崇康十三年，八月二十三日，夜。

    金陵府江寧縣，金陵千戶所。

    錦衣千戶，加指揮僉事銜劉昭，與麾下四大副千戶關澤、阮洪、張泰、魏晨齊聚議事廳，共商大事。

    劉昭是個五十歲上下的男子，身材清瘦，保養得當。

    看起來如同一教書先生，絲毫看不出會是江南省錦衣千戶所的掌門人。

    他麵色不喜不悲，隻是眼神難掩凝重之色，端坐主座上，沒有言語。

    下作分東西兩列，副千戶關澤、張泰位東排交椅，阮洪、魏晨居西。

    看起來身寬體胖的關澤卻是個急性子，他大聲道：“大人，那位人還未到，聲勢卻已炙烈逼人！中秋一闕《明月幾時有》，騷動了大半個江南！現如今秦淮河上，隨便進哪家畫舫裏都在唱這闕詞。

    此人聲勢已壯，來者不善，不可不防啊！”

    關澤下手的張泰身形倒不突顯，胖瘦適中，隻是膚色偏深，且眉角一顆黑痣讓其看起來不是善類，關澤說罷，他接過話來，不陰不陽的笑道：“京裏早就傳來消息，那位就是來招兵買馬重建錦衣親軍的……哦，現在改叫錦衣衛了。他一個十幾歲的黃毛小兒，就算成了精，又能有幾斤幾兩？”

    對麵坐著的阮洪嗤笑一聲，陰森道：“他自然沒幾斤幾兩，但是官大一級壓死人，卻可以壓住我們。到時候問咱們金陵千戶所要人要銀子，你還能說出什麽好話來？”

    張泰厲聲道：“他隻管要要看，我給他一分銀子他就是我爹！”

    阮洪嘿了聲，還想說什麽，卻見劉昭搖了搖頭，也就住了口。

    最後一名副千戶魏晨一直沒開口，直到其他諸人的目光全落在他身上時，他才放下茶盅，嘖的一聲，搖頭道：“大意不得啊！自打北邊來了信兒，我就特意使人打聽了下，這個榮國公的孫子，年紀不大，處事卻極老辣，而且根基不淺。除了賈家本身的勢力，還和貞元一脈開國公世子李虎相交莫逆，更和太後那位獨苗侄孫女兒不清不楚，極是麻煩！

    這些都還罷了，天高皇帝遠，暫時還影響不到金陵這邊。關鍵是，賈家本就是金陵頂級望族！金陵府至今還流傳‘賈不假，白玉為堂金作馬’的護官符。

    金陵府賈家十二房，枝枝蔓蔓牽扯極廣。再加上史家、王家、薛家的關係，嘿！

    別看咱們在這經營了十來年，還真未必比得過人家，麻煩啊！”

    聽魏晨這般說，廳內氣氛愈發凝重。

    魏晨雖然在五人中年紀最輕，但他素來有智多星之稱，為劉昭等人信重。

    聽他這樣一說，眾人心中都沉甸甸的。

    倒是魏晨本人說罷這些後，仿佛便不在意了，看著主座的劉昭，關心問道：“大人，福海鏢局展家的案子如何了？”

    此言一出，廳內氣氛再冰寒三分。

    關澤、張泰、阮洪三人甚至有些側目的看著魏晨……

    因為他們都知道，福海鏢局展家的案子裏，牽扯到劉昭的獨子劉越。

    劉昭之子劉越半年前無意中羞辱了展家一個女子後，被暴怒的展家公子生生削成了人棍。

    五肢俱斷，慘不忍睹。

    是劉昭親手結束了其獨子的痛苦，讓他不再淒厲慘嚎。

    殺了愛子後，劉昭當場吐出一口心頭血……

    展家的下場也就可想而知了，除卻動手的展家公子逃脫外，如今展家全家俱被關在金陵府衙大牢內。

    之所以沒落到錦衣千戶所手中，除了因為錦衣親軍這十來年式微外，還有一個緣故。

    福海鏢局展家在江南立足超過一甲子年，雖未出過什麽將相名臣，但展家家風純正，知交廣闊，頗有幾分根基。

    和江南諸多望族世家皆有交情，正是那些世家望族們的發話，展家才能被關入金陵府衙大牢，而不是錦衣千戶所的牢房。

    但是，也隻能如此了。

    民不與官鬥，更何況還是錦衣千戶？

    展家的人脈根基，還不足以保全他們度過此劫。

    因為就算錦衣親軍這十來年已經沒落，可錦衣千戶到底有直達天聽的密折權，沒人願意為了一個鏢局世家，就和一個錦衣千戶為敵。

    畢竟殺子之仇，不共戴天。

    但是與展家交好的世家，還是盡力保證展家不會成為被肆意淩虐的祭品，隻準劉昭發文書緝補捉拿展家長子展鵬。

    若是尋常世家也則罷了，劉昭身為一省千戶，手下掌著過千人手，緹騎都有三百，尋常望族還不被他放在眼裏。

    但是發話的人是江南甄家，即使出麵的隻是甄家的一個管事，也絕不是劉昭敢大意的。

    不提甄家那位已故奉聖夫人與聖祖當年近乎母子的情義淵源，就是甄家現任家主甄應嘉，身上也有欽差金陵省體仁院總裁的差事。

    正兒八經的天子近臣，替天家坐鎮監視江南。

    就連江南督撫都要敬上三分，遠非一個錦衣千戶可比。

    如此，劉昭殺子仇人一家，也就在金陵府衙大牢內安穩的住了下去。

    這件事幾乎成了劉昭的泣血大恨，眼中刺肉中刺，平日裏少有人敢提，因為誰都沒資格去讓甄家鬆口。

    主動提起豈不是自找不自在？

    卻不想今日魏晨主動提起……

    不過劉昭並未對這個心腹大將動怒，而是聲音陰寒的道：“還沒進展，魏晨，你有什麽法子？”

    魏晨嗬嗬一笑，道：“大人難道不知，賈家和甄家是幾輩子的老親了，又是世交。如今他這個指揮使南下，想要重振錦衣雄風，總不能看著卑職們帶著冤屈不平做事吧？到時候以賈家和甄家的關係，展家的案子也不過一句話的事……”

    張泰提醒道：“那位可不是抱著好意來的。”

    魏晨搖頭道：“一介豎子……也不對，那位的確極有才華，不愧為鬆禪公的弟子。可是文人到底是文人，不是武官。他年紀輕，是個好麵子的，咱們就給他個麵子，然後供著他吟詩作對，秦淮河上隨他逛，我們替他揚名。至於其他的粗事，我們就替他效勞便是。

    若果真做的好，大人大仇得報輕而易舉，且未必不能更上一層樓，京裏聖上目光如炬，自然能看清能做事的人是誰。

    到那時，大人說不得能帶我們往神京都中錦衣衙門裏坐一坐……

    聖祖和貞元兩朝時，錦衣親軍指揮使的威風可是不下於軍機大臣啊。”

    眾人聞言，麵色變幻不定，劉昭的臉色也舒展了許多。

    到了他這個年紀，尋常財富女色什麽的，都已經不能打動他了。

    親手結束了獨子性命後，唯有寄餘生於權勢，才能讓他更能活下去……

    聽了魏晨之言，他豈能不動心？

    沉吟稍許後，劉昭道：“你的意思是……架空他？”

    不用魏晨答，一旁阮洪便笑道：“一個十來歲的毛孩子，要不是他有那樣的好家世，這會兒怕還在吃奶呢！又是個好風花雪月的……我聽說他整日裏和一群丫鬟在那艘樓船上嬉戲頑鬧，好不快活！這樣的人，嘿！倒也不難對付……”

    關澤摸了摸肥大的腦袋，道：“這麽說來，那小子到來，說不定還是一樁好事？我還尋思著，他要敢仗著腰子亂來，就讓人做了他……”

    魏晨難得正色，警告道：“千萬不要亂來，朝廷大力推行新法，內閣寧則臣將那黃毛小兒推到江南來，就是為了讓他當尖刀。

    如今天下隻金陵、姑蘇、揚州等寥寥數膏腴之地未成，朝廷上下都看著這幾處，這個時候誰敢硬來，誰就是活靶子，生生湊上去給人殺頭立威。再說，就算動手也根本不用咱們出手。

    新法大行是要世家巨室們性命的，最不願看到那位在江南搞七搞八的就是那些世家望族，最急的也該是他們。

    江南十三家，除卻甄家、賈家、史家、王家和薛家外，還有八家。

    哪一家不是良田萬頃，豪奴如雲？就是賈家在金陵的十二房，都未必會支持新法。

    沒了那麽多地，或是要交那麽多地租，他們吃什麽去？

    但切記，不要妄自行動。”

    說罷，見關澤不以為意，便看向劉昭。

    劉昭緩緩點頭，對關澤等人道：“魏晨言之有理，既然他有法子，我們就用這個法子，得到的好處比打打殺殺大的多。明白了嗎？”

    關澤一臉肥肉顫著笑，道：“大人放心，就饒那黃毛小兒一條小命！老關還等著和大人一起進京當皇差呢！”

    劉昭半年來一直陰沉的臉色，這會兒也稍微見晴了，皮笑若不笑的道：“魏晨，這件事你多上心，尤其注意賈琮的行蹤，看他何時能到……”

    魏晨笑了笑，不屑道：“大人放心便是，我一直在留意。嗬，說來也讓人想不通，宮裏陛下到底如何作想，竟會命這樣一個小兒做錦衣指揮使。他哪像是辦差的人？出京之後就一直慢慢悠悠的逛著，聽說時不時的還在船上飲宴一番，很是做了幾首好詩詞。

    那闕人人傳唱的中秋詞，就是他在船上寫的。

    倒是闕好詞……

    如今樓船還在山東境內，運河上漂著。

    以目前的行程速度來看，想到金陵，至少還得一個半月，甚至兩個月。”

    眾人聞言愈發放鬆，紛紛大笑起來，嘲笑之前還下令十月十五要在紫金山玄武湖召集各省千戶，真是大笑話……

    ……

    山東境內，運河之上。

    明月高懸。

    河床上，一艘三層樓船緩緩漂浮著……

    樓船上偶有說書女先兒的說書聲隱隱傳出，時而又有戲曲小調的唱腔傳出。

    絲竹之樂，不絕於耳。

    兩岸時有有心人探望，日落月升，日複一日。

    ……

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