“大人，這些兵馬盡快疏散，首惡已誅，其他的……由江南大營去處置吧。”

    魏晨走到賈琮身邊，小聲道。

    賈琮點點頭，道：“可。立刻疏散，我還想再釣幾條魚……”

    魏晨哭笑不得道：“大人，釣不得了。如今這等陣勢，哪個還會再自投羅網？更何況，有這兩個在，其他的有大人手中的信箋在就足夠了。”

    賈琮遺憾的點點頭，想了想又道：“再等等，先不急著收網，旁人或許忌憚，可那一家人在江南橫行慣了，未必會怕。能抓住一條大魚，摻在裏麵，就很好辦了。”

    魏晨應道：“確實如此……”又笑著讚道：“大人神威，當場斃殺揚州都司，懾服兩千軍馬。自此錦衣衛內部無人不敬，無人不服！士氣愈盛，軍心可用！”

    賈琮瞥了魏晨一眼，道：“神威？那是因為我是天子欽命錦衣指揮使，依皇威行事。若非如此，不說他們，你魏晨又認識我是老幾？以後這種拍馬屁的廢話少說！”

    魏晨聞言也不尷尬，還嘻嘻笑道：“大人這都能做到不驕不狂，卑職心中對往後的前途，愈發有譜了！”

    賈琮揚了揚手中馬鞭，唬的魏晨忙往旁躲閃了下。

    賈琮笑罵道：“這裏就交給你了，白家大宅圍困三日，飛出一個蒼蠅我為你是問。”

    魏晨領命後，又問道：“大人，若再有官員前來……都拿下？”

    賈琮道：“那十來封信裏的，見麵便可請來調查。之外的，敢擾亂行事者，拿下，反抗者殺無赦。隻詢問因果的，讓他往鹽政衙門來問我。”

    魏晨拱手領命：“喏！”

    ……

    揚州東城，康安裏。

    趙家大宅。

    同張揚華美的白家大宅比，趙家大宅便入趙家曆代家主一般，低調，務實。

    趙樸須發潔白，著一身常服，坐在主座上，老眼半睜。

    除白家外，其餘六大家主邱侖、鄭澤、安華、李鑫、陳南、周義分坐客座兩列。

    聽完趙樸之言後，六大家主麵麵相覷，將信將疑。

    若那位錦衣指揮使果真有這等見識，那……

    這次風波，似乎也不盡是壞事。

    見周圍人都不開口，邱家家主邱侖性急些，拱手道：“老爺子，怕不是疑兵之計？先讓我等放心，待收拾了白家，再輪到我們……”

    趙樸沒說話，一旁的鄭澤笑的有些深意，道：“老邱，我們這些人有這份擔心倒也罷，你還擔心這？”

    邱侖聞言，登時皺眉道：“德祖，你這話什麽意思？”

    鄭澤笑道：“老邱你家二房的丫頭不是送進鹽政衙門裏了麽？論起來，還是那位少年顯貴的長輩。他見了你，得行禮呢。”

    邱侖聞言麵色陡然漲紅，邱家將一個庶出小姐送給林如海做妾室，這等事本沒什麽，可是說出來就是不好聽。

    像他們這樣的人家，別說一個小姐，就是小姐身邊的丫鬟，都能被尋常大戶人家追捧，娶進門裏當正室都行。

    送一個親孫女給人當妾，著實難看。

    鄭澤這般說，不知是嫉還是別有用意。

    邱侖正待動怒，對麵李家家主李鑫做和事佬，勸道：“這個時候，兩位一把年紀的人了還鬥嘴，太不像了！”

    鄭澤哼了聲，道：“我自然不是不識大局之人，就怕有人和白家關係太密切，想拉著大家一起給白家陪葬！”

    邱侖“騰”的一下站起來，指著鄭澤道：“你胡說八道什麽？誰想拉著大家一起陪葬？鄭德祖，你還有沒有一點良知，那年你鄭家在北省的鋪貨路子被晉商給截了，是誰幫你搶回來的？”

    鄭澤臉色不自然了下，又理直氣壯道：“是，我承認那年是白家幫了我鄭家大忙，可是晉西本是我鄭家的路子，結果白家卻把手伸了進去。他若隻占當初三成，我也認了。可這些年白世傑卻越來越強勢，從三成到五成，如今都快將我鄭家趕絕了！

    他每年喂給那些官兒的浮費越來越高，他白家家大業大，我鄭家卻給不起！”

    邱侖還想說什麽，被李鑫攔道：“老邱，你不會真想這個時候拉白家一把吧？”

    邱侖聞言不語，隻深深歎息一聲，搖了搖頭。

    李鑫還想說什麽，忽見趙家管家匆匆進來，當著眾人直言道：“老爺，前麵傳來信兒，賈家那位指揮使將揚州知府給抓了，還用火器斃殺了薑都司。”

    此言一出，眾人皆麵色大變。

    趙樸瞬時睜開老眼，問道：“薑都司？他幹什麽去了？他一個人去的？”

    邱侖等人聽的明白，薑還是老的辣，趙樸一下就問到了棘手處。

    老管家答道：“據說是白家家主寫了信讓他們去救場的，薑都司帶了兩千兵馬去，卻被賈家那位指揮使當麵打死，還喝的那兩千兵馬跪地投降，如今被趕回了城防營裏聽命。”

    “嘶！”

    一陣倒吸冷氣聲後，趙樸讓管家退去後，看著邱侖，問道：“伯和，你還想拉白家一把嗎？”

    邱侖簡直慘笑，道：“世傑糊塗啊！”

    鄭澤有些幸災樂禍道：“一個鹽商，一封信調來兩千兵馬，嘿！”

    安家家主安華淡漠的看了鄭澤一眼後，對趙樸道：“老爺子，猶豫不得了，趕緊照那位的意思辦吧。白家喪心病狂，連兵馬都敢調動，這是想帶著咱們鹽商一起往死路上走啊！揚州府再鬧出任何亂子，我們七家就真的要給白家陪葬了。這些年眼紅咱們的還少了？”

    這番話，讓諸人又變了變臉色。

    趙樸讚許的點點頭，道：“平叔見識不淺，心思冷靜，不錯。”

    他年紀最長，輩分最高，雖然安華也五十多歲的人了，但點評一番，足夠資格。

    安華苦笑著搖了搖頭，道：“哪裏還有什麽冷靜，一夜三驚，幾不能眠。”

    趙樸點點頭，道：“都差不多……世傑小兒，太過輕狂，這些年行事早已逾越鹽商身份。老夫每每提點，卻隻當我心裏藏奸，白家至此，怪不得誰。所以，就按賈伯爺說的辦吧。白家許多門路，都擠占了你們各家的，你們收回來便是。但有一點要保證，鹽價不能漲，鹽業不能亂。最重要的，一定要把白家的殘餘人手肅清幹淨了。

    老夫警告你們，賈家那位和他的身邊人，若是在揚州出了任何差池，我們都要陪葬。

    這位不是個貪財的，得牖民先生和鬆禪公教誨，他也懂得世間的一些規則。

    這是咱們的運道。

    若換個貪一些的，就憑白家這一出，咱們八大鹽商難過此劫！”

    其他六人紛紛點頭稱是，世人皆道八大鹽商富可敵國。

    若是遇到個貪財的，趁著料理白家之機，就算不把其他七家連根拔除，也要狠狠的壓榨搜刮一大筆。

    邱侖問道：“老爺子，那位果真不要銀子？”

    趙樸點頭肅穆道：“賈伯爺當麵警告老夫，不許往錦衣衛送錢送人，不許摻沙子，否則後果自負。”

    眾人麵麵相覷，這不要錢的當官的，還真是開天辟地第一回見。

    當初那林如海，堂堂探花郎出身，不一樣該收的孝敬一樣不少？

    因為他也要往上遞孝敬，這叫官場之禮。

    不過就聽趙樸話音一轉，道：“當然，雖不能送銀子送人，但總有些禮數要敬。伯和，你家姑娘既然已經嫁出去了，如今鹽院大人身子不適，你家裏也該常派人去看看，別讓人說失禮。”

    邱侖聞言，忙應道：“老爺子放心，我省得了，回頭就派家裏人去探望。”

    趙樸點點頭，道：“應該的，不過注意下分寸，別太熱情了些，唬著伯爺家裏人了。”

    邱侖苦笑著點頭應下。

    下麵鄭澤忽然為老不尊的嘿嘿一笑，道：“老爺子，說起來您家裏也有人和那邊能扯上關係。”

    這點趙樸還真不知道，問道：“什麽人？”

    鄭澤笑道：“您家四公子啊！”

    趙樸聞言眉頭微微一皺，趙家家訓嚴格，門風低調，唯獨他二子晚來得子，便是外人口中的趙四公子，寵溺過甚，屢屢教訓也不長進。

    他二子病逝後，二房就隻那根獨苗，趙樸也不願太過苛責，但也不喜這個孫子。

    幾為趙家笑柄。

    此刻被提起，他自然不悅。

    鄭澤看出來後，忙解釋道：“老爺子您許是不知，府上四公子以前與薛家那位呆霸王關係極好，誌同道合……當然，還有我家裏那位孽障。”

    聽他自嘲，眾人都嗬嗬笑起來，趙樸微微搖頭，道：“什麽誌同道合，不過臭味相投。薛家……嗯，倒也是條路子。且先看看吧，不要引起惡感。

    你們也別覺得委屈，隻一個少年郎不算什麽，可他身上卻有皇命在身，那才是要命的。

    好在他在江南，至少在揚州府，未必能待幾年。

    暫先忍忍吧。”

    ……

    揚州府，古河碼頭。

    原本天下數一數二嘈雜繁華之所在，今日好似有淨街虎般。

    兩百頭戴三山無翼紗帽，身著玄色黑鴣錦衣，腰懸繡春刀的錦衣校尉，護衛八方。

    正中，戴紫金冠、著飛魚服的少年貴胄，靜靜而立，看著一艘巨大的樓船，緩緩停靠在古河碼頭

    船板鋪下，數架八寶簪纓馬車駛來。

    車窗帷簾拉開一條縫隙，一雙微微有些茫然的眼睛偷偷打量外麵，在看到碼頭中心獨自站著的那人，並與其目光相碰時，懵懂的目光登時變得羞澀而甜美起來……

    ……

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