“好啊，好啊！老祖宗，你瞧瞧，他還沒承爵呢，就想逼我下跪啊！如今老祖宗還在，他就這樣囂張跋扈，往後我該怎麽活啊！”

    一邊哭訴，王熙鳳一邊抱著賈母嚎啕大哭起來。

    賈母臉色難看之極，兄弟鬩牆之事，無論是哪個都不願看到。

    她冷冷的看著賈琮那張臉，又想起他的出身，心裏膩味之極，寒聲道：“你要逼哪個下跪？”

    賈琮淡然道：“若非事出有因，賈琮斷不會出此狂悖之言。隻是，寶玉之症分明與琮不相幹，二嫂卻因私怨，枉顧事實，指鹿為馬，逼琮以兄跪弟。

    此等心思之險惡，實非長嫂該為。

    君子當世，可跪天地，可跪君王，可跪祖宗親長，可跪恩師，卻沒聽說過要跪從弟的。

    此乃綱常所在，若強逆之，琮與寶玉皆無好處。”

    王熙鳳插口道：“跪不醒就是你心不誠！”

    賈琮冷笑一聲。

    賈母還想說什麽，賈政長歎息一聲，道：“老太太，琮哥兒……琮哥兒所言不差，以兄跪弟之事再莫談起。傳出去，必有人非議吾家不知禮也。”

    說罷，又對賈琮道：“琮兒，你又怎會寫那樣一首詞？”

    賈琮恭敬道：“回老爺的話，此事侄兒亦與眾姊妹分說明白。

    去年侄兒在先生家，剛參加完先生邀請數位老友舉辦的詩會，因多飲了些師娘為我釀的果酒，就醉了過去。

    一覺醒來，想起了往年之事。

    當日侄兒在學裏因被金榮誣陷，被大老爺圈在東路院假山後的耳房裏，嬤嬤不慈，動輒打罵，並缺衣短食。

    是平兒姑娘想法設法贈衣贈食，若非如此，琮幾不能活。

    琮現在還記得十分清楚，當時吃著平兒姑娘使人送進來的點心充饑，耳中聽著後院大老爺們享樂的絲竹之聲，卻並不覺苦。

    在先生家，想著那年那月那些事，侄兒雖心中沉重，卻也有許多暖色。

    正是這些暖色，使得琮心中不**邪之念，不入歧途。

    因而感念平兒姑娘，故做此相思詞。

    然此相思非彼相思，而是思恩，思義，思善心，亦思那段春秋往事。

    便有了‘去年春恨卻來時”，“琵琶弦上說相思’之句。”

    賈政聞言，心中起了濃濃的愧疚之意，歎息一聲道：“那段時日，委屈你了……”

    賈琮正要搖頭開口說不委屈，卻聽薛姨媽忽然驚叫一聲，道：“金榮？莫不是挑唆蟠兒尋琮哥兒麻煩那個金榮？”

    賈琮一怔，瞥見王熙鳳變了臉色，忙道：“這兩日事情太急，竟忘了這一茬。姨媽，你說是金榮挑唆的薛大哥來鬧事？不能吧？當時老爺聽聞金榮在學裏聚賭淫樂，可是親自發過話，驅逐此等混帳出族學，不可壞了祖宗所立教化子孫之地。

    難道他又回到族學中去了？”

    薛姨媽咬牙恨道：“就是這個孽障，在學裏哄的蟠兒，說什麽琮哥兒身世不堪，家裏地位不高，給些銀子就……這等黑了心的奸邪歹人，怎又回去了？”

    賈琮聞言，嗬嗬一笑，看向已經有些慌神的王熙鳳。

    王熙鳳忙解釋道：“金榮的姑母是賈璜的妻子璜大奶奶，她哭到我跟前賣慘，隻說哥哥死的早，隻留下一條血脈，嫂子又不易，想尋個地兒讓她侄兒讀書，還說他已經痛改前非了。實沒法子，我才應下她。”

    聽她這般一說，薛姨媽就有些不高興了。

    這樣一個孽障，惹出多大是非來。

    王夫人見賈政也陰沉著臉不悅，便對王熙鳳道：“日後這等抹不開臉的善事少做，況且老爺都發話了，你怎還好善作主張？”

    王熙鳳落淚道：“那璜大奶奶往府上來的殷勤，常有孝心，又說的那樣可憐，我想老太太、太太常有惜老憐貧之慈悲心，不若幫襯一把，再沒想到，竟差點把自家人給害了。”

    說著，向薛姨媽賠不是。

    薛姨媽見此還能說什麽，忙叫起。

    王熙鳳又向賈政請罪，賈政自然不好多說什麽，隻道對那等孽畜，再不可心軟。

    一圈下來後，漏洞就算是被堵住了。

    王熙鳳起身時瞧向賈琮的目光，得意中帶著不屑。

    她又對賈母道：“老祖宗，我說的法子別人不聽，隻能讓有能為的人想法子了。琮兄弟有能為的緊，想來他必有主意！”

    說著，又看了賈琮一眼。

    其實以王熙鳳的性格來說，她多好用借刀殺人之計。

    嘴甜心苦，兩麵三刀，上頭一臉笑，腳下使絆子，明是一盆火，暗是一把刀，這才是她的風格。

    如今雖也屢屢借刀，但到底還是短兵相接了。

    一來在她心裏，賈琮原不配讓她虛與委蛇。

    二來，經過兩三日的發酵，爵位丟失之苦，愈發讓她心中煎熬，如毒蛇噬咬。

    真真恨不得賈琮去死……

    平兒向著賈琮說話一事，更似火上添油！

    到了這個地步，她也顧不得平兒心裏到底是拿誰當主子了，她做夢都想拿回爵位。

    沒了爵位，她憑什麽得誥命？

    這世上女子隻有兩條路數可以“改頭換麵”，一是夫君有爵位，或是為官，可請封誥命，同成官身。

    再者隻有指望兒子長大後出息了，做官立功後請封母親為誥。

    兒子什麽的王熙鳳覺得多半指望不上，賈璉就更不用去想，唯有爵位才最靠譜。

    這世道女子地位多低下，唯獨有一個誥命傍身，才算有了立身之本。

    瞧瞧賈母為何在賈家地位如此之高，縱然東府做族長的賈珍，也一句話傳過來訓斥一通？

    不止是因為她年最長，她身上還有一個一等國公夫人的誥命！

    滿天下的女人，除卻天家的後妃之外，便數她最為貴重！

    這，才是女子能自在過活的根本。

    每每念至此，王熙鳳心裏就不能有一刻平靜。

    賈母等人不是想不到這些，隻是這會兒顧不得王熙鳳存的什麽心思了，她們隻想讓寶玉早些好過來。

    眼見又要威逼，賈琮道：“我雖不敢自誇能為，倒是有個法子。”

    賈母等人自然不信，也不願讓他瞎試，賈政卻忙道：“琮兒有何法子？”

    賈琮道：“寶玉犯的多半是癔症，醫書上說，這等病，多是心裏受到了強烈刺激，病人偏執於己念，不願從自己的想法中醒來所致。這個時候，隻要讓他從這種狀態中退出，再吃些安神之藥，多半便沒事了，並不傷身子。

    琮以為，如今關鍵是要尋到寶玉犯癔症之緣由。”

    王熙鳳嗤笑一聲，道：“這還用你說？人家太醫不比你明白？”

    賈琮卻是看也不看她一眼，繼續道：“我估摸著，能讓寶玉這般，必然和林妹妹有關。不若在寶玉耳邊喊一聲，林妹妹來尋他頑了，再不醒來，林妹妹就走了。”

    王熙鳳見他不搭理，心裏愈怒，正想再尋不是，可聽到這個法子，麵色忽地一滯，暗惱她怎麽沒想到這個法兒。

    賈母王夫人等人卻紛紛眼神一亮，賈母也顧不上去嫌棄哪個想的法兒了，靠近寶玉耳邊叫道：“寶玉，你林妹妹來尋你頑，你怎麽不理人家？你再不醒來，你林妹妹就要走了……”

    話剛說完，眾人就見寶玉忽地打了個激靈，隨即醒來大叫道：“林妹妹不要走，林妹妹不要走！”

    見他果真醒來，賈母王夫人大喜，一迭聲道：“不走不走，你林妹妹哪也不走。”

    卻又見寶玉淚如雨下，哭道：“如今有了賈琮，他比我又會念又會作又會寫又會說笑，比我強百倍，林妹妹如今隻同他頑了，不同我說話了……”

    旁人聽了這話自然臉色一變，這話實在太難聽，黛玉成什麽了……

    況且眾人都知道，黛玉根本沒和賈琮見過幾回麵，何來隻同賈琮頑的道理？

    明白人心裏自然清楚，這隻是寶玉心裏害怕的事。

    可王夫人卻當真了，她看著寶玉可憐成這樣，心疼之餘，心裏那個恨啊！

    賈母則寬慰道：“你放心，你林妹妹日後再不同他頑，我告訴她，日後隻和你頑！”

    寶玉卻忽然看到下麵的賈琮，登時睜圓眼，同見了鬼一般，指著賈琮大叫道：“了不得了，賈琮來找林妹妹了！快打出去，快打出去。”

    賈母瞪眼過去，喝道：“還不離了這地兒？日後這府上你也再別來！”

    眾人聞言麵色再一變，寶釵湘雲探春等人無不目光同情的看著賈琮。

    賈政也麵色複雜，想說什麽，可見賈母正在氣頭，又不好勸，隻能歎息一聲。

    倒是一旁王熙鳳，麵上的得意勁頭壓也壓不住。

    賈琮麵上無一絲表情，躬身道：“謹遵老太太之命，賈琮告辭！”

    說罷，又與賈政、王夫人行一禮後，就要不疾不徐的離去。

    卻聽身後忽然傳來王熙鳳的聲音：“琮兄弟先等等！”

    賈琮回頭看去，道：“不知二嫂還有何指教？”

    王熙鳳笑的滿臉桃花開，道：“原我道琮兄弟一門心思讀書備考，才將平兒暫借與你管家。如今瞧來……嗬嗬，琮兄弟能為大的很，不用我這個二嫂幫也能做的極好，所以，你還是把平兒還給我罷。她跟了我十幾年，忽然離去，我連覺也睡不好。

    再者，平兒心細，這兩日我讓她和襲人一起照顧寶兄弟。”

    聽她這話，除卻賈母賈政王夫人外，餘者都眼神駭然。

    賈琮麵色鐵青的看著王熙鳳，緩緩點了點頭，一言不發，轉身離去。

    他保證，一定會讓她後悔今日的每一句話。

    ……

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