就要暴跳起來，但她後麵說的那番話，卻讓她啞口無言，連一旁的言玉珂也大跌眼鏡，這真的是她那個懦弱無知的小姑子嗎？莫不是投湖的時候，被水鬼附身了？否則她怎麽可能有今天這番透徹的見解！

    一家人正合計著，門扉乍響，京兆尹的士兵突然破門而入，女眷們連忙驚叫閃躲到屏風之後，隻有明珠雙手攏袖，波瀾不驚站在原地。首先闖入的張衝見了明珠，目中盡是驚豔之色，暗自在心中感歎，果然是個出挑的美人兒，難怪貴妃娘娘容不下她。

    “張衝，不得無禮。”

    溫柔的聲音響起，姬塵慢慢跨進門欄，明珠抬頭與他打了個照麵，不由一愣，她當初隻道韋澤那般相貌已是極好，卻沒想到人外有人山外有山，眼前這個年輕男子更是俊秀無雙，如雨後空山，清曠絕塵，隻是那對鳳目雖美，墨黑的瞳孔空洞毫無焦距。

    他看不見？

    明珠來不及驚訝，她身邊明堂已經拉著她跪下。

    “若京兆尹大人有什麽吩咐，有明堂在這裏恭聽，請容小女明珠先行退下。”

    姬塵未答，隻是從袖中取出一個瓷**托在掌心，輕聲道。

    “此乃九轉大還丹，乃陛下賜與明姑娘服用，明姑娘若在，便謝恩服下吧！”

    明堂驀然變色，有了董世友的先例在前，他自然知道那**子裏絕不是什麽藥丸，更不會是獻帝所賜，必然是蔣玉媛授命，先毒殺明珠，隨後再將明府上下困死，對外聲稱天花感染，一家死絕便可了結此事。

    “求大人開恩呐！我家明珠好端端的，您看，您看她的臉！真的沒有感染天花啊！”

    明堂怕死，一時狗急跳牆，大力將明珠拉到姬塵麵前，急於向他證明。

    姬塵乃失明之人，卻又叫他如何看？

    一旁張衝眼看著這叫上司難堪的局麵，卻漠然視之，並不上前阻止，明珠注意到這個細節，心中有了計較。

    都說guān chǎng複雜，這京兆尹大人性子溫柔，又有眼疾，必然不被這些虎豹看在眼中，對他恐怕隻是表麵尊崇，心中不過以瞎子小白臉視之，也是可悲。

    “你叫明珠？”

    姬塵目光依舊渙散，表情裏卻出現一絲微妙的變化。

    明珠躬身對他福了一福，輕聲道。

    “小女正是明珠，明珠原該立即遵旨謝恩。隻是此時衣冠不整，不敢領受陛下恩旨，大人可否容明珠更衣梳頭，再來領藥？”

    姬塵久久無言，看他表情，似乎是在走神，明珠有些納罕，按說此人脾性溫和，麵對將死之人的這一點小小請求，應該不會為難才是，卻不知他心中做什麽打算……

    還好姬塵終於收回深思，點頭道。

    “明姑娘的要求的確不算過分，你自去梳洗吧，在下就在此等候。”

    明珠鬆了口氣，隻要能爭取到足夠的時間便好，她可以篤定，蘇蕩一定會出現解了這局死棋。

    大魏男子風流，盛京秦樓楚館更是多如星鬥，但大多冠以偎紅倚翠之類豔名，唯有一處與眾不同，名曰“宛在館”，取詩經中“所謂伊人，宛在水中央”之雅意，乃是專為名流貴饋所設的消金窟，其間琉璃做頂，水晶為簾，廳中是一方香檀木製成的高台，盛京名妓白皎皎坐於台中，輕紗遮麵，慢彈琵琶，她九歲入青樓，琵琶彈得天下一絕，造詣尤勝當代名家，如今她已二十三歲，自然想尋一良配托付終身，所以擺了這折紅台，待眾恩客競價為她贖身。

    東西兩閣廂房，各被蘇蕩和蔣玉衡包下，兩人隔著白皎皎遙遙對望，你壓我打，互不相讓，已將折紅禮抬到了三千兩黃金之高，眾恩客知道兩家關係，都不再出價，隻當看一場熱鬧。

    蘇蕩在盛京人稱蘇小霸王，為人囂張跋扈，目中無人，有容太妃與蔣貴妃的恩怨在前，加之兩代父輩立場又相背，對待與他年齡相近的蔣玉衡，更是視如仇寇，何事都要爭個高低，明珠一事暴露後，蘇小霸王本欲命人將明瑛弄死出氣，但得知與他爭美的乃是蔣三，立即放過明瑛，將矛頭指向蔣三，這不，他一聽聞蔣玉衡欲收白皎皎做妾的消息，立馬追到宛在館來攪局。

    蔣玉衡雖為獵豔而來，但麵對蘇蕩找茬，他倒也樂得奉陪，手中玳瑁扇柄輕敲桌沿合著音律節奏，競價之事全由身邊侍從代勞，便是黃金逝如流水，也似與己毫無相幹。

    雙方正爭得熱火朝天，一名小吏卻匆匆上了西閣廂房，不知對蘇蕩說了些什麽，隻見他挑眉瞟了東廂的蔣玉衡一眼，唇邊勾起抹諷刺的笑意，突然撩袍起身匆匆而去，身後仆從呼啦啦跟出宛在館，本來僵持不下的局麵一下子倒向蔣玉衡，老鴇立刻笑吟吟地將白皎皎的賣身契用托盤送了進來，蔣玉衡貼身護衛崇明接過，得意地對蔣玉衡道。

    “蘇蕩那小子怎麽半路逃了？看來所謂蘇小霸王不過如此。”

    蔣玉衡收起折扇。

    “以他的性子，還未與我分出高下豈肯罷休？方才那人打扮分明是京兆尹的人，必然是出了什麽事……”

    說著，蔣玉衡蹙眉。

    “我們的人呢？難道就一點風聲也沒有？”

    蘇、蔣兩家各自占著勢力龐大，一向不把姬塵放在眼中，竟明目張膽在京兆尹中安插耳目，因此盛京有任何風吹草動，都瞞不過他們的眼睛，蔣玉衡話音剛落，門外侍衛便帶進一名小吏來，蔣玉衡抬手阻止他行禮，小吏會意，連忙快步上前在他耳邊一陣低語。

    蔣玉衡麵上逐漸浮出一抹詫異，半晌感歎道。

    “二姐這件事做得著實不妥，不想讓明姑娘進宮，交給我便是了，何苦下此毒手……”

    崇明聽得一頭霧水，所謂明姑娘必然是之前被明瑛大肆渲染的那位奉縣měi nǚ，蔣貴妃對弟弟一向溺愛，從不管他在脂粉圈裏如何廝混，而公子雖有集美之好，卻也不會為了一個女人失去分寸，究竟發生了何事，值得蔣貴妃對那商門之女痛下shā shǒu？

    正想細問，蔣玉衡已然起身，丟下一句“送皎皎回府”便追著蘇蕩而去。

    蔣玉衡的坐騎烏椎踏雪乃大宛名駒，腳程快如流星，可蘇蕩先行一步，彼此已拉下距離，蔣玉衡幹脆揚起馬鞭，轉道往深巷中去抄捷徑，一陣狂奔趕到明府門前時，見蘇蕩被京兆尹的衛兵攔下，不由鬆了口氣。

    蘇蕩居高臨下地坐在馬上，披風被夜風鼓起，他的親信廖武正在厲聲嗬斥京兆尹眾人。

    “一群瞎了狗眼的奴才！連我家公子的大駕也敢攔？”

    京兆尹除了普通吏卒外，還有三名參軍守在門外，都是有品級的朝廷命官，被一個家奴如此訓斥，心中自然都很不岔，但奈何眼前這位少爺乃當今太妃的親侄子，是惹不起的主，也隻得陪著笑臉。

    “即便借給下官一百個膽子，也不敢攔著公子，隻是明家有人染了天花，裏頭極其凶險，公子這般金貴，若是染了些什麽，下官如何向蘇大人交待呐！”

    蘇蕩冷笑。

    “不必你們操心，明珠乃小爺將要抬進門的貴妾，她有病沒病，小爺今日非得親眼看看！”

    參軍們變了臉色，還要阻止，蘇蕩已揚起馬鞭，狠狠往三rén miàn門抽去，三人本能躲閃之餘，蘇蕩竟勒馬直接躍進了明家門檻。

    蔣玉衡暗道不好，一夾馬肚，也隨之追進門中，蘇蕩往後一瞧，不由嘲諷。

    “蔣三，宛在館那位還沒安置好，就迫不及待來同小爺搶人了？”

    盡管對方口氣不大禮貌，蔣玉衡倒是榮辱不驚，輕描淡寫地一笑。

    “花落誰家自有陛下聖裁，蘇小公子這般匪行，恐怕有辱身份吧？”

    爭美隻是名頭，拿住蔣貴妃的把柄才是關鍵，蘇蕩也不同他羅嗦，一抽馬臀踏過花草，蔣玉衡連連感歎“真是粗蠻。”卻也如法炮製，一時來至內院廊下，兩人才迫不得已下馬。

    “明珠何在？叫她出來，小爺倒要看看所謂天花是個什麽症狀！”

    蘇蕩在京兆尹眾人驚愕的目光中，大步流星跨入門中，眾人紛紛阻攔，蘇蕩不屑地哼了一聲，見姬塵循聲轉過身來，他便環胸打量著那張美若白玉的麵容，輕蔑道。

    “十三王爺，再怎麽說您也是先帝血脈，怎麽倒肯乖乖任由婦人擺布，盡做些私下苟且的勾當？”