萬年縣衙。

    京兆順天府下轄長安、萬年二縣，署理整個神京城。

    天下知府皆從四品，唯獨順天府尹為三品。

    同樣，長安、萬年二縣縣令亦是高配。

    不過就算長安、萬年縣令高配正五品，然而官場上卻有一句俗話，叫“三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭省城；惡貫滿盈，附郭京城。”

    其實很好理解，頭頂上有那麽多惡婆婆，哪個也得罪不起，哪個的命令都得聽，豈能不憋悶？

    長安、萬年二縣的縣令通常都做不久，要麽上麵嫌棄唯唯諾諾，是位庸官。

    要麽，得罪的人太多，讓人尋由子趕了下去。

    當庸官尚且能活命，若是想當強項令，名聲能不能賺到不好說，性命堪憂倒是真的。

    所以，長安、萬年二縣，多為庸官。

    這一屆萬年縣令趙偉冠，便是如此。

    “小國公，您瞧瞧，可是您想要的扇子？”

    衙堂上，趙偉冠麵帶討好的笑容，站在客座旁，躬身捧著一隻楠木漆盒，打開後，漆盒內擺放著滿滿當當的一二十把折扇，看起來精美非常。

    客座上，一十八.九上下的年輕人，錦衣華服，麵色陰柔，看著漆盒內的扇子，打開一把瞧了瞧，“嘿”的一笑，道：“果真是前朝大家吳光倫的製品，好！這是徽宗的鷹兒，這是趙子昂的馬，嗬嗬，好！宮裏太後娘娘別的不喜歡，獨好收藏扇子。可前朝製扇大家的絕活兒大都斷了根兒，如今的扇子哪裏能和前朝比？沒想到啊，這窮酸小子家倒藏了這麽些，想來祖上也曾闊過。我倒要看看，清公子這回能不能比得過我的禮，哼哼哼！”

    趙偉冠忙賠笑道：“可不是嘛！這石呆子祖上是前朝的大官，不過家道早就敗了，隻留下這一盒扇子。也是他窮酸命，小國公哪裏會占他便宜？白給銀子都不要，非得找罪吃！”

    這年輕人聞言，咂摸了下嘴，倒是來了些興趣，笑道：“你將他帶來，我問問他，這會兒可改主意了不曾。嘿，好些年沒見過這麽有骨氣的人了。”

    趙偉冠忙道：“小國公，那呆子受了刑，身上髒著呢，要不還是不見了吧？”

    年輕人哼了聲，道：“髒怕什麽？讓你去你就去。”

    趙偉冠不敢多言，忙讓屬官去提人，打發人去後，趙偉冠問道：“小國公，若是這石呆子想要銀子了，莫非您還給他？”

    年輕人笑道：“給他？當然給他，給他二兩棺材銀子！老趙，這事辦的不錯。”

    趙偉冠忙賠笑道：“喲，小國公說笑，不過是本分事，當不得小公爺稱讚。下官這差事，原就是國公府上賞的臉，下官是國公府的門生，這點小事豈有不用心之理？”

    年輕人先是滿意的點點頭，又“欸”了聲，道：“這話再莫提起，尤其是不要在外麵說。為國舉賢才本是我家本分，可萬一讓一些心理藏奸的人知道了，反而要做些壞事。”

    趙偉冠忙道：“小國公果然智謀深遠，不愧人稱小諸葛！上回聽人說，宋國公府的劉小公爺是出了名兒的智計無雙，如今看來，比起小公爺您來，還差遠了。”

    這年輕人，正是成國公世子蔡暢。

    趙偉冠原不過一三甲進士，是走了蔡家的門路，才得了這個差事。

    蔡暢正在為太後千秋準備壽禮，因太後不喜金銀，少收外禮，貞元勳臣一幹衙內們因和葉清交好，才得知太後獨好扇子。

    但為免上有所好，下必甚焉，所以尋常並不受禮。

    唯有一年一度的千秋聖誕時，才會破例。

    這一日，便是諸家攀比壽禮之時。

    倒也不是果真爭奇鬥富，不過是一種樂趣，也是一種孝心。

    縱是禦史也不會多說什麽，本朝後宮太後和皇後，素以賢明著稱。

    所以每年這一日，慈寧宮壽萱殿中必然多歡喜。

    而太後也會借這一日，打量諸家子弟。

    其用意，不言而喻。

    這些年世上有的好扇子，差不離兒都被這一幹衙內搜刮幹淨了。

    今年犯愁的不是一個兩個，蔡暢卻不知從何處得知了京中有一名石呆子的窮酸，飯都快吃不起了，竟收藏著二十把古扇。

    蔡暢得信兒後大喜，忙派人持重金前去收買，卻不想這石呆子真是個呆子，家業破敗的缸裏都沒甚米麵了，還不肯鬆口，揚言“要扇子必先要我命”。

    甚至在蔡暢親自出麵之後，任憑他各種條件開出，始終不鬆口。

    蔡暢惱火之下，就讓蔡家門生趙偉冠出手，趙偉冠便以石呆子拖欠官銀為由，把石呆子抓起來，又抄了他的家。

    左右石呆子家隻他一人，鄰裏間也沒甚人敢為他出頭鳴冤。

    抓進牢裏，一頓好板子後，石呆子竟仍舊不鬆口，但鬆不鬆口也沒幹係了，扇子到手就行。

    反正衙門大牢裏的冤魂，不怕再多這一條……

    不過趙偉冠沒想到，蔡暢還想見見石呆子，沒法，便讓人帶了來。

    未幾，幾個衙役拖著渾身髒臭，滿是血汙幾不成人形的石呆子來。

    趙偉冠原以為蔡暢會嫌棄，卻沒想蔡暢連麵色也未變一下，等衙役架起石呆子後，他端起方才喝也未喝一口的滾燙熱茶，潑在了石呆子臉上。

    本已近昏迷的石呆子受此劇痛，生生疼醒過來，看到了讓他遭受無妄之災的正主兒，眼睛登時血紅。

    蔡暢見此，心中似極高興興奮，哈哈大笑起來，他的聲音偏陰柔，故而聽起來有些像女人，他笑道：“瞧瞧你，你真真是敬酒不吃吃罰酒，真金白銀送你你不要，非要吃牢飯。本公子教你一個乖，天下寶物，有德者才能居之。再看看你，都落魄到什麽地步了，還收著這一盒好扇子，怎能不遭災？你這叫德不配位啊！說說，現在還願意不願意賣？隻要你點個頭，之前說的條件還算數。本公子是正經人，從不願虧欠人情。”

    那石呆子看著蔡暢隨手抓起一把扇子打開，看著他的手摸著上麵的花鳥，全是都顫栗起來，狠狠啐了口，嘶吼著就想撲上前搶回扇子。

    趙偉冠都唬了一跳，沒想到一將死之人還能垂死掙紮，正想驚叫衙役出手相救貴人，卻見蔡暢身後一中年男子，隻一拳，就將石呆子生生打的飛起，然後重重摔落在地上，如同蛆蟲一樣扭曲掙紮，卻再掙紮不起來。

    蔡暢見之，沒了興趣，有些責怪道：“出手這麽重做甚，我原還想問問，他到底因何故如此在意這些扇子。”

    趙偉冠正想賠笑說什麽，忽地眾人聽到衙堂外傳來一陣劇烈的衝突咆哮聲。

    蔡暢麵色一變，因為那隨之而來的慘嚎聲，分明是他身邊親兵的聲音。

    他忙對身後中年人道：“虎子叔，去看看怎麽回事？”

    中年人麵色凝重，緩緩搖頭道：“不用了。”

    蔡暢聞言麵色再變，轉頭看向衙堂門口處，便明白了他虎子叔所言何意。

    看到來人，蔡暢麵色變了幾回，終究還是擠出一副笑臉，上前道：“喲，哪陣風將咱們大乾的冠軍侯給吹來了？”

    賈琮麵色淡然的一步步向前，身後跟著手持雙刀的展鵬和一隊持火器的親兵，另外還有一百姓裝束的老人。

    賈琮看了蔡暢一眼後，見他麵上難得浮現出慌張之色，淡淡道：“本爵在路上被百姓所攔鳴冤，便過來看看。”

    一邊說，一邊繼續往內走。

    一行人剛路過蔡暢，那百姓裝束的老人看到了堂上躺著生死不知的石呆子，哀嚎一聲撲了上去，悲傷叫道：“小石頭！小石頭啊！你怎這般傻，那權貴要你的扇子，你給他們便是，何苦連命也丟了去？”

    “胡說八道！”

    趙偉冠厲聲道：“這石強是因為拖欠官銀，藐視本官，咆哮公堂，才受了杖責，什麽扇子不扇子？”

    見客座小幾邊一中年男子正在收拾一漆盒，賈琮看了展鵬一眼，展鵬立刻上前，衝那中年男子道：“交出來。”

    那中年男子沉默的看了展鵬一眼後，並未理會。

    展鵬什麽膽大包天之主兒，見此哈哈狂笑一聲，雙手一懸，兩把尺許長的彎刀瞬間化成兩團刀光，腳下一個滑步向前，衝向了中年男子。

    見此，蔡暢大聲喝道：“賈琮，你想幹甚？”

    賈琮冷冷的瞥了蔡暢一眼，沒有理會。

    見那中年男子亦非善類，隻憑手中一把短匕，竟能連連擋下展鵬的攻擊。

    不過，拳腳功夫終究是老怕少壯，展鵬愈打愈凶狠，完全是不要命的拚法。

    而那中年男子還要一手護著漆盒，一邊還要分心蔡暢的安危，沒多會兒便愈發落入了下風。

    直到展鵬以傷換傷，用下肋處的一處刀傷，換來兩團刀光一處落在那中年男子的脖頸上，一處落在他的胸口處。

    終結。

    “好！好！今日之事，我記住了。賈琮，後會有期！”

    見其身邊家將倒地而亡，展鵬將漆盒取來給賈琮，賈琮拿出一把折扇看起來後，蔡暢麵色難看之極，咬牙切齒的放下一句話後，轉身就想走。

    可是哪裏還能走的掉，郭鄖帶人攔在跟前，目光木然。

    到這一刻，蔡暢哪裏還看不出來，他咬牙切齒的看著賈琮，道：“賈清臣，你好卑鄙！你設計害我？！就憑一個狗屁庶民，你以為就能搬倒我成國公府？！做夢！”又對趙偉冠道：“趙大人，你是縣衙主官！”

    趙偉冠蒼白的臉上看不出一絲血色，不過他倒不是為蔡暢擔憂，在他看來，蔡暢畢竟是國公府世子，不至於為這點小事吃多大的苦，可讓眼前這位殺神盯上，他多半死無葬身之地。

    唯一的救命稻草，就隻能指望成國公府相救。

    因而鼓起勇氣上前，賠笑道：“冠軍侯，這裏……這裏畢竟是本官衙堂。您看……”

    賈琮看也未看他一眼，淡淡道：“帶下去，好生拷問。”

    此言一出，趙偉冠麵色劇變，正想辯解，可早有兩名錦衣校尉上前，一把拽住他的領口，又一手卸掉他的下巴，沒有讓他再煩擾賈琮，拖了下去。

    賈琮將折扇放回漆盒中，看向前方，輕聲問道：“石呆子，還活著吧？”

    ……

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