翌日。

    寅時二刻，天還未明，布政坊尚書府內，卻已是忙碌起來。

    賈琮等人早早起來，安排晴雯、小紅、春燕、香菱並四個小丫頭子，一起去幫吳氏收拾最後的行囊。

    天色多雲，有些陰沉。

    不見星月。

    自古多情傷離別，總有一股沉重壓於心頭。

    連吳凡這樣愛頑笑的，此刻麵上都沒了笑臉。

    宋岩已七旬高齡，許多時候，一次離別便是決絕……

    唯獨賈琮麵色尚好。

    打發了吳凡、陳然提著燈籠，他親自攙扶著宋岩，最後觀看了一回尚書府。

    賈琮笑道：“都中長安，雖為千古帝都，龍脈所在，但太過厚重了些，非養老之地。先生此次南歸鄉杍，以江南之秀麗風景，溫和先生之體，必能延年益壽。”

    宋岩看了賈琮一眼，老眼中滿是讚許，歎道：“不怪為師如此厚愛於你，這般年紀，就能輕離別，舉重若輕。這等心性資質，為師者，又有何人不愛？”

    賈琮微微躬身道：“先生謬讚了。也是弟子知先生心性，淡泊虛名，不以權勢為重，方能寬慰己心。”

    宋岩聞言老懷甚慰，哈哈一笑，道：“如此雖有好處，但也有不美之處，清臣可知何事不美？”

    賈琮聞言想了想，搖頭道：“弟子不知。”

    宋岩惋惜道：“清臣沉穩厚重，不為俗事悲苦是好事。隻是若無憂愁，又何來好詩佳詞？”

    賈琮嗬嗬一笑，道：“這又何難？先生豈不聞‘少年不識愁滋味，為賦新詞強說愁’乎？”

    眾人聽他拿自己的詞說法，都笑了起來，陳然卻嫌棄的“貶低”道：“再沒見這麽愛炫耀的，最可恨的是此人還忘義，去遊曲江竟隻帶了自家子侄，竟不帶我和吳凡！”

    賈琮一笑道：“你叫我師叔，是我子侄嗎？人必有親近遠疏，難道也有錯？”

    陳然：“……”

    眾人又是一陣輕笑。

    宋岩微笑道：“雖能如此，卻不必勉強賦之。汝舊作雖少，但首首皆應景抒情，無矯揉造作之嫌。若是強賦之，反而不美。”

    賈琮躬身領教道：“先生教誨的是，弟子得知了。如此，不賦也罷。”

    陳然吳凡二人聞言絕倒，宋華也有些失望，宋岩卻欣慰頷首。

    少年人血氣重，傲氣也足，為了體麵素來寧直不曲。

    然這世間諸事，若不懂得一個“曲”字，勢必諸事艱難坎坷。

    所謂心性之高，便高在對此字的體悟之上。

    這一點，賈琮的表現可以用驚豔來形容。

    這又豈是一首新詞能比的？

    宋岩是真正世事洞明的長者，更看重賈琮這一點，因而愈發欣慰……

    長安春時的清晨還有些寒氣，少年人不怕，但宋岩年高體衰，卻經不得。

    就在賈琮想勸說結束遊覽時，吳氏派人送來了輕裘。

    宋岩看起來心情愈發不錯，甚至頑笑道：“這便是前人告誡我們，娶妻要娶賢的道理。”

    說著，還格外看了賈琮一眼。

    陳然等人見之，哈哈大笑起來。

    陳然簡直熱淚盈眶，痛心疾首道：“師祖終於發現清臣的不好之處了？您是不知道啊，清臣公子之名在坊間都流傳成什麽樣了！平康坊七十二家，每家花魁都放言，隻要清臣點頭，她們就自己贖身，拎著小包袱去他門下，為他紅袖添香，鋪紙研墨，倒茶暖床……平康坊裏如今就沒一個不會唱清臣詞的，還說他不止才華不下古人，連相貌也傾國傾城。世間所謂的美男子與他一比，都成了懶豬泥狗……”

    宋華、吳凡聞言都哈哈笑了起來，宋岩卻哼了聲，斥道：“清臣的名字也是你能叫的？沒有大小。子敬、文則他們如今也和子厚一起稱清臣一聲師叔，你難道就能例外，可以無視倫常？”

    陳然：“……”

    雖麵色“悲憤”，但到底不敢違逆宋岩，咬牙切齒躬身敬稱了聲：“小師叔。”

    賈琮與宋華、吳凡一起笑了起來。

    笑罷，宋岩又淡然道：“這一方麵，我是極信任清臣的，更勝過你們。”

    原因很簡單，世人皆以得名妓花魁之青睞為榮，唯獨賈琮不會。

    他甚至都不會邁入青樓半步，更不會去找一個花魁來紅袖添香……

    聽宋岩這般說，吳凡、陳然二人再不往這上麵說了。

    因為都知道賈琮的身世……

    四人陪著宋岩重遊一回尚書府後，吳氏又打發人來傳話，去正堂吃早飯。

    一行人說笑著去了正廳，一起用罷一碗清麵後，吳氏囑托賈琮道：“清臣不必去送了，你送慧靜師父和妙玉回西門外牟尼院罷，她們如今在那裏落腳。”

    賈琮連連搖頭道：“無論如何，弟子都該送去碼頭船上。”

    宋岩則道：“今日都不必相送，徒增離別之惱，添一份俗苦。慧靜師父是得道高人，又有大恩於你師娘之後，你需代我們親自送歸，方顯誠意。”

    賈琮還欲爭辯，宋岩擺擺手道：“就這樣罷，吳凡和子川也不需送。古往今來，世人總愛長亭送別，自己苦，離人更苦，我等就不落這個俗套了。”

    賈琮聞言，沉默了稍許，也隻能緩緩點頭，沉聲應了聲：“是。”

    ……

    待先一步離開尚書府，送歸慧靜師太和妙玉二人。

    折返居德坊時，賈琮心裏到底沉重起來。

    雖然宋岩說，待他秋闈之後南下遊學時，自可再見。

    可是誰都知道，秋闈之後，賈赦差不多也就迎來大限了。

    到那時，賈琮哪裏還能出外遊學？

    三年孝期後，宋岩都快成八旬耋耄老翁，誰又能知道他能否堅持到那時？

    這一別，或許就是天人永別……

    不過唯一值得慶幸的是，宋岩心態當真極好，不似貪權之人，一朝失去權位，極短時間內就衰老的不成模樣。

    宋岩是真的胸懷廣大，拿得起放得下，就這一點，他的心境修養就超過了世上絕大多數人。

    有這樣的心境，再好生將養，縱然百歲高齡又有何難？

    隻是，到底年高體衰，免疫力下降的厲害。

    若是有個傷風感冒……

    賈琮忽然想到，他或許正好能將那款藥劑給提煉出來。

    馬上就要閉門讀書了，一應閑事再不理會，讀書之餘，剛好有足夠的時間。

    在這個零抗生素的時代，有了這款藥劑，堪稱保命神藥！

    念頭一起，賈琮心中的沉重感略輕。

    再一抬頭，已至榮國正門前……

    “三爺！”

    還未從西角門入門，就見自東路院方向跑來一門子打扮的小廝。

    賈琮見之眉頭微皺，道：“張勇，何事？”

    張勇為化名，此人是賈琮從外麵通過倪二尋來的忠厚誠孝之人，以為耳目。

    張勇從懷裏掏出一封信，遞給賈琮道：“三爺，有人送了封信給您，小的不敢耽擱，所以一直候在這裏。”

    賈琮接過信，見其上並無其他字跡，隻畫了一叢青竹，麵色微微一變。

    不過打開看了兩眼後，眼中卻閃過一抹輕鬆和欽佩，輕輕一笑，對張勇點了點頭，張勇離去。

    榮府的門子上來牽馬，引著馬車入內。

    ……

    “老太太要見我？”

    正要去見過賈政，賈琮在二門前被一嬤嬤攔下。

    嬤嬤也說不出什麽，賈琮隻能前往榮慶堂。

    “給老太太請安。”

    榮慶堂內，賈母坐於高堂軟榻上，寶玉坐於身旁。

    又有王夫人和薛姨媽分坐兩邊，李紈、鴛鴦服侍左右。

    堂下賈家諸姊妹依次坐著。

    賈母麵上有些古怪，見賈琮一身風塵，麵色隱隱疲倦，知道他是送他先生去了。

    想起他備受外人的疼愛，心裏也不知是什麽滋味，輕輕一歎，道：“昨兒是你的生兒，也不知跑到哪裏去了。既然你一早到門前磕過頭，也給你備了份禮。”

    說罷，看了鴛鴦一眼。

    鴛鴦忙去了東暖閣，取了一套衣帽鞋襪來，送與賈琮。

    雖遠不能與寶玉的相比，但總是一份心意。

    賈琮磕頭謝過。

    賈母又問道：“昨兒你可聽說了什麽？”

    賈琮聞言，搖了搖頭，道：“不知老太太說的是何事？”

    賈母冷笑一聲，道：“南安王府的事，你果真沒聽過？”

    賈琮恍然，道：“昨兒去大慈恩寺時，遇到宣國公世子，他倒是同琮說了件事。說是南安王府的尚鳴，被開國公府世子給很打了回。”

    賈母麵色又古怪起來，道：“你認識開國公世子和宣國公世子？”

    賈琮搖頭如實道：“並不相識。隻是趙昊以為，是因為南安太妃罵了我，芙蓉公子才使李虎打了尚鳴，以為是我唆使之罪，所以才尋我算賬。”

    “難道不是？”

    賈母質問道。

    眾人麵色都古怪的緊，或許在話本小說裏，看到這樣的事大家會覺得刺激甚至美好。

    可在當下這個世道裏，這樣的事隻會讓人尷尬，也會讓人看輕了賈琮。

    就好比在話本裏讀到有窮才子和富家小姐私奔，大家會感動欽佩。

    可此時果真發生在自己身邊，眾人卻隻會厭惡嫌棄，罵一聲不要臉的狗男女……

    這一刻，經過昨夜母女長談後的薛寶釵，眼神格外的複雜……

    賈琮卻似未發覺眾人異樣的目光，淡然道：“正因為怕產生誤會，葉家芙蓉公子特意書信一封於我，解釋了事情原委。”

    賈琮將懷中信封取出後，道：“南安太妃極想將尚鳴說與葉家，數次托人說媒。這倒也罷，偏尚鳴還在外麵信口開河，以葉家準女婿自居，敗壞芙蓉公子清譽。芙蓉公子方動了真怒，使開國公府世子李虎給他一個教訓。隻是不知怎地，竟從南安王府傳出了消息，說此事與我有關，尚鳴倒成了無辜之人……”

    此言一出，賈母等人的臉色都難看了起來。

    若是如此，南安王府行事就太不厚道了。

    又聽賈琮繼續道：“對了，還有一事琮要請老太太主意。”

    賈母麵色不大好，問道：“什麽事？”

    賈琮道：“芙蓉公子信裏還說，宮裏有一老太妃娘家孫女兒要出嫁，想尋十盒沁香苑的香皂做嫁妝。隻是沁香苑的存貨都售盡了，知道我為家裏備了不少，因此想借調一些。她已經將此事說與了老太妃……

    不過之前那幾家的香皂因為量少，都送去了各家。

    如今隻剩南安王府的沒送，琮想請示老太太，該怎麽辦才好。”

    賈母：“……”

    白眉下，一雙老眼木然的看著賈琮，似看冤家對頭。

    旁人都麵色不變，目光異然，獨黛玉低著頭，嘴角彎起一抹動人的笑意，消瘦的肩頭不停的顫著……

    這位三哥哥，真真能笑死人！

    ……

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