見賈政若有所思的看向寶玉，別說寶玉登時打了個寒顫，連賈母和王夫人都唬了一跳。

    這還了得？

    寶玉這樣貴重的人，怎能做如此賤業？

    賈母連忙轉移話題，對賈琮道：“這個……我瞧你這般做，也是故意的。

    隻顧著自己，沒想著大人。打你到這邊來，老爺太太可短了你的花費嚼用？寶玉、環兒多少，你一般多少。

    縱然旁的上麵奢遮不得，可你要買書短了銀子為何不早說？難道他們不給你銀子？

    偏做下那等事來，壞了大人名聲不說，但凡遇到壞人，或叫花子給拍了去，豈是頑笑的？

    你雖受過不少苦，可到底是公候門第家的孩子，比外麵百姓家的孩子受用的多，所以才嬌慣的你任性胡來。”

    賈琮沉默不言，賈政辯解道：“也是琮兒誌氣高，早早的說下不要這份家業，他也不易……”

    “胡說八道！”

    賈母不聽這句還好，一聽這句登時大怒，道：“難道是我逼得他去賣菜賺些買書錢的？不想我倒成了不慈惡人？”

    這話傳出去，賈母妥妥的要頂上一個不賢不慈的名頭。

    所以賈琮方才沒往這方麵提，賈政沒想那麽多，一說此事，便觸及到賈母的痛處了。

    見賈母又氣又怒，掉了淚來，賈政忙賠不是道：“再沒這樣的事，老太太多想了，就是琮兒平日也多提老太太的大恩。老太太又不是個小氣的……”

    賈母辯白道：“我但凡是個狠心小氣的，他能有今日，我能讓他承爵？都道我偏心寶玉，可家裏最貴重的爵位落在哪個腦袋上了？換別的府，為了這份家業，鬧出性命的還少？我和太太若是果真偏心寶玉，還能養大他到今日？”

    一連串直白的問話已經令人毛骨悚然了，但眾人也以為，這是實話。

    世爵傳承和皇位傳承其實沒多大差別，為了一個世位，皇子們奪嫡起來骨肉相殘，父子相殘者甚眾，公候府第，這等事的殘忍黑暗程度，也絕好不了多少。

    莫說賈琮這樣一個父母不愛的庶子，就是正經的嫡長公子，被害掉性命的還少了？

    原本心裏還有些埋怨賈母太過苛待賈琮的賈政，見賈母這般哭訴，又想起傳說中其他公候府第中種種陰私駭人之事，他歎息一聲，對賈琮道：“日後要記得孝敬老太太……”

    賈琮輕聲道：“是，正因始終謹記老太太之恩德，故而素來恭敬。琮亦多聞他家駭人之事，所以當初才堅辭爵位，又推讓家財，隻不想，卻是以小人之心度君子之腹了。

    琮亦知，若非去歲家中實在難以為繼，老太太亦不會讓琮這般早就去九邊的……”

    聽他這般說，賈政連連點頭，讚許不已。

    上頭賈母、王夫人聞言，臉色也好看許多。

    有了賈琮親口所言這些事，外麵就不會有人亂嚼舌頭了。

    不然逼的承爵孫兒賣菜讀書，外界的唾沫星子都能將她淹沒……

    當然，若果真如此，賈琮也得不到好。

    自前宋司馬光在中所言：

    “凡為人子者，毋得蓄私財。

    俸祿及田宅收入，盡歸之父母。

    當用則請而用之，不敢私假，不敢私與。”

    此言為家長管教子孫提供了法理上的依據，但凡子孫在外蓄私產者，皆為大不孝。

    販賣菜蔬之時，賈赦夫婦尚在，且未知。

    這已算得上是蓄私產了。

    隻這一點，就會生出無數是非來。

    因此隻要賈母等人不觸及根本，尋常折騰賈琮都會容讓一二。

    在他看來，都是無足輕重的內宅把戲罷了。

    如今他就要另居東府，日後交往隻會越來越少。

    何必為逞一時瑣碎之氣，鬧到兩敗俱傷？

    他也不耐煩這些家長裏短的勾心鬥角……

    就見賈母拭去眼淚，歎息道：“我素來相信家和萬事興，雖然看著一直嚴苛於你，又偏心善待寶玉，那是因為你得了世爵去。有了這份世爵，一輩子都不用愁，連子孫都不用愁。

    你又有衍聖公和你先生那麽多為官做宰名重天下的大儒照拂著，也就不必多管你了。

    但是你要說買書的銀子不足，不拘是哪個，都必不會少你的。”

    賈琮點頭道：“是，琮明白。”

    賈母看著賈琮，老眼中目光微微複雜，這個孫兒果真能折騰，回來不足一天，就惹出這麽多是非來。

    可是也確實是個有能為的……

    她有些疲倦道：“就這樣罷，往後外麵的事，你自己和老爺去商量。”

    賈琮心中一笑，麵上恭敬道：“是，不敢擾老太太清靜。”

    有了今日擾內宅罪加一等的說辭，想來日後沒什麽人上門拉關係了。

    這也是賈琮今日寸步不讓的緣故。

    見賈母疲倦不堪，賈政等人就要告辭，正當眾人起身要離去，就聽外麵又有婆子進來傳話道：“啟稟老爺，前麵有個官老爺，說是老爺工部衙門的部堂老爺家的管家，替他家大人書信一封給老爺。”

    賈政聞言一怔，自賈赦病故後，他就一直告病假賦閑在家，況且素來和前工部左侍郎，現任工部尚書石川石榆齋並無交情，怎會好端端的給他書信一封？

    林誠的消息到底還是閉塞了些，不知道自宋岩告老還鄉後，工部便由新黨中堅石川所掌，隻當他還是侍郎。

    賈琮卻知道此人在宋岩去後，必掌工部，因而問道：“老爺，如今大司空可是石榆齋石大人？”

    賈政頷首奇道：“正是此人，隻是吾家和他……並無甚交情。此人寒門出身，頗為清高，因此並不喜與我等勳貴門第交往。”

    賈琮輕笑了聲，道：“清高？老爺怕是不知吧，他那三子石守義打著他老子的名頭，胡作非為，將當初戶部侍郎李崢之子李文德所開的富發賭檔又開了起來，謀財害命使得多少人家破人亡，他家清高？”

    賈政聽賈琮這般說，就知事出有因，忙問道：“此事莫非和琮兒還有幹礙？”

    賈琮正想說什麽，忽又反應過來，笑道：“老爺，還是去書房說罷，不好繼續擾了老太太、太太們清靜。”

    這話卻一點沒讓賈母感動，平素裏她們內宅婦人是不願理會外麵的事。

    可這會兒是家裏的事，又不是外麵的事，說到一半斷住了，這不是和聽說書先生說到關鍵處，下麵竟沒了一樣可惱？

    賈母命道：“就在這裏說罷，你又惹出什麽是非來？”

    賈琮輕笑了聲，搖頭道：“倒不純是私事，富發賭坊的事，雖和賈家也有點幹係，但關係不大。

    族中有不少子弟在裏麵廝混，但這事他們自己老子都不管，我也不好多說什麽，隻是這樣的人日後基本不要想沾宗族的光了……石家之所以派人給老爺送信，多半也是想說情。”

    賈母奇道：“族裏那些沒出息的畜生自己去人家賭坊，和人家有什麽幹係？好端端的說什麽情？”

    賈琮解釋道：“石家可不止開賭坊那麽簡單，當初世翰堂出了事，因緣際會下是我幫忙將冤屈告到先生處，原戶部侍郎李家因此倒掉。石家三公子原是和李家小姐說過親事，李家敗落了，這門親事也就作罷。

    偏石守義以為我是始作俑者，平日拿我沒法子，等我去了黑遼，他便和裘良一樣以為我必死無疑，就讓人霸占了世翰堂。這會兒見我不僅回來封伯了，還得了錦衣親軍指揮使的差事，所以才讓他老子出麵，給老爺書信一封。

    他家也忒托大了些，做下這等混帳事來，隻一封書信就想打發了賬，嗬嗬。”

    見賈琮雖說的風輕雲淡，但話中之意令人膽寒，眾人不禁紛紛側目。

    賈母又奇道：“那世翰堂，莫非也是你的產業？”

    賈琮搖頭道：“琮在其中，不占分文。世翰堂是家老字號書坊，卻不以賺銀子為本，他家賺出的銀錢，多捐贈給衍聖公為天下蒙學出力。因此，世翰堂內還有牖民先生的題字……”

    賈政聞言都變了臉色，道：“如此石家子也敢霸占？”

    賈琮笑道：“老爺，如今新黨勢大，滿朝重臣皆出自新黨一脈，石家出了個掌部部堂，日後說不得還能進內閣，石家子有何不敢？他們如今氣焰囂張的很。”

    賈政擔憂道：“若是如此，琮兒你還要拿他們問罪？”

    賈琮聞言，緩緩垂下眼簾，道：“若非他們太過囂張放肆，陛下又怎會認命侄兒這樣一個局外人，來當錦衣親軍的指揮使？”

    此言一出，榮慶堂內眾人都明白過來。

    賈琮這個職位，竟是要和那些氣勢滔天的新黨重臣打擂？

    賈母沉吟了稍許，緩緩問道：“你能辦得妥？你這點年紀，人家又是尚書又是宰相的，別欺負了你去……”

    賈琮不意賈母能出此言，他抬頭看了眼後，微微躬身道：“老太太盡放心便是，琮奉天子命，著飛魚掌錦衣，以罪不忠之臣，此為煌煌天道也，誰人敢欺，誰人能欺？

    如石家子這般猖獗行事者，便是敗家之本。

    老太太不必憂慮，老爺亦不必理會許多，實不足為慮……”

    賈母聞言又沉默了下去，賈政則問道：“琮兒預備如何處置？石部堂為朝廷大員，不可傷了體麵，此亦是朝廷體麵。”

    賈琮笑了笑，道：“老爺且靜觀便是，必讓石部堂無話可說。”

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