翌日清晨，將曉時分。

    東宮崇仁殿，西暖閣內。

    賈琮進宮以來，還是頭一次自己穿衣裳……

    黃花梨雕龍紋架子床邊，則是麵紅耳赤的綠竹在給光溜溜的葉清穿衣裳。

    床榻不遠處，擺放著兩個木盆，盛著有些渾濁的溫水……

    等綠竹為葉清穿好裏麵的小衣後，葉清才一個翻身坐起，隨手將一件儒裳披在身上，本就絕美的俏臉，此刻似用過世上最美的化妝品般，整張臉都散發著瑩潤的光澤，愈發顯得國色天香，千嬌百媚！

    她看著賈琮正斜眼覷視她，嘴角微微彎起，笑道：“唉，人果然都是逼出來的……”

    正接過綠竹奉上的漱口茶水漱口的賈琮聽聞此言，先是一怔，再看到這娘兒們眼中的壞笑，一口茶水登時噴出：

    “噗！”

    可憐綠竹辛辛苦苦侍候這一對不要臉的狗男女，到頭來還被噴了滿臉滿身都是。

    賈琮劇烈咳嗽了幾聲後，氣急敗壞的指著滿臉無辜的葉清，見她一臉不知發生了什麽的神色，賈琮實在懶得搭理這瘋女人。

    怪道常有人說，女人若是放開了，根本沒爺們兒什麽事。

    想想也是，便是在紅樓原著裏，鳳姐兒、鴛鴦還有平兒，在不當著男人麵時，罵的話簡直刷新三觀……

    女人背地裏的模樣，男人確實了解的不多。

    而葉清這女人太驕傲了，驕傲到當著男人的麵，也敢開葷腔……

    賈琮自忖惹不起，安撫了綠竹，幫她擦拭幹身上的茶水後，轉身就走。

    綠竹在後麵滿麵羞紅，差點沒站住，一雙杏眼蘊滿了水意回頭委屈的對葉清道：“小姐啊，你看他嘛……”

    女孩子身前的水漬，哪裏敢亂擦……

    葉清嗬嗬一笑，揉了揉綠竹的小腦瓜，道：“昨兒什麽沒瞧見？讓你頂我一會兒你還不依，傻丫頭，看準了就別害羞。你既然喜歡他，何苦忸怩來忸怩去，到頭來吃虧的是你自己。今晚我再叫你代我的時候，可別跑了啊！”

    作為貼身丫鬟，綠竹昨夜裏不僅負責端水清洗，在某個女流氓“騎馬”無力時，還得負責跪在後麵一下一下的推著……

    綠竹被這話說的站也站不穩，軟軟的坐倒在一旁椅子上，氣道：“好好的清臣公子，都被小姐給帶壞了！”

    葉清聞言非但不惱，反而哈哈一笑，道：“我帶壞他？你昨晚沒瞧見，他懂得花樣比我還多！這種讀書人最是道貌岸然斯文敗類，明麵上皎皎如月似清風碧玉，私下裏看過的春/宮比我多得去了。我不過看些小本兒，他卻和一屋子丫鬟美婢廝混過不知多少回，我帶壞他？小蹄子迷了心罷！”

    笑罵完，葉清也不再多言，讓陪侍了一宿的綠竹好生歇著，她則往慈寧宮行去。

    ……

    慈寧宮，壽萱殿。

    已經同太後、武王見過禮的賈琮，正在勸說武王，他微笑道：“父皇，去看看吧。內務府今兒拍賣晶瑩雪的方子，籌措賑濟山東百姓的銀兩。父皇去看看，今兒能籌措多少。”

    武王是個至情至性的人，鐵軍之死，對他的影響頗大。

    昨夜鹹安宮甚至急召了回太醫，萬幸無事。

    不過今日武王看起來，還是十分滄桑憂傷。

    畢竟，數十年如一日的屬下，甚至是兄弟，就那樣去了，他心中怎能好受……

    武王和崇康帝，正好是兩種極端的性子。

    明白賈琮的好意，也欣慰他的孝心，但武王還是搖了搖頭，笑道：“朕不去了，便在宮裏等候太子的好信兒。”

    不過想了想，到底有些擔心，道：“若是將方子都賣了，太子以後該如何增添進項？太子，朝廷上那些大臣們，從皇家內庫掏銀子時絲毫不手軟，可天家要想從國庫裏掏銀子，那可有的擂台打了……”

    一文錢難倒英雄漢，當年為了籌措軍費，縱是如日中天的武王，也著實棘手著惱了許久。

    這幾日他通過搜尋信息，已經大致明白了雪花洋糖是什麽物什，值當多少銀子，因此現下竟有些不舍。

    他總想將最好的，都留在賈琮手中，不讓賈琮以後作難。

    賈琮笑道：“父皇放心，兒臣自有妙算。雖將方子賣了，可以後未必賺的少。父皇若不放心，何不和兒臣一道去內務府衙門坐坐？”

    太後都忍不住笑了起來，勸道：“皇兒，元壽這般相邀，你何不出去逛逛？”

    武王聞言，隻是微微搖頭。

    他明白自己的身子骨，一動不如一靜，少折騰些，就能多養些元氣，多撐些時日。

    不看到賈琮徹底坐穩皇位，他死都難心安。

    見他如此果決，賈琮心中一歎，不好再勸，正想岔開話題說旁個，就見葉清悠哉悠哉的進殿來。

    嘴角彎起一抹笑意，光芒四射！

    慈寧宮的宮女們都紛紛訝異，今兒這位主子怎好看成了這樣。

    而一些老成的昭容、彩嬪們，卻紛紛麵色古怪起來。

    看看葉清，再看看裏麵某人……

    “清兒請老祖宗安，請九叔安！”

    葉清根本不在乎周圍人的目光，至殿前與太後和武王請安後，老太後這會兒才看清她的麵色，然後頗為誇張的睜大了眼，身子向前傾，死死的盯著她這娘家侄孫女兒猛瞧。

    武王則抽了抽嘴角，看向賈琮。

    賈琮正色解釋道：“我是被迫的。”

    武王以手遮麵，哭笑不得。

    太後卻開心壞了，一迭聲叫道：“好好好……”

    葉清先橫了賈琮一眼後，落落大方坐在太後身邊，任這個盼望今日盼望多年的老太太拍著她的手，好似在誇她好樣的，再接再厲！

    武王有些頭疼，提醒道：“母後，還未出孝期……”

    太後臉色一正，道：“你哥哥遺詔內特意叮囑，無禁嫁娶音樂，為的便是今日！天家若血脈昌盛，也便罷了。可如今隻元壽一根獨苗苗，哀家夜裏睡著睡著都能驚醒。所以，大孝莫過於此，大孝莫過於此！不見皇重孫誕世，哀家死不瞑目！”

    此言一出，武王、賈琮、葉清三人忙勸老太太莫要激動。

    好一番熱鬧後，太後又想起一事，她看著賈琮道：“後宮現下一直沒個正經主子，小九兒憊賴的緊，不愛理會那些事，她心氣兒高，看不上這些。也就你寵著她，容她日後去外麵逛……”

    年紀大了，說話就容易跑偏，太後絮絮叨叨半天後，在葉清的提醒下，想起正事，道：“哀家年紀大了，守不住這樣一座皇宮了。你父皇身子骨也不好，哀家勸他挑兩個跟前人服侍都不肯。這宮裏早晚要交給你，太子如今東宮裏也進了不少人，你也都熟悉她們，選幾個可靠的，讓她們先接手後宮，和女史昭容們慢慢學。其實也沒什麽好學的，隻要能狠下心來，就都好辦。原哀家是要交給林丫頭的，可小九兒說林丫頭也是個嬌貴的性子，你寵的跟眼珠子一樣，見不得她受累。哀家也是奇了，曆朝曆代後宮爭權爭寵鬧出了多少是非來，偏到了你們這，反而成了惹人厭的厭物兒？那哀家也不管了，讓誰來管這攤子事兒，你自己定罷。但要記住，一定要心硬一些的，不然宮裏那麽些人，哪裏鎮得住？”

    賈琮聞言，點點頭道：“孫臣知道了，會安排好的。”

    武王也提點道：“後宮一定不得大意，尤其是禦膳房和禦藥局，一定要絕對可靠的人來操持。”

    賈琮再度頷首應下，一家人又說了起子話後，賈琮看時候差不多了，最後問道：“父皇果真不去看看熱鬧？”

    武王笑道：“你們去罷……小九兒也可以去瞧瞧，她好些日子沒出宮逛了。”

    葉清聞言，側眸看向賈琮。

    賈琮扯了扯嘴角，道：“你想去就去，看我作甚？一道去麽？”

    葉清聞言哈哈一笑，道：“不必，你自先去便是，我去叫上林妹妹。先前就說好的！”

    賈琮：“……”

    太後同武王笑道：“小九兒倒和林丫頭對上眼了……”

    武王微笑著點了點頭，道：“那丫頭心思幹淨，又不失靈慧，倒和太子他娘當年有些像。”

    太後：“……”

    ……

    皇城延政門外，長樂坊。

    內務府官衙所在。

    雖國喪未過，但因為大名鼎鼎“晶瑩雪”配方拍賣，驚動了整個帝國的巨賈。

    尤其是江南六省，因為晶瑩雪最先在江南六省鋪貨。

    雪花洋糖在當下絕對是極奢侈的美味，在紅樓世界中，連榮國府都沒多少，就連黛玉用，還是寶釵使人送了袋西洋雪花洋糖並燕窩給她。

    因工藝技術的限製，當前大乾並不能將蔗糖製成白砂糖。

    在晶瑩雪之前，唯有從西洋用船運至大乾。

    可商賈們遠渡萬裏重洋，又沒有足夠的保幹防濕防蟲手段，一次哪裏敢多運？

    如此，晶瑩如雪的白砂糖，竟成了極奢侈的美味。

    再加上哄傳此白糖十分滋補，就著燕窩一道用，更是滋補聖品，也就愈發有價無市。

    每回從揚州府那座江心島上運出的“晶瑩雪”，再往六省一分，連塞牙縫兒都不夠！

    這樣的奇珍，和聚寶盆都沒甚分別，天家竟要拍賣方子，不知多少隱藏在水下的商賈巨鱷都為之心動。

    他們不是沒想過動歪腦筋，可揚州城外那座江心島，是錦衣衛在江南的練兵大營。

    誰吃了熊心豹子膽也不敢去捋虎須，再說就算得手了，誰敢生產售賣？

    不是明擺著腦門上刻個賊字麽……

    再沒想到，如今竟有了合法的機會得此方子。

    天家甚至將原因都給了出來，不與民爭利是一點，更重要的，是為了籌措齊魯賑濟災民的糧食。

    或明或暗，整個江南都將曾經不共戴天的仇人捧上了神壇。

    “愛民如子”，“天生聖君”這樣的話不要錢似的幾乎讓天下人所共知，唯恐天家反悔……

    萬幸，那位曾經讓整個江南士林都恨之入骨，如今又被推波助瀾捧成聖明皇儲的太子，終究沒有反悔。

    內務府於今日，開始了“晶瑩雪”方子的拍賣會。

    一架架馬車從四麵八方的各省駐京會館方向駛向了長樂坊，大乾承平百年，積累下了不知多少不顯山不露水的巨富。

    自馬車上下來一位又一位看起來尋常，但氣勢極足的老人和中年人，還有極少數的年輕人。

    雖衣著相貌各不相同，但有一點相同的是，他們都流露出一股誌在必得的氣概！

    內務府的筆帖式們將一位又一位的財神爺登記造冊，然後請入大堂中落座。

    除了商人外，還有一些戶部的官兒，今日竟也來了。

    除此之外，還有幾個雖身著員外服，但卻帶著濃濃官氣的老人，也來到了內務府。

    他們似乎想看看，到底憑什麽，一張小小的方子，就能抵得上國庫一年三成的稅收！

    辰時末刻，當一架宮輦在禦林軍和錦衣衛的護從下，進入內務府後，今日盛會，終於開始了……

    ……

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