翌日清晨。

    粵省香山，望海酒樓。

    自昨夜，賈琮碰到枕頭後，就昏昏睡去。

    原本計劃睡過午時，吃點午飯，就去香江那座小漁村上看看。

    然而隻睡至辰時，他便被展鵬給喚醒來。

    頭腦尚未清明，起床氣不小的賈琮眯著眼目光森冷的看著展鵬，低聲問道：“什麽事？”

    展鵬麵色凝重，道：“大人，京裏來了三個公公傳旨，招大人立刻回京！”

    賈琮聞言，思維延滯了幾個呼吸後，才猛然睜開眼，看著展鵬，擰眉道：“你說什麽？你再說一遍？展鵬，你要是敢拿這樣的事頑笑，我揭了你的皮。”

    展鵬抽了抽嘴角，道：“三個太監跑到揚州府就再跑不動了，想著調南北鎮撫司回去算了，是沈浪拿刀壓了下來，魏晨居中轉圜，讓咱們的弟兄八百裏加急將聖旨送來，就在門外。”

    賈琮臉色愈發陰沉，輕輕呼出口氣後，壓下心中的驚悸，問道：“讓他們進來……可知出了何事？”

    展鵬剛一轉身又頓住腳，回頭道：“大人，聽他們說，京裏出了大事，皇帝的三個皇子，全被人毒死了。”

    賈琮：“……”

    ……

    崇康十四年，正月二十九。

    揚州城南門外官道，一隊輕騎自南而來，狂飆突進。

    南城門處，錦衣衛僉事魏晨、北鎮撫司鎮撫使韓濤、南鎮撫司鎮撫使姚元、憲衛千戶沈浪、金陵千戶王亞龍領百餘緹騎恭候在城門前。

    另有三個中官裝扮的人，亦是翹首以盼，麵色焦急。

    “駕！”

    “駕駕！”

    “籲！”

    百餘騎自南城門前勒馬而止，為首一相貌俊秀不俗的少年，騎在馬上，目光清冷如霜，依次在眾人麵上掃過。

    “卑職等參見大人！”

    門前錦衣衛眾武官大禮拜下，賈琮沒有應聲，目光落在那三名中官麵上。

    為首黃門見之，幹咳了聲，勸道：“賈大人回來何其遲也？快莫多禮了，趕緊隨咱家們回京吧，再遲點，陛下等急了要怪罪的……大人好端端的揚州府繁華昌盛之地不待，跑南邊去做什麽？這趟差使……”

    沒聽這黃門用公鴨子嗓子說完，賈琮朝地上還在紮禮之人淡淡道了句“起來吧”，而後一提馬韁，縱馬駛入城門。

    錦衣衛與中車府本是天生的對頭，任何企圖化敵為友的想法，都愚不可及。

    因為天子不會喜歡……

    賈琮打馬而去，展鵬、郭鄖率領親兵緊隨其後，大隊往揚州城內開進。

    背後，韓濤、姚元二人起身後，麵上都帶著苦澀的微笑。

    顯然，他二人在賈琮心中已經被打上了叛徒的符號。

    眼看著錦衣衛就要回京大用了，賈琮也就要成為崇康帝身邊一等一的大紅人，他二人前麵跟著吃了那麽多苦，這會兒隻猶豫了下站隊，就落到這個地步，唉……

    沈浪沒有看此二人，翻身上馬就要離去，卻聽路邊那三個中官正嘴巴不幹不淨的罵著什麽。

    他們是為賈琮之前的無禮而氣惱……

    沈浪騎在馬上，冷冷的看著此三人，手扶在了刀柄上。

    三個中官何曾見過這般無禮之人，可他們早先就見識過沈浪的蠻橫，不負“南蠻子”之名。

    當日韓濤、姚元要是決定帶錦衣衛回京，沈浪怕會直接動手殺了那二人。

    三人心裏雖憤恨不已，卻也認為惹不起這等蠻橫之輩，隻拿定主意，待回去後，好生給賈琮和這勞什子千戶上上眼藥！

    他們為宮中中官，天子家奴，對他們不敬，豈不是就是對天子不敬？

    沈浪見他們閉上了口，冷冷看了眼後，操著馬韁，騎馬往城內駛去。

    魏晨、韓濤、姚元忙跟上，誰也顧不得這些日子小心伺候的三個黃門太監了……

    ……

    鹽政衙門，中堂。

    賈琮先瞪了眼躲在堂內帷帳後麵，正一臉驚喜的看著他的小角兒，等她滿臉笑意的消失後，賈琮眼中的柔和也斂了去，坐在主座上，看著隨後入內的沈浪、魏晨、韓濤、姚元、王亞龍等人。

    賈琮開門見山道：“現在未時初刻，一個時辰後，申時初刻，錦衣衛立刻回京。展鵬，自鳳凰島大營調五百校尉隨返神京。”

    “喏！”

    眾人沉聲一應後，展鵬、王亞龍領命而去。

    如今鳳凰島大營內的兵，理論上來說，皆為金陵千戶所所有。

    待二人離去後，賈琮問魏晨：“我的座船回來否？”

    魏晨忙道：“已經停靠在碼頭，林禦史家的家當大多數已經裝上船了。”

    賈琮點點頭，對魏晨道：“你不用同我們趕路，坐船護送我的親眷慢慢折返吧。你一向憊賴慣了，奔波數千裏，怕不用到京城，你先下地府了。”

    魏晨自然知道賈琮是為他好，嘿嘿一笑，拱手道：“卑職謝大人體恤！”

    賈琮又對沈浪道：“憲衛全部帶回京，還要再繼續訓練，直至完全成熟後，再分派去各省。”

    “喏！”

    沈浪沉聲一應。

    賈琮點點頭，道：“都去準備吧。”

    魏晨一禮後，轉身離開。

    沈浪則未動，因為韓濤、姚元二人未動。

    見他不出去，韓濤、姚元二人也無法，看了眼準備起身離開的賈琮，二人一咬牙，上前一步跪下，沉聲道：“卑職向大人請罪！”

    賈琮微微皺眉，過了許久後，方問道：“何罪之有？”

    韓濤、姚元二人心底一顫，不過又海鬆了口氣。

    他們最怕的，是賈琮根本理也不理他們，又或是輕描淡寫嘻嗬說笑間避談此事。

    那他們就真的要考慮活路了……

    既然賈琮願意正視這件事，就說明還念著他們過往的一些功勞，或是情分。

    韓濤一個頭磕在地上，道：“卑職自都中時就與大人相識，原本更應該勤業忠守，卻不想因為心思油滑，差點壞了大人的大事，亦險些將自己置於死地。原本無顏麵見大人，合該自戕謝罪。隻留有一雙兒女在世，女兒性子秉弱，兒子更是……癡愚之人，卑職若死，他二人也必活不長久……”說著，韓濤伏地大哭出聲，磕頭祈求道：“隻盼大人能看在卑職之前忠心耿耿，從不敢有憊賴疏懶之時的份上，再給卑職一將功贖罪的機會。”

    賈琮並不意外韓濤能將姿態擺的這麽卑微甚至下賤，官場中人，其實就算後世，這樣的人也不少見。

    認幹爹認幹媽認祖宗的還少了？

    不過他並沒有急著回複，而是看向了姚元。

    姚元走的另一條路數，他苦笑道：“大人，卑職糊塗，根本沒問清天子旨意到底是給大人的，還是給卑職等的，以為傳旨天使所言，便是聖旨，險些犯下大錯。此為卑職失職，願受大人懲罰。”

    賈琮眯著眼，看了姚元片刻，而後淡淡道：“我知道了，你們下去吧。”

    雖然他的確有權利做些什麽，但一來現在還不是時候，二來，韓濤那裏他的確虧欠些人情，盡管當初主要是葉清的麵子。

    再者，姚元背後之人，多半就是宮中那位……

    現在，還不是計較的時候。

    賈琮言罷，沈浪就走到二人麵前，韓濤、姚元無法，隻能一起離開。

    待他們離去後，賈琮往後宅走去。

    ……

    “回來啦！回來啦！”

    “三爺回來啦！”

    內宅，小角兒一邊邁著短腿兒奔跑，一邊歡天喜地的叫道。

    自“紅雞子風波”之後，黛玉明顯愈發寵溺這個福娃娃一樣的喜慶丫頭了。

    不讓嬤嬤和池玉拘著她的性兒，隨她頑鬧。

    小角兒卻是個伶俐的，知道分寸在哪兒，頑鬧歸頑鬧，卻從不闖禍。

    也不恃寵而驕，在晴雯等大丫頭跟前，還是守著小丫頭受氣包的份位。

    如此，大家反倒更加喜愛她了。

    聽她喧鬧聲，廊下抱廈裏的諸人紛紛麵露喜色，站了起來。

    晴雯腿長，一步迎上前，準備問小角兒話，不想小角兒跑的太快，莽頭莽腦的衝了進來，停不住腳，結果整個人衝撞進了晴雯懷裏，兩人一起滾倒在地上。

    好在臨倒地時，小角兒一個骨碌，自己給滾到下麵，晴雯驚呼一聲，嚇的花容失色，可倒地後卻覺得身下軟綿綿的。

    等大喘著氣兒回過神，見小角兒喜滋滋的躺在地上看她，又氣又惱又有些感動，伸手將她圓臉一陣蹂罹，罵道：“一天到晚喜滋滋，也不知你喜滋滋個甚！三爺到哪兒了？”

    小角兒咯咯笑著道：“在中堂哩，前麵那些人正給三爺磕頭，想來磕完頭三爺就回來了。”

    黛玉笑道：“好了，快起來吧，別壓壞了。”

    晴雯聞言，這才從地上起來，見襦裙角沾了灰，又沒好氣的瞪了小角兒一眼。

    不過也沒功夫同她理會了，和春燕等人一起，跟著黛玉出了抱廈，在遊廊月台前候著。

    好在沒一會兒，就看到一風塵仆仆的身影，自前麵而來。

    不過大半月未見，賈琮卻消瘦了許多，也黑了不少。

    唯有身上的精氣神，看起來似乎更旺盛了。

    一雙星辰點墨般的眼睛，明亮銳利。

    雖麵上難免帶著一絲倦色，但嘴角的微笑，卻格外暖人。

    原本就要搬離自幼生長在此的故居，攜昏迷不醒的老父至都中落腳生活，黛玉心中難免生出漂泊淒苦之心。

    可此刻看到賈琮，看到他明亮自信的目光和嘴角那抹微笑，她心中難安的一顆心，忽然就踏實了。

    靈秀的美眸深深的凝望著，嘴角彎出一抹動人的笑意，屈膝福下問候道：“三哥哥回來了！”

    “嗯，我回來了。”

    ……

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