“賣？”明珠冷笑，“難道父親還賣得少嗎？”

    此言一出，明堂瞬時氣得眼珠子翻鼓，勃然大怒，把近來因明珠忤逆窩火受的氣盡數都發泄了出來！

    “我養了你十六年，你吃我的，用我的，便是命也是我給你的，別說發賣，便是要你死也是應當！”

    果真是見利忘義的商賈，決然沒有半點親情而言，出口傷人更是水到渠成，明珠內心更多了一層鄙夷。然竇姨娘見明堂發這樣大的火，完全嚇得六神無主，可對女兒愛護的本能到底占了上風，於是跪在地上不住磕頭。

    “老爺，您要打要殺都衝我來，珠兒她還小，說話不懂事，您千萬不要跟她一番見識……”

    縱然竇姨娘哭得梨花帶雨可憐可愛，可是和年輕美豔的嬌蕊比起來，便是醜人作怪了！明堂眉目中閃過厭惡，想也不想便一腳踢向竇姨娘的胸口，明珠眼疾手快，拉起竇氏往側麵一躲這才些些逃過一劫。不過明堂可就沒有那樣的好命，因得用力過猛一個不穩便往後栽倒，偏生其他人還沒有反應過來，這一下去就跌得結結實實，隻痛得哎喲直叫，好半天才在龐氏和封姨娘的攙扶下起了身。

    “反了，真是反了！”

    明堂扯聲大吼，“竇氏你養的好女兒，好啊，今天你讓我沒了兒子，我便讓你沒了女兒！一命償一命！”

    瘋了，實在是瘋了！

    聞言，龐氏雙眼冒光，明珠自醒來後便再不由她掌控，行事越來越乖張，不僅害她折損了孫婆子，關鍵在折柳會上大出風頭，葉家人辦壽還點名要她參加！憑什麽啊，不過一個姨娘養的姑娘，她早就看不順眼了，若不是明堂、明瑛二人對其抱有期待，引得龐氏有些顧忌，否則這小賤人還能囂張到這個時候？！

    於是不失時機地添柴加火道。

    “珠兒，大人的事你一個姑娘家參合什麽，還不快給你爹服個軟賠個罪，不然傳出去還以為明家養的女兒天生反骨，哪個婆家敢要？”

    果真是落井下石的好手，刻意提醒明堂最在意的“價值”，強調明珠即將一文不值，實在是不懷好意。

    果然，明堂一聽此言怒氣越發沸騰！而旁側的封姨娘一心想為兒子明鵬出氣，也附和道。

    “是啊，大xiǎo jiě嫁不出去頂多讓大少爺多養兩年，可是明家成為了京城的笑話，以後孫少爺前途怎麽辦？”

    嗬，這是挑唆言玉珂也行動？然而令封姨娘失望的是，這位官家出生的少奶奶置若罔聞，竟是表情都懶得變一下，於是尷尬道。

    “當然，最主要的還是老爺和大xiǎo jiě和和美美，哪有女兒指著老子爺鼻子大罵的道理。”

    明堂被妻妾挑得火氣股股上冒，見明珠依舊腰板挺直，臉上毫無懼色，看向自己的目光中仿若還帶著輕蔑，瞬時氣不打一處來，向躲在門外不住偷看的明鵬、明文睿道：

    “還不快去拿鞭子！”

    明鵬尚還沒有動作，唯恐天下不亂的明文睿已是一聲歡呼，興奮道。

    “哇，小姑姑要挨打了！祖父，您等著，我馬上就拿來！”

    剛出去了兩步就被他母親言玉珂一把拎住後頸。

    “你的功課做完了嗎？還不給我回去！”

    一邊說，一邊用眼風示意她的陪嫁嬤嬤張婆子把明文睿帶走。明文睿哪裏肯依，掙紮叫道。

    “睿兒的功課早就做完了，明明是小姑姑不對，娘就偏心，上次也是……”

    生怕他說出什麽話又被有心之人聽進去，言玉珂一把捂住兒子的嘴，隨即向屋中幾人曲了曲膝，隻道房中還有事，便迫不及待領著明文睿離開了。雖然對明珠有些同情，不過那到底是明家的家事！她二人的交情還沒達到要為其說話得罪公婆的地步，可是若就勢不管言玉珂自問良心也不安，幹脆眼不見為淨，等明瑛回來讓他自己和明堂夫婦打算。

    言玉珂的離開並未影響屋中的氣氛，很快一條粗壯的馬鞭便被送到了明堂手中，看著上麵根根逆光閃閃的倒刺，明珠瞥了對麵的封姨娘一眼，後者被她陰寒如冰的眼神一觸，背脊竟有些發寒，猶在怔愣，明珠已經含笑對明鵬道。

    “真是好弟弟，姐姐以後定會多多疼你！”

    明鵬一聽霎時樂歪，仰臉迫不及待道。

    “我要吃你屋中的點心。”

    封姨娘見兒子居然這樣蠢笨，登時把明鵬一把護在懷中，看著明珠的眼神帶著戒備。明珠諷笑道。

    “姨娘這是做什麽，我一個手無寸鐵的弱女子難道還會打弟弟不成？”

    明明是一句再正常不過的話，可是不知怎的，卻讓封姨娘感到一股徹骨的涼意從腳跟直蔓延到頭頂，那種無形的威壓逼得她別說出口反駁，便是連對視的勇氣也沒有了。

    而旁邊的明堂和龐氏也同樣驚訝。麵前的明珠眉眼依舊如初，可是那渾然天成的凜冽氣勢，迫人臣服的上位者的氣場，實在令他們陌生，更多的還是膽寒。方才那個眼神那句話，已經勾動了他們內心的奴性，幾乎便要如往常見到權貴一般俯首下跪！

    不對！眼前的女子明明是自己的女兒，他有什麽好怕的？

    明堂猛地回過神來，揚起手腕便往明珠身上揮過來！

    隻見那鞭子又快又準，直直朝著明珠的麵門而來，明珠驀然一驚，不料對方居然有幾把刷子，雖是極力躲避，卻還是讓那馬鞭擦著手臂而過，霎時輕薄的裙裳便被劈開了一縫，而白嫩的皮膚隻一瞬就腫脹起來，絲絲地朝外滲出了血！

    且說明堂雖是個利欲熏心的商販，不過明家先祖乃馬夫出身，又在南蠻茶馬古道上靠販茶賺取差價為生，幾輩下來能積攢出這份家業，靠得自然僅僅不是運氣！後世子孫到他這輩，討生活雖比先祖輕鬆了些，可是在押解貨物途中難免會遇到劫匪山賊，雖有鏢師護衛保護，不過千錘百煉間多少也練了些傍身之技！

    看明珠被他打中，明堂終於找回了點底氣，聲音不由間也高了幾個音調！

    “你可知錯？！！！”

    明堂厲聲，明珠還未說什麽，已經看傻了的明鵬嚇得哇一聲哭出聲來，驚得封姨娘方湧起的快意霎時煙消雲散；竇姨娘生怕他再度揮鞭，不知哪裏來的勇氣，死死把女兒護住；龐氏看到那皮肉上的血跡，雖有些頭皮發麻，不過到底內心舒坦，嘴上擺出一副勸架的姿態，可口裏的無一不煽風點火，隻巴望著明堂把明珠打得更慘烈些才好！

    在一片嘈雜聲中，明珠猛然抬起頭。

    “我沒有錯！”

    她聲音中的倔強和坦蕩實在太過刺眼！明堂重重揮鞭。

    “好啊，我今天就打死你！”

    龐氏內心得意，正想在火上澆油幾句，可說來遲那時快，那醞釀好的話還沒有出口，隻覺眼前一花，下一秒身上一涼，一種難以描述的疼痛忽地落在身上，直讓她殺豬般嚎叫起來！

    明堂一看明珠居然拿龐氏擋在身前，不由大怒。

    “孽障，還不快放開你母親！”

    “笑話，放開她讓你打我嗎？”明珠冷笑，注意到冬鶯已經趁著方才的混亂把竇姨娘扶了出去，內心一鬆，那笑容中更是多了一抹戾氣！

    “父親不是要為死去的兒子討回公道嗎？來啊！女兒再送你一份大禮，反正有我頂著，不如一起把母親也打死了，正好可以再新娶一位新夫人，賺一份嫁妝！”

    這句大逆不道的話，簡直把在場的人都聽呆了

    龐氏想掙紮脫離明珠的鉗製，可平素就疏於鍛煉，明堂那一鞭子可是用了十足的力道，她早已被打得元氣大傷。猙獰氣惱間唯有破口大罵，那張慈母miàn jù再也裝不下去！

    她連罵了好幾句，明珠都沒有反應，還隻當她害怕了，越發口不擇言出口成章，忽然一隻冰冷的手猛地抬起她的下巴，隨即一聲齒寒的笑在耳邊響起，明珠語速極度緩慢，龐氏渾身一抖，隻覺聽到了地獄的風聲。

    她說：“這般失態的婦人實在是不堪入目呢，如何配得上父親您！女兒犧牲一下，背負罵名，讓您再娶一個一個比四姨娘更上得台麵的美嬌娘如何？”

    明堂早已氣得氣血翻湧，看龐氏釵斜鬢亂的模樣也是心煩，再想起她方才那番市井潑婦的形容，更是倒胃口，實在想不通二十年前自己到底是看上了這個俗婦哪裏！

    正是這眯眼停頓的當口，落在龐氏和封姨娘眼裏卻又是另一個味道。明堂本就是個不長情的，難說還真會這樣做！

    龐氏扯著嗓子大叫。

    “老爺，您可不能這樣啊，一夜夫妻百夜恩，再說我為你生了瑛兒，又掌家辛勞了這麽多年，沒有功勞也有苦勞啊……”

    耳邊一聲歎息，夾雜著難以言喻的悚然蠱惑。

    “說這些有什麽用呢，等你死了，會有更年輕貌美的進來。今日有嬌蕊頂替我姨娘，明日便有更好的主母能取代明家正房夫人之位，再過不久，生個小少爺，大哥那位置便就難說了……”

    瘋了，實在是瘋了……

    或許是身體的疼痛太過劇烈，明珠那似鬼魂呢喃的話語竟讓龐氏一字不漏地聽了進去。龐氏隻覺鼻端一陣異香，混著殷紅的血逐漸打垮了她的意誌。

    耳邊陣陣呢喃。

    “看，他要下手了呢！等你死了，封姨娘一家獨大，你看到底便宜了誰？”

    抬眼果見明堂揮起了利鞭，而封姨娘抱著明鵬，對她露出了得逞的怨毒微笑，駭得龐氏當即忘記了呼吸。

    “等等，說，我全部都說！”