蔣玉衡笑容微微一滯。

    朧月珠乃是鎮西侯次子梁瑞英征戰南蠻時帶回來的戰利品，據說是千年難得一見的jí pǐn夜明珠，皎如明月，入夜隻要將它供在案上，便能滿室通明，無需點燈，梁瑞英將此珠進獻給了獻帝，獻帝又賜給了他的姐姐蔣貴妃，蔣貴妃愛如珍寶，特地命人用小葉紫檀打製了邀月台，將朧月珠供於其寢宮內，明珠一個身份低微的小戶女子，竟然妄想觀賞貴妃的愛物，豈非是白日做夢。

    “果然好大的胃口，她這次可真有點膨脹了……”

    嘴上雖這麽說著，但如果現在知難而退，被蘇蕩知道，難免丟了顏麵，蔣玉衡到底還是不想在女人一事上認輸。

    “崇明，隨我進宮一趟。“

    崇明訝異非常。

    “少爺，您該不會真為了那丫頭，去向貴妃娘娘開口吧？”

    還要再勸，蔣玉衡已然拂衣起身。

    “她敢開價，我便給得起，不過，我希望她值這個價。”

    崇明咂舌，然看蔣玉衡眸色堅沉，不見半絲風月，自是明白他已然下定決心！

    蔣貴妃疼愛弟弟人所皆知，但為了個女人，還是蔣貴妃曾經想除掉的女人開這個口，蔣貴妃即便答應，少爺也免不了要受一頓教訓，簪纓世家的貴公子，揮金如土，這氣卻是不願受的，這在蔣玉衡的風流史裏，也算是下了血本。

    果不其然，見到弟弟連夜入宮，蔣玉媛隻當二弟有什麽急事，迅速屏退左右，隻讓心腹繡瑩在門外守著，待聽清蔣三的來意，當下便變了顏色！也不顧保養得當的玉手，猛地一掌拍在案上，隻震得上桌上的青釉茶碗都顫了一顫。

    “好啊你，為討好個低賤的商門女，竟把主意打到了本宮的頭上。蔣玉衡啊蔣玉衡，你心裏還要我這個姐姐嗎？”

    對於姐姐的反應，蔣玉衡早就有了心理準備，他收起身上的倜儻，隻麵上含笑，對蔣貴妃恭敬作揖。

    “姐姐這就誤會小弟了。若是臣弟不把您放在眼裏，何不亂編一個理由先把朧月珠借到手，等事畢再把珠子奉還，神不知鬼不覺，彼此都相安無事。怎會一來就上杆子實話實說惹您生氣？”

    蔣玉衡此人向來我行我素，在家裏又非長子，無需建功立業，不知不覺間便成為了京中出名的風@流浪蕩子，讓刑部尚書蔣忠夫婦頗為頭痛，偏生又無可奈何。姐弟兩人相處數十載，蔣玉媛自也明白這個弟弟若有心瞞天過海，當然也有這個本事。

    如此，她的不悅稍稍平複了幾分，可想到眼前人放著好好的婚事不要，偏生對那個小妖精執迷不悟，蔣玉媛胸口的怒氣又開始翻湧，恨鐵不成鋼道。

    “不過是個上不得台麵的商女，她說什麽你就聽什麽；若是下次她提出要做蔣三公子的正房夫人，你是不是也會點頭同意？”

    蔣玉衡失笑。

    “姐姐，這怎麽能相提並論。”

    見蔣玉媛氣怒地看著自己，忙斂住神色。

    “我這次表麵上是縱容於她，實則卻也是為了我們蔣家考慮。姐姐可聽說九王在萬安寺出事的始末？便是這個丫頭從中轉圜，助大理寺破了案。”

    蔣玉媛如何聽不出弟弟的意思。百裏倫的醜事可謂傳得眾所周知，隻是其到底是皇家血親，而自己身為獻帝妃嬪也不好出言置喙；不過那丫頭確實香道了得，如果能為己所用……

    送到唇邊的茶盞被她輕輕放下，蔣玉媛美豔的眼中閃過一絲警告。

    “這次便依了你！不過玩玩可以，卻不能當真！這等不堪家世，許她一個妾室都是高抬，斷不可把自己栽陷下去！”

    蔣玉衡笑著拱手。

    “那是自然，小弟謝過姐姐大恩。”

    第二日天剛朦亮，明珠睜開雙眼招呼冬鶯侍候自己起身，卻見她從袖中遞出一物。

    “xiǎo jiě，這是方才我在花觸中發現的。”

    明珠如今為了方便調香，便有了每日采買新鮮花朵的的習慣。明堂為討好女兒，做主把這筆開支列入公中；而為保證鮮花的品性，更是親自為明珠打點聯係了京郊最大的花農黃家供貨，每日天不亮便讓人把女兒要的花品送來。

    明珠蹙眉看著躺在自己手上的信封，心中已有了計較，果不其然，方打開便是一手陌生的字體，裏麵的內容卻讓明珠眸光一瞬收緊。

    冬鶯見明珠麵色有異，奇怪。

    “可是袁鳳茵呈來的？難道有什麽不妥之處？”

    確實不妥！

    明珠猛地收掌，信紙在自己手心被拽緊皺成一團，被她扔進尚未熄滅的燭台燒成灰燼。當日她讓袁鳳茵通過黃家花農給她傳信，隻是後麵因為三哥的插足，讓一切都化為泡影。明珠還以為經曆此事，袁鳳茵定然元氣大傷，難以翻身，短時間內不會有所動作；不過她卻隻猜中了一半。信中袁鳳茵表示梁家上下懷疑她已失貞，在梁府地位岌岌可危，恰巧梁潤一名姬妾壞了身孕，於是打算向明珠討要致胎兒畸變的香料；作為交換，她含糊地表示會向明珠透露一個關於鎮西侯府的大事，隻等明珠奉上香料的時候告知。

    盡管信中內容極力模仿袁鳳茵的口吻，然而那手鎮若字體還是出賣了她！試問一個親曆屠場，繼而被夫家厭棄的女子在這當口怎會還能不帶情緒，字字冷靜？

    隻怕是袁鳳茵逼上了絕路，狗急跳牆間向什麽人袒露了前後真相，而那人不知出於什麽目的，竟主動聯係於她。

    到底是什麽人呢？明珠心下一沉，想起三哥解釋為何把袁鳳茵周圍的人都殺光卻獨留她性命，卻是為了堵住梁家人的嘴，讓他們對此事不聞不問。如果少夫人在萬安寺殞命，以梁府的秉性必定請鎮西侯府出馬，查事情個水落石出，如此明珠定會受到牽連；而若發展成少夫人被人折辱**那就不同了，實際的結果已說明了一切；至於明珠先前計劃的誆騙袁鳳茵，把其培養成棋子，季明錚卻是大力反對，隻表示這枚棋子成事不足，非但起不了作用反而會讓對方順藤摸瓜引賊入室……

    還真讓三哥說中了！

    見冬鶯一臉擔憂，明珠笑了一笑。

    “這件事我心中有數，你不用理會。”

    方梳洗完畢，丫頭喜鸞進來拜見，同時呈上一張花柬。

    “xiǎo jiě，是蔣公子身邊的崇侍衛送來的。”

    明珠不料蔣玉衡居然這麽快就有了答複，用銀刀裁開裝柬的素刀封，果見柬上表示一切已妥，隻等三日後摘星樓與佳人相見！

    明珠唇邊噙了一絲笑，蔣玉衡此人行事高調，有意把時間安排在三日之後，定是為了讓這事傳揚開來，為自己爭美納彩博一個美名！如此正好，為她爭取了時日。

    “崇侍衛是否還在府中？”

    得到肯定的dá àn，明珠輕笑。

    “冬鶯，你去轉告崇明，便說我謝過蔣公子邀約，三日後摘星樓不見不散！”

    轉眼便到了約定時日。不知是不是故意和蘇家叫板，蔣玉衡命崇明駕了一輛烏木製成的寶鼎香車早早便到明府接人。車身上狻猊昂首瞪蹄，莊重威風；拉開車門，裏麵的光景卻又是另一番截然不用景象：錦綢為墊，羅緞作簾，指甲蓋大小的垂珠遮顏，再加上鼻端那若有似無的百合清香以及小幾上擺放得整整齊齊的瓜果點心，真是溫雅中透著溫馨，還側麵透露著備車人的用心，看得冬鶯感慨不已。

    “難怪京中傳說蔣三公子是個多情且溫柔的人。”

    明珠搖了搖手中的團扇，隨著她的動作，扇麵上繡著的橘貓仿似活了一般，肥潤的爪子仿佛已經撲上了扇角的黑色躞蹀。

    “再是亂花迷眼，無怪乎還是那句‘薑太公釣魚，願者上鉤’。蔣三雖多情且溫柔，可你是否聽說他可曾為誰駐足？正所謂處處留情卻又處處無情，他既然能讓眾多女子為他傾心，比起這些浮於表象的糖衣炮彈，定還有其他手段，斷不能掉以輕心！”

    聽出明珠話中的責備，冬鶯羞愧地吐了吐舌。

    “是奴婢多嘴了！”

    主仆二人正說著話，馬車卻忽地一頓，聽到車前崇明的聲音，原來是摘星樓到了。冬鶯推開車門，跳下馬車正要扶明珠下來，卻被一個高大挺拔的人影當先一步擋到側麵，冬鶯還未反應過來，那人卻合上了手中的折扇很自然地送到了她手中，自己則伸手遞了過去。

    “雖然明姑娘對在下有很多成見，不過你今日能來，蔣某還是很高興。”

    聽著這帶了笑意的聲音，明珠抬起眼。蔣玉衡今日比往昔隨意，長發隻束起部分用一根白玉簪子綰住，餘下的盡數披散在身後，和著身上的白色廣袖長袍，被頭上晃白的月光拖曳出一個姿態飄渺的剪影，仿若一副寫意山水畫。

    好一個濁世佳公子！

    明珠唇角一勾，心中雖閃過驚豔，卻是目無變色。都道紅粉骷髏，饒是那張miàn pí再灼眼，誰知道內裏又藏了什麽樣一隻畫皮鬼？

    隻見明珠斂衽一禮。在地府的三年，練就了明珠控製喜行的本事，對於她不信任的人，自是進退有度，拿捏得當！

    “想必方才在車中和丫鬟的玩笑話被公子知曉了，明珠在此先向蔣公子賠罪。”

    蔣玉衡見明珠居然大大方方承認對自己的編排，臉上竟無半絲不安難堪情緒，頓了一秒繼而哈哈大笑。

    “有意思，我既被明姑娘斷言處處留情卻又處處無情，那我可不可以認為姑娘故意提出摘星樓賞朧月珠，便是為了讓蔣某知難而退？”

    明珠心中好笑。薑嫿曾漫不經心地道，越是不可一世的男人越對獵物有著難以言喻的征服欲，他享受的不是得到獵物結果，而是追捕獵物的過程，期間越是險阻越能讓其興致高昂！看來蔣玉衡便是這類人。

    “什麽都瞞不過蔣公子！”

    見明珠搖了搖扇，狀似羞怯低頭一笑，蔣玉衡目中神采更異！

    “夜寒露重，朧月珠已在樓上，明姑娘請隨我來——”