崇康帝以寧府基業相賜，其實是惠而不費之事。

    寧國賈珍等所為，說到底也隻是無德。

    私德不犯國法。

    除爵已是極致，焉能再行抄家之事？

    若如此，豈不令勳貴齒寒？

    先寧國有殊勳於劉氏社稷，僅因失德就除爵抄家，將事做絕，天下人都隻會道君王寡恩太過。

    所以，寧府被封隻是暫且之事，宮裏尋個時機，多半會還賜賈家。

    而賈琮，隻是恰逢其會罷。

    對賈琮而言，這座龐大的家業，算得上是意外之財。

    但這筆意外之財卻不好生受，哪怕沒有賈母今日之言，他也不會果真收入囊中。

    若如此，別的不說，寧國一脈那三房人必然怨聲載道。

    其他族人見其獨攬一府家業，又得榮國爵位，亦少不得紅眼生事。

    宗親之難，為天下大難。

    便是禮教，都要求宗親之間要親親。

    若連宗親血脈之間都不能親親，又何以親親百姓？

    一人不得宗族內部親族之名，必會被人以此攻殲。

    名聲大壞。

    賈琮竊以為，這怕亦是宮裏那位的算計。

    錦衣親軍指揮使，要那麽好的名聲做什麽……

    況且到那時，賈母作為賈族至尊至貴者，出麵發話分配東府資財，也就名正言順了，賈琮都沒法子。

    所以，與其到時被動，賈琮幹脆行釜底抽薪之計，化被動為主動。

    將偌大家業悉數劃為族產，恩惠整個賈族。

    如此一來，除卻少數心懷貪念者，賈族這數百上千族人，必會對他交口稱讚！

    隻一瞬間，賈琮就站在了道德製高點，也將由此直接掌控賈族大權。

    寧府被除，賈敬、賈蓉流放，賈珍喪命後，榮府就是賈族的宗府，賈琮身為承爵人，便是賈族當仁不讓的族長。

    若是他憑白上位，怕不能服人。

    但掌控如此大一份家業的分配權，施恩之後，賈族族人隻會對他擁護愛戴。

    當賈族上千人都讚他好時，那麽就是連賈母，都會忌憚如此好名聲的孫兒。

    哪怕她再說一聲賈琮不孝，又如何抵得住上千族人讚他純孝？

    再加上賈琮本就為賈族安危棄筆投戎，恢複祖業，並於沙場上便開始守孝，不食葷腥，歸來後又大哭靈堂，感人至深……

    至此，賈琮於不聲不響間，終於塑造出了可抗衡賈母身份的道德光環。

    至於宮裏的算計……

    賈琮在旁的事上，可以做到隻恪守本心，不狂刷聲望。

    但於孝道一麵，卻絕不願留下任何瑕疵。

    自古而今，連青史留名的奸臣都是孝子，可想而知孝道之重，近於天道。

    而按照賈母本來的心思，這麽大一份家財，縱然不說見者有份，也該先歸入榮府公中，由長輩先代管起來再說。

    其實別說賈琮，便是她的嫡親外孫女黛玉，在其父亡後，亦當是此例。

    卻不想，賈琮竟起了這樣的“糊塗”心思，還讓她也無可奈何……

    王夫人不動聲色看了眼賈母的麵色後，心中暗暗一盤算，知道事已難為。

    既然難為，便不好強為。

    她不比一些眼皮淺的，自然明白為了些許意外之財，壞了名聲的事是萬萬做不得的。

    不過，也不能就這樣算了……

    她心思轉動間，眼睛微微眯了眯，緩聲道：“琮哥兒能有此心，也是極好的。隻是你們爺們兒做大事，也別忘了裏頭人。如今東府解封了，珍哥兒媳婦和蓉哥兒媳婦是要回去的，琮哥兒當多照顧一二。”

    賈琮聞言一怔，回頭看了眼麵色戚然的尤氏和秦氏，眉頭微微皺起。

    一個嫂子一個侄兒媳婦，都如花似玉，豔光照人，讓他照顧，怕不方便吧……

    隻是這個不方便，又不能由他說出嘴。

    不然豈非心懷不善，此地無銀三百兩？

    沒有事也被傳出事來。

    賈琮沒有立即回答，而是看向賈政。

    賈政自然知道賈琮的難處，隻是沒等他開口，就聽賈母開口道：“合該如此，本就是她們的家，琮哥兒要照顧妥當。如今你得了東府，往後敬大老爺和蓉兒回來，你也要安置妥善了。”

    這倒沒什麽，賈敬賈蓉流放中亞，能回來的概率不足一成。

    就算回來，也隻能是賈蓉一人回來，賈蓉是晚輩，隨意他怎麽安排都成。

    可這尤氏和秦氏……

    賈琮甚至不無多疑的猜想，賈母王夫人該不會是想等著他犯錯，再以此為把柄拿捏於他吧？

    隻是雖如此想，可看著泫然落淚楚楚可憐的婆媳二人，賈琮心裏一歎後，隻能領命：“是。”

    這個時刻，也沒有他說“不”的餘地。

    好在他自忖並非色中餓鬼，還不至於落入這樣淺顯的美人計陷阱中……

    其實賈琮這次還真是想多了，賈母和王夫人再怎樣，也還未下作到這個地步，用這等伎倆，坑害自家子孫。

    她們還是為了寶玉罷……

    寶玉看秦氏的眼神，實在令她們心憂。

    之前就和秦氏之弟傳出了些難聽的話，好在如今那小兒快死了，不用再擔心。

    若再和秦氏鬧出些什麽來，寶玉的名聲還要不要了？

    再加上，她們都隱隱聽說了賈璉和尤氏的事。

    雖說大家子裏這等事不鮮見，可能少一事最好少一事。

    早早的把“禍水”打發出去，才是極好的。

    瑣碎事處理罷，鳳姐兒將眾人神色盡收眼底，笑道：“三弟，剛得聞三弟今兒要到家的信兒，老太太、太太就打發我們四個一起給你張羅接風宴，這才沒趕得及迎三弟歸府。這會兒飯菜都已經準備妥當了，三弟可餓了沒有？今兒三喜臨門，我一定和三弟多喝兩盅。”

    賈琮還未應允，就聽上麵賈母氣惱道：“喝什麽喝？熱孝還未過，也是能敞開喝的？”

    王熙鳳聞言一怔，她記得昨日乞巧時，分明就是老太太帶人飲宴的，這會兒又講孝不孝了？

    不過經過那些事，她也早不是那樣脆弱的心思了，忙賠笑道：“哎喲！是我的不是，竟忙糊塗了，罪過罪過！”

    雖如此轉圜，可榮慶堂內本就怪異的氣氛到底冷落了下來。

    對此，賈政也沒甚好主意。

    說起來，老太太還算是在偏心他這一房……

    且又不是頭一次這麽做了，打他和寶玉一般大時，老太太就這樣做了。

    隻是被打壓的對象，從賈赦換成了賈赦之子。

    賈政雖心中愧然，卻也無法忤逆母親之意，隻能待日後再說……

    ……

    一頓雖豐盛之極但又沒滋沒味的晚宴，草草了事。

    飯罷，賈琮卻好似渾然不覺般輕快說道：“此次歸京，因得大功先行覲見，故而輕騎急行，未能攜帶黑遼土產，所備之禮，猶在後頭緩行。待歸府後再獻與諸親長家人姊妹，望海涵。”

    在眾人或期待或沉默中，王熙鳳捧哏道：“哎喲，我聽說黑遼的貂皮熊皮極好，可以做大氅。還有那什麽鹿茸……老參？”

    賈琮輕笑一聲，點頭道：“都有，因吾在雅克薩中對諸將士薄有微恩，所以他們將打獵之所得相贈，上等的熊皮、虎皮、狼皮、貂皮都有，鹿茸和長白老參也送了許多，連東珠也有數顆。待歸來後，少不得二嫂一份。”

    王熙鳳聞言，誇張的哎喲喲直樂，一副財迷驚喜的模樣，連賈母都忍不住被她逗樂，又繃著臉啐罵道：“呸！也是個沒出息的！不知道的還以為你果真是窮酸破落戶出身，這般沒見過世麵？”

    王熙鳳聞言也不惱，高聲笑道：“那哪裏能一樣？外麵買的再好，也比不過自家骨肉兄弟相贈！別的不說，宮裏賞賜的香皂，雖是從海西運來的，就沒三弟那香皂好使。外麵雖也有賣東珠的，可都是不得用的多，三弟出手自然不是凡品，到底是自家人的好！”

    聽她這般說，賈母沉吟了稍許，歎息一聲，道：“你們姊妹兄弟能相親相愛就好，隻盼你們能永遠歸好，我便是閉了眼也能放心了。”

    說罷，憐愛的看了眼寶玉，寶玉垂頭不語……

    眾人皆能感其憐孫之情，卻又以為偏心忒過了些。

    賈家可不隻有寶玉一個兒孫。

    倒是賈琮在寶釵等擔憂的目光下，笑意吟吟。

    他心懷大誌向，怎會為內宅婦人這等小心思小算計而怒？

    見之好笑罷。

    再者，賈母所存之心，不過是為寶玉多爭一點好處罷。

    無非是金銀財貨，到底內宅婦人，實在小家子氣。

    她們若所圖甚大，譬如賈家爵位，那賈琮說不得還要動些心思料理一番。

    可隻為一些金銀財貨……

    賈琮實如觀戲爾。

    他見王夫人等人的眼神瞧來，灑然而笑，知道她們在等自己回應，便爽朗笑道：“老太太雖愛護寶玉，卻未免多慮了些……”

    眾人聽聞此言，心中紛紛一沉，以為賈琮仗著今日之勢，連賈母都敢忤逆。

    賈母亦是瞬間陰沉下臉來，卻聽賈琮繼續笑道：“寶玉、環哥兒，吾之兄弟手足也，蘭兒，吾之子侄也。宗族之親，琮尚且能思慮周到友愛親之，更何況至親？

    倘若連至親都不能親親者，天下人何以觀琮，琮又何以自處為天子之臣？

    東府百萬家財吾尚且視若等閑，難道還照顧不妥手足兄弟？

    寶玉、環哥兒與吾雖非同產，然老爺有殊恩於琮，故而琮素來視寶玉、環哥兒為骨肉手足，焉能不友愛之？

    且寶玉、環兒等皆心思良善純孝之輩，不比別家子弟。故琮鬥膽妄言，老太太過於多慮了。”

    賈琮言罷，席上氣氛登時緩解，連王夫人都露出笑容來。

    哪怕她心中依舊認為寶玉為世間第一貴重之人，可也不得不承認，論能為手段，寶玉不及賈琮。

    日後能有賈琮友愛看護寶玉些，也是好事。

    盡管王夫人以為，縱然沒有賈琮，寶玉也有王家母舅照看……

    但能多一人愛護，豈不更好？

    以她觀賈琮素日行事，確實是個知恩義的。

    王夫人此刻有些慶幸，當初善待賈琮之事了。

    雖當初不過是見賈政喜愛賈琮，她夫唱婦隨，讓賈政麵上好看罷。

    但當日她若不收留善待，使得賈琮衣食住用都是上等，以賈琮命格之硬，會出何事還真說不準……

    王夫人自思，佛家言“善有善報”“因果輪回”，果非虛言也。

    而賈母也終於回過神來，心中自省是被賈琮那身飛魚服和錦衣親軍指揮使所刺激，再加上東府偌大家業，這般厚重的福報，竟被賈琮得了去，替銜玉而生天生富貴的寶玉不平，因而失了常態。

    如今明白過來賈琮是這樣的心思，又知寶玉非庶務幹才，真將這份家業與他，他也未必能守住。

    能在後麵做個富貴閑人，也是福氣。

    頂在外麵的人，看著光鮮，卻未必受用。

    念及此，賈母終於展露出笑臉來。

    賈母露出笑顏，席上氣氛也就緩和過來，漸起熱鬧。

    又過半晌，賈琮才終於說出了今日之目的：“天子許琮三日休沐，今日得老太太設宴接風洗塵，琮不勝感激。因而預備明日於會芳園設宴，還老太太、太太並諸位姊妹一個東道，望老太太、太太、姨太太賞個體麵。”

    賈母聞言，聽到會芳園，心裏又泛起酸氣，哪裏肯去看賈琮得意，她擺手道：“我年紀大了，動彈不得，就不去了。你請太太她們去罷。”

    王夫人自然也不會去，長輩本就鮮少赴晚輩的東道，她溫聲笑道：“我這幾日也不舒坦，便不去了，你們姊妹們自去頑耍就是，長輩在跟前反而不自在。”

    薛姨媽見賈母、王夫人不去，自然也不會去。

    倒是鳳姐兒笑道：“旁人去不去我不管，我是一定要去的。會芳園我眼饞多時了，以前不好隨意去，如今卻不妨事了。”

    此言一出，賈母王夫人連連嗬斥，因為一旁尤氏、秦氏的麵色低落之極。

    王熙鳳忙給二人賠不是，卻實沒放在心上。

    她雖麵上與尤氏交好，心中未嚐不鄙視之極。

    在一片嬉鬧笑罵聲中，賈琮看向迎春下手的寶釵，寶釵似心有靈犀般望了過來，四目相對時，心中共念曰：

    兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？

    金風玉露一相逢，便勝卻，人間無數。

    ……

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