“父皇，北疆戰事大抵已定。如今大軍也不便進入草原，草原已經入冬，白毛雪能吞沒無數大軍。兒臣的意思，除卻派一部分兵馬，合同大同府的漠南蒙古諸王，進駐漠南草原，沿途能收攏潰兵的收攏潰兵，有反抗者也速速剿滅，不令其有機會成為馬賊。其餘的大軍，由劉耀倫帶三萬兵馬回京獻俘太廟，劉耀倫晉封國公位，三萬兵馬轉為京營。獨孤意、王程、孫超、趙衷四人編練的三萬新軍已經抵京，兒臣想讓他們去草原上曆練。不見血，永遠練不出精兵來。北疆這一戰，雖斬獲無算，但潰兵也有數萬。就算凍斃一些，但可以料想，明年草原上，必有無數的馬匪，襲擾百姓。就拿他們來練新軍！您以為如何？”

    任由壽萱殿內眾人打趣了片刻後，賈琮收斂了心情，與武王商議起正事來。

    武王看著他笑道：“太子都想的這般周到了，自然是好的。往後這等事，你直接做主便是，不必向朕稟奏了。對了，劉耀倫封國公，是不是還要作軍機閣大臣之首？”

    賈琮想了想，道：“如此大功，封國公是應該的，入軍機閣也是應有之義。至於軍機閣大臣之首……兒臣以為，還是再看看罷。非兒臣信不過劉耀倫，隻是他的性子，怕坐不好那個位置。”

    武王聞言，滿意的頷首笑道：“太子說的對，劉耀倫生性剛烈，嫉惡如仇，對軍法執行之嚴苛，有時候連朕也頭疼。若讓他當了軍機閣大臣之首，軍中諸將怕要怨聲載道了。”

    賈琮聞言，幹笑了聲，摸了摸鼻梁，道：“兒臣倒不是擔心這個，實際上，兒臣就是想讓他負責整個大乾軍中軍紀的整肅。此事專由一軍機大臣負責，組成專門的憲衛，嚴肅軍中法紀。此事，事關軍隊的生死存亡。一個朝代的滅亡，軍紀渙散或許不是根本原因，但必是重要緣由。肅整軍紀，能極大的保持軍隊的純潔和忠誠。”

    武王聞言，沉吟了稍許後，緩緩點頭道：“太子目光長遠，此事可以做得。不過切記，不可操之過急。軍中這十數年來，許多人和事都變了味，一旦逼之過急，要出大亂子的。一定要緩緩圖之，緩緩圖之。”

    賈琮聞言笑了笑，道：“若無父皇，兒臣自不敢孟浪。但隻要有父皇在，兒臣無所畏懼！”

    武王聞言麵色微微一滯後，隨即目光中愈發飽含無限的舐犢之情，看著賈琮笑著點點頭。

    鳳榻上太後、葉清和不遠處的黛玉，還有侍立著的東宮諸女，看到這一幕，都心生感動。

    隻是太後和葉清心裏隱隱覺得有些不對，但一時又想不出到底哪裏不對……

    正這時，忽見武王跟前人古鋒引著一其貌不揚的男子進來。

    太後見之登時皺起眉頭來，葉清忙與她小聲解釋道：“這是銀軍叔叔，和九叔情同手足。”

    太後又見銀軍連眼都不抬一下，知道規矩，也就釋然了。

    不過葉清的眉頭明顯蹙了起來，明媚的大眼睛流露出擔憂之色來。

    她預感，怕是有大事發生……

    果不其然，就聽銀軍沉聲道：“皇上，適才開國公李道林、鄭國公屠尤和宋國公劉智三人在西城奮武營校場上試射火器、掌心雷時，發生了意外，開國公李道林拉開掌心雷後，失手滑落，掌心雷爆裂，開國公李道林和鄭國公屠尤當場薨逝，宋國公劉智身受重傷。此刻，奮武大營已經戒嚴……”

    聽聞此言，賈琮隻覺腦袋嗡的一聲，隨即駭然的看向武王。

    鳳榻上，太後隻覺得驚人，葉清卻已是麵色蒼白的站了起來，怔怔的看著武王。

    武王本就蒼白的臉，愈發白了幾分，他幹咳了幾聲後，沒有多言什麽，隻道了聲：“擺駕奮武大營。”

    ……

    此刻，雖已入夜，但今日北疆大勝消息傳來，朝廷特意解了宵禁。

    無數商家樂得錦上添花，派送了不少吃食和頑樂的與夜遊的百姓。

    更有雜耍、百戲等藝人趁機表演，聚攏人氣，同樣不收賞錢。

    濃濃的民族自豪感，便是從一次又一次的國戰大勝中培養出來的。

    如強漢，如盛唐。

    數以十萬計的百姓，共慶北疆大捷！

    皇城南門朱雀門前的整條禦街上，都擠滿了歡聲笑語的百姓。

    大乾苦了太久，壓抑了太久，沉悶了太久，實在需要一場大勝，化作甘霖，澆灌民心。

    隻是誰也沒發現，一隊神策軍護送著數架馬車，從皇城西門順義門悄然而出，在喧嘩熱鬧聲中，急匆匆的趕往了奮武大營。

    ……

    “滾開！！”

    奮武大營轅門外，開國公世子李虎、鄭國公世子屠承、宋國公世子劉東三人皆雙目猩紅，帶著各自家將兵丁，聚集在轅門前，衝守門將咆哮道。

    如今執掌奮武營者，為原遼東鎮參將鮑同，是一員老將，曾是武王王府親衛出身，真正的死忠。

    與如今執掌大內左神策軍的蔣克寧同樣，極得武王信任。

    若非已過花甲之年，春秋太高，他們也希望能參與南征大戰。

    再加上武王需要他們駐守神京，故而留了下來。

    這樣的根底，又怎會在幾個還未嶄露頭角的國公世子跟前退讓。

    而幾乎瘋狂的李虎三人就要失控衝擊營門時，鮑同親自出麵喝止：“都胡鬧什麽？此事重大，要等宮中旨意！”

    李虎和屠承麵色哀絕，他們得聞親兵回府報信時，直覺得天都要塌了，此時隻想看到他們父親，希冀有最後一分機會……

    而素來足智多謀的劉東顯然想的遠一些，他悲憤欲絕嘶吼道：“何苦斬盡殺絕？何苦斬盡殺絕？”

    此言一出，眾人無不麵色大變。

    鮑同厲聲喝道：“放肆！衝擊京營，滿嘴胡言，來人，給本將拿下！”

    劉東聞言，心如死灰，彌勒一樣的臉上滿是瘋癲之色，就要張口喊一聲“君逼臣反”時，就聽鮑同又罵道：“宋國公一世英名，怎生了你這樣的蠢包兒子。一會兒本將倒要問問他，到底怎麽教出的混帳兒子！”

    劉東聞言一個激靈，眼中血色褪去，急追問道：“將軍，家父他……家父他無事？！”

    李虎、屠承二人也急看了過來，期待鮑同能給出一個好消息。

    今日舉國同慶，又恰逢休沐之日，他三人便在開國公府小酌，聽到開國公府的家將如同天塌了般回府報信，隻說三位國公爺都不行了，三人便趕了來，卻不知究竟如何了。

    然而鮑同卻愈怒，破口大罵道：“一群無法無天的混帳，當此處是何地？來人，全都給我拿下。”

    見大軍圍來，李虎一下跪地，叩首哀求道：“鮑叔，看在往日開國公府的情分上，您就給侄兒一個準話，我父親，他到底還在不在？”

    屠承也緊接著跪下磕頭附和道：“還有我爹！”

    鄭國公府和鮑家沒什麽深交情，隻能跟在李虎後麵，求個情麵。

    鮑同深歎息一聲，這聲歎息讓李虎和屠承心裏猛地一沉，隻是還未等鮑同答複，就聽到一陣急促的馬蹄聲傳來，隨之便是一道粗獷的聲音：“聖駕到！”

    ……

    “臣鮑同，恭請聖安！”

    奮武大營轅門前，大軍撤去，營務由神策軍接掌。

    開國公等三位國公府的家將親兵也都被帶了下去，隻留下李虎、屠承、劉智三人跪在地上。

    武王坐於龍攆內，賈琮則從後麵的馬車下來，上了禦馬，至跟前，叫起道：“聖躬安，諸卿平身。”

    等鮑同等人謝恩起身，賈琮看了眼雙眼通紅神色木然的李虎一眼後，代武王問道：“鮑將軍，到底發生了何事？”

    鮑同滿麵凝重，沉聲道：“今日得知北疆大捷後，開國公、鄭國公、宋國公三人便來至奮武大營。因為京城十二團營中，唯有奮武大營在初試火器，所以三位國公特意來此親自試驗火器，想看看北疆都護府到底如何一戰覆滅喀爾喀三部二十萬鐵騎的。

    開國公等人先後試射了火器、親手埋了地雷並引爆，這些都無事，直到用掌心雷時，出了岔子。開國公拉開引線往外拋時手臂抖了下，掌心雷從手中落下炸開。

    開國公和鄭國公，不幸當場薨逝。宋國公身受重傷，但軍醫救治後，性命保住了……”

    賈琮倒吸了口冷氣，看了伏在地上全身顫栗的李虎、屠承二人，和神色驚喜的劉東一眼後，聽身旁禦輦中傳出一道低沉的聲音來：“去校場。”

    鮑同聞言麵色一變，忙道：“皇上，校場上有些……”

    沒等他說完，賈琮就勸道：“鮑將軍不必說了，帶路罷。”

    又對身旁展鵬使了個眼色，讓他帶上李虎、屠承二人。

    聖駕遂前往校場。

    ……

    慘烈。

    校場上已經臨時設了靈帳，擺放著李道林和屠尤二人的遺體，遍布傷口。

    掌心雷近距離爆炸，鐵片衝擊了二人一身，不忍目睹……

    李虎、屠承二人看到各自父親這般模樣，齊齊哀絕悲呼一聲，大哭不止。

    武王則由賈琮和古鋒護持著，一步步行向李道林、屠尤二人的遺體前站定，靜靜的看著二人的遺容。

    靈帳內瞬間安靜了下來，連李虎、屠承的哭聲都生生壓抑了下去，但二人的眼神，漸漸變得猜疑起來。

    許多事，他們雖沒劉東想的快，但並非想不到。

    隨著北疆大勝，沉寂了十數年的劉耀倫後異軍突起，被太子力排眾議簡拔為北疆都護府大將軍，一戰成名，功勳卓著。

    有他在，太子在軍中算是初步立下了足。

    而如今，貞元朝封的勳臣大半凋零，真正能對劉耀倫造成威脅的，能從威望上壓過他的，隻有那麽幾人……

    莫非，是這位至尊，要為太子鋪平最後的道路？

    其實此事，他們心中早有擔憂……

    正當李虎二人心中漸起疑心時，忽然，聽到前麵傳來武王的聲音：

    “痛煞，朕也……”

    “噗！”

    在靈帳內明亮的燭火照明下，隻見一口殷紅的血，從武王口中一口噴出，繼而仰頭倒下。

    “父皇！！”

    “皇上！！”

    “快傳禦醫！”

    ……