龍首原，武王府。

    蕭瑟秋風，微雨淅瀝。

    武王府好似一座孤墳一般，靜靜的矗立在龍首原上，好似一匹受了傷的孤狼。

    又渾身暮氣，似就要走向終點……

    賈琮自馬車上下來後，看著這一幕輕輕一歎，對依舊啜泣的青竹道：“不要哭了，進去吧。”

    之前賈琮一行人於榮國府正門前，見到了匆匆趕來的青竹。

    當青竹說明來意後，不用賈政、賈珍等人開口，賈琮就婉拒了她的邀請。

    武王府實在是天下第一忌諱之地。

    隻是，青竹卻傳了葉清之意，讓他還第二個人情……

    說這話時，青竹眼淚汪汪，滿麵羞愧。

    賈琮與賈政等人解釋了緣何欠下的人情，當得知是因薛蟠和王熙鳳之由所虧欠後，賈政等人都不知該說什麽了。

    雖還想勸阻，可是，武王府雖犯忌諱，太後母族唯一的血脈，同樣得罪不起。

    真讓葉清往慈慶宮太後鳳駕前告一狀，賈家也吃不消，關鍵是理虧……

    沒法子，賈琮隻能走這一遭。

    青竹一路上不停的哭泣道歉，賈琮說了幾遭他並沒有生氣也不頂用。

    這會兒依舊沒有停止流淚。

    巴巴的從袖兜裏掏出一塊青銅對牌，在王府前幾個老卒麵前亮過，青竹就引著賈琮進了這座蘊著巨大悲意的王府……

    入內之後，賈琮發現，與其說這是一座王府，不如說這是一座兵營。

    路上擺放的不是名貴花木奇石，而是一排排兵器。

    不過，看起來兵器架子上的兵器都很老舊了……

    一路上，不見任何奴仆侍女，隻有一個個身著老舊軍服的老卒，手持橫刀，如磐石一樣把守在各處。

    同樣，一個個麵帶悲意……

    莫說青竹，連賈琮都被這股悲壯之氣所感染，麵色凝重起來。

    進入二門前，青竹忽然悲傷道：“清臣公子，這些老卒都是王爺當年的親兵，他們說，他們說等王爺去了，他們也要陪葬，嗚嗚……”

    “……”

    賈琮聞言，感到心口沉重，卻不知該說些什麽。

    一直行到一間大廳門前，看到廳內正麵牆壁上掛著一幅巨大的猛虎下山圖時，賈琮才被圖中猛虎的威儀所驚醒。

    抬頭看去，隻見一匾在門上，三個拙直大字：

    白虎堂！

    門前，兩個披甲老卒持橫刀而立，麵色淒愴。

    賈琮與青竹入內後，發現廳內有五人在，除卻一仆人外，還有四名白發蒼蒼的老郎中。

    無人說話，都靜靜的坐著。

    賈琮原以為也要在此靜候，卻不想被青竹引著直接入內。

    廳內五人見之，皆留意了賈琮一眼……

    又過了一重院落，再進一間正房後，青竹才讓賈琮稍候，敲了敲門，一個斷了一隻胳膊，麵上還有恐怖傷疤的中年男子雙眼布滿血絲的出現，形容駭人。

    青竹忙道：“古大叔，這就是小姐要找的人。”

    中年男子聞言，血紅的眼睛盯了賈琮一眼，這一眼，讓素來自以為有一顆大心髒的賈琮，差點沒凍結住。

    賈琮前世在手術室內待過好幾年，自認為見多了生死。

    可這一刻，他才知道曾經見過的生死，有多小兒科。

    心悸，心驚，心駭！

    他可以肯定，這個恐怖的人，手上一定沾過不知多少條人命，殺人如麻！

    青竹見賈琮麵色唰的一下變白，忙握住他的手，看著中年男子央求了聲：“古大叔啊！”

    古姓男子緩緩收回目光，聲音如鐵耙刮地般刺耳，道：“還算有點膽子。”

    說罷，轉身入內。

    青竹趕緊解釋道：“清臣公子，古大叔人很好的，他隻是……武王將小姐視若己出，所以……”

    賈琮深吸一口氣，這會兒也聽不進什麽解釋，隻想趕緊看到葉清，問她到底想怎樣，解決完趕緊離開這個是非地。

    太恐怖了……

    他緩緩點頭道：“放心，我沒事。”

    青竹聞言，才有些不舍的鬆開手，幽怨的看了賈琮一眼後，引著他入內……

    進了正間，青竹讓賈琮稍候，她匆匆趕去東暖閣。

    賈琮與那位古姓男子留在正間，氣氛壓抑凝固。

    好在，這個古姓狠人沒有再看他……

    也不知過了多久，才又響起腳步聲。

    賈琮看去，就見依舊一身白色儒衫的葉清臉上帶著悲色，眼睛紅腫的出來，對賈琮點點頭，開門見山道：“九王叔因妻兒之死，自責煎熬了十多年，如今……重傷難治。因王叔愛妻生前極愛好詞，我問王叔有何未盡之願，王叔說，想為亡妻帶一首新詞做見麵禮。我便想到了你……”

    賈琮聞言，沒用說什麽，隻靜靜的看著葉清。

    他並未詢問，葉清為何沒有稱呼武王的妻子為王妃，而是稱之為“王叔愛妻”，這些並不重要……

    他是極理智的人，他相信葉清也是。

    若隻這樣一個借口，就將他卷入這場注定會激起驚濤駭浪的大變故中，賈琮認為這不是一個好說辭。

    葉清目光隱隱複雜，看著賈琮道：“這是最後一個人情。”

    賈琮方緩緩點了點頭，心裏也不知是不是在品嚐後悔……

    沾染上這份因果，日後得付出何樣的代價……

    不過他並沒有拿捏什麽，既然當初欠了別人的人情，就必須要還，這點擔當他還是有的。

    再尋借口，憑白讓人瞧不起。

    他沒有多言，見青竹一邊落淚一邊在一旁準備好筆墨紙硯，正在研墨。

    賈琮上前，展紙提筆，蘸墨後，略一思索，揮毫書就。

    半盞茶的功夫都不到，賈琮便收住了筆，側臉看向葉清。

    兩人四目相對一刹那，葉清第一次先轉移開目光，上前將紙箋拿起，隻掃了一眼，心中原本存在的丁點懷疑就不見了。

    眼眸瞬間泛紅，落下淚來。

    拿著紙箋的手，都微微顫抖起來……

    “小姐啊……”

    青竹在一旁不知發生了何事，哽咽喚了聲。

    葉清止住哭泣，對賈琮點了點頭，道了聲：“請再稍待。”

    說罷，轉身入內。

    ……

    內堂，簡陋的陳設。

    普通木床粗布帷帳，沒有燃香。

    有股濃鬱的腐朽爛臭氣……

    但是葉清並未在意這些，她持著紙箋入內後，看著木床上那個頭發淩亂花白，枯瘦如柴，但麵色平淡的男子，心痛的垂下眼簾。

    她這位九叔，曾經是勇冠三軍，霸絕千古的蓋世英雄。

    卻為紅顏骨肉，自囚自刑至如今的地步。

    誰人又不心痛？

    連葉清都沒想到，他會這樣快就……

    他不是敗在別人之手，他是沒了求生之念啊。

    “小九？”

    木床上的男人似乎發現了葉清的不妥之處，他有些艱難的轉過頭，喚了聲。

    聲音虛弱，但是那雙凹陷進去的眼睛，卻蘊著讓人心碎的憂鬱和思念……

    葉清甚至不敢多看，她抬起頭，輕笑道：“九叔，我的心上人來了，他還為嬸嬸寫了首新詞，你聽聽，看滿意不滿意？”

    武王已經沒有笑的力氣了，他眨了眨眼。

    葉清見之，鼻子一酸。

    她方才騙了賈琮，根本不是武王想要看什麽詩詞，她隻是想讓賈琮有個合情合理的理由，出現在這裏。

    而對武王，她給出的則是“心上人”的借口……

    見武王成了這樣，葉清不敢再看，她平舉紙箋，用並不纖柔的聲音，微微沙啞的誦讀道：

    “江城子·崇康十二年八月初十聞有所感”

    “十年生死兩茫茫，不思量，自難忘……”

    ……

    神京西城，榮國府。

    榮慶堂西暖閣，碧莎櫥內，如今黛玉還在此休養。

    入了秋，她的咳疾又犯了……

    午飯罷，賈家諸姊妹們都在此處說話。

    不過今日，眾人的情緒都不大高，尤其是寶釵……

    湘雲氣鼓鼓道：“真真忒沒道理，哪有這樣的人？難道憑她是太後的侄孫女兒，就能搶人？”

    探春則麵色複雜的再吟遍那四言，而後歎息道：“葉家那位姑娘，想來也是極好文之人，不然，也不至於此。”

    今日青竹來請賈琮，並未說明來意，隻說去武王府。

    賈家姊妹們哪裏明白武王府代表何意，連寶玉都不知道，隻當是一群金枝玉葉想見賈琮。

    湘雲懊惱道：“三哥哥也真是，就那樣跟人去了……”

    黛玉嬌滴滴的說了句公道話：“難道還能不去？都說了不是因為畏懼人家權勢，也不是貪慕她富貴，當初為了寶姐姐的哥哥，不是欠了人家的人情嘛。人家現在指明了要三哥哥還人情，你說他還是不還？”

    說著，側著腦袋，瞧向寶釵。

    寶釵聞言，差點沒慪出血來，麵色羞愧漲紅，顫聲道：“卻是我家的不是，待琮兄弟回來，我給他賠罪。”

    黛玉也是刀子嘴豆腐心，見寶釵當真了，又忙笑道：“你也真是一點頑笑開不得，咳咳……素日裏你們都笑我心思小，今日怎地都成了小心眼兒了？

    三哥哥本就和咱們女孩子不同，咳咳……難道還能一直躲在家裏，大門不出二門不邁不見人？

    雖說葉家那位是姑娘，可人家自己卻不這樣以為，不是說，太後將她和公子一般教養，還說日後隻準她招贅婿嗎？

    咳……如此看來，人家多半也將自己當公子，和咱們並不一樣，咳咳咳……”

    秋咳的人，不能多說話，一說多就容易咳嗽。

    見她咳成這般，寶釵心生愧意，忙起身走至黛玉身邊，替她輕撫後背，道：“咳成這樣，快別說話了。”

    黛玉嘴上又不饒人了，怪道：“分明是……咳咳，分明是某人，快要……咳咳，快要背《長門賦》了。”

    寶釵聞言，登時羞惱的俏臉浮起紅暈，恨不能將黛玉那張刀子嘴給堵上！

    《長門賦》是金屋藏嬌的主人阿嬌被冷落後，重金托司馬相如作的怨詞。

    這話中深意又豈能瞞過別人，不過大家都裝作沒聽懂，嘻嘻哈哈說起別的事來。

    黛玉見寶釵一張臉都紅透了，也隱隱自責剛才隻顧逞一時口舌之利。

    隻是她又拉不下臉麵來道惱，靈機一動，悄悄扯了扯寶釵的衣袖，神秘兮兮道：“你聽說了麽，咳咳，襲人的月錢，漲到二兩了，都和你一樣了，嘻嘻！”

    寶釵：“……”

    如賈家、薛家這樣人家的小姐，月錢都有定例，大多是二兩，和姨娘一樣。

    聽起來不多，可也足夠外麵尋常百姓人家一家子一個月的嚼用了。

    黛玉倒不大同，明麵上雖也隻二兩，但賈母必會於私下裏貼補不少，讓她拿去賞人。

    隻是事情雖是這樣的，可這話聽起來，怎那樣別扭？

    和我一樣？

    難道我日後是二兩的命嗎？

    ……

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