或許自崇康十三年底始，神京城壓抑了太久。

    接二連三的大案發生，壓的人們心頭沉悶的喘不過氣來。

    因此，等稍有些風平浪靜時，憋悶了太長時間的勳貴高門們，便開始恣意的享樂受用。

    就錦衣衛得來的信兒，這幾日整個神京城的酒肉消耗，比前兩個月加起來還要多。

    人們如同瘋了一般，吃喝玩樂，醉生夢死。

    賈家，似也沒能逃過這個怪圈。

    總有理由，將大家召集起來，日日飲酒作樂。

    連賈政都做過一回東道……

    今日是探春的生兒，這樣的借口，自然少不得一番高樂。

    兩台戲班子早早進了府，這會兒怕已經唱了許久。

    賈琮走上榮慶堂抄手遊廊時，便聽到吹吹打打的聲音，唱的是《魯智深醉鬧五台山》。

    賈母是個性喜熱鬧的，必是有人投其所好。

    “喲！侯爺回府啦！”

    抱廈門前幾個小丫頭子正擠在一起往裏看的高興，忽一小丫頭子無意看到賈琮到來，忙驚喜道。

    其她丫頭唬了一跳，不過見賈琮麵色淡然，並無惱色，便爭著撩門簾。

    又見有人往裏麵通報，賈琮微笑頷首，進了門去。

    鼓樂聲止。

    賈琮見燭火通明下，滿堂珠翠。

    一雙雙眼眸目光各異的看著他，多是歡喜之色。

    他麵上亦帶著一抹微笑，先朝“壽星婆”點點頭後，與賈母、薛姨媽、王夫人等親長見禮。

    叫起後，賈母先問道：“太後下懿旨傳你進宮所為何事？可是像人說的那樣，罰你跪太後宮去了？”

    賈琮聞言，眉尖輕挑，道：“誰說的，傳的這麽快？”

    “啊？！”

    一陣驚呼聲，賈母眉頭一皺，道：“果真去跪了？好端端的，太後娘娘緣何罰你？可要緊不要緊？”

    見她一副擔心惹禍上門牽連到賈家的模樣，賈琮嗬了聲，道：“雷霆雨露，皆是皇恩。太後瞧哪個勳貴子弟不順眼，罰一頓出出氣也是有的。”

    賈母見他如此敷衍，差點沒背過氣去，就聽王夫人溫聲道：“琮哥兒，到底怎麽回事？”

    賈琮頓了頓，道：“真沒甚大事，就是前兒太後侄孫女兒，那位芙蓉公子尋我，想要我徇私枉法，被我當眾訓斥了兩句。然後成國太夫人今日就進宮向太後告了一狀，太後便讓我去慈寧宮跪著了。跪完也就完了……”

    “你說的輕巧！”

    賈母惱道：“那葉家女孩子是太後最看重的娘家侄孫女兒，她家裏如今就這麽一條血脈，連親王公主都讓她三分，你就敢如此輕狂？倘若太後氣急，鳳顏大怒下，你還不累及全家？”

    今日賈琮本就心情不順，再聽賈母這般言語，真是讓人生氣。

    他淡漠道：“老太太放心，果真惹出什麽禍事來，我就把爵位讓給寶玉，然後上門去給人當牛做馬，絕不會牽連到家裏的。”寶玉麵色無辜，低下頭去，心裏無語這幹他甚事……

    “你！！”

    許多事做得說不得，說出來太難看。賈母此刻就被犀利捅破窗紙的賈琮懟的下不來台，一張臉羞惱震怒。

    眾人驚駭之餘，看著垂著眼簾的賈琮身上肅煞之氣，都明白過來，他今日心情必是極差的。

    賈母在內宅待了一輩子，雖然後半輩子隻順心順意的享福受用，但她卻並非是不會變通之輩。

    哪個婆婆不是從媳婦熬出來的？

    年輕時在舅姑跟前站規矩那些年，若練不出一副察言觀色的好能為，那必然過的艱難。

    這種本領時間久了，也就刻在骨子裏。

    雖然好些年沒用了，但如今……這本領似又有了用武之地。

    賈母也看出賈琮今日情緒不對，竟生生忍下了怒氣，隻尋思著改日再同這個孽障好好算賬。

    王夫人卻愈發溫和的同賈琮道：“好孩子，老太太並非這個意思，隻是擔心你年輕氣盛，惹出了罪過壞了自己的前程。快別往偏處想，你素是懂事的呢。”

    賈琮聞言，輕輕呼出口氣，抬起眼簾，見滿堂人大半都目露擔憂的看著他，歉意一笑，躬身道：“是琮之不是，給諸位賠禮了。”

    薛姨媽忙笑道：“也是難為琮哥兒了，外麵那樣多的大事，背負極重，他才這麽點年紀……”見賈母老臉又有些掛不住了，忙調轉話鋒，笑道：“不過老太太說的亦是老成之言，這世上事上，最難得的便是一個忍字。我時常在家教你薛大哥，在外麵務必要戒急用忍。發脾性鬧一場容易，能忍一步卻難。但忍那一時，卻可風平浪靜啊。這世道，什麽也沒平平安安順順心心好！”

    賈母聞言大為高興，讚道：“姨太太說的在理。”

    這邊見賈琮麵色又淡了下去，王夫人忙笑道：“今兒三丫頭生兒，快別說這些了。”

    不過王夫人心裏還是感歎，這世道，終究是爺們兒的天下啊。

    曾幾何時，連生計都艱難的大房庶子，如今竟到了連她都要看臉色，不願見他發作的地步。

    倒不是說王夫人怕賈琮，隻是不願意鬧將開來大家太難看。

    投鼠忌器。

    哪怕在心底深處，她仍舊看不起賈琮的出身，可是……

    王夫人也不得不承認，如今主掌賈家所有外事的賈琮，已經有足夠的資格與內宅分庭抗禮了。

    而內宅，終究還是要依附前院爺們兒而存的。

    賈琮有掀桌子的血勇，她們卻沒有。

    真激起賈琮的性子，鬧的大家都下來台，內宅顏麵喪盡不說，也失了立足之地。

    那就是了不得的大事了……

    對於賈琮，王夫人更傾向於在他興盛時籠絡好，利用好。

    而不是沒有利處的對抗……

    真要有什麽仇怨，也不該在人勢旺時計較……

    其實賈母，亦是同樣的心思。

    隻是她坐在賈家最高處坐的太久了，更好臉麵些，也更難放下架子。

    不過，在賈琮日益強勢下，她還是知道怎麽做才最好。

    沉默是金。

    在王夫人、薛姨媽的幾番說笑後，賈琮終於入了席。

    先將畫軸送給了探春，賈琮微笑道：“三妹妹，祝你之青春，如月之恒，如日之升，如鬆柏之茂，如南山之壽。”

    “好詩！”

    賈環捧哏道。

    寶釵、湘雲等飽讀詩書的女孩子聞言紛紛“噗嗤”一笑，探春先紅著臉接過畫軸後，再沒好氣凶巴巴的瞪了賈環一眼。

    賈環莫名，難道他三哥作的詩不行了？

    就聽一旁賈蘭小聲道：“這是先秦之詩，不是琮三叔寫的……”

    賈環馬屁拍在馬腿上，垂頭喪氣的低下頭。

    上頭王夫人淡淡看了賈環一眼，薛姨媽卻笑問道：“三姑娘，你三哥哥給你送的什麽？莫不是一副字？早就聽說琮哥兒寫的一筆極好的字，三姑娘又那樣愛讀書寫字……”

    賈母對探春道：“三丫頭，既然姨太太想看，就同她看看罷。”

    探春聞言登時俏臉一紅，先拿眼看向賈琮，見賈琮微微頷首後，方起身解開紅係綢，展開了畫軸……

    “哎喲！”

    卻是王熙鳳最先驚呼一聲，但沒人理她，眾人的眼睛都直勾勾的看著那足有四尺長的畫卷上。

    那哪裏是畫兒，分明是活生生的又一個探春啊！

    那頭發，那眉眼，細膩到連睫毛都不曾疏漏。

    還有那淺笑，愈發添了靈氣和生氣。

    那……嗯？

    這身段身形，畫的也太傳神了些吧？

    不過，這會兒子卻沒人明著說什麽。

    再怎樣，她們也不會認為賈琮對探春有什麽不該有的心思。

    正經的堂兄妹，和親兄妹有什麽差別？

    她們隻當這種畫兒就該畫的一模一樣……

    “琮哥兒還有這能為？”

    薛姨媽驚奇不已道，眼睛舍不得離開畫卷。

    其實賈家姊妹們早就都得了賈琮畫的畫像，隻是從沒有畫過這樣大的。

    而且賈琮給她們的是速寫，畫風總有些粗糙，不比這幅寫真細膩傳神。

    想想後世女孩子有多喜愛自拍，就能明白此刻榮慶堂的女人對惟妙惟肖的探春畫像，產生多大的興趣。

    莫說她們，連賈母這會兒都麵色動容更心動了。

    她想的自然不是自拍臭美，而是身後事……

    若能留下這樣一幅畫當遺像，那豈不跟一直活著一樣？

    她這個年紀的人，最在意的就是這個了。

    不過，賈琮這該挨雷打的不孝種子，竟絲毫沒看到她眼神的暗示……

    倒是湘雲直接：“琮哥哥，等下月我過生兒，也要這樣一幅畫兒！”

    賈琮微笑著應下後，又從懷裏取出一個錦盒，遞給探春道：“隻一幅畫兒還是單薄了些，前兒我才尋摸到的好頑意兒。”

    探春先收起畫卷，然後歡喜的接過，見其她人巴巴的望著，滿臉笑容的拆開來看。

    等看到裏麵是一個精美的銀質盒子，卻打不開，探春不解的看向賈琮。

    賈琮接過後，在盒子下摸索了下，然後扭住一物什，再鬆開，眾人就聽到一陣悅耳的樂聲從銀盒中傳出。

    一時間，整個榮慶堂連主子帶丫鬟婆子，一個個目瞪口呆的看著那銀質盒子。

    一個個驚疑：莫非是仙法？

    賈琮一邊吃著飯菜，一邊拿眼睛看著一個個麵孔，心裏嗬嗬笑著。

    其實還要早二百年，瑞國，也就是瑞士，就有了用發條來奏樂的機械音樂。

    到現在，雖然還不能奏出成曲的音樂，隻能發出一段音色，遠談不上音樂。

    但也足夠震驚內宅諸人了，如同在看仙寶！

    探春以莫大的毅力，才將目光從八音盒上移開，遞還給賈琮道：“三哥哥，這太貴重了，我受不起。”

    賈琮沒接，隻輕笑了聲，對其他姊妹道：“不過是個頑意兒，從西洋來的，你們若喜歡，等回頭我再尋幾個送你們。今兒這個，先給三妹妹，誰讓她趕了個巧兒，正好今兒過生兒。”

    寶釵最是大氣，笑道：“合該如此。”

    其她姊妹們也紛紛收了豔羨的目光，笑道她們等賈琮的大禮。

    唯有賈環，一雙眼睛差點沒瞪出來，咕嚕嚕的盯著探春手中的音盒，恨不得立刻到手。

    等看到寶玉笑嘻嘻的從探春處借走了八音盒，戲言要借三五年時，賈環眼睛登時紅了起來！

    他正想回頭讓他娘趙姨娘從探春要了來，好生耍幾年，卻不想被寶玉給捷足先登了！

    氣的他直想衝上去撕碎了寶玉，奪回音盒好做他這一支日後的傳家寶！

    沒錯！他認為這個音盒能當傳家寶！

    不過賈環也隻敢想想，哪有膽子當著賈母、王夫人的麵動粗。

    連正經瞪人家也不敢，隻拿眼剜一下後，又忙低下頭，過了一會兒再剜一眼，左右看看無人發現，再剜一眼……

    ……

    渭水之上，一艘三層樓船緩緩行駛著。

    此刻，站在三層樓船的臨窗邊，就著月色，已經能遙遙遠眺到那座當世第一大城了。

    明早，就要到了。

    ……

    PS：努力第三更，果真年紀大了……

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