“太子，北邊有些亂啊。”

    送武王回鹹安宮的路上，父子二人緩步而行，武王眉頭微皺，目光不無擔憂的說道。

    賈琮聞言，沉默了稍許，道：“兒臣知道，數十萬大軍過境，不斷有人掉隊落伍。掉隊的士卒難免絕望，然後鋌而走險。北麵數省，皆有亂兵為禍，搶劫、殺人、侮辱婦人……雖然內閣提前告知諸府縣州衙，提前做好準備，可是執行力還是不夠。甚至有一縣衙被亂兵攻破，知縣妻女被辱……

    父皇，兒臣知道這些事很難堪，也罪孽深重。明明是朝廷的問題，卻讓無辜百姓遭殃。

    但是，若不以此法，將九邊大軍狠狠清洗一遍，早晚要成大患。

    兵部計檔九邊八十六萬大軍，實額才五十多萬。再除去老弱病殘，和已經蛻化成將領私人佃戶仆役之流，真正能戰之兵，不足三十萬。

    可就這些人，卻每年要吃掉大半個國庫。

    若不解決，拖下去拖垮朝廷是早晚的事！

    他們又都是父皇的舊部，忠心耿耿，兒臣不忍開殺戒……”

    忠心耿耿，和喝兵血並不掛鉤。

    這聽起來有些諷刺，但卻又是事實……

    武王走的很慢，但步伐很穩，他看了賈琮一眼，忽然笑道：“你從未想過，將內庫那數千萬兩銀子，補發下去，對不對？”

    賈琮聞言一滯，然後解釋道：“父皇，若那些兵額是實員的，兒臣絕不小氣，兒臣也不是貪財斂銀的人。但是九邊的情況，經過十數年來被朝廷刻意打壓削弱後，實在已經散漫的不成體統了。父皇，區區一個安南，十年前，需要九邊大軍齊動麽？隨便一鎮強軍，都能橫掃過去。那些九邊大將其實也知道兒臣的心思，且他們自己也想把這一攤子爛帳給抹平了。

    若是天家動蕩無人，那他們自然不怕，擁兵自守，同氣連枝，無論中央朝廷如何，他們自保無憂。可父皇登基後，兒臣也非昏庸之輩，他們見此若不謀後路才是怪事。

    所以他們才將麾下大軍都拉出來，甚至故意使其走散落伍，隻保留精銳。

    經過這一遭後，他們喝兵血的罪證也就徹底消失了。

    朝廷不願再生波折，尤其不願起兵災，他們也不願狗急跳牆，如此也算是兩相齊美。

    唯獨虧欠的，就是北省百姓。

    不過兒臣已經讓沈浪帶著大部錦衣衛北上，專誅沿途為奸作惡的亂兵。

    該殺的殺，該流放的流放。”

    武王笑道：“不止是錦衣衛吧？”

    賈琮幹笑了聲，道：“大同鎮的劉耀倫是個鐵麵無私的人，兒臣以為他可為軍紀官，便讓大同軍出鎮，沿途收押亂兵，全部送入草原。草原要築城，雖可從草原上征發牧民勞作，但多些漢兒也是好事。”

    武王輕輕一歎，道：“太子這一計連著一計，算盡了天下人。英才如此自是好事，隻是不要太耗費心力，仔細傷了根本。慧極必傷，不是說著頑的，你娘當年就極聰明……”

    賈琮有些不好意思，因為在他的棋盤裏，武王也在其上……

    武王卻絲毫不見惱，拍了拍他的胳膊，笑道：“總比讓為父再耗盡心思，維持你的位置強，你能如此，朕心裏隻有高興的份兒！隻是，不要太急，也莫要太焦躁，朕一時半會兒還死不了，總能為你多撐些時日。你也莫要把趙青山他們支使的太狠了些，嗬嗬嗬……”

    說到最後，武王都忍不住笑了起來。

    賈琮撓了撓頭，幹笑不已。

    一旁古鋒見之，咂摸了下嘴巴，搖了搖頭。

    賈琮瞥見，奇道：“古叔，你這什麽意思？”

    古鋒和武王情分非同尋常，賈琮以叔喚之，他也不拒。

    隻剩一隻手，狠狠抓了抓腦袋，搖頭道：“太子雖算計無雙，但比不得王爺……皇上。皇上當年根本不用算計誰，兒郎們就沒有不願為王爺去赴死的。若無此，王爺也不能率區區十萬兵馬，縱橫草原無敵手。到後來，連蒙古王爺們都紛紛跪伏認輸，拜服在王爺帳下。太子還差的遠，還差的遠……”

    賈琮氣笑道：“青史幾千年，有幾個父皇這樣的天縱奇才？連古叔這樣招人厭的人父皇都能留在身邊，可見父皇心胸氣概，本就非尋常人能比。”

    古鋒哼哼了聲，非但不惱，還得意洋洋的搖搖頭，確實討厭的緊。

    武王哈哈一笑，對賈琮道：“不同了，年月不同，天下也已不同了。其實朕未必比得上太子……好了，咱爺倆兒就不說這些了。曆朝曆代，皇帝和太子間相忌之事常有，但咱父子就不用了。太子，不要急躁，不要太緊迫，慢慢做事，多為朕生幾個皇孫。”

    一路說笑，到了鹹安宮後，看著武王安歇，賈琮方告辭離去。

    回東宮途中，賈琮依舊未乘宮輦，而是散步而行。

    從隆宗門走月華門，再過遵義門就到了東宮。

    一路上，賈琮自省己身，覺得心態是有些急了。

    他自己倒不算很忙，可卻已經快將人力使到了極致。

    山東打發了柴梁去，偌大一個災地，雖柴梁才能驚豔，但一人扛起數百萬的災民，可想而知其難度有多大。

    獨孤意等人還在齊魯招兵買馬……

    鄂皖二省則有水患，吳琦川領命前去，希望能戴罪立功。

    南邊兒在布局安南之戰，無數糧草物力在往邕城匯聚。

    北方就更不用說了……

    總之，整個帝國都在一片兵荒馬亂中，而作為掌總的內閣，是真的連覺都沒得睡，恨不能一天變成三天來用。

    弦繃的太緊，是不能再折騰了……

    賈琮正尋思著，忽聽身邊王春小聲道：“主子，方才皇上說父子相忌，是什麽意思啊……”

    賈琮聞言，皺眉瞥了他一眼，目光凜冽。

    王春見之唬了一跳，忙道：“主子萬莫多想，奴婢就是長了個豬腦袋，也不敢有丁點兒歪心。隻是擔憂，是不是哪裏沒做好……”

    賈琮心裏一歎，他讓展鵬領東宮侍衛統領，讓郭鄖為東宮六率總管，並婉拒了武王為他挑的兵將，或許是此事讓武王心裏有些失落罷。

    不過他沒接受九邊悍將強兵，而是讓獨孤意、王程、孫超、趙衷四人往齊魯之地，挑選身家清白的良家子弟編練新軍，並非是為了防範哪個，或是信不過哪個。

    隻是不想用“舊氣”太重的老兵，來操持火器。

    此事，他已經同武王說過的……

    或許，還是因為他清洗九邊大軍的緣故吧……

    摸了摸鼻梁，賈琮苦笑著微微搖頭。

    若當初他將此事與武王說明，那武王多半不會同意。

    他是個好父親、好丈夫、好統帥，但越是如此，他越不會同意。

    罷了，事已至此，武王也未怪他，以後這種事也不會發生了。

    看著漫天的星辰輝耀，天色已晚，宮人多已入睡。

    賈琮道了聲：“去宜秋宮。”

    ……

    雖定下平兒入住明德宮偏殿，但在黛玉未入住前，平兒自不可能去那。

    寶釵今日搬離宜春宮，和探春住往八鳳殿。

    平兒則和晴雯、香菱等人依舊住在宜秋宮。

    已過了子時，賈琮就沒往旁處去。

    止住了值夜宮人的請安，賈琮徑自入內，隻是沒看到門口昭容欲言又止的神情。

    內宮中紅燭被厚紗罩罩著，燈光幽暗。

    冰鑒散發著冰氣，一片沁涼。

    瑞獸香爐吐出一股股甜香，正中桌幾上，擺滿了許多文書宗卷，又添筆墨之香。

    黃花梨雙月洞寶床上，一襲杏子紅金心閃緞紗帳內，有一身形柔美的美人靜謐橫臥。

    夜色已深，賈琮去了外裳，撩起紗帳，上了床榻……

    ……

    “嗚嗚……”

    一陣壓抑中卻透盡歡愉的嗚咽聲，伴隨著紗帳的輕搖，一隻修長白皙的胳膊露出帳外，卻又忽地緊緊握住了懸在寶床上的杏子紅金心閃緞紗帳，傳出三個如咽如泣的字來：

    “叔叔啊……”

    一切歸於平寂，就像殿外漫天星光啟明未現的夜空。

    過了好一會兒後，嬌喘暫歇，帳內響起一道疑惑聲：“可卿，你怎會在這？”

    “……”

    女子悄然將麵蒙在錦被內，聲音輕細幾不可聞道：“我……我幫平兒姑娘整理尚宮局的文籍，天太晚了，我就……我就睡在這了……”

    賈琮奇道：“那平兒呢？”

    秦可卿輕幽道：“她去八鳳殿，和寶姑姑、三姑姑她們商議宮事去了。”

    寶姑姑，三姑姑……

    秦可卿依著賈蓉，的確要喊寶釵、探春為姑姑。

    隻是……

    賈琮捏了捏眉心，有些頭疼。

    初時他並未發現異常，但能到入巷後，登時就發現了不對。

    平兒跟了他許久，時常恩愛，故而溫潤綿軟。

    可這位，十分緊致……

    再加上身量和體香上的差別，讓半睡半醒的賈琮登時驚醒。

    隻是等發現身下為何人時，再想退出……

    終究沒能戰勝本能……

    聽著身邊輕輕的抽泣聲，賈琮側過臉，伸手捏住她的下巴，抬了起來，看著這張千嬌百媚梨花帶雨的絕世芳容上怯怯的眼神，真真是我見猶憐。

    “別哭了，既然到了這一步，日後會給你一個名分的。當初問你和大嫂子，要不要出府，都不願出。又沒個子嗣，枯守一輩子熬也熬悔了。得，如今倒好，落我手裏了。你後悔也沒地兒後悔了……”

    賈琮輕撫著秦可卿玲瓏有致的身軀，輕笑著說道。

    秦可卿麵若晚霞，滿麵羞紅，一雙幽幽含情的眸光看著賈琮，輕啟朱唇，每一字都似從心底深處發出般呢喃道：“三叔，奴不悔呢……”

    賈琮聞言，賢者時間瞬間消逝，深吸一口氣後，俯身欺上。

    “嚶……”

    “好叔叔，輕點兒呢……”

    ……

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